Ces jours-ci, occupé, occupé, Richard le devint davantage encore, poursuivant sans relâche ses recherches sur les connaissances gravées dans les rouleaux du Trésor de l'île du Roi de l'Esprit Noir, tentant de résoudre les problèmes de ses propres travaux.
Lorsque la phase lunaire passa de la pleine lune au dernier croissant, Richard clarifia les connaissances dont il avait besoin et passa à l'action.
Richard se tenait là, secouant son vêtement ; depuis la doublure intérieure, deux fluides non-newtoniens nettement distincts s'écoulèrent rapidement, l'un noir, l'autre gris.
Le fluide noir était le fluide non-newtonien fabriqué précédemment à la Ville de Pierre Blanche, et le gris, un nouveau fluide non-newtonien élaboré à partir de la substance extraite de l'apparence extérieure du Monstre Recousu.
Les deux fluides non-newtoniens entrèrent en contact presque aussitôt, formant devant Richard un bouclier composite massif à quatre couches. Plusieurs étincelles de la taille de Mars apparurent à la surface du bouclier, simulant la fonction d'un blindage réactif. Parallèlement, à environ un mètre devant la surface du bouclier, l'air se comprima silencieusement, se condensant en un fin bouclier d'air transparent, qui simulait la fonction d'un blindage barrière. Après de nombreux ajustements de Richard, il offrait désormais un effet de réduction des dégâts optimal.
Une fois le bouclier complet formé, les yeux de Richard scintillèrent, et il repoussa le bouclier loin de son corps, l'utilisant comme cible magique pour entamer des tests d'attaque destructrice par la magie.
Impact de Flamme Ardente, Fragments de Glace Froide, Explosion d'Anneau Unique, Impact de Salve, Attaque au Sel Magique...
Des explosions grondèrent sans interruption, et après bien des efforts, le bouclier finit par être entièrement détruit, offrant à Richard une compréhension totale de sa puissance défensive — hors sorciers de haut niveau et certaines créatures monstrueuses, dans un combat de niveau sorcier ordinaire, il n'y aurait guère de scénario où le bouclier défensif actuel pourrait être pulvérisé en un seul coup, il en faudrait au moins deux, même pour les sorts les plus puissants.
Richard décida de nommer le bouclier actuel d'après les quatre techniques employées dans sa création : « Bouclier d'État Fluide Non-Newtonien à Multiples Couches Composites, Auto-Réactif, Style Barricade. »
Considérant que le nom était trop long et que chaque technologie représentait une transformation totale, on pouvait simplement l'appeler le « Bouclier de Quatrième Forme » — et si d'autres améliorations technologiques venaient s'y ajouter plus tard, ce serait le « Bouclier de Cinquième Forme », « Bouclier de Sixième Forme »...
Outre le Bouclier de Quatrième Forme, il y avait la recherche sur le Sang Divin.
Secteur des Fonctions Biologiques, Laboratoire de Potions.
Après avoir étudié les connaissances des rouleaux, Richard acquit une méthode pour transformer un cœur normal en un cœur ressemblant à celui d'un Monstre Recousu. Créé expérimentalement, le mélange fut séparé, testé en continu, et l'on découvrit finalement qu'il améliorait remarquablement la viabilité, la force et le métabolisme des formes de vie.
En combinant cette substance dans diverses conditions avec le Sang Divin, on obtint finalement une potion noire.
Ainsi naquit la potion « Sang Divin (Intermédiaire)·Puissance du Dieu Maléfique ».
Cette potion, lors des tests, put libérer la puissance légendaire d'un Germe de Lignée niveau Duc, ce qui impliquait que même sans utiliser la moindre magie, Richard pouvait rivaliser avec un Sorcier Officiel rien qu'avec sa force physique après l'avoir bue, peut-être même dominer un Sorcier Officiel.
C'était véritablement terrifiant !
Les effets du « Sang Divin (Intermédiaire)·Puissance du Dieu Maléfique » étaient considérablement amplifiés, et les effets secondaires réduits dans une large mesure. Tant que le dosage était contrôlé, il n'y aurait qu'une période de faiblesse après usage, au lieu de la « défaillance multiviscérale » que le « Sang Divin (Basique) » pouvait provoquer.
