Richard se dirigea vers la porte et l'ouvrit, s'attendant à trouver Gro qui frappait, mais fut surpris de découvrir une silhouette inconnue : un homme massif.
Parmi la cinquantaine de personnes qui avaient suivi le bateau en bois, c'était un jeune homme bien bâti, à peine dix-sept ou dix-huit ans, pourtant haut d'environ deux mètres. Ils n'avaient pas beaucoup interagi pendant la traversée, mais grâce aux conversations avec les autres, Richard avait glané quelques informations à son sujet.
Il s'appelait Tyson, un Noble qui était monté à bord à Keya City, après Cuijin City, grâce à un Certificat d'Exemption d'Examen. Il avait un certain tempérament et semait le trouble depuis l'embarquement, mais rien de trop excessif, aussi Siv n'était pas intervenu.
Alors pourquoi frappait-il à la porte ?
En l'observant, Richard remarqua que Tyson ne semblait pas enclin à expliquer sa venue et inspectait plutôt la cabine avec intérêt. L'instant d'après, il entra sans y être invité, sans vergogne.
Touchant le mur de la cabine, Tyson lâcha un « hein » puis se retourna pour se présenter : « Je m'appelle Tyson. » Après cette unique présentation, il contracta délibérément ses larges épaules et ses bras puissants.
« Et ? » demanda Richard, un éclat dans le regard.
« J'aime bien ta cabine, on échange. La mienne est trop humide, je n'ai pas l'habitude », dit Tyson. C'était formulé comme une demande, mais son ton était impératif.
« Hah ! » rit Richard.
Bien qu'il se doutât qu'il pourrait se passer quelque chose au vu du comportement précédent de Tyson, il ne s'attendait pas à une franchise aussi brutale. Cela indiquait assurément que Tyson était très confiant dans sa réussite.
« Quoi, tu n'es pas d'accord ? » Voyant que Richard riait sans répondre, Tyson fronça les sourcils et exhiba à nouveau ses larges épaules et ses bras solides. Aucune menace verbale ne fut proférée, mais l'intimidation était d'une clarté absolue.
Les sourcils de Richard se haussèrent légèrement.
Parfois, avec des gens intelligents et rationnels, on peut raisonner. Mais avec des imbéciles, les méthodes simples sont souvent les meilleures.
La demande de Tyson d'échanger les cabines n'était pas un problème en soi. Le problème, c'était que si Richard acceptait, rien ne garantissait que Tyson n'en viendrait pas à formuler d'autres exigences par la suite.
Mais refuser mènerait inévitablement au conflit. S'il était mal géré, cela pourrait attirer l'attention de la Tour de Pierre Blanche. Après tout, ce n'était pas certain que chaque visite vienne de Luther.
Alors… et si Richard tuait Tyson purement et simplement ?
Peu importe, le laisser à moitié mort serait peut-être mieux ?
Richard plissa les yeux sur Tyson, qui lança un ultimatum : « Gamin, parle franchement. Tu acceptes ou pas ? »
« Viens ici », dit Richard.
« Hein ? Pour quoi faire ? » Tyson resta planté là, dévisageant Richard, manifestement peu disposé à lui faire plaisir : « Gamin, n'essaie pas de jouer au plus malin avec moi ! »
« Hé hé, tu ne viens pas ? Tant pis, si tu ne viens pas, c'est moi qui viendrai à toi », dit doucement Richard en avançant vers Tyson.
Le visage de Tyson montra de la méfiance alors qu'il observait Richard s'approcher ; il leva instinctivement le bras pour le bloquer, mais se fit saisir et tordre violemment.
Les yeux de Tyson s'écarquillèrent, il s'écria : « Gamin, qu'est-ce que tu essaies de faire, quel tour me joues-tu ? »
Richard l'ignora et enchaîna avec un violent coup de pied dans le bas-ventre. Les yeux de Tyson sortirent de leurs orbites, son corps se plia comme une crevette. Sa bouche s'ouvrit, prêt à hurler.
