Richard était plongé dans ses pensées quand un matelot sur le pont fut totalement surpris et confus, ne s'attendant vraiment pas à ce que Jack saute soudainement à la mer.
« Que doit-on faire ? Faut-il dire au capitaine que Jack a disparu en mer, ou faut-il le cacher... » demanda un matelot à son camarade, mais avant qu'il n'ait fini, il vit son compagnon le regarder avec une expression de pitié insupportable.
« Quoi ? » exprima le matelot sa confusion. L'instant d'après, il sentit une silhouette s'approcher par derrière. Avec un « bang », il reçut un solide coup de pied dans le derrière, le projetant en avant pour s'écraser face contre le pont.
Se débattant pour se relever, le matelot se tourna vers la personne qui l'avait frappé. Ses yeux s'écarquillèrent instantanément, et d'une voix tremblante, il dit : « Cap... Capitaine ! »
Le nouveau venu n'était autre que le capitaine Morgan.
À cet instant, le capitaine Morgan était froid comme le givre. Il parla avec irritation au matelot : « Je vous ai demandé de faire descendre ce bon à rien de Jack du mât, pas de le jeter à l'eau. Regardez ce beau gâchis que vous avez fait ! »
« Non, non », se hâta d'expliquer le matelot frappé, avant que le fouet du capitaine Morgan ne puisse s'abattre, « Capitaine, ce n'était pas comme ça. Jack a sauté à l'eau de lui-même. Vraiment, il est devenu fou comme Barth avant lui, déblatérant des folies sur le fait d'entendre la voix de Dieu. »
Le capitaine Morgan leva un sourcil avec scepticisme en regardant les autres matelots.
Craignant d'être punis, les autres matelots se hâtèrent d'approuver : « Capitaine, ce qu'il dit est vrai. Jack... il avait vraiment l'air fou, il radotait un tas de bêtises. On n'avait même pas réalisé ce qui se passait qu'il avait déjà sauté à la mer lui-même. On n'a pas réussi à le retrouver, alors... on ne savait pas comment le sauver. »
Après avoir écouté, les sourcils du capitaine Morgan tressaillirent, puis se détendirent, et au bout d'un moment, il parla : « Bon alors... faisons comme si Jack n'avait jamais existé sur ce navire. Les autres, retournez à vos postes et au travail. Ne propagez aucune rumeur, sinon... humph, la prochaine fois je vous ferai pendre au mât pour sentir la brise marine ! »
« Oui, oui, on ne dira rien, certainement pas », les matelots partirent rapidement, tremblants de peur.
Le capitaine Morgan jeta un coup d'œil vers Richard, mais sans y prêter plus d'attention, il se retourna et s'éloigna.
Sur tout le pont, seul Richard restait.
Richard regarda autour de lui le magnifique coucher de soleil, puis la mer, marmonnant : « Je n'arrive pas bien à comprendre. Est-ce vraiment juste pour créer une atmosphère de terreur ? Ça ne peut pas être aussi simple... »
Après un long moment, Richard secoua la tête et regagna sa cabine, entrant dans Eden.
Selon Richard, l'affaire de quelqu'un sautant à la mer présentait certainement des zones d'ombre, mais puisque Jack avait déjà sauté, il considéra le chapitre clos. Ce qu'il n'avait pas prévu, c'est que cela... n'était que le début.
Le lendemain matin, dès qu'il eut fini ses études dans Eden et quitta sa cabine, il entendit une vive agitation dehors.
« Hein ? Qu'est-ce qui se passe ? »
Les yeux de Richard clignotèrent, et avec un « crissement », il poussa la porte de sa cabine et en sortit pour voir le couloir du pont inférieur rempli de passagers du Naru Glory Fisherman, tous discutant de quelque chose, le visage marqué par l'inquiétude et l'étonnement.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? » demanda Richard.
Un homme aux yeux triangulaires en bleu se tourna vers lui : « Quoi, tu ne sais pas ce qui s'est passé ? »
« Eh bien, si tu as le courage, monte sur le pont et vois par toi-même. Tu comprendras une fois que tu l'auras vu. »
« Cela... » Les yeux de Richard brillèrent, et sans trop réfléchir, il se dirigea vers le pont supérieur. Finalement, il traversa les différentes cabines pour atteindre le pont.
Là, à l'entrée du pont, un bon nombre de passagers étaient rassemblés, chacun paraissant légèrement nerveux.
Suivant leurs regards, Richard regarda vers l'autre bout du pont et fut légèrement choqué.
