Après cela, tout se déroula comme si de rien n'était. Pas de mutinerie, pas de meurtre ; le navire navigua normalement. La seule différence, c'était qu'il y avait un nouveau capitaine.
« Si ça continue comme ça, ce sera plutôt pas mal », pensa Richard.
Mais juste quand l'après-midi arriva, la turbulence reprit.
Le « Naru Glory Fisherman » tangua soudainement, et de nombreux passagers dans les cabines furent jetés au sol, se tenant la tête et les bras endoloris tandis qu'ils sortaient de leurs chambres en demandant, confus, ce qui s'était passé.
Il ne fallut pas longtemps pour comprendre.
Le capitaine fraîchement nommé, Jack, avait soudainement ordonné au navire de s'arrêter en pleine mer.
La raison invoquée était que les provisions alimentaires du navire étaient insuffisantes, alors ils s'étaient arrêtés dans une zone abondante en poissons pour pêcher pendant deux jours et remplir les cales avant de repartir.
La justification était risible ; presque tout le monde à bord savait que le « Naru Glory Fisherman » venait de faire le plein au port de Hai Ya, et qu'il y avait plus que assez de nourriture pour que tout le monde mange à sa faim pendant plus de quinze jours.
Malgré cela, personne n'osa contester la décision ouvertement ; ils se contentèrent de râler en privé.
Ainsi, le « Naru Glory Fisherman » s'immobilisa.
En recevant cette information, Richard réfléchit, murmurant : « Deux jours ? » Ses yeux se plissèrent peu à peu.
S'il n'y avait eu auparavant que des spéculations sur les événements étranges sur le navire — soupçonnant l'œuvre d'une femme devineresse —, c'était désormais une certitude.
Ces deux jours correspondaient précisément à ce que la femme devineresse avait répété inlassablement à l'auberge de Hai Ya. Apparemment, quelque chose de spécial allait se produire dans deux jours, ce qui permettrait à la femme devineresse d'atteindre un certain objectif.
C'est pourquoi la femme devineresse avait tout fait pour qu'il quitte le port deux jours plus tard. Mais il n'avait pas obtempéré et était monté à bord du « Naru Glory Fisherman » à l'avance pour partir. À présent, il semblait que la femme devineresse avait utilisé quelque méthode pour contrôler le matelot Jack et arrêter le navire, tentant de récupérer ces deux jours.
Une forme de magie spirituelle avait-elle été employée ?
Mais compte tenu que Jack ne contrôlait pas le « Naru Glory Fisherman » tout seul, bénéficiant au contraire du soutien invraisemblable de nombreux matelots, il est possible que la magie spirituelle ait été utilisée sur plusieurs personnes. En d'autres termes, outre le contrôle de l'esprit de Jack, au moins quelques autres matelots avaient été contrôlés. Ils avaient attisé le feu et contribué au tumulte, ce qui avait permis à la mutinerie de réussir sous le règne oppressif du capitaine Morgan.
Mais alors, pour quoi exactement la femme devineresse retardait-elle de deux jours ?
Si c'était pour quelque chose qu'il possédait, il n'y croyait pas.
Après tout, dans l'auberge précédente, sous la double dissimulation de la Technique de Dissimulation de Souffle et de la Cape d'Ombre, il n'apparaissait que comme une personne ordinaire. Même lorsqu'il avait capturé le « rat de compagnie » de la femme devineresse, ce n'était rien de plus qu'une personne ordinaire un peu difficile. Il n'avait pas montré assez de valeur ou de raison pour que la femme devineresse dépense autant d'énergie sur lui.
Par conséquent, une explication plausible serait que la femme devineresse voulait plus qu'il ne l'avait anticipé. Peut-être visait-elle le navire ou quelque chose d'inconnu à bord — il n'était que collatéral, pris dans le bouleversement par coïncidence.
Il était même possible que la femme devineresse n'agisse pas seule mais ait des complices. Après tout, quoi qu'on en pense, les pouvoirs de la femme devineresse n'étaient pas assez forts pour contrôler plusieurs personnes à distance.
Bon, alors quelle était la vérité derrière tout ça ?
