Richard jeta un coup d'œil au monstre recousu à peau noire et songea : « Ce monstre recousu à peau noire ne semble pas très futé. »
À peine cette pensée lui traversa-t-elle l'esprit qu'avec un « rugissement », le monstre recousu à peau noire beugla et fonça sur lui avec l'élan d'une armée, abattant vicieusement un poing gros comme un sac de sable.
Sentant la force imposante du monstre, l'expression de Richard devint légèrement grave : « Il a donc quelques tours dans son sac. »
L'instant d'après, Richard secoua ses vêtements, et un fluide non-newtonien noir s'écoula rapidement de la doublure, se solidifiant en un grand bouclier noir ; des étincelles de flamme en dérivèrent et se posèrent à la surface du bouclier, formant un bouclier réactif — bien qu'il eût des projets pour le modifier, il n'avait pas eu assez de temps pour voir des résultats, aussi utilisait-il encore le bouclier réactif pour le combat.
Le poing du monstre recousu à peau noire s'abattit sur le bouclier réactif, faisant d'abord détoner les explosions d'anneau unique des flammes au sommet, puis tonna contre le corps même du bouclier.
Sous la stimulation d'une force externe formidable, le corps du bouclier se durcit rapidement, encaissant solidement le coup.
Un son mat retentit. Le bouclier n'était pas endommagé, mais la force massive de l'impact fut tout de même transmise. Même aidé par l'amplification de puissance de « Seigneur du Vent » et de « Force du Vent », Richard, tenant toujours le bouclier, dut reculer de plusieurs pas de suite pour dissiper l'impact, tandis que le monstre recousu à peau noire ne fit que tanguer légèrement sur place.
« Quelle force immense ! » Faisant un geste pour dissiper le bouclier, Richard plissa les yeux vers le monstre recousu à peau noire et marmonna.
« Bien sûr qu'elle est immense ! » hurla le mage de la mort caché derrière le monstre recousu à peau noire, sa voix perçante : « Gamin, laisse-moi te dire, il n'a même pas utilisé la moitié de sa force. Quand il y ira à fond, il te réduira en chair à pâté c'est sûr. »
« C'est ça... » Les yeux de Richard brillèrent pensivement : « Si sa force est vraiment si grande, alors... »
L'instant d'après, le monstre recousu à peau noire chargea à nouveau, lançant un poing furieux.
Mais Richard se contenta de l'esquiver, puis recula de plusieurs dizaines de mètres, sortant de la zone de combat.
« Gamin, qu'est-ce qui t'arrête ? Tu réalises à quel point il est redoutable et tu veux fuir ? » appela le mage de la mort.
Richard ne répondit pas, sorti rapidement une mallette de l'Anneau de Fer Spatial et l'ouvrit, il appela à l'intérieur : « Pandora, sors un instant, y a un truc marrant. »
« Hein ? » Avec un éclair de lumière à l'ouverture de la mallette, Pandora en émergit, penchant la tête, confuse, elle examina les alentours avant de regarder Richard et de demander : « C'est quoi le truc marrant ? »
Richard demanda : « Tu te rappelles, à White Stone City, je t'ai pas laissé participer au combat à la fin, et t'étais bien vexée. Tu m'as fait promettre de t'appeler la prochaine fois qu'un truc pareil arriverait. »
« Y en a un maintenant ? » Les yeux de Pandora s'élargirent légèrement tandis qu'elle demandait.
« Y en a un. » Richard pointa le monstre recousu à peau noire, disant : « Tu vois ce grand gaillard ? Il a vachement de force, parfait pour que tu t'exerces. »
« Vrai ! » Les yeux de Pandora s'allumèrent, déjà impatiente d'essayer, mais elle hésita soudain : « Se battre c'est bien, mais... je dois encore apprendre la table de multiplication. Et si j'oublie la table que j'ai tant galéré à retenir pendant le combat ? Ça m'a pris un temps fou pour arriver à la table de sept ! »
« Alors on expédie ça vite. »
« D'accord. » Pandora hocha la tête et regarda vers le monstre recousu à peau noire.
Le monstre recousu à peau noire regarda aussi de son côté, verrouilla Pandora, et rugit : « Rugissement ! »
Pandora le gronda : « Tu brailles pour quoi ? » Disant ça, elle marcha vers le monstre recousu à peau noire.
Le monstre recousu à peau noire chargea sur elle, et les deux silhouettes se rapprochèrent rapidement l'une de l'autre.
