Le ciel était sombre, lourd de nuages, et la pluie tombait sans relâche.
La terre était sombre, terne et sans vie.
Le cercueil était noir, porté par des soldats, se dirigeant vers le cimetière hors de la ville.
Derrière le cercueil suivait un long cortège. En tête, bien sûr, les deux princes — William et Richard — suivis de nobles de rangs divers de la Ville du Lion Bleu, et de seigneurs arrivés en hâte de tout le royaume du Lion Bleu.
L'atmosphère était solennelle et grave tandis que la foule cheminait en silence sur la route boueuse. Partout résonnait le crépitement froid de la pluie sur le sol, pleurant le roi Donnas depuis pas moins de trois jours, abaissant la température de plus de dix degrés. Des haleines blanches s'exhalaient sans cesse de la foule.
C'était voué à être des funérailles torturantes.
Les funérailles se poursuivirent quand le cortège atteignit le cimetière.
Entouré de vastes feuilles jaunes dans la forêt de Baihua, le cercueil fut descendu avec précaution dans une tombe creusée dans une clairière de la forêt.
Le prêtre commença à réciter l'oraison funèbre, de la terre fut jetée dans la tombe, suivie de pétales de fleurs.
« Vous voilà prêt pour l'inhumation, l'heure du départ est venue... »
« Chut, chut, chut... »
« Vous avez livré le bon combat, achevé la course, et gardé la foi... »
« Chut, chut, chut... »
« Désormais, la couronne de justice vous est décernée ; une gloire sans égale demeure... »
« Chut, chut, chut... »
« Le monde se souviendra de votre grandeur, la terre préservera votre corps, le ciel accueillera votre âme... »
« Chut, chut, chut... »
« Vous deviendrez éternel... »
« Chut, chut, chut... »
Au fil de l'oraison, la tombe se combla lentement, des soldats apportèrent de grandes mottes de gazon pour que des plantes poussent sur la tombe et qu'elle ne devienne pas un endroit stérile.
Après cela, les participants s'avancèrent un à un pour déposer les fleurs qu'ils portaient sur la pierre tombale, transformant bientôt tout le cimetière en une parure colorée.
Les funérailles prirent fin. Certains fermaient les yeux devant la pierre tombale, murmurant des souvenirs du roi Donnas de son vivant. D'autres partirent en silence.
Le prince William resta près de la pierre tombale tout du long. Après avoir déposé un bouquet, quelqu'un s'approcha lentement de lui, se pencha et chuchota : « Prince, tout est prêt. »
Le regard de William se porta sur Richard, au loin, il ne dit rien. Après un long silence, il marmonna : « Link, penses-tu que je serai un bon roi ? Crois-tu que je ferai mieux que mon père ? »
« Bien sûr ! » répondit l'autre avec assurance.
« Est-ce seulement toi qui le penses, ou tout le monde ? » demanda le prince William.
« Prince, c'est tout le monde ! Tout le monde croit que vous serez plus exceptionnel que le roi Donnas », répondit l'autre.
« Pfiou... » exhalait William, ses yeux clignotèrent, puis il tourna la tête vers l'autre et prononça simplement un mot : « Bien. »
« Oui ! » les yeux de l'autre s'illuminèrent.
Les funérailles s'achevèrent, et Richard rentra au palais.
Le capitaine de la Garde Personnelle Edward, avec toute la Garde Personnelle, escorta Richard jusqu'au palais. En entrant dans le palais, Edward s'arrêta, regardant le hall vide, et ne put s'empêcher de dire : « Où... où est tout le monde ? »
Les servantes qui remplissaient d'habitude le hall, préparant divers matériaux expérimentaux pour Richard, avaient toutes disparu.
Richard parla d'un ton plat : « Je leur ai donné à toutes de longues vacances. »
« Hein ? » Edward était toujours perplexe.
Richard entra dans le laboratoire, Edward le suivit de près.
Richard sortit une boîte en bois noir, se mit à y placer divers réactifs expérimentaux et quelques petits instruments, tout en s'affairant il dit : « Mon honorable père — le roi Donnas est mort, mon cher frère — le prince William va devenir le nouveau roi, donc je dois partir moi aussi. »
« Prince, allez-vous dans votre fief ? » demanda Edward, sondant. Pour être honnête, le fief de Richard n'avait pas encore été décidé. Faire ses bagages maintenant semblait prématuré.
Richard répondit avec indifférence : « Puisque je pars, je dois voyager léger. Ce que je ne peux pas emporter, laissez-le partir. »
Richard continua à faire ses bagages. Après avoir rangé le laboratoire, il monta à la chambre à l'étage, Edward le suivant toujours.