Richard était réellement curieux et décida de s'en tenir à son plan initial, de ne pas révéler sa vraie force, et d'observer en simple spectateur comment cette pièce allait se dérouler.
Et ainsi, le temps passa vite...
Une demi-journée, une journée, une journée et demie...
Juste quand Richard sentit que les deux jours étaient presque écoulés, et que la réponse allait être révélée, un changement inattendu survint sur le navire — une seconde mutinerie éclata.
La rébellion commença dans les cabines du pont inférieur, les instigateurs étant des passagers qui avaient été chassés des cabines de première classe.
Lors de la première mutinerie, Jack avait enfermé le capitaine Morgan, le second, le lieutenant et le troisième officier, ainsi que d'autres matelots farouchement loyaux au capitaine Morgan, dans les cabines de première classe. La raison du choix des cabines de première classe plutôt que de celles du pont inférieur était d'empêcher quiconque se libérerait de ses entraves de détruire la coque du navire par désespoir. Même si la réparation était possible, ce serait un effort considérable.
Par conséquent, il n'y avait pas assez de place dans les cabines de première classe, et plusieurs passagers qui avaient payé cher pour y loger furent expulsés sans ménagement vers les cabines du pont inférieur.
Ayant été relégués au pont inférieur, ces gens étaient pleins de griefs, et après quelques discussions, ils ourdirent naturellement un coup d'éclat pour donner une leçon au nouveau capitaine — un plan qui semblait plutôt stupide à Richard.
Mais ces gens n'étaient pas désespérément stupides ; certains, lucides, comprirent vite que leur rébellion sans armes était impossible — ils manquaient de capacité et de courage. Après une autre discussion, ils décidèrent de semer la discorde parmi les matelots mutinés, encourageant ces derniers à prendre les devants dans un acte de rédemption.
S'ils réussissaient, tant mieux ; sinon, ils feraient comme si de rien n'était. L'esprit fait, ces gens se séparèrent pour chercher des matelots à sonder.
Le résultat... la progression de l'événement fut bien plus fluide que quiconque ne l'avait imaginé. Dès que ces passagers conspirateurs entrèrent en contact avec les matelots, ils découvrirent que, bien que beaucoup de matelots aient des griefs contre le capitaine Morgan, ils lui restaient loyaux au fond du cœur.
« Pourquoi la rébellion », dit le matelot lui-même, « c'est parce que, on ne sait comment, les gens autour de lui ont juste pété un câble, et poussés par les paroles de Jack, il s'est enflammé et a incontrôlablement pris position derrière Jack. Quand il s'est calmé, il était déjà trop tard pour les regrets. »
Maintenant, apprenant qu'ils devaient sauver le capitaine Morgan, leur offrant une chance de se racheter, ils acceptèrent volontiers.
Ainsi, un jour et demi après l'arrêt du navire, et le cinquième jour du voyage à midi, une mutinerie préméditée éclata de nouveau.
Après le déclenchement de la rébellion, il y eut à peine de la résistance ; la situation était écrasamment unilatérale. La majorité qui soutenait Jack changea de camp en un instant, et Jack fut rapidement maîtrisé. Le capitaine Morgan ligoté, le second, le lieutenant, le troisième officier et les autres furent libérés, et le commandement du « Naru Glory Fisherman » revint une fois de plus entre les mains du capitaine Morgan.
Le capitaine Morgan se tenait ferme, flanqué du second, du lieutenant, du troisième officier, de matelots loyalistes endurcis, et de nombreux matelots repentis qui avaient « vu la lumière » et « abandonné leurs erreurs » derrière lui.
Un peu plus d'une journée de détention avait laissé le capitaine Morgan quelque peu fatigué, mais ses yeux étaient aussi vifs que jamais, fixant intensément Jack, ficelé devant lui comme un paquet cadeau.
