Bien que la visite de Pandora lui ait pris un peu de temps, Richard finit par achever la dissection du Lapin d'Argent et prépara les matériaux de recherche qui s'ensuivaient.
L'après-midi, quand Pandora partit, Richard entama son travail de recherche à proprement parler.
D'après le raisonnement de Richard, puisque le Lapin d'Argent avait été capable de projeter des centaines de Lames de Vent puissantes, il devait y avoir une source de mana dans son corps, mais après fouille, il ne trouva aucun organe en dehors de son anatomie normale. En revanche, chaque organe interne présentait une réaction énergétique extrêmement élevée.
« L'énergie pour lancer des sorts réside-t-elle donc toujours dans les organes internes ? Ou est-ce parce que le lapin a été démonisé et tué récemment, avant de pouvoir développer un organe semblable à une Origine Magique ? » murmura Richard. « Si c'est le cas, cela pourrait avoir une certaine utilité. »
Sur ces mots, Richard se mit au travail, traitant les organes internes du Lapin d'Argent.
Suivant les connaissances consignées dans le « Chapitre de Monroe », il commença par un simple traitement anticorrosion, puis un durcissement, suivi d'un façonnage et de la gravure de motifs…
Bientôt, les organes internes du Lapin d'Argent s'étaient transformés en blocs durs comme de la pierre, aux surfaces gravées de Runes Magiques d'une complexité délicate. L'énergie qu'ils contenaient était entièrement scellée, ne devant être libérée que par une méthode d'activation précise. Une fois relâchée, elle déchaînerait un pouvoir destructeur terrifiant.
En un sens, les organes du Lapin d'Argent étaient devenus des Outils Magiques à usage unique.
Les Outils Magiques, comme leur nom l'indique, sont les outils que les Sorciers utilisent pour lancer des sorts. Les plus courants sont les Baguettes Magiques, les Anneaux Magiques et les Pendentifs Magiques qui amplifient le Pouvoir Magique, sans compter les Parchemins Magiques qui libèrent des sorts instantanément, et les explosifs qui déchaînent une puissance terrifiante.
Les Plaques de Jade Blanc que Richard avait confectionnées étaient un type d'Outil Magique, mais pour l'heure, les Plaques de Jade Blanc ne supportaient que la Magie de Zéro-Cercle, n'étaient pas très puissantes, et étaient à usage unique, clairement l'existence la plus bas de gamme parmi les Outils Magiques.
Par conséquent, les Outils Magiques que Richard avait créés à partir des organes internes du Lapin d'Argent étaient plus puissants que les Plaques de Jade Blanc.
Quant à savoir de combien plus puissants, il fallait les comparer par des valeurs numériques.
Par habitude issue de sa mémoire, Richard préférait appliquer les systèmes de la Terre moderne pour la mesure de puissance, comme les Joules et l'équivalent TNT.
Un joule est une unité d'énergie thermique pure. 1 Joule (1 J) est l'énergie nécessaire pour soulever verticalement d'un mètre un objet pesant 1 Newton (1 N, équivalent à 0,1 kilogramme), ce qui, en termes de consommation électrique courante, équivaut à un trois million six cent millième de kilowattheure. Cette quantité est évidemment très faible, mais c'est l'unité de base.
Outre les joules, il y a l'équivalent.
L'équivalent TNT fait généralement référence à l'équivalent explosif, aussi appelé « équivalent en TNT », qui sert spécifiquement à mesurer la puissance destructrice causée par l'explosion d'explosifs, en la convertissant en la quantité équivalente d'une certaine unité de masse de TNT. 1 gramme d'équivalent TNT correspond à 4184 joules d'énergie.
Bien sûr, la puissance équivalente en termes littéraux est difficile à saisir, et les exemples pratiques sont plus parlants.
Par exemple, une grenade offensive standard sur la Terre moderne a un équivalent d'environ 100 g, soit à peu près la puissance de l'explosion de 100 g de TNT. Dans un rayon de 5 mètres, elle peut causer des blessures graves, voire la mort, à du personnel non protégé, et dans un rayon de 15 mètres, elle a un certain effet létal, avec un Indice de Puissance de 100.
L'équivalent d'un obus de char de bataille courant sur la Terre moderne tourne autour de 5000 g, équivalent à 5 kg de TNT. Il peut aisément détruire un immeuble de trois étages et percer environ 800 mm (0,8 mètre) de plaque d'acier homogène. Pour une cible biologique, même sans impact direct de l'obus, dans un rayon de 25 mètres, il y a une probabilité très élevée de blessures graves, voire de mort, avec un Indice de Puissance de 5000, 5 K.
