Sous les rayons du soleil, au sommet d'une montagne non loin de la Tour de Pierre Blanche.
Ron Mei'er, vêtu d'une robe dorée, se tenait là et posa lentement le Crâne de Cristal qu'il tenait en main, puis retourna sa main pour le ranger. Il plissa les yeux vers la montagne où se trouvait la Tour de Pierre Blanche, pinca les lèvres, et après un long moment, il se parla à lui-même : « C'est vraiment embêtant, mais il n'y a pas d'autre moyen. »
Après avoir fini de parler, Ron Mei'er plongea la main dans son sein et en retira un rouleau.
Le rouleau paraissait banal, sa surface portait les marques du temps avec une patine jaune, comme s'il se serait effondré en poussière sous la moindre pression.
Ron Mei'er déroula prudemment le rouleau, en révélant le contenu.
On pouvait voir que le rouleau ne contenait aucun texte, mais un motif tracé avec diverses teintes. Chaque trait du motif était composé de lignes fines, qui elles-mêmes étaient faites de traits encore plus fins, couche sur couche, d'une complexité insondable.
Après avoir jeté un coup d'œil au motif, Ron Mei'er remua les lèvres, psalmodiant une incantation obscure et difficile. L'instant d'après, des flammes jaillirent, et le rouleau brûla dans ses mains, se consumant peu à peu en cendres.
Juste au moment où le rouleau entier fut consumé, l'espace tout entier trembla, et un faisceau de lumière blanche jaillit des cendres du rouleau, s'élançant rapidement vers le ciel.
Un coup de tonnerre retentit, et le ciel sur plusieurs dizaines de kilomètres changea de couleur.
On eût dit qu'on avait renversé de l'encre : les vastes nuages blancs devinrent sombres, des cumulus se rassemblèrent densément, le jour se mua en nuit comme si la fin du monde s'était brutalement abattue.
Après un court instant, les nuages noirs dans le ciel commencèrent à tourner autour d'un centre, formant un vortex. Au centre du vortex, un point noir tomba soudain, grossissant de plus en plus.
Le bruit d'une explosion parcourut les terres, un météore massif, grand comme une montagne, embrasé de flammes, s'abattit vers le sol, sa cible — la Tour de Pierre Blanche !
À l'intérieur de la Ville de Pierre Blanche.
L'air sembla se figer soudain, l'atmosphère oppressante et tendue.
Qu'il s'agisse d'instinct ou non, de nombreux animaux brisèrent leurs enclos et coururent dans les rues, tandis que bien des gens ordinaires restaient plantés là, les yeux écarquillés et le corps tremblant, observant avec effroi le météore qui tombait du ciel.
Le complexe de la Tour de Pierre Blanche.
De nombreux Sorciers s'envolèrent, regardant le météore massif se rapprocher toujours plus du sol, échangeant des regards marqués par la panique — ils n'avaient jamais fait face à une telle situation.
« Que faisons-nous ? » demanda quelqu'un.
« Attaquer de toutes nos forces, pulvériser le météore en morceaux ? » suggéra quelqu'un.
« Impossible, le météore est trop gros, il est pratiquement indestructible, » réfuta un autre.
« Alors qu'est-ce qu'on fait, on fuit ? » une autre proposition vint.
« Pourrions-nous nous enfuir ? Il est trop gros, trop rapide ; même en risquant nos vies, nous ne parviendrions pas à fuir à une distance de sécurité avant qu'il ne s'écrase, » la suggestion fut à nouveau rejetée.
« Tenir bon ? » Une troisième proposition apparut.
« Crois-tu qu'il soit possible de l'encaisser ? D'ailleurs, même si par miracle nous survivons, la Ville de Pierre Blanche serait rasée, et la Tour de Pierre Blanche serait finie, » dit quelqu'un avec pessimisme.
« Alors qu'est-ce qu'on fait exactement ? » dit quelqu'un avec colère.
« Ne me demandez pas, je... je ne sais pas non plus. » La plupart étaient désemparés.
« Merde ! » quelqu'un maudit à voix haute, refusant de perdre plus de temps. Il avait pris sa décision et se mit à sprinter vers les faubourgs de la ville, fuyant de toutes ses forces. Certains restèrent immobiles, attendant la mort tranquillement. D'autres atterrirent au sol, utilisant désespérément la Magie de Formage de la Terre pour creuser des trous, tentant de se cacher de la catastrophe.
Pendant que les nombreux sorciers étaient préoccupés, le météore montagneux traînant des flammes était déjà tombé, et avec un « boum », il entra en contact avec le sol.
Instantanément, le météore se brisa, libérant une étrange vague d'énergie qui se propagea dans toute la Ville de Pierre Blanche.