La première chose visible était le capitaine Morgan, efficace et imposant, étonnamment ligoté et étendu sur le pont. À côté du capitaine, le premier officier, le second officier, le troisième officier et le matelot étaient également attachés les uns à la suite des autres — c'étaient les proches du capitaine, les membres de la classe dirigeante à bord, désormais transformés en prisonniers.
Derrière ces hommes, tenant un couteau de matelot, se tenait une silhouette trempée de la tête aux pieds, comme s'il venait d'être pêché hors de l'eau. Qui d'autre que Jack, celui-là même qui avait sauté à la mer plus tôt ?!
À cet instant, l'expression de Jack était vicieusement tordue, et il était entouré de plusieurs matelots qui ne montraient pas d'hostilité mais de la déférence, suggérant son contrôle sur toute la situation à bord du « Naru Glory Fisherman ».
C'était une mutinerie, une mutinerie réussie !
Richard avait posé quelques questions aux passagers autour de lui et reconstitua rapidement la scène qu'il avait manquée en entrant dans Eden.
D'abord, le navire marchand « Naru Glory Fisherman » ne naviguait pas vingt-quatre heures sur vingt-quatre. Comme la visibilité était mauvaise la nuit, constituant un danger, le navire s'arrêtait généralement le soir et ne reprenait sa route que le lendemain matin.
Ainsi, peu de temps après que Jack eut sauté par-dessus bord la veille, le « Naru Glory Fisherman » s'arrêta pour se reposer.
Tout semblait normal, mais inattendu, alors qu'ils s'apprêtaient à repartir ce matin, le chaos éclata. Jack, qui avait sauté par-dessus bord, remonta sur le pont le long de l'ancre et, pour des raisons inconnues, parvint rapidement à soulever un grand nombre de matelots — qui nourrissaient depuis longtemps du ressentiment sous le règne oppressif du capitaine Morgan. Avant que le capitaine Morgan ne puisse même réagir, Jack s'était emparé du « Naru Glory Fisherman », aboutissant à la situation actuelle.
« C'est donc ça... » Après avoir écouté le récit, Richard acquiesça et marmonna : « C'est... plutôt intéressant. Est-ce une tentative de rejouer l'incident de la pêcherie Lu Rong 2682 avec une approche différente sur la Terre moderne ? Un capitaine oppressif, des matelots rebelles... mais bon, tout cela doit faire partie des tactiques ultérieures de la Femme Devin, non ? Que va-t-elle faire ensuite ? »
Richard continua à observer sans montrer la moindre émotion.
Après avoir maîtrisé le capitaine Morgan, Jack ne porta pas la main sur le capitaine ni sur la plupart des gens.
Le seul qu'il choisit pour faire un exemple fut le malheureux matelot — Paul aux cheveux rouges.
Après tout, Paul avait d'abord eu recours à la violence, causant indirectement la mort de son bon ami — le chef Barth. Plus tard, il l'avait fait hisser au mât, et bien qu'il ait suivi les ordres du capitaine Morgan, la haine était gravée profondément dans son cœur. Alors, il devait mourir !
À l'autre bout du pont.
Le couteau étincelant s'enfonça précisément dans la poitrine du matelot Paul par derrière, puis fut retiré !
Paul hurla misérablement, se convulsa en s'effondrant sur le pont, ses muscles faciaux se contractant grotesquement. Ses yeux exorbités, il se tortilla comme un asticot sur la planche, dans une agonie indéniable. Le sang « gicla » de la blessure, s'écoulant vers l'extérieur, et en quelques instants, son teint devint cendré, et il gisait immobile.
Regardant Paul mourir, Jack arbora une expression légèrement satisfaite, puis, agitant le couteau taché de sang, il pointa le capitaine Morgan ligoté et s'adressa aux matelots rebelles : « Enfermez-les pour l'instant. »
« Et vous autres ! » Jack, couteau en main, se tourna vers les passagers rassemblés, qui se hâtèrent de regagner les cabines du pont inférieur, effrayés.
Jack ricana : « Vous n'avez rien à craindre ! Je vais vous le dire, même si Morgan ne commande plus ce navire, je ne vais pas semer le trouble n'importe comment. Tant que vous ne faites pas d'histoires, je m'assurerai que vous soyez livrés sains et saufs où vous voulez aller ! Compris ? »
« O-oui », les passagers acquiescèrent rapidement.
« C'est bien », dit Jack.