Mais le cri ne sortit jamais. Richard, rapide comme l'éclair, frappa à nouveau, saisissant la gorge de Tyson et verrouillant tous ses sons au fond de sa gorge comme un étau.
Les tempes de l'autre gonflèrent, de grosses veines bleues apparurent, il se débattit désespérément pour se libérer de la poigne de Richard.
Mais à cet instant, renforcé par « Force du Vent », la main de Richard semblait posséder une force infinie, et quel que soit l'effort de l'autre, il maintint fermement son étau autour du cou de l'adversaire.
Le visage de ce dernier devint cramoisi, ses yeux s'injectèrent de sang et virèrent au rouge sombre par manque d'air, d'un aspect terriblement effrayant. Le reste de son corps commença à faiblir, son corps de près de deux mètres s'affaissa progressivement jusqu'à s'effondrer au sol avec un « thud », se mettant à convulser.
« Neuf, huit, sept… »
« Trois, deux, un. » Richard compta mentalement le décompte, et juste avant que l'autre ne s'étouffe, il relâcha sa main.
L'adversaire s'effondra au sol avec un « bang », la poitrine se soulevant violemment tandis qu'il haletait pour reprendre son souffle.
Richard observa en silence et parla : « Alors, c'est amusant, non ? Tu aimes ce genre de jeu ? »
« Je… glou glou… » L'autre émettait d'étranges bruits de gorge, trop faible pour répondre à Richard, se contentant d'aspirer l'air avec avidité, haletant sans cesse.
Un bon moment plus tard, Tyson récupéra enfin un peu de forces et s'apprêta à se relever, mais l'instant d'après, il vit la main de Richard redescendre une fois de plus.
Paniqué, Tyson tenta d'esquiver, mais ne put y parvenir.
« Clap ! » La main de Richard referma à nouveau sur le cou de Tyson.
Tyson frappa violemment le bras de Richard, qui resta impassible.
La force des claques de Tyson faiblit rapidement, et il commença à convulser de tout son corps encore plus tôt que la première fois, les yeux révulsés.
Richard continua de compter le temps mentalement, puis il relâcha.
« Houf pouf ! Houf pouf ! Houf pouf ! »
Les poumons de Tyson faisaient un bruit de soufflet qu'on actionne, tandis qu'il luttait pour respirer, regardant Richard avec terreur dans les yeux.
Mais Richard ne choisit pas de laisser partir son adversaire. Quelques secondes plus tard, avant même que l'autre n'ait pu reprendre son souffle, la main de Richard s'abattit pour la troisième fois, serrant son cou. Cette fois, l'adversaire ne put même pas opposer de résistance, seul le désespoir et la supplication transparaissaient dans ses yeux.
Richard ne fléchit pas, continuant de serrer son étau autour du cou.
Tyson eut d'énormes difficultés à respirer, le dernier filet d'air dans son corps s'épuisa, sa vision s'assombrit, il ne put plus bouger du tout, au bord de la mort.
Soudain, la main sur son cou se desserra, et il « revint à la vie ».
« Hou hou hou », Tyson haleta, aspirant l'air désespérément, sachant qu'une main allait bientôt à nouveau lui serrer le cou, le tourmentant.
Mais cette fois, Richard ne frappa pas, se contenta de s'accroupir près de Tyson et dit : « Si tu trouves ça amusant, je peux continuer à jouer avec toi. Bien sûr, si tu n'aimes pas, alors ne réapparais plus jamais devant mes yeux, et veille à ce que je n'entende aucune parole déplaisante. Si tu es d'accord, dis "d'accord". Si tu n'es pas d'accord… »
« D'accord… d'accord… d'accord… » parvint à articuler Tyson.
« Très bien », dit Richard. « Maintenant, je te donne dix secondes pour disparaître de cette cabine, et souviens-toi de ne plus jamais te montrer devant moi. »
« Oui… oui… » Tyson lutta pour se relever, tituba vers la sortie dans la panique, pensant qu'aujourd'hui il avait eu la pire poisse possible, d'avoir osé vouloir échanger sa cabine avec un Démon ? L'enfer !
Alors qu'il regardait Tyson partir, Richard secoua la tête, impassible.