Les sorciers qui avaient eu la chance d'échapper à l'assaut direct du météore et caressaient l'espoir de quitter la ville, ceux qui se cachaient au plus profond du sous-sol pour se protéger de l'impact — tous furent affectés par la vague d'énergie, et leurs visages changèrent radicalement l'instant d'après.
Les sorciers volant en plein air s'écrasèrent au sol, tandis que ceux cachés en bas vomirent violemment du sang.
Des fragments du météore s'effritèrent, « boum boum boum » s'écrasant sur divers quartiers de la Ville de Pierre Blanche, l'onde de choc pulvérisant tout. En quelques instants, la Ville de Pierre Blanche était devenue une ruine complète, une image de désolation totale.
À ce moment, un énorme flux de débris se forma, emportant d'innombrables briques, pierres et terre, se propageant comme une avalanche dans toutes les directions, avec un rugissement ininterrompu.
« Boum boum boum boum boum... »
Le cocher, après avoir roulé une bonne distance depuis la Ville de Pierre Blanche, réalisa qu'il y avait un problème. Se retournant et voyant l'état de la Ville de Pierre Blanche, il fut terrifié à en perdre l'esprit et appela rapidement, disant urgemment à Richard dans la voiture : « Monseigneur, Monseigneur, regardez, qu'est-ce qui s'est passé ? »
Richard, après avoir entendu les paroles du cocher, ne montra presque aucun changement d'expression. Ce n'était pas qu'il n'était pas choqué, mais qu'il l'avait déjà été — depuis l'apparition du météore, il avait surveillé la situation de la Ville de Pierre Blanche, jusqu'à présent.
Aux yeux de Richard, le fait que la Ville de Pierre Blanche ait été détruite par un météore soudain, en excluant l'accident quasi impossible, il n'y avait qu'une seule explication raisonnable — c'était l'œuvre de l'Organisation Mystérieuse derrière Ji Burlen.
Mais... si c'était vraiment eux, à quel point devaient-ils être puissants ?
Contrôler un météore était bien plus terrifiant que contrôler la météo ou le climat. C'était akin à manipuler des événements astronomiques. Serait-ce un Sorcier de niveau 4 ? Ou peut-être un Sorcier de niveau 5 ?
Richard fronça profondément les sourcils, sentant une étrange pression dans son cœur.
« Monseigneur, Monseigneur ! » Comme Richard était plongé dans ses pensées, le cocher, voyant qu'il ne répondait pas depuis longtemps, ne put s'empêcher de demander à nouveau : « Monseigneur, selon vous, qu'est-il arrivé à la Ville de Pierre Blanche ? »
« Heu, la Ville de Pierre Blanche, hein. » Richard revint à la réalité, jeta un coup d'œil à la Ville de Pierre Blanche et dit au cocher : « La Ville de Pierre Blanche, elle est évidemment complètement détruite. »
« Mais... comment a-t-elle été détruite ? Et comment ce gros caillou est-il tombé ? C'était les étoiles dans le ciel ? »
Dans des circonstances normales, Richard aurait pu éclairer le cocher sur la différence entre un météore et une étoile, mais à cet instant il n'en avait pas l'envie et dit : « Est-ce que ça change quelque chose ? Pour l'instant, la Ville de Pierre Blanche a disparu, elle appartient au passé. Pourquoi, tu veux encore y retourner ? »
« Gloups. » Le cocher avala sa salive avec difficulté, secouant vigoureusement la tête : « Vous plaisantez, Monseigneur. Moi... comment oserais-je y retourner. »
« C'est réglé, » continua Richard, « Roule vite et sortons d'ici, plus loin sera plus sûr. N'as-tu pas vu que l'onde de choc de la chute du caillou continue de se propager vers l'extérieur ? Si tu ne te dépêches pas, elle nous rattrapera et toi aussi tu seras mort. »
« Heu. » Saisi par l'urgence, le cocher n'osa pas tergiverser et fit avancer la voiture prestement.
« Clac-clac, clac-clac... »
À cet instant, Richard regarda par la fenêtre de la voiture, observant l'extérieur ; il vit un immense nuage de poussière s'élever de la Ville de Pierre Blanche, les épais nuages sombres dans le ciel cachant le soleil, faisant paraître le monde entier gris — une couleur vide de vie, silencieuse et sans espoir.
Retirant son regard, Richard plissa les yeux et ébouriffa doucement les cheveux de Pandora à côté de lui, marmonnant d'une voix presque inaudible : « Météore ? Organisation Mystérieuse ? Ce monde, il semble devenir plus compliqué. Ah, et aussi plus intéressant... »