« Jack ! » appela durement le capitaine Morgan. « Je ne sais pas si tu te souviens, mais si ce n'était par pitié que je t'ai pris à bord de ce navire, tu serais mort de faim au port de Sam comme un mendiant. Et c'est par cette trahison que tu me remercies ? »
« Hé, capitaine Morgan ! » Jack, ligoté, ricana de façon sinistre, complètement changé. « Tu ne comprends pas, tu ne comprends tout simplement pas ! Je vous sauve ! Oui, je vous sauve ! Ma trahison est votre salut ! Sinon, je vous aurais tué depuis longtemps, tu piges ? »
« Me sauver, hein ? Je n'ai pas besoin de ton salut ! » répondit froidement le capitaine Morgan. « Et je n'ai pas besoin du salut de qui que ce soit. Je contrôle ma propre vie ! »
« Tu ne piges rien, tu ne piges vraiment rien ! » hurla Jack. « Tu ne comprends rien ! J'ai entendu la voix de Dieu, la guidance de Dieu, et Dieu ne se trompe jamais. Si tu ne m'écoutes pas, tu finiras juste en enfer ! »
« On dirait que tu as vraiment pété les plombs. »
« Je ne suis pas fou, je suis complètement lucide... »
« Assez ! » Le capitaine Morgan coupa court à Jack et se tourna sur le côté.
Le second Williams s'approcha, demandant : « Capitaine, qu'est-ce qu'on fait de lui, on le tue ou... »
« Pas encore. Ne le tuez pas », dit froidement le capitaine Morgan. « Je veux voir s'il est vraiment fou ou s'il fait semblant. S'il est vraiment fou, une fois sa frénésie retombée, je l'interrogerai à fond sur le fonctionnement de son esprit. Si c'est juste une comédie... Eh bien, je m'assurerai qu'il apprenne qu'il y a des choses bien pires que la mort dans ce monde. »
« D'accord, Williams. Prends des hommes, bâillonne-le, et jette-le dans la cale. Qu'il crève la faim pendant deux jours d'abord ! »
« Oui », le second s'exécuta prestement avec ses hommes et traîna Jack loin.
Jack se débatit violemment et hurla au capitaine Morgan et aux matelots sur le pont, ainsi qu'aux nombreux passagers spectateurs : « Vous le regretterez ! Vous le regretterez vraiment ! Si vous ne m'écoutez pas, si vous refusez mon salut, alors vous accueillerez bientôt la mort, et vos âmes souffriront dans les flammes infernales ! Ouuu... »
Vers la fin, la bouche de Jack fut impitoyablement bourrée d'un chiffon par le second Williams, lui fendant presque les lèvres, le rendant incapable de parler, et il fut traîné dans la cale.
Tout le pont tomba dans le silence.
Le capitaine Morgan poussa alors un soupir, regarda tout le monde, les matelots qui l'avaient trahi et soutenus, et les passagers qu'il avait toujours ignorés.
« Beaucoup de choses se sont passées récemment, et je ne souhaite pas trop en parler. Je suis un capitaine, et mon unique but est de vous amener tous à votre destination, c'est tout. Avant cela, quoi que les gens aient fait, je ne souhaite pas le poursuivre davantage. Mais ne commettez plus d'erreurs dorénavant, car c'est ma dernière tolérance. Levons l'ancre, et continuons notre voyage. C'est tout. »
Le capitaine Morgan dit son mot et marcha d'un pas décidé vers la chambre du capitaine.
À cet instant, un passager aux yeux perçants repéra quelque chose au loin sur la mer et s'exclama : « Qu... qu'est-ce que c'est que ça ? »
« Hein ? » Tout le monde fut stupéfait, se tournant pour regarder derrière le « Naru Glory Fisherman ».
Le capitaine Morgan s'arrêta net lui aussi et jeta un œil à l'arrière du navire, ses yeux se rétrécissant soudainement.
Là, un énorme navire de mer enveloppé de noir, encore plus grand que le « Naru Glory Fisherman », rattrapait rapidement son retard, chevauchant le vent et fendant les vagues.
Sur la coque du navire était peint un crâne terrifiant aux yeux embrasés de flammes bleues.
Le pont était d'un calme surnaturel, le navire entier naviguant comme sous le contrôle d'une puissance surnaturelle, se rapprochant rapidement du « Naru Glory Fisherman ».
Quelqu'un poussa soudain un cri !
Le voyage avait été retardé, quelqu'un n'avait cessé de presser, et ainsi... le Vaisseau Fantôme, qui n'aurait dû arriver que deux jours plus tard, avait réussi à rattraper son retard en à peine un jour et demi !