Au bout du deuxième étage, dans la pièce.
C'était une très grande pièce, plusieurs dizaines de mètres carrés, chaque coin propre et net. La literie sur le lit avait été changée à neuf, et un léger parfum de fleurs flottait dans l'air, procurant une sensation de confort.
Richard hocha la tête avec satisfaction et s'assit au bureau. Pandora, elle, alla droit vers le lit moelleux, les yeux fixés comme ensorcelés, et « boum » s'assit sur le lit sans dire un mot, restant là, à rêvasser sans cesse.
Ce comportement de Pandora durait depuis plusieurs jours déjà.
La raison en était que, après que l'excitation initiale d'avoir quitté la Ville de Pierre Blanche fut retombée, Pandora se rappela ses expériences là-bas et se sentit totalement inutile. Elle n'était douée pour rien, ne savait même pas se battre correctement. Elle était vraiment un peu chagrinée.
Après une réflexion sérieuse, Pandora fit une demande très formelle à Richard, exprimant son souhait d'apprendre de lui quelque chose de vraiment utile pour ne plus être démunie dans de telles situations à l'avenir.
Pandora insista fortement sur ces quatre mots.
En étudiant la question, Richard constata que Pandora ne plaisantait pas. Il y réfléchit vraiment.
Qu'est-ce qui est vraiment utile ?
Qu'est-ce qui est véritablement utile ?
Les compétences de combat sont-elles utiles ? Très. Pourtant elles ne servent pas à faire des expériences. Même si tu es un maître de combat, ça n'aide en rien à faire des expériences, et c'est pour ça que Pandora se sentait parfois vaincue.
Alors, les expériences sont-elles utiles ? Oui, elles le sont, mais exceller en expériences n'améliore pas la capacité de combat. Faire faire des expériences à Pandora revenait purement et simplement à gâcher ses formidables talents de combattante.
Honnêtement, beaucoup de choses considérées comme utiles se caractérisent par leur unilatéralité et leurs limites. Elles ne fonctionnent que dans un ou quelques domaines, et dès qu'on en sort, elles deviennent inutiles.
Même le savoir scientifique en est ainsi.
Quelqu'un peut être fort en biologie, mais si on le jette dans une usine mécanique, il sera perdu.
Quelqu'un peut avoir des contributions exceptionnelles en génie mécanique, mais si on lui demande de se mettre à cultiver des cellules, il sera tout aussi ignorant.
Qu'est-ce qui est donc vraiment utile ? Qu'est-ce qui, une fois appris, peut s'appliquer partout sans aucune limite ?
En d'autres termes, quelle est l'essence de la science ? Qu'est-ce qui est au cœur de tout ?
Il n'y a qu'une seule réponse à cela, et c'est — les mathématiques.
Au tout fondement du monde entier, du monde rationnel et scientifique tout entier, se dresse une pierre angulaire inébranlable : les mathématiques. C'est sur cette pierre angulaire des mathématiques que sont bâtis la physique, la chimie, la biologie, etc.
Le monde entier, les vérités du monde entier, chaque loi, chaque formule, tout est construit sur le fondement des mathématiques.
Par exemple, Newton a découvert sa deuxième loi : l'accélération d'un objet est directement proportionnelle à la force qui s'exerce sur lui, inversement proportionnelle à la masse de l'objet, et directement proportionnelle à l'inverse de la masse.
F = m × a, une formule si concise et sacrée. Dans le domaine de la mécanique classique, rien ne peut la contredire.
Mais pourquoi cette formule est-elle ainsi ? Comment Newton a-t-il pu articuler cette formule avec tant de précision ? A-t-il épluché le monde entier pour entrevoir les vrais principes de l'univers ?
En réalité, Newton n'a entrevu aucun principe universel. La formule existe parce qu'il a d'abord défini F, m, a, puis les a combinées en cette formule.
De même, s'il l'avait voulu, il aurait pu rendre la formule plus compliquée, comme F = d × t × g ou W = 5h × r × k × ¥ / 2472, par exemple.
