Quelques instants plus tard.
Richard se tenait dans la rue, entouré de membres du Gang Sike Rouge gisant au sol, hurlant sans cesse de douleur. Certains avaient les jambes brisées, d'autres les bras, mais tous étaient hors de combat.
Les membres restants du Gang Sike Rouge, terrifiés, avaient l'impression que Richard était un monstre. Pendant ce temps, les hommes musclés qui s'étaient libérés de l'encerclement fixaient Richard, stupéfaits, le considérant eux aussi comme un monstre, mais un monstre qui les avait aidés.
À cet instant, le bruit de pas monta des deux extrémités de la rue, et de nombreux hommes musclés apparurent, chacun brandissant une arme lourde. Après avoir surgi, les nouveaux venus regardèrent d'abord leurs camarades qui saignaient et crièrent : « Frères, on arrive tard, tenez bon ! »
Puis ils jetèrent un œil aux hommes armés, largement diminués, les yeux flamboyants, et hurlèrent : « Vous, les salauds du Gang Sike Rouge, vous osez nous tendre une embuscade, préparez-vous à mourir ! »
À peine ces mots prononcés, les hommes musclés fraîchement arrivés lancèrent une attaque impitoyable. Richard vit celui qui menait la charge, un géant — deux mètres, plus de deux cent cinquante kilos —, une montagne de muscles — qui d'autre que Baki ?
Soudain, Richard se souvint que Baki avait bel et bien mentionné qu'il avait une grande bande de frères…
Le Gang Sike Rouge paniqua, sentant la bataille perdue, hurlant : « On se rend — »
« Pas de reddition ! » Baki beugla, sa voix couvrant complètement celle des membres du Gang Sike Rouge, puis chargea férocement dans le reste de la foule du Gang Sike Rouge.
Les membres du Gang Sike Rouge : « Putain… aïe ! »
Les bruits de combat et les cris s'apaisèrent vite. Avec l'intervention de Richard, les hommes musclés avaient déjà gravement blessé le Gang Sike Rouge, et maintenant, avec les renforts menés par Baki, ils vainquirent rapidement tous les membres restants du Gang Sike Rouge, remportant la victoire.
Les hommes musclés nettoyèrent le champ de bataille, principalement en frappant à coups de poing et de pied les membres du Gang Sike Rouge tombés pour évacuer leur frustration, puis en les ligotant, attendant que le chef du Gang Sike Rouge vienne payer leur rançon.
Dans un coin, Richard discutait avec Baki.
« Donc, ce sont tes frères ? » demanda Richard.
« Ouais », acquiesça Baki. « De vrais frères. Je te dois une sacrée fière chandelle pour celle-là ; sinon, nos gars étaient partis pour être désavantagés. »
Richard haussa les épaules. « Juste un hasard, j'étais là. »
« Mais peu importe, je te dois maintenant deux fois. Si tu as des ennuis, tu peux compter sur moi pour les régler », dit Baki. « Même si je ne peux pas le faire seul, la Confrérie de l'Acier à laquelle j'appartiens le peut. »
« La Confrérie de l'Acier, hein… D'accord, je m'en souviendrai », répondit Richard, puis demanda : « Mais je suis curieux, pourquoi as-tu rejoint la Confrérie de l'Acier ? »
« Parce que j'étais fauché », Baki écarta les mains et dit franchement : « À l'académie, pour un apprenti sorcier débutant comme moi qui veut vraiment apprendre, il faut bien trouver un moyen de gagner de l'argent, et rejoindre une bande semblait le meilleur choix.
En plus, je songe à racheter ma liberté vis-à-vis de mes fiançailles avec Rose. Inutile d'attendre mon père le roi, mieux vaut se débrouiller tout seul — et ça demande une belle somme. »
« Ah, compris », Richard hocha la tête et prit congé : « Bon, je ne vais pas vous déranger plus longtemps avec vos histoires de bande. Je file, on se reverra quand on se reverra. »
« Euh, à la revoyure, si l'occasion se présente. »
Richard fit demi-tour et s'en alla, Baki le regardant partir.