Mais sans restrictions et en cas de surdosage, les dangers demeuraient, car les médicaments sont essentiellement des poisons, et cette potion affectait particulièrement le cœur. Une erreur pouvait mener non plus seulement à une « défaillance multiviscérale », mais à quelque chose de plus terrifiant encore — « l'explosion cardiaque ».
Ce n'était pas une plaisanterie ; lors de certains tests de potions en direct, Richard avait vu un rat mourir d'une explosion cardiaque due à un surdosage — oui, c'était le rat de compagnie capturé chez la Femme Devin.
Ainsi, le « Sang Divin (Intermédiaire)·Puissance du Dieu Maléfique » ne pouvait toujours pas être considéré comme une potion parfaite ; d'autres améliorations étaient nécessaires pour réduire les effets secondaires et continuer d'amplifier ses effets.
Peut-être qu'en atteignant le « Sang Divin (Avancé) », on pourrait un jour l'utiliser sans limite.
Richard y pensa alors qu'il entamait la dernière tâche de recherche, qui était la mise à niveau du système énergétique d'Eden.
L'absence d'électricité à l'intérieur d'Eden était un problème persistant qui tourmentait Richard. Pour économiser l'électricité, il utilisait des lampes à huile pour l'éclairage, sauf pour les travaux très importants. Seules les tâches nécessitant une forte luminosité, comme l'étude et la gravure des Runes Magiques, justifiaient d'allumer les lampes électriques.
Richard avait cherché à maintes reprises à résoudre ce problème, à augmenter l'alimentation électrique et à moderniser le système électrique, mais sans trouver de source substantielle de combustibles fossiles, même la création de générateurs à vapeur ou de moteurs à combustion interne était vaine.
Après tout, si les générateurs peuvent produire de l'électricité, ils ne font au fond que convertir d'autres formes d'énergie. L'énergie est conservée, et sans apport d'énergie, même les machines les plus high-tech ne peuvent pas produire d'électricité.
Pour cette raison, Richard avait même envisagé d'utiliser la magie pour générer de l'électricité, par exemple en appliquant la Magie du Feu à de l'eau pour produire de la vapeur à haute température qui entraînerait des turbines, générant de l'électricité par induction électromagnétique.
L'idée était assez prometteuse, les générateurs vapeur magitech semblaient fort prometteurs. On pouvait même aller plus loin et graver directement des runes de Magie de la Foudre pour produire du courant électrique, ce qui était simple et direct.
Cependant, le problème de cette approche était le faible taux de conversion d'énergie, en d'autres termes, le rapport coût-efficacité était trop bas.
Un générateur magitech alimenté par la Magie du Feu pouvait bien produire de l'électricité, mais la magie ne se lançait pas automatiquement et sans limite. Même avec l'utilisation de Runes Magiques, il fallait injecter du mana ou des Éléments d'Énergie Libre.
Et le mana devait être élaboré dans l'Origine Magique, tandis que les Éléments d'Énergie Libre nécessitaient de la méditation pour être absorbés, tout cela prenait du temps.
Le mana et les Éléments d'Énergie Libre étaient, dans un sens, tout comme le charbon ou le pétrole ; ce sont des formes de matière. Une fois mis en œuvre, ils produisent de l'énergie, qui peut servir à la destruction ou être contrôlée pour générer de l'électricité.
Néanmoins, ces matières nécessitaient un certain temps pour être traitées et obtenues.
Donc, le temps passé équivalait à la quantité d'Éléments d'Énergie Libre collectés, qui dicterait ensuite la quantité d'électricité pouvant être générée — c'était la limitation de la main-d'œuvre — à moins d'enlever quelques sorciers et de les forcer à méditer sans arrêt pour absorber des Éléments d'Énergie Libre afin de produire de l'électricité, utiliser la magie pour moderniser l'ensemble du Système Énergétique n'était qu'un beau fantasme.
Et comme il était facile d'enlever des sorciers ? Un enlèvement réussi ne garantissait pas leur coopération.
Faire cela serait moins pratique que de « parler miel » à la jeune femelle du Clan du Dragon, Pandora, et de lui faire passer quelques heures de plus par jour à générer de l'électricité avec une génératrice à manivelle.
Ainsi, le problème revenait à la case départ : comment moderniser le Système Énergétique et améliorer la situation actuelle qui reposait entièrement sur « l'exploitation de Pandora, la main-d'œuvre enfantine, pour la production d'électricité. »
Heureusement, Richard avait découvert le Matériau Colloïdal à Différence de Température.