Après un long silence, Ji Burlen regarda Richard avec une expression légèrement changée et dit : « Gamin, je ne comprends pas ce que tu racontes. Je ne sais pas quel est le but de tout ça, et je ne suis pas sûr que cela ait un rapport avec ce que j'ai appris des gens que je viens de tuer.
Quoi qu'il en soit, ta demande dépasse la « portée » que je me suis fixée. J'ai dit qu'à l'intérieur d'une certaine portée, je peux satisfaire ta demande — mais puisque tu as dépassé la « portée », c'est encore à moi de décider comment tu vas mourir. »
Le teint de Richard changea, réagissant comme quelqu'un d'un peu malin qui aurait été démasqué — d'abord la surprise, puis la panique.
Il recula instinctivement en arrière, paraissant très apeuré, mais ses yeux, observant Ji Burlen, restaient d'une clarté extrême sur la situation actuelle : l'homme en face de lui était puissant, capable de tuer Suladi facilement, certainement plus fort que Suo Men et Mu Konni.
Si c'était le cas, l'affronter de front ne servait à rien. Une fois sa position dévoilée, tenter de tuer l'adversaire serait presque impossible. Pourtant, il possédait encore un avantage, le seul avantage :
Il était entré caché par la Cape d'Ombre, dissimilant tout pouvoir et toute aura extraordinaires. C'est pourquoi l'autre ne l'avait découvert que lorsqu'il avait ouvert la porte, affichant une expression surprise.
Cela signifiait qu'aux yeux de l'autre, il n'était qu'une personne ordinaire égarée par hasard, et qu'il pouvait donc lancer une attaque surprise.
Toutefois, une fois qu'il attaquerait, qu'il réussisse ou non, l'autre percerait son déguisement, se mettrait en alerte et ne serait plus négligent. Peut-être ferait-il ce qu'avaient fait Suo Men et Mu Konni auparavant, s'envelopper de flammes pour monter en puissance et faire jaillir une force incomparable pour le tuer.
Il n'y avait donc qu'une seule chance d'attaquer !
Les yeux de Richard se plissèrent légèrement, et il continua de reculer, sortant du cabinet pour se diriger vers l'entrée de la maison, comme pétrifié de peur.
Ji Burlen le suivit d'un air calme, sortant du cabinet pour gagner l'entrée de la maison, et dit : « Gamin, tu ne peux pas t'enfuir. Mieux vaudrait accepter tout ça calmement. »
« Je… » Richard baissa la tête, les lèvres tremblantes comme s'il voulait dire quelque chose, mais il ne dit rien.
Ji Burlen observait tout cela se dérouler et dit doucement : « Bon, gamin, mon temps est compté, je n'ai pas beaucoup de temps à perdre avec toi. Même si tu ne le veux pas, tu dois quand même mourir. »
Sur ces mots, Ji Burlen leva la main, et l'air remua légèrement tandis qu'un Cône de Glace se forma au bout de ses doigts, prêt à transpercer le corps de Richard et à lui prendre la vie.
Juste à ce moment, Richard leva les yeux et dit directement à Ji Burlen : « Mon seigneur !
Il y a une chose, une demande, que j'aimerais discuter avec vous. »
« Oh ? Quelle demande ? » demanda Ji Burlen, ses doigts s'allongeant et aiguisant le Cône de Glace en un fin Cône de Cristal.
Richard parla avec sincérité :
« Vous savez, je n'ai ni haine ni conflit avec vous, juste un pauvre type ordinaire, et notre rencontre n'était que le fruit du hasard — vous ne vous y attendiez pas, et moi non plus.
Vous avez vos affaires à régler, et j'ai les miennes. Je ne veux pas vous affecter ; je veux juste m'occuper de mes affaires. Et les choses dont vous et moi nous occupons ne s'opposent pas.
Dans un tel cas, que vous me tuiez ou non ne changera rien. Pourquoi alors insister pour me tuer ? Je ne suis peut-être qu'un quidam, mais même les quidams peuvent ressentir de la rage, du désespoir — pourquoi pousser tout ça à l'extrême ? »
Les yeux de Ji Burlen vacillèrent tandis qu'il observait Richard, puis il dit : « Tu sous-entends que je ne devrais pas te provoquer ? Hein, tu es effectivement un peu intéressant. »
Après une pause, Ji Burlen ajouta sur un ton significatif : « C'est vrai, d'après ce que tu as dit, je ne devrais vraiment pas te tuer. Cependant, je préfère ne laisser aucune variable dans mes actions, car les variables peuvent devenir les failles d'un plan entier.
Pour moi, les morts sont les plus sûrs, donc un toi vivant et intéressant ne m'est pas aussi utile qu'un toi en colère, désespéré, et mort. Tu comprends, gamin ? »
« Je crois… que je comprends… » dit Richard, un éclat apparaissant dans ses yeux.
