— Euh… Pandora se tourna vers lui, les yeux pétillants, et s’expliqua auprès de Richard : « Ce n’est pas moi qui les ai cassés, ils se sont cassés tout seuls, c’est pas ma faute. »
Je sais que c’est pas ta faute, mais tu pourrais pas un peu cacher cette mine réjouie ?
Songea Richard, mais avant qu’il n’ait le temps de dire quoi que ce soit, il entendit Pandora demander avec empressement : « Tu n’as pas besoin de ces bouts de verre cassés, hein ? Si tu n’en veux pas, je peux tout prendre ? »
D’accord, t’essaies même pas de le cacher.
Mais… à quoi peut bien servir de collectionner autant d’éclats de verre ?
Se demanda Richard, et comme il hésitait longuement sans répondre, Pandora le regarda à nouveau, prudemment : « C’est… pas bien ? Tu en as besoin ? »
« Pas du tout. » Richard parla avec une légère résignation. « Prends-les. »
« Oh, c’est super. » Pandora se mit immédiatement à les ramasser, son enthousiasme ne pouvait pas être plus grand.
Richard observa et ne put s’empêcher de secouer la tête, puis il se dirigea vers la table d’expérience.
Assis à la table circulaire, Richard sortit des rouleaux, de l’encre et une plume, et consigna rapidement les résultats des tests de sorts.
Une fois tout noté, Richard jeta un coup d’œil à la plume encombrante dans sa main et songea qu’il pourrait peut-être trouver un moment pour essayer de fabriquer un stylo-plume.
Bien sûr, ce n’était qu’une pensée passagère. Après avoir accroché le rouleau pour le faire sécher et l’avoir rangé, Richard s’attela à une autre tâche, bien plus importante — élever sa propre limite inférieure de force, non pas en capacités offensives, mais… du côté défensif.
Pour faire simple, le combat ne se résume qu’à l’offensive et la défensive, épées et boucliers, c’est tout.
Ayant produit du sel magique, qui lui offrait une épée plus tranchante, il lui fallait naturellement un bouclier plus solide pour aller avec.
Sa défense avait toujours été un point faible ; à part condenser l’air pour créer des boucliers d’air ou des murs d’air, c’était à peu près tout.
De cette façon, face à des gens ordinaires, des sorciers de niveau Apprenti, et même des sorciers comparativement plus faibles, il pouvait faire face, mais contre des sorciers plus forts, ou des êtres comme Suo Men, Mu Konni, et l’homme en bleu mal fagoté, c’était frôler le désastre.
Lorsqu’il avait rencontré pour la première fois Som et Mu Konni, il n’avait même pas envisagé la défense, car c’était simplement indéfendable, c’est pourquoi il avait désespérément saisi l’initiative.
Pas plus tard que récemment, face à l’assassin qui avait tué le Grand Savant Socrate, l’homme en bleu mal fagoté, il n’avait pas pensé à la défense non plus — c’était indéfendable également, sans la moindre confiance pour encaisser une attaque, ce qui avait conduit à une tactique de frappe et fuite.
Sa stratégie avait toujours consisté à capitaliser sur son attaque surpassant de loin ses capacités défensives en adoptant l’approche de l’« agilité », frappant comme un assassin, visant à tuer d’un seul coup. Si ça échouait, il battait en retraite, esquivait les attaques ennemies, puis tentait une nouvelle frappe pour un meurtre rapide.
Cette méthode n’était pas mauvaise — en fait, il la préférait. Ce mode de combat assurait une dépense minimale en éliminant un ennemi, permettant à une personne de gérer plusieurs pairs à la fois, bien mieux que l’affrontement statique, coude à coude.
Mais alors, si le style de combat coude à coude peut sembler dépassé, cela ne veut pas dire qu’il est sans mérite.
Selon son analyse, l’existence d’une telle méthode de combat tenait à la poursuite excessive de la sécurité par les sorciers. Forts de la puissance accumulée pendant des décennies, les sorciers préféraient épuiser leur mana en duel de sorts pour départager le vainqueur plutôt que de s’en remettre à une tactique risquée et non conventionnelle pour décider de la victoire ou de la défaite.
