Des créatures démonisées, absolument des créatures démonisées !
En voyant la transformation du Scorpion doré à deux queues, Richard fut certain que l'adversaire était sans aucun doute une créature démonisée, exactement comme les Sirènes rencontrées lors du voyage du grand navire.
Cela allait être problématique.
Richard songea tandis que le Scorpion doré à deux queues lançait son attaque, ses deux queues dressées claquant, et deux jets de liquide acide puissant noir jaillirent.
Richard esquiva, et le liquide acide atteignit le sol, crépitant en bouillonnant abondamment, la terre se ramollissant et s'affaissant rapidement. On imaginait aisément ce qui adviendrait si ce liquide acide arrosait un corps humain — il pourrait corroder les os jusqu'à les dissoudre !
Richard fronça profondément les sourcils, réfléchissant à toute vitesse à une riposte.
Fallait-il recourir à la stratégie Marécage Gras combinée à Explosion en Chaîne ?
Mais il n'y avait plus maintenant d'environnement de sol particulier comme aux points de passage, et avec moins de Scorpions dorés à deux queues qui étaient en plus rapides, aucune chance qu'ils s'entassent. Même en forçant, les Scorpions dorés à deux queues pourraient aisément l'éviter.
À cet instant, le Scorpion doré à deux queues se rapprocha, déversant sans cesse des attaques acides. Richard continuait d'esquiver, lançant à contrecœur des Explosions en Chaîne pour soulager la pression.
« Boum boum boum boum boum… »
Des étincelles volaient et les explosions résonnaient sans discontinuer, tout le Deuxième Hall trembla légèrement, de la terre grésillant en retombant. Pourtant, les Scorpions dorés à deux queues n'étaient pas grièvement endommagés — après l'attaque prolongée de Richard, pas un seul n'avait été tué.
L'un des Scorpions dorés à deux queues rampa jusqu'à Richard, leva sa queue et la pointa droit sur le corps de Richard pour la planter. Naturellement, Richard ne le permettrait pas, il se décalai rapidement sur le côté, évitant l'attaque. Les queues du Scorpion doré à deux queues manquèrent leur cible et s'enfoncèrent profondément dans le sol avec un « pfft », renversant son corps, ventre à l'air.
Voyant cela, les yeux de Richard brillèrent, il ne hésita pas à saisir l'opportunité. Il sortit la Grande Épée de l'Anneau de Fer Spatial et abattit sans pitié sur le ventre du Scorpion doré à deux queues.
L'instant d'après, un clang de chant métallique retentit, une gerbe d'étincelles jaillit, la Grande Épée fut repoussée haut, et le Scorpion doré à deux queues tordit son corps pour reprendre sa position, presque entièrement indemne.
Richard sentit le tigre de sa main quelque peu engourdi et regarda le Scorpion doré à deux queues, acquérant une nouvelle compréhension de sa puissance défensive — cette dureté, il le craignait, ne pouvait vraiment pas être brisée par des attaques ordinaires.
Le regard de Richard s'aiguisa, il tendit la main et activa le Quatrième Cercle vers la douzaine de Scorpions dorés à deux queues. La Rune Magique sur le Quatrième Cercle, gravée de « L'Hiver Arrive », luisant faiblement, et le Sort fut lancé.
Un phénix fantomatique tourbillonna dans le Deuxième Hall, la température chuta brutalement, tombant sous zéro en un clin d'œil.
Des flocons de neige tombèrent, cristaux formés par l'humidité de l'air.
Les flocons continuaient de tomber, s'épaississant, et ce n'étaient plus de simples cristaux d'eau, mais du dioxyde de carbone solide, aussi appelé glace carbonique. À ce stade, la température avait chuté à moins quatre-vingts degrés Celsius, dépassant la température moyenne du pôle Sud de la Terre moderne, où l'eau gèle au contact de l'air.
Le sol se couvrit de givre blanc, les Scorpions dorés à deux queues sentirent le danger, et déversèrent à nouveau de l'acide dans une tentative d'éliminer la source dangereuse — Richard.
Mais dès que l'acide quitta la queue du scorpion, il se solidifia en plein vol, se transformant en un bloc de glace noire, et avec un « crac », il heurta la tête du Scorpion doré à deux queues, l'étourdissant.
Alors que la température continuait de baisser toujours plus bas, le Scorpion doré à deux queues, venant de récupérer, vit ses pattes inférieures gelées au sol, puis la majeure partie de son corps, suivi de l'ensemble du corps.
À la fin, une douzaine de Scorpions dorés à deux queues s'étaient tous transformés en sculptures de glace.
