En un clin d'œil, plusieurs jours s'étaient écoulés.
Au laboratoire principal de l'institut de recherche,
Richard était absorbé par l'étude de plusieurs Rouleaux de Papyrus ramenés du tombeau. Plus il avançait, plus il était stupéfait : les effets des rouleaux étaient bien plus redoutables qu'il ne l'avait imaginé.
Par exemple… la Cape d'Ombre.
Richard posa le Rouleau de Papyrus qu'il tenait, se leva et psalmodia silencieusement un sort, contrôlant les éléments d'énergie libre dans son corps pour l'incanter.
En un instant, tout son corps devint éthéré. Bien qu'il fût toujours au même endroit, il dégageait une sensation d'irréalité.
D'une pensée, il lança la Technique de Dissimulation de Souffle et la Dissimulation Extraordinaire, et sa présence corporelle disparut complètement.
Richard maintint cet état et s'approcha de Pandora en disant : « Pandora. »
« Hein ? » Pandora, qui lavait des tubes à essai, leva les yeux, fixa Richard avec stupéfaction, pinça les lèvres et afficha une expression particulière. Après l'avoir longuement dévisagé, elle tendit timidement un doigt vers Richard car elle le sentait irréel, comme une illusion.
Mais Richard esquiva la tentative de Pandora de le toucher.
Le sort, Seigneur du Vent.
Richard piétina du pied, l'air autour de lui se gonfla, et il apparut instantanément derrière Pandora, se déplaçant à une vitesse extrême.
Il fallut un moment à Pandora pour accrocher à nouveau la position de Richard. Elle tendit à nouveau la main pour le piquer, mais Richard, se mouvant aussi vite que s'il se téléportait, se décalait dans un coin.
Les yeux de Pandora s'écarquillèrent ; elle comprit qu'elle ne pourrait pas toucher Richard, et baissa la tête pour continuer à frotter vigoureusement les tubes à essai.
« Clac, clac… » Les tubes à essai se brisèrent les uns après les autres.
Dans le coin, Richard ne ressentit aucun remords — il n'y avait pas de temps pour le remords ; il estimait sérieusement à quelle vitesse il s'était déplacé dans cet instant.
Après estimation, Richard estima encore davantage le sort Seigneur du Vent.
Il fallait le dire, Seigneur du Vent était très puissant.
Premièrement, il amplifiait les sorts de Magie du Vent, offrant une mise à niveau complète à « Esprit de Lumière du Vent », « Force du Vent », « Répulsion du Vent » et « Barrière de Vent ». Ensuite, il y avait l'explosion de vitesse, qui brisait radicalement les limites humaines, rendant les mouvements rapides comme un fantôme.
Combiné à la Cape d'Ombre, Seigneur du Vent pouvait le rendre quasi fantomatique face à des ennemis plus faibles — frappant toujours depuis leurs angles morts, les tournant en ridicule jusqu'à la mort.
Hormis la Cape d'Ombre et Seigneur du Vent, l'Œil du Regard était également redoutable.
En réalité, par la recherche, Richard sentait que ce sort pourrait être encore plus puissant et magique que les deux premiers.
L'Œil du Regard, comme son nom l'indique, consistait à solidifier la vision pour voir les objets, une sorte de Technique Pupillaire. Une caractéristique était que plus le pouvoir spirituel était concentré, plus la sortie de mana était importante, et plus l'amélioration de la vision était grande.
Richard lança le sort, ses yeux scintillèrent, et il regarda vers une longue table en bois. D'abord, il vit la table dans son ensemble. Tout en continuant à fixer, son champ de vision se rétrécit progressivement, rapprochant et agrandissant une partie du plateau.
La texture du bois devint incroyablement nette, et les fibres serrées composant la table se révélèrent graduellement.
À cet instant, les yeux de Richard étaient comme un microscope combiné à la fonction d'un télescope, et puis…
D'une pensée, le regard de Richard pénétra plus profondément dans le plateau, continuant plus loin jusqu'à le traverser directement — perçant le bois épais et apercevant le sol en dessous.
Une autre caractéristique de l'Œil du Regard — la micro-pénétration.
Cette fonction consommait beaucoup d'énergie et avait de nombreuses limitations, mais une fois activée, elle pouvait voir à travers les vêtements, la peau, le bois et les murs de pierre pour observer ce qui se trouvait au-delà.
Vision télescopique, grossissement et micro-pénétration résumaient les capacités de l'Œil du Regard.
Aux yeux de Richard, l'Œil du Regard améliorait grandement sa perception, que ce soit pour la recherche ou le combat, c'était d'une grande aide.
Pensant cela, Richard regarda autour de la pièce les autres objets, observant attentivement leur état, s'exerçant à l'usage de l'Œil du Regard.
Finalement, son regard atterrit sur Pandora. Elle sembla sentir quelque chose, tourna lentement la tête vers lui, fronça les sourcils et croisa les bras devant sa poitrine, affichant une expression méfiante.