Une fois Richard disparu au bout de la rue, un homme musclé s'approcha de Baki et chuchota : « Frère Baki, c'était qui ce type tout à l'heure ? Tu le connais ? J'ai entendu les frères dire qu'il avait l'air d'avoir mis à terre la moitié du Gang Sike Rouge. »
« C'est un ami à moi », dit Baki.
« Un ami ? » L'homme musclé marqua une pause, puis regarda Baki avec une lueur de compréhension. « Ah, je vois. »
Baki remarqua cela, le foudroya du regard et lui claqua la tête. Grâce à son avantage de taille, la gifle parut parfaitement naturelle. Baki le gronda : « Un *vrai* ami, tu comprends ! N'aie, pas, d'i-dées, fa-us-ses ! »
« Euh, compris, compris ! » L'homme musclé se massa la tête, chuchotant : « J'ai compris ! J'ai compris ! »
Baki : « …Tu n'as rien compris ! »
Nuit, au centre de recherche.
Dans le laboratoire principal de la cour arrière, Pandora dormait toujours sur un lit dans un coin.
À la table centrale, Richard était affairé.
Il y avait un objet ressemblant à un microscope sur la table — il l'avait assemblé avec des pièces qu'il avait obtenues d'Alex dans la journée.
Généralement, le premier microscope fut inventé à la fin du XVIe siècle sur la Terre moderne, aux Pays-Bas. Le microscope de Hooke, plus célèbre, créé environ un demi-siècle plus tard, au milieu du XVIIe siècle — plus précisément en 1665 — fut utilisé par Hooke pour observer une tranche de liège, marquant la première découverte des cellules.
Le microscope que Richard avait assemblé maintenant était bien plus avancé que celui de Hooke, ressemblant à un microscope optique moderne. Il comportait des oculaires interchangeables, des objectifs ajustables, un condenseur, un miroir réfléchissant, une platine, entre autres.
Grâce à des améliorations délibérées de la qualité des lentilles, le grossissement maximal de ce microscope pouvait dépasser mille fois avec une résolution de quelques dixièmes de micromètre — approchant sa limite — il ne pouvait pas aller plus haut.
Ce n'était pas une question de précision d'outillage, mais bien une limitation de la technologie du microscope optique elle-même.
Les microscopes optiques utilisaient la lumière pour l'observation, donc la limite de résolution était déterminée par la longueur d'onde de la lumière visible. Lorsque la taille de l'objet approchait la longueur d'onde de la lumière, la diffraction se produisait, empêchant tout grossissement supplémentaire et floutant l'image si on forçait.
La formule limite est : σ = 0,61λ/NA ;
σ est la distance minimale de résolution ; λ représente la longueur d'onde de la lumière visible, variant généralement entre 400 et 760 nm selon les individus, reflétant de légères variations individuelles ;
NA ou Ouverture Numérique, ne concerne que l'objectif du microscope, pas l'oculaire. C'est un nombre sans dimension dans le système optique, mesurant l'étendue des angles depuis lesquels le système peut collecter la lumière, influencé par l'indice de réfraction. Lorsqu'on utilise une substance à haut indice de réfraction comme l'huile de cèdre comme milieu, en y immergeant l'objectif, le NA peut dépasser 1, permettant à la résolution du microscope, σ, d'atteindre 0,61*400nm/1,2≈200nm=0,20µm.
Dans l'air, cependant, la valeur du NA diminue, et la résolution est supérieure à 0,20µm.
Bien sûr, dans la plupart des cas, une telle résolution extrême n'est pas nécessaire ; l'utiliser dans l'air suffit.
À cet instant, Richard tenait une Bouteille à la mer, sa paroi interne gravée de Runes Magiques, et y plongea une Cuillère à Médicament à Long Manche pour prélever des champignons cultivés, les traita, et les plaça sous le microscope pour les observer dans l'air.
Actionnant les molettes du microscope pour ajuster la mise au point, Richard y posa l'œil et murmura : « Effectivement, une mutation s'est produite ; est-ce une fusion avec l'additif ? »
Après avoir observé un moment, Richard releva la tête, plongé dans ses pensées.