« Boum boum boum boum ! »
La seconde d'après, le monstre recousu à peau noire et Pandora s'entrechoquèrent à grande vitesse, chacun lançant son poing.
Avec un énorme boum, Pandora et le monstre recousu à peau noire restèrent un bref instant en équilibre, l'instant d'après une silhouette fut projetée en arrière.
La paupière de Richard tressaillit, un peu surpris.
Parce que ce qui volait en arrière n'était pas le monstre recousu à peau noire qu'il avait anticipé, mais Pandora.
Le monstre recousu à peau noire chancela sur place, tandis que Pandora vola en arrière et atterrit avec un boum sur les fesses.
Le mage de la mort regarda et éclata de rire : « Hahaha, gamin, je sais pas quel truc t'as déterré d'une boîte, peut-être ta créature d'expérience, mais elle est si maigre et petite, elle fait pas le poids face à ma dernière expérience !
Mais, cela dit, ta créature n'est pas si mal, comment ça tu te joindrais à moi et on bosserait ensemble ? Pour avoir tué tant de mes expériences et cette vieille Anna, on peut dire qu'on est quittes.
Après tout, ces expériences étaient défectueuses à la base, et cette vieille Anna, elle m'agaçait depuis longtemps, tu peux facilement la remplacer. Si tu te joins à moi, je peux t'accorder la vie éternelle et la jeunesse ! »
Richard ne prêtait aucune attention aux paroles du mage de la mort, au lieu de ça, il se tourna avec un air inquiet vers Pandora, et demanda : « Ça va, Pandora, t'es pas blessée ? »
« Je... » Pandora répondit en fronçant les sourcils, puis l'instant d'après elle se releva, tapotant la poussière sur ses vêtements, le visage rouge de contrariété en tentant d'expliquer : « Je récitais la Table de Multiplication, ça fait si longtemps que j'ai pas combattu, du coup j'étais pas prête tout à l'heure. Cette fois je le suis, je vais lui faire payer. »
« Heu, » fit Richard en réponse.
« Vrai ! » Pandora affirma gravement.
« Je te crois, » Richard la rassura.
« Rugissement ! » À ce moment, le monstre recousu à peau noire au loin lança un rugissement moqueur.
Pandora, furieuse de honte, dévisagea le monstre recousu à peau noire et la seconde d'après, avec un « boum », elle piétina violemment le sol, laissant une bosse de plusieurs centimètres de profondeur, et son corps jaillit en l'air, sautant plus de dix mètres comme une météore violette s'écrasant sur le torse du monstre recousu à peau noire.
Sous la force tremende de la collision, le monstre recousu à peau noire fit « boum » en s'écrasant au sol, et Pandora l'enfourcha immédiatement, lui déversant une grêle de coups sur la tête.
Chantant au rythme de ses coups :
« Tu brailles pour quoi, c'était juste moi qui était pas prête, t'as pigé ? »
« Tu te crois costaud juste parce que t'es grand, tu connais la Table de Multiplication ? »
« Tu la connais pas, hein ? Moi si ! »
« Un un font un, boum ! »
« Un deux font deux, deux deux font quatre, boum boum ! »
« Un trois font trois, deux trois font six, trois trois font neuf, boum boum boum ! »
Ensuite, Pandora récita la Table de Multiplication fluidement tout en matraquant sans relâche le monstre recousu à peau noire.
Au début, le monstre recousu à peau noire essaya de se débattre, de se relever, de résister, de contre-attaquer, mais quand Pandora arriva à la table de quatre, ses luttes s'apaisèrent. À la table de cinq, son corps commença à tressaillir. À la table de six, le monstre recousu à peau noire était immobile.
Mais la récitation de Pandora ne s'arrêta pas là, elle continua de marteler le monstre recousu à peau noire, passant à la table de sept.
« Un sept font sept, boum ! »
« Deux sept font quatorze, boum boum ! »
« Trois sept font vingt-et-un, boum boum boum ! »
« Quatre sept font vingt-huit... »
Le mage de la mort caché derrière le monstre recousu à peau noire avait une expression horrifiée, regarda Pandora avec effroi et demanda à Richard d'une voix tremblante : « C'est quoi ce... ce monstre ? »
« Qu'est-ce que t'en penses ? » rétorqua Richard, avançant d'un pas décidé vers le mage de la mort. Le mage de la mort poussa un cri perçant, et s'enfuit en courant dans le Bâtiment de Pierre.
Richard le suivit prestement, entrant dans le Bâtiment de Pierre.