À l'approche du soir, le ciel au-dessus du Palais s'assombrit rapidement, plongeant le monde entier dans une étrange lumière ambrée, annonçant l'arrivée imminente d'une forte pluie.
Sur la place devant le palais de Richard, un soldat de la Garde Personnelle tenait un cerf-volant particulier fabriqué par un artisan, fixant nerveusement le ciel au-dessus de sa tête.
Avec un « boum », un tonnerre sourd résonna entre les nuages, et une rafale de vent frais balaya soudain la place.
Le soldat de la Garde Personnelle se tourna sur le côté et vit Richard hocher la tête. Il avala sa salive avec un « glou », rassembla son courage, et lança le cerf-volant.
Ce cerf-volant n'était pas un cerf-volant ordinaire ; c'était un cerf-volant attrape-foudre. Une fine chaîne d'or en pendait, et sa corde était tissée de fils d'argent fins, avec une bouteille de forme étrange attachée au bout.
C'était une méthode qu'avait imaginée Richard après avoir échoué à trois expériences consécutives — capturer la foudre avec un cerf-volant.
En réalité, nombreux étaient ceux qui avaient eu cette idée, et certains l'avaient même mise en pratique. Dans l'histoire moderne de la Terre, en juin 1752, le scientifique américain Benjamin Franklin, avec son fils, envoya dans les airs un cerf-volant muni d'une clé en cuivre. Lorsque le cerf-volant fut frappé par la foudre, le courant électrique parcourut avec succès le fil du cerf-volant, prouvant que la foudre était également une forme d'électricité. Dès lors, le nom de Franklin devint célèbre.
Cela relève des connaissances des manuels scolaires primaires de la Terre moderne, sans difficulté d'exécution. La seule chose à considérer était comment stocker la foudre capturée. Le choix de Richard se porta sur la bouteille de Leyde, la bouteille suspendue au bout de la corde du cerf-volant.
La bouteille de Leyde fut développée par le scientifique néerlandais Masonbrock en 1745 dans l'histoire moderne de la Terre.
La première bouteille de Leyde n'était qu'une bouteille en verre ou en céramique dont les parois intérieures et extérieures étaient revêtues de papier d'étain. Le papier d'étain à l'intérieur de la bouteille était relié à une tige métallique insérée à l'intérieur par une chaîne métallique, avec une bille métallique d'environ un centimètre de diamètre sur le dessus. Cette structure, basée sur le principe des condensateurs, pouvait stocker une certaine quantité de charge et la libérer quand nécessaire.
Malgré sa structure simple, le courant libéré était assez puissant pour que, lors d'une expérience à Paris en 1748, le courant d'une bouteille de Leyde fasse sauter simultanément plus de deux cents moines se tenant par la main.
Cette méthode était donc définitivement à la hauteur de la tâche.
Richard le pensait ainsi, regardant le soldat de la Garde Personnelle.
Le vent sur la place se renforça progressivement, et le cerf-volant dans la main du soldat s'éleva de plus en plus haut, atteignant le ciel.
Un éclair zébra le ciel avec un « fchhh », illuminant brutalement la terre sombre, et une massive ombre noire floue traversa la lumière électrique, suivie du grondement du tonnerre.
Le soldat de la Garde Personnelle fut surpris mais serra les dents, retint son souffle, et contrôla le cerf-volant pour qu'il continue de monter.
Le vent hurlait vigoureusement, et des éclairs zébraient fréquemment l'espace entre les nuages.
Soudain, avec un « boum », un tonnerre explosif rugit, et un éclair frappa le cerf-volant dans le ciel.
Avec un « bang », tout le cerf-volant prit feu, se transformant en boule de feu, les flammes se propageant rapidement le long de la corde du cerf-volant.
Le visage du soldat de la Garde Personnelle devint blanc en un instant, les yeux écarquillés. Regardant les flammes, sa main se relâcha involontairement, et la bouteille de Leyde, pendue au bout de la corde, s'écrasa au sol.
Edward, qui se tenait à proximité, vit cela et jura, se précipitant en avant. Il donna un violent coup de pied au soldat de la Garde Personnelle et se jeta pour attraper la bouteille de Leyde qui tombait à deux mains.
L'instant d'après, les yeux d'Edward s'écarquillèrent à leur tour, assistant à un éclair bleu électrique parcourir la corde du cerf-volant et entrer dans la bouteille dans ses mains. Un faible engourdissement enveloppa son corps, et simultanément, tous ses cheveux se dressèrent sur sa tête involontairement, le remplissant d'une immense peur — peur de l'inconnu qui le paralysa momentanément.