Alors tous les concepts de base de la mécanique classique auraient dû être redéfinis pour expliquer les lettres de la formule. Mais quels que soient les concepts de base, dans ce système, tout est cohérent en interne et peut servir à expliquer les phénomènes du mouvement.
Donc, ce n'est pas que Newton a découvert les principes du monde, c'est plutôt qu'il a proposé une hypothèse qui se trouve expliquer les phénomènes du monde.
Il en va de même pour les autres disciplines, qui ont été construites de haut en bas, cohérentes en elles-mêmes et capables d'expliquer les diverses manifestations du fonctionnement du monde.
C'est ainsi qu'est né l'ensemble du corps de la technologie.
D'abord, il y a une hypothèse, puis la validation, et enfin, elle devient un théorème.
C'est pour cela que le célèbre philosophe des sciences, Karl Popper, a proposé que le critère pour juger si une théorie (proposition) est scientifique est sa falsifiabilité. C'est-à-dire qu'une théorie est considérée comme non scientifique s'il existe un seul phénomène qui ne s'y conforme pas ; cependant, tant qu'un tel phénomène n'est pas trouvé, elle est réputée scientifique dans le domaine correspondant.
La science n'a jamais prétendu être tout dans le monde ou tout expliquer. Elle est simplement considérée comme une méthode prudente et rigoureuse pour explorer le monde.
On peut même dire que la science n'est qu'une imagination, une chaîne d'imagination hautement minutieuse et méticuleusement liée, et tant qu'on ne trouve pas de faille dans cette imagination, elle est tenue pour la vérité.
La raison pour laquelle l'imagination scientifique peut être si minutieuse et si solidement liée, c'est qu'elle repose sur les mathématiques.
Toute imagination part des mathématiques les plus élémentaires, des opérations numériques commençant par 1 + 1 = 2.
Seulement si tu crois que 1 + 1 = 2 est correct, tu as les entiers, les nombres premiers, les fonctions exponentielles, le calcul, les fonctions, la relativité, la physique nucléaire, les Sciences Quantiques, et ainsi de suite.
Tout comme Newton a défini F, m et a, il en est venu F = m × a.
Nul n'a entrevu les principes du monde, mais les mathématiques ont supposé et simulé les principes du monde.
C'est ça, les mathématiques, et c'est la chose la plus utile.
Si une personne peut maîtriser les mathématiques, cela signifie qu'elle possède la capacité la plus puissante — la capacité de voir à travers l'essence du monde.
Ainsi, dans les domaines les plus pointus de la Terre moderne — fusées, satellites, armes nucléaires, finance — il n'y a rien qui ne requière les mathématiques.
Les mathématiques sont vraiment une chose utile, la Clé de la Vérité.
Après cette réflexion, Richard décida d'enseigner les mathématiques à Pandora.
Et ainsi naquit la Pandora ensorcelée d'aujourd'hui.
Compte tenu des bases de Pandora, Richard ne commença pas par lui enseigner des concepts difficiles comme les Équations du Second Degré, la Géométrie ou les Intégrales Définies. Il mit toutes ces choses de côté et commença par quelque chose de niveau école primaire sur la Terre moderne.
Ce que Richard enseigna... c'étaient les Quatre Opérations.
Pour dire vrai, ce n'était même pas l'intégralité des Quatre Opérations, mais juste une partie, l'essence du calcul chinois ancien résumée à partir de l'expérience, l'essence mathématique unique inventée pendant la période des Printemps et Automnes — une existence unique au monde.
Oui, la Table de Multiplication.
Une fois un, un.
Une fois deux, deux ; deux fois deux, quatre.
Une fois trois, trois ; deux fois trois, six...
À partir du premier jour après avoir quitté la Ville de Pierre Blanche, Richard enseigna à Pandora toute la Table de Multiplication, et depuis lors, elle la digérait.
Un jour, deux jours, trois jours... Jusqu'à aujourd'hui, cela faisait cinq jours.
Ces cinq jours, Pandora avait essayé de mémoriser de toutes ses forces.