« Bien, » répondit Ji Burlen. « Ma pause est presque finie, je dois vraiment m'occuper d'autres affaires maintenant, alors gamin… adieu. »
À peine eut-il fini de parler que Ji Burlen agita la main, envoyant le Cône de Glace fuser vers la poitrine de Richard à grande vitesse. Puis il se retourna et marcha de retour vers le cabinet, prêt à s'occuper de l'inconsciente Heidi et à quitter les lieux.
Mais l'instant d'après, juste au moment où Ji Burlen se retournait, il entendit le bruit d'un Cône de Glace se brisant avec un « crash » derrière lui, pas le « thud » attendu de sa perforation dans le corps.
Une voix retentit, Richard dit vivement : « Mon seigneur, je comprends vos méthodes, mais cela ne veut pas dire que je suis d'accord, alors… vraiment, ne me provoquez pas ! »
Ji Burlen pivota, pour ne voir que Richard, qu'il se rappelait comme une personne ordinaire, brandissant soudain une baguette courte, la pointant droit sur lui. Il lança alors un Sort, et de petits Mars volèrent vers lui.
« Un Sorcier, une attaque par surprise avec un Sort ? » pensa Ji Burlen, pas trop inquiet. Il était certain que le Sort lancé par Richard n'était même pas de niveau Premier Cercle, et même si le temps pressait, il lui suffisait pour lancer un Bouclier Magique avant que l'attaque ne l'atteigne, le bloquant en toute sécurité.
L'instant d'après, les yeux de Ji Burlen se rétrécirent en voyant que ce qui sortait de la baguette courte de Richard n'était pas seulement un seul Mars, mais…
Un Mars, deux Mars, trois Mars…
Dix Mars, vingt Mars, trente Mars…
Une nuée dense, des dizaines, des centaines de Mars apparurent, se transformant en une véritable Salve Magique, fusionnant en une véritable barrage d'Énergie, bombardant férocement sa direction.
Ji Burlen venait tout juste de conjurer hâtivement un Bouclier Magique cyan, et les nombreux Mars s'y heurtèrent sans pitié. La puissance jaillit et en un instant, le Bouclier fut déchiré, et la force destructrice tremende se déchaîna sans retenue.
Le sol trembla violemment, la moitié d'une maison disparut dans le néant, et un pilier de Flammes s'éleva à des dizaines de mètres de haut, comme une immense torche allumée contre le ciel nocturne.
Émergeant des Flammes billonnantes, Ji Burlen regarda ses vêtements pour constater qu'une grande zone avait été carbonisée, le laissant quelque peu misérable.
Ji Burlen fronça profondément les sourcils, en colère et effrayé par ce passage si proche de la mort : s'il n'avait pas activé à temps un Outil Magique précieux, il aurait pu être grièvement blessé !
Il n'y avait rien à faire — l'attaque avait été trop soudaine, trop au-delà de ce qu'il pouvait imaginer, rendant impossible une réponse aussi aisée que d'habitude.
Qu'est-ce que c'était que ça, au juste ?
Si Richard avait été là, il aurait dit à Ji Burlen que c'était une attaque qu'il préparait depuis longtemps.
En fait, dès le moment où il avait discuté de la « méthode de mort du chat de Schrödinger » dans le cabinet, sous le couvert de la « Cape d'Ombre », il avait été en train de mobiliser en multitâche les nombreux Éléments d'Énergie Libre dans son corps.
En sortant du cabinet et en reculant vers la porte d'entrée de la maison, il continuait de mobiliser les Éléments d'Énergie Libre.
Le long discours n'était qu'une préparation pour une seule attaque explosive.
C'est pourquoi il y eut une Salve Magique.
C'était une véritable Salve Magique, contrairement à la « Fausse Salve Magique » qu'il avait utilisée il y a longtemps lorsqu'il venait tout juste de confirmer sa voie de Sorcier de l'Apocalypse.
La Salve Magique précédente consistait à lancer rapidement des Sorts sur une période prolongée ; bien qu'appelée salve, c'était en réalité une ligne de feu. Maintenant, après des recherches approfondies, il avait réussi à déchaîner toute la puissance de feu en un instant, la transformant en une véritable Salve Magique, un véritable barrage d'Énergie.
Une telle puissance explosive suffisait à détruire la plupart des cibles impréparées.
« Ce gamin… » Ji Burlen, émergeant des Flammes, plissa les yeux vers la porte, ne voyant qu'une Ombre Noire filer rapidement au loin — c'était Richard, employant la vitesse explosive du « Seigneur du Vent » pour s'enfuir.
« Songe à t'enfuir ? J'ai peur que ce ne soit pas si facile, » dit Ji Burlen, son pied s'abattant au sol tandis qu'il poursuivait Richard hors de la maison et dans les ténèbres.