Mais le Scorpion doré à deux queues n'était pas mort, même si sa température corporelle avait chuté à un niveau exagéré dans le champ de basse température de « L'Hiver Arrive », et même s'il était emprisonné dans la glace, il essayait encore de se débattre.
Il y eut un « crac, crac », et des fissures apparurent à la surface de la glace.
Richard regarda et haussa les sourcils, marmonnant pour lui-même : « Tu veux sortir ? Très bien, je vais t'aider ! »
Il tendit le doigt ; cette fois Richard n'activa pas de rune magique, mais récita un sort — un long sort.
Au bout d'un moment, il scella ses lèvres, la récitation du sort s'acheva, et une étincelle de flamme rouge sombre jaillit.
La flamme frappa la glace qui avait gelé le Scorpion doré à deux queues, explosant avec un boum, et une grande boule de feu naquit. Dans les flammes, une autre flamme nouvelle apparut, suivie d'une autre explosion, créant une seconde grande boule de feu.
La seconde boule de feu, la troisième étincelle apparut, l'explosion triple en anneau…
La troisième boule de feu, la quatrième étincelle, l'explosion quadruple en chaîne.
La quatrième boule de feu, la cinquième étincelle, la cinquième explosion en chaîne.
Les explosions continues durèrent un long moment avant de s'arrêter, pulvérisant toute la glace dans le champ de basse température de « L'Hiver Arrive », et avec elle les Scorpions dorés à deux queues enveloppés à l'intérieur, tentant de se libérer — ils n'auraient plus jamais cette chance.
Des températures extrêmement basses peuvent faire diminuer les forces entre les molécules d'un corps, réduisant la résistance à la traction, augmentant la fragilité, et rétractant le volume. Dans ces conditions, si la température monte soudainement, le volume de l'objet se dilate, se déforme excessivement, puis se brise.
Richard regarda les corps des Scorpions dorés à deux queues éparpillés au sol, ne dit rien, retira son regard, et traversa le Deuxième Hall pour entrer dans le troisième corridor.
En suivant le troisième corridor jusqu'au bout, le Troisième Hall apparut bel et bien.
Au moment où Richard y mit le pied, il fut attaqué non pas par un… mais par trois fouets.
Richard examina de plus près, et ce n'étaient pas des fouets du tout, mais trois queues de scorpion.
Dans le Troisième Hall gisait un scorpion géant, près d'un mètre de taille, sa carapace n'était ni brune ni dorée, mais bigarrée, d'apparence cristalline.
Scorpion de Cristal à trois queues ? Était-ce un corps évolué du précédent Scorpion doré à deux queues ? Était-ce le chef ?
Richard, supposant, esquiva vivement les attaques des trois queues de scorpion, prêt à déployer le champ de basse température « L'Hiver Arrive » pour geler le scorpion, puis utiliser les explosions en chaîne pour briser son corps.
Mais le Scorpion de Cristal à trois queues ne lui en laissa pas l'occasion, fonçant sur lui à la vitesse d'une locomotive, ses trois queues telles trois longues lances, le transperçant sans relâche.
Richard se méfiait que les queues de scorpion n'émettent un liquide acide fortement corrosif et continuait d'esquiver, mais après un long moment, il remarqua que la créature se contentait d'exécuter des attaques physiques, sans aucune action de projection de liquide acide.
« Serait-ce… » Les yeux de Richard brillèrent, spéculant, « Serait-ce que ce Scorpion de Cristal Géant à trois queues n'est pas le chef évolué du Scorpion doré à deux queues mais un individu spécial formé par mutation ? Durant le processus de mutation, il a gagné un corps plus grand, plus de queues de scorpion, mais a perdu la capacité de projeter du liquide acide ? »
Alors que Richard pensait cela, le Scorpion de Cristal Géant à trois queues attaqua à nouveau. Richard retourna la main, tira la Grande Épée, et trancha violemment vers la queue de scorpion, la frappant avec un « bang ».
Richard vit une marque blanche très nette sur la queue de scorpion.
La spéculation de Richard se confirma dans son esprit : « En effet, c'est une mutation, pas une évolution. La solidité de son corps a beaucoup diminué par rapport au Scorpion doré à deux queues ; c'est encore très dur, mais au moins il est possible de percer sa défense. »
Pensant cela, le regard de Richard s'intensifia, il porta un coup montant, repoussant la queue de scorpion arrivante avec un « bang » et entailla le dos du scorpion, creusant une longue et étroite blessure d'épée.
Le Scorpion de Cristal Géant à trois queues poussa un gémissement venu de l'intérieur, semblant reconnaître la menace, augmentant la vitesse de ses attaques. Richard, tenant son Épée de Fer, lutta sans cesse contre les trois queues, et un instant, il parut presque débordé.