Sur la Terre moderne, le célèbre missile de croisière Tomahawk, dans sa version standard, a un équivalent d'environ 500 000 g, soit 500 kg de TNT, ou 0,5 tonne de TNT. Sa puissance peut percer n'importe quel navire de surface et démolir la plupart des positions fortifiées. Après l'impact, les objets dans un rayon de 100 mètres subissent de graves dégâts, et le personnel non protégé dans cette zone est frappé mortellement, avec un Indice de Puissance de 500 000, 500 K, 0,5 T.
Un cran au-dessus, c'est la bombe nucléaire. La première bombe atomique « Little Boy » larguée sur Nagasaki, au Japon, et utilisée en combat réel, avait un équivalent de 13 000 000 000 g, soit 13 000 tonnes de TNT. L'explosion causa directement près de 100 000 morts et détruisit presque entièrement la ville de Nagasaki. Son Indice de Puissance était de 13 000 000 000, 13 000 000 K, 13 000 T, 1,3 M.
Les Indices de Puissance sans unité, K, T, M, sont les quatre niveaux du système de puissance établi par Richard.
De manière générale, la puissance de la Magie de Zéro-Cercle se situe seulement au niveau 1 sans unité. Par exemple, l'Impact de Flamme Ardente a un indice de puissance d'environ 5, équivalent à un vingtième de l'équivalent d'une grenade offensive, à peu près la puissance d'un gros pétard, et ne causerait aucune blessure mortelle aux gens.
De plus, des sorts comme le Repousser le Vent ont aussi une puissance inférieure à 10, et même avec un lancer cumulé, on atteint juste la dizaine ou la vingtaine. Cela montre pourquoi la Magie de Bas Niveau de Zéro-Cercle est considérée comme un simple tour de passe-passe, et à juste titre.
En comparaison, cependant, la puissance explosive d'un Groupe d'Oxygène Liquide peut dépasser 100, et la fusion de sept ou huit Groupes d'Oxygène Liquide pour former un gros Groupe d'Oxygène Liquide explosif, comme les deux que Richard a utilisés pendant la Marée des Bêtes, atteint le second niveau des Indices de Puissance — K, atteignant environ 1,0 K ou 1,1 K.
Maintenant, la puissance des Outils Magiques que Richard avait fabriqués à partir des organes internes du Lapin d'Argent n'était pas faible, certains étaient même absurdement élevés.
Plus précisément, Richard avait utilisé 5 lobes pulmonaires, 2 reins, 1 foie et 1 cœur du Lapin d'Argent pour fabriquer un total de 9 Outils Magiques.
Parmi eux, l'indice de puissance des 5 lobes pulmonaires était d'environ 200, équivalent à deux grenades offensives standard. La puissance des 2 reins atteignait 350, le foie avait un indice de 500. Le cœur avait l'indice de puissance le plus exagéré, atteignant 3 K. Oui, 3 K, ce qui était plus fort que l'explosion d'un gros Groupe d'Oxygène Liquide et proche de la puissance d'un obus de char de bataille courant de la Terre moderne.
De ce fait, Richard soupçonna que c'était probablement parce que le Lapin d'Argent possédait un potentiel tremendous. Si le Lapin d'Argent n'avait pas été tué par inadvertance par lui, il aurait probablement pu grandir avec le temps pour devenir une présence dix fois plus forte qu'avant. Alors, les Lames de Vent qu'il crachait ne seraient pas juste des centaines, mais des milliers ou des dizaines de milliers, formant une tornade de Lames de Vent, une pensée terrifiante.
Bien sûr, le destin du Lapin d'Argent était désormais de se retrouver transformé en Outils Magiques.
La nuit, les lumières oscillaient dans le laboratoire. Richard se leva, s'étira, rangea les Outils Magiques confectionnés de côté, puis sortit.
Dans les jours qui suivirent, Richard réparra le moulin à vent endommagé, le four vertical à alimentation mixte, le bassin peu profond, et construisit deux structures technologiques simples mais sans précédent dans le monde actuel. Ensuite, la vie fut calme, apprentissage de nouveaux sorts, investigation de principes, et ce genre de choses.
Le temps filait, et avant qu'il s'en rende compte, un mois s'était écoulé.