Après un long moment, alors que l'engourdissement se dissipait de son corps et que ses cheveux retrouvaient leur normale, Edward prit une grande respiration et bougea enfin. Il lança un regard noir au soldat de la Garde Personnelle tout proche, puis porta vivement la bouteille de Leyde vers le palais où se trouvait Richard.
À peine eut-il pénétré dans le palais qu'une pluie torrentielle s'abattit immédiatement derrière lui, transformant instantanément le monde entier en une bouillie blanche, ne laissant que le bruit de la pluie martelant ses oreilles.
Edward fut légèrement surpris, sentant une pointe de soulagement, puis se tourna vers Richard et lui tendit prudemment la bouteille de Leyde. « Altesse, c'est fait. »
« Mm », Richard prit la bouteille de Leyde, hocha légèrement la tête, et sans rien ajouter, fit demi-tour et partit.
Edward ajouta rapidement derrière lui : « Altesse, vous n'avez pas déjeuné, donc pour le dîner vous... »
Avant qu'il n'ait fini, la silhouette de Richard gravissait déjà l'escalier du second étage, disparaissant de sa vue.
Edward regarda, pouffa impuissant, et marmonna pour lui-même : « Soupir, est-ce qu'il va encore sauter les repas pendant une journée entière ? S'il ne mange pas non plus demain matin, ce sera vraiment une journée complète de plus. Être capitaine de la Garde Personnelle, c'est vraiment dur... »
Le lendemain matin, avant que l'aube ne se lève pleinement.
Bâillant, Edward passa devant la salle à manger du palais, jetant un coup d'œil distrait, et écarquilla soudain les yeux en voyant Richard à l'intérieur, en train de prendre son petit-déjeuner.
Edward se frotta vigoureusement les yeux, réalisant qu'il ne s'était pas trompé, et avec une certaine incrédulité, il entra dans la salle à manger, le salua : « Altesse, vous... vous êtes levé si tôt aujourd'hui ? »
« Mm, juste pas pu dormir », répondit faiblement Richard, tranchant du pain blanc avec un couteau à beurre, y étalant de la confiture acide et la portant à sa bouche.
Pendant que Richard mangeait, il fronça les sourcils, comme s'il réfléchissait à quelque chose.
Le test avec la foudre naturelle et la bouteille de Leyde avait échoué, comme prévu. Sinon, il ne serait pas assis dans la salle à manger à prendre son petit-déjeuner si tôt.
La nuit dernière, selon le « Chapitre de Monroe », Richard tenta un second déchiffrage scientifique du Remodelage de la Vie. Après être entré dans l'état de Projection du Corps Astral, il s'efforça d'éveiller sa Conscience, qui libéra alors le courant électrique de la bouteille de Leyde dans son corps, espérant renforcer les courants bioélectriques pour entrer dans un « État Hautement Activé » et ensuite « Ouvrir la Source de Magie ».
La puissance du courant de la bouteille de Leyde était effectivement suffisante, car Richard ressentit clairement un changement miraculeux dans son corps en un temps très court. Mais... ce ne fut que pour un temps très court.
Parce que la nature de la bouteille de Leyde est celle d'un condensateur, le courant est libéré en une seule fois, épuisé, et plus rien. Donc quand la charge stockée fut entièrement épuisée, l'« État d'Activation à Haute Énergie » se dissipa instantanément, et son corps retrouva la normale, rendant impossible l'« Ouverture de la Source de Magie ».
'En effet, pour véritablement déchiffrer ce second Remodelage de la Vie, les raccourcis ne marcheront pas ; un véritable effort est nécessaire', se dit Richard en lui-même.
Avalant une autre tranche de pain blanc couverte de confiture acide, laissant un goût de carton dans sa bouche, Richard avait déjà pris sa décision.
Obtenir un courant fort stable n'était pas réellement difficile, même dans ce monde médiéval ; cela pouvait être réalisé avec de simples matériaux. Le problème principal était le processus fastidieux, auquel il avait été réticent à s'atteler trop, testant donc des piles à fruits et semblables. Puisque cela n'avait pas marché, il ne pouvait maintenant recourir qu'à la méthode la plus fastidieuse, la plus embêtante et la plus directe.
Il attrapa sa tasse, but l'eau qu'elle contenait, et s'essuya la bouche avec une serviette. Richard leva les yeux vers Edward et ordonna : « Faites venir l'artisan du Palais ici ? »
« Maintenant, ici ? » Edward fut légèrement surpris.
Richard hocha la tête pour confirmer. « Oui. »
« Heu, oui, Altesse », Edward sortit rapidement.