Le hurlement se rapprocha rapidement, et bientôt apparurent les silhouettes des Monstres Recousus : à peau grise, à peau verte, à peau bleue, et même à peau pourpre.
Le regard de Richard balailla vivement les alentours, sans grande peur, tandis qu'il retournait la main pour sortir la lourde Grande Épée, inutilisée depuis longtemps — la dernière fois datait de l'exploration du cimetière extérieur de la Ville de Pierre Blanche.
L'épée en main, le regard de Richard s'aiguisa à nouveau.
Les Monstres Recousus attaquèrent, et des Éléments d'Énergie Libre jaillirent du corps de Richard, libérant des Sorts.
Sort · Esprit de Lumière du Vent !
L'air se mit à bouillonner violemment, soulevant un vent violent qui s'agglutina autour du corps de Richard, formant une armure invisible.
Richard frappa du pied, décuplant sa détente, s'élança haut dans les airs et retomba dans le dos d'un Monstre Recousu à peau grise, abattant férocement sa Grande Épée sur sa nuque.
La lame s'enfonça aisément dans le cou de la créature, tranchant net tout sur son passage.
Avec un « bang » sec, la tête, fort grosse, du Monstre Recousu à peau grise tomba au sol et roula loin.
L'expression de Richard ne changea pas. Il pivota pour esquiver l'attaque d'un Monstre Recousu à peau bleue et gagna le dos d'un autre monstre à peau grise. De nouveau, il lança sa Grande Épée sur sa nuque, tuant le second monstre à peau grise.
Puis ce fut le troisième, le quatrième, le cinquième...
L'abattage de Richard était d'une efficacité redoutable. En peu de temps, les Monstres Recousus à peau grise furent pour la plupart éliminés. Ces créatures, en vérité, n'étaient pas très puissantes. Peut-être leur taille et leur apparence étaient-elles effrayantes, et possédaient-elles une force considérable, mais leurs corps massifs entraînaient des réactions lentes et une myriade de failles.
Pour Richard, la réelle force des Monstres Recousus à peau grise n'égalait même pas celle d'un Soldat Blindé modérément d'élite, sans parler des Scarabées du tombeau extérieur de la Ville de Pierre Blanche.
Quant aux Monstres Recousus à peau verte et à peau bleue, bien que plus forts, leur intelligence avait chuté drastiquement. Ils ne demandaient pas beaucoup d'efforts à gérer et étaient même plus faciles à traiter, presque comme promener un chien.
Après avoir exterminé tous les Monstres Recousus à peau grise, Richard porta son attention sur ceux à peau verte et à peau bleue. Dans l'instant qui suivit, sa Grande Épée, secondée par des Sorts, les nettoya tous rapidement.
Il ne restait plus que quatre Monstres Recousus à peau pourpre, d'allure un peu solitaire.
Richard savait pertinemment qu'en se fiant seulement à la Grande Épée, il lui serait difficile d'infliger des dégâts substantiels aux Monstres Recousus à peau pourpre, aussi la remit-il au fourreau.
L'instant d'après, ses doigts se frottèrent, et des granulés de cristaux blancs s'envolèrent de ses extrémités, se fixant prestement sur les têtes des quatre Monstres Recousus à peau pourpre.
Recouverts de Sel Magique, les quatre monstres, inconscients du danger, chargèrent dans la confusion. De par leur proximité, ils se percutèrent avec un « bang » retentissant et s'effondrèrent tous au sol en même temps.
« Roar roar roar roar ! »
Les quatre Monstres Recousus à peau pourpre se relevèrent en se débattant, toujours un peu hagards, se regardèrent, et repartirent à l'assaut.
« Bang », sans surprise, ils se percutèrent à nouveau, tous roulant par terre.
Richard observait la scène, incapable de réprimer un geste vers ses tempes. Il s'était tenu prêt à esquiver, mais c'était désormais complètement superflu.
Les quatre Monstres Recousus à peau pourpre semblaient s'être énervés, se percutant sans cesse comme s'ils pouvaient jouer aux autos tamponneuses toute la journée s'ils n'étaient pas dérangés. Cependant, Richard n'avait pas tout ce temps à perdre. L'instant d'après, il leva la main, claqua des doigts, et quatre flammes de la taille de Mars jaillirent. Elles filèrent vers les monstres pourpres en pleine partie d'« autos tamponneuses » et vinrent se poser sur la surface du Sel Magique sur leurs têtes.