Richard détourna le regard sans expression, continuant à scruter les autres objets de la pièce. Ce n'est qu'alors que Pandora reprit le lavage des tubes à essai.
Richard utilisa l'« Œil du Regard » un moment, cligna des yeux, arrêta le sort, et sortit une Baguette Magique de Stockage d'Énergie de sa manche.
Richard saisit fermement la baguette, contrôlant les Éléments d'Énergie Libre à l'intérieur, les canalisant en arrière dans sa Première Source Magique pour reconstituer ce qu'il avait dépensé dans le test du sort.
Tout en reconstituiant, il pensa : la Baguette Magique de Stockage d'Énergie, un peu comme une pile rechargeable, était très utile pour reconstituer la Première Source Magique. Cependant, si on pouvait l'améliorer pour permettre aux Éléments d'Énergie Libre stockés dans la baguette d'opérer sans passer par la Première Source Magique, et de libérer directement les sorts, l'efficacité serait encore plus grande. Pourtant, comprendre comment y parvenir demanderait une étude approfondie.
Après avoir réfléchi un moment et pleinement récupéré ses forces, Richard rangea la Baguette Magique de Stockage d'Énergie et saisit la Boule Métallique qu'il avait trouvée dans un tombeau.
Jettant un coup d'œil à la Boule Métallique, Richard plissa les yeux.
D'après les fonctions des trois Rouleaux de Papyrus et de la Baguette Magique de Stockage d'Énergie, la Boule Métallique devait évidemment avoir des fonctions puissantes similaires. Pourtant, il ne pouvait pas les découvrir pour l'instant ; il n'avait même pas la moindre piste, ce qui était très frustrant.
À quoi servait exactement cette Boule Métallique ?
Richard secoua la tête, se sentant quelque peu résigné, et posa la Boule Métallique sur une étagère de la table d'expérience, puis marcha vers le coin de la pièce. Il descendit rapidement au Laboratoire Magique depuis le coin, sortit une mallette, et entra dans le Monde Intérieur de la Boîte.
Le Monde Intérieur de la Boîte était, comme toujours, enveloppé d'une obscurité éternelle.
Il n'y avait ni soleil, ni lune, ni étoiles, aucune lumière, donnant l'impression d'un coin oublié du monde, aux confins de l'enfer.
Bien sûr, aux yeux de Richard, ce n'était qu'un espace intérieur d'un objet spatial. Il n'y était pas entré pour interroger le Masque Doré au sujet de la Boule Métallique — il ne le saurait de toute façon pas — mais pour planifier une rénovation complète de cet endroit.
Les Rouleaux de Papyrus et la Baguette Magique de Stockage d'Énergie pouvaient être impressionnants, mais comparés à eux, la mallette était vraiment la plus grande découverte de l'expédition du tombeau. Depuis qu'il l'avait obtenue, il n'avait pas songé à l'utiliser simplement comme espace de stockage ; au contraire, il comptait la transformer en un laboratoire permanent, hautement sécurisé.
Maintenant, il considérait la meilleure façon de commencer.
Richard se pencha en avant, la Baguette Magique de Stockage d'Énergie glissa de sa manche, il l'attrapa d'un « clac », et d'un geste vif, il lança plusieurs sorts dans toutes les directions.
« Souff, souff, souff… »
Des grappes de flammes bleutées de « Chandelle de Phosphore » s'envolèrent, grossissant rapidement, comme d'énormes lanternes flottant en l'air, illuminant les alentours, éclairant tout le Monde Intérieur de la Boîte.
« Rénovation, rénovation… » marmonna Richard pour lui-même, désignant l'espace autour du Monde Intérieur de la Boîte, « Ici pourrait être conçu comme le laboratoire principal, là-bas pourrait être un laboratoire biologique séparé, facile à confiner en cas de fuite. Là-bas, une arène d'expérimentation magique pourrait être établie spécifiquement pour tester les Effets de Sort, et puis… »
« Ainsi, la construction peut commencer depuis le centre, s'étendant radialement vers l'extérieur, en laissant de l'espace pour une future expansion. »
Tandis que Richard parlait, son regard tomba involontairement sur le palais dans l'espace de la boîte ; ses sourcils se froncèrent progressivement, plus il regardait, plus cela semblait… gêner.
Oui, gêner. À cet instant, en regardant le palais, on avait l'impression de voir une construction illégale.
Bien que la structure fût belle, majestueuse, impressionnante et luxueuse.
Mais l'espace intérieur était désastreusement dépassé, sans système de ventilation, sans système incendie, sans système de contrôle de température.
Son style était aussi hautement incohérent avec le laboratoire à construire, il occupait une grande surface, et bloquait la vue…
« Ce palais gêne quelque peu les plans de rénovation, » Richard plissa les yeux, « De plus, le plan de rénovation nécessite pas mal de matériaux de construction. Bien qu'ils puissent être transportés de l'extérieur, en résoudre une partie en interne serait préférable… »
Après avoir parlé, les yeux de Richard brillèrent, et il entra dans le palais.