Par conséquent, le mérite du style coude à coude résidait dans sa capacité à assurer un certain degré de « stabilité absolue », garantissant une défense efficace contre les attaques dans la plupart des situations, pour ensuite tenter une contre-attaque.
Ainsi, même pris par surprise, tant que ce n’était pas trop brutal et qu’ils pouvaient parer la première vague d’attaques, ils pouvaient progressivement ajuster leur condition au mieux, puis engager l’ennemi pour de bon.
Le cœur de la technique de combat en position réside dans une mesure défensive puissante — la défense prime sur l’offensive, car ce n’est qu’en encaissant les attaques qu’on gagne le droit d’être appelé un « pilier ».
Alors, comment acquérir un tel moyen défensif formidable ?
Et comment employer des méthodes scientifiques pour obtenir un bouclier plus puissant, plus fort que celui de la plupart des sorciers, à un coût moindre ?
Richard avait quelques idées là-dessus.
Richard quitta la table d’expérience, ignorant Pandora qui ramassait joyeusement des fragments d’exceptions, et se dirigea vers une armoire de rangement dans le coin du laboratoire d’essai.
Il en tira un sac de farine.
La farine dans le sac était très blanche, tamisée maintes fois, un luxe que même beaucoup de nobles hésitaient à utiliser régulièrement, et Richard s’apprêtait à la tester dans quelques expériences, tentant de créer un puissant bouclier magique.
Ce n’était pas un rêve de fou, car la farine est une substance assez miraculeuse.
On peut s’en servir comme nourriture pour se remplir l’estomac, comme explosif dans une explosion de poussière, et même… pour fabriquer des fluides non newtoniens.
Fluides non newtoniens !
Les fluides non newtoniens désignent ceux qui ne suivent pas la loi de viscosité de Newton.
En d’autres termes, la relation entre la contrainte de cisaillement et le taux de déformation de ces fluides n’est pas linéaire.
Pour le dire autrement, ces fluides ne sont pas des fluides ordinaires ; ils diffèrent de l’eau et de l’alcool qu’on voit couramment, possédant la caractéristique de « durcir sous la contrainte, mollir sous la contrainte faible ».
Par exemple, ce fluide a l’apparence d’un liquide et la sensation d’un liquide quand on le touche doucement avec la main, mais quand on serre le poing et qu’on frappe le fluide vivement, il ne se disperse pas comme l’eau. Ses propriétés spéciales le font changer rapidement et se solidifier sous la force du poing, devenant comme un solide.
Plus le coup est fort et rapide, plus le fluide se durcit en un solide — dur comme brique, pierre ou acier !
De telles propriétés le rendent utile pour beaucoup de choses, dont certaines pourraient même sembler incroyables.
Comme utiliser du chewing-gum pour ouvrir des noix de coco.
La méthode précise consiste à mouler plusieurs morceaux de chewing-gum moderne de la Terre en forme de cône, en s’assurant qu’il tient debout sur une table. Puis on prend une noix de coco à coque dure qu’on souhaite casser, on vise le chewing-gum, et on l’écrase comme si on enfonçait une pointe métallique.
Le chewing-gum est un fluide non newtonien qui, au moment du contact avec la noix de coco, exhibe les caractéristiques de tels fluides en devenant extrêmement dur et perce tatsächlich la noix de coco comme une pointe métallique.
De même, le chewing-gum peut aussi servir à ouvrir des languettes, des bouteilles de soda, et bien d’autres choses.
Bien sûr, ces usages seuls ne rendent pas les fluides non newtoniens particulièrement impressionnants ; ce qui est plus important, c’est leur application défensive.
Certains des gilets pare-balles les plus avancés sur la Terre moderne ont commencé à incorporer des fluides non newtoniens — normalement très souples quand on les porte, ils durcissent rapidement sous l’impact de balles ou d’éclats, offrant une défense stupéfiante.
Ce que Richard envisage maintenant, c’est la création d’un bouclier magique high-tech utilisant des fluides non newtoniens.