« Boum boum boum boum ! »
Quatre explosions successives éclatèrent, fusionnant en une seule détonation fracassante. Visiblement, les têtes des quatre Monstres Recousus à peau pourpre furent instantanément pulvérisées, les tuant sur le coup.
Le souffle de l'explosion continuait de se décharger, de fortes ondes de choc mélangées à des flammes, des morceaux de chair et du sang volant vers Richard.
Richard leva la main, produisant un bouclier d'air tel un immense parapluie invisible, bloquant le tout avec un crépitement.
Un moment plus tard, il agita la main pour dissiper le bouclier d'air et promena son regard autour de lui : à des dizaines de mètres à la ronde, le sol était jonché de cadavres de Monstres Recousus, aucun ne bougeait. Il tourna alors son regard vers le bâtiment de pierre au loin.
Le Mage de la Mort qui menait des expériences sur des sujets vivants à l'intérieur du bâtiment de pierre parut dérangé par le vacarme du combat et en sortit en courant. Il jeta un coup d'œil à Richard, puis aux nombreux Monstres Recousus morts et au cadavre de la Femme Devin autour de Richard, son expression devenant pour le moins spectaculaire.
Ouvrant la bouche, il s'adressa à Richard avec une pointe de panique : « Qui... qui êtes-vous, que voulez-vous faire ? »
Richard ne daigna pas répondre et fit un pas vers lui.
Le Mage de la Mort, terrifié, rebroussa prestement chemin dans le bâtiment de pierre, sa voix portant une menace lointaine : « Attends un peu ! Tu vas le regretter ! Oui, tu vas le regretter ! »
Richard n'en tint pas compte et continua d'avancer, atteignant bientôt le devant du bâtiment de pierre.
Juste au moment où il allait y entrer, il sentit soudain quelque chose d'anormal, ses sourcils se haussant vivement tandis qu'il reculait vivement.
L'instant d'après, le mur mitoyen du bâtiment de pierre se fendit, et une silhouette montagneuse jaillit comme une locomotive incontrôlable. Si Richard n'avait pas été sur ses gardes, il aurait été percuté de plein fouet.
Son corps flotta légèrement en arrière de dix mètres, Richard plissa les yeux vers la silhouette qui émergeait, la reconnaissant comme un Monstre Recousu flambant neuf.
Oui, un Monstre Recousu flambant neuf.
La créature culminait à près de quatre mètres, pesait plus d'une tonne, sa surface corporelle était couverte de protubérances noueuses comme un pur monstre de muscles. Sa peau était d'un noir mortel, exhalant un fort parfum de mort, comme si elle sortait tout droit de l'enfer. Elle avait une tête ovale, des yeux injectés de sang, dégageant une froideur glaciale en fixant Richard comme on regarde de la nourriture.
« Monstre Recousu à peau noire, hein... » marmonna Richard.
Alors, le Mage de la Mort réapparut, se cachant derrière le Monstre Recousu à peau noire, lançant un regard venimeux : « Gamin, peu m'importe qui tu es, mais si tu oses envahir mon territoire, tu n'as que la mort en perspective. Bien que tu aies tué beaucoup de mes sujets d'essai, celui-ci a demandé beaucoup d'efforts. Contrairement à ces déchets, il peut définitivement t'écraser en purée. »
« Bien sûr ! » cria le Mage de la Mort avec assurance, ordonnant au Monstre Recousu à peau noire : « Fer Noir, tue-le. »
À ces mots, le Monstre Recousu à peau noire poussa un rugissement tonitruant, l'instant d'après il pivota sèchement, ses yeux rouges ciblant le Mage de la Mort, paraissant fort agité.
S'ensuivit une seconde de silence gêné dans l'air.
Après un court silence, le Mage de la Mort jura bruyamment, pointant Richard du doigt et hurlant au Monstre Recousu à peau noire : « Je parlais de lui, de lui ! Tu comprends ?! Lui ! Tue-le ! »
Le Monstre Recousu à peau noire sembla enfin saisir, pivotant lentement, verrouillant Richard.