En mettant le Chapitre de Monroe et plusieurs rouleaux dans la boîte, soudain des pas chaotiques résonnèrent hors du palais, pas juste quelques-uns ou une douzaine — des centaines.
Des centaines de soldats encerclèrent tout le palais !
Richard jeta un coup d'œil par la fenêtre, sans surprise, et continua à faire ses bagages. Cependant, les yeux d'Edward se contractèrent vivement, sa respiration s'accéléra, il dit : « Prince, ces gens... ces gens... semblent être ceux du prince William, il semble... le prince William vous veut du mal ! »
L'instant d'après, sans attendre d'ordre de Richard, Edward cria à tous les soldats de la garde : « Sécurisez toutes les entrées du palais, ne les laissez pas entrer, protégez la sécurité du Prince ! »
« Oui ! » Les soldats de la Garde Personnelle, saisis de tension et de panique, passèrent à l'action, sécurisant fermement chaque entrée du palais.
Dans la chambre, le visage de Richard restait impassible, posant objet après objet dans la boîte en bois.
Edward observait Richard calmement, mais ne put s'empêcher de parler : « Prince, laissez-moi couvrir votre fuite. Bien que je ne sache pas pourquoi le prince William fait cela, il y a une chance de percer tant qu'ils ne sont pas nombreux ! »
« Ne vous pressez pas, attendez un instant », dit Richard, se retournant, le dos tourné à Edward, il prit plusieurs livres et rouleaux sur l'étagère.
Edward regarda le dos de Richard, stupéfait, puis son expression se fit complexe. Il prit une longue inspiration, les yeux clignotants, les dents mordant sa lèvre jusqu'au sang, la main sur la garde de l'épée longue à sa ceinture.
Au palais du prince William, un banquet simple se déroulait.
William parlait tandis qu'à côté de lui, une figure écoutait attentivement, les traits indistincts dans la lumière tamisée.
Soudain, le ton de William devint grave : « Je t'ai appelé ici, en fait, pour aucune autre raison. Je veux être un bon frère, protéger sa sécurité, quoi qu'il fasse, tant que ce n'est pas excessif, me conformer à ses souhaits. En même temps, je veux aussi être un bon roi, et protéger correctement ce pays. C'est pourquoi ! »
La figure tressaillit, se pencha en avant, révélant son visage à la lueur des bougies : une chevelure couleur or, le visage d'un homme d'une vingtaine d'années, plein de bienveillance, un visage semblant capable de dissiper toute malveillance, avec une expression terriblement sérieuse et révérencieuse — Edward Angell !
« Si je dois choisir entre être un bon roi et un bon frère, je choisirai le premier. À l'origine, il n'y a pas de conflit entre les deux, mais mon frère est si intelligent, à un point qui m'effraie.
Il n'a aucune passion pour le pouvoir, ne veut pas devenir roi, donc j'ai l'opportunité de le devenir. Mais si... un jour il s'y intéresse soudain ? Mon père voulait que je lui attribue un grand fief, lui accordant une liberté suffisante. Dans ce cas, je ne saurais pas ce qu'il fait dans son domaine.
J'ai vraiment peur qu'un de ces jours, je me réveille pour le trouver aux portes de la ville avec une puissante armée, voire déjà dans le palais, une épée longue à ma gorge. Je crois qu'il me tuerait aussi facilement qu'on tue un poulet, sans ciller.
Il est sang-froid, il l'a toujours été. M'appelant cher frère, s'adressant au père comme Votre Majesté. Derrière sa façade polie se cache un détachement intense. J'ai l'impression qu'il ne s'est jamais considéré comme un frère ou un fils, mais comme un étranger.
En effet, cet "étranger" n'a rien fait d'outrageux, tout selon le protocole, mais je ne peux toujours pas être tranquille. Son indifférence à la vie me terrifie vraiment. Il y a trois ans, quand le sang a inondé son palais, son expression n'a pas changé, il a simplement regardé calmement. Ces six mois d'emprisonnement, aussi.
Cette personne est vraiment terrifiante. De plus, il y a trois ans, j'ai personnellement orchestré l'événement. Qui sait quand il le découvrira et cherchera à se venger ?
Pfiou... Donc, tu dois accomplir une tâche pour moi, qui est... cherche l'opportunité de le tuer. Je créerai des opportunités pour toi, mais tu devras aussi t'efforcer. Une fois que tu auras réussi, alors le pari à double tranchant de ta famille sera pardonné et oublié, j'assurerai la sécurité et les intérêts de ta famille. En tout cas, fais du bon travail ! De plus, Mia m'a chargé de te transmettre ses salutations. »
L'expression d'Edward changea plusieurs fois, puis il répondit résolument : « Oui ! »