Deux heures plus tard.
Sous le ciel morne, sur la ligne de défense du Groupe de Renfort du Perroquet Gris.
L'armée des créatures anormales venait de terminer une nouvelle vague d'attaque — après avoir subi des pertes significatives face à la résistance acharnée du Groupe de Renfort du Perroquet Gris, elles se retirèrent comme la marée.
Le Groupe de Renfort du Perroquet Gris avait également essuyé de lourdes pertes, de nombreux soldats étaient blessés ou morts. Même ceux qui étaient indemnes étaient si épuisés qu'ils s'effondraient au sol, haletants, incapables de bouger ne serait-ce qu'un doigt tant leurs forces physiques étaient épuisées. Seuls très peu de soldats comptaient sur leur seule volonté pour se tenir debout et tentaient de réparer les fortifications endommagées.
L'air était saturé de puanteur, d'odeur de brûlé et de sang, des cadavres et des blessés gisaient partout, et des cris d'agonie montaient et descendaient.
À cet instant, Bob, Philip, Frank et d'autres membres d'équipage sortirent du camp, se précipitant vers la ligne de défense. Deux heures de combat les avaient rendus très habiles face à la situation actuelle, ils savaient exactement ce qu'ils devaient faire.
Certains aidaient les soldats à réparer les fortifications, d'autres transportaient les cubes d'énergie et les obus en caisses là où ils étaient nécessaires, d'autres encore distribuaient des rations militaires d'urgence aux soldats à bout de forces. Les derniers portaient les blessés sur des brancards jusqu'au poste médical temporaire du camp, bien que les blessures soient souvent si graves qu'il y avait encore une forte probabilité de mourir en y arrivant, mais il y avait au moins une lueur d'espoir.
Frank baissait la tête à ce moment, posa un brancard au sol à côté de lui, et alla tirer un blessé inconscient à la jambe cassée.
Philip était en train d'aider à réparer une tranchée effondrée, mais voyant Frank peiner, il accourut vite : « Je vais t'aider. »
Frank ne répondit pas, se contenta de marmonner tout bas, on ne savait pas trop ce qu'il disait, tout en continuant à hisser le blessé sur le brancard.
Philip n'y réfléchit pas à deux fois, se baissa pour travailler avec Frank à installer le blessé sur le brancard, puis chacun souleva une extrémité et le porta vers le camp.
Frank continua de marmonner pendant qu'ils marchaient.
Après avoir marché un moment, voyant que Frank n'avait pas l'intention de s'arrêter, Philip ne put s'empêcher de demander : « Qu'est-ce que tu dis, Frank ? »
Frank tourna lentement la tête, jeta un coup d'œil à Philip, et dit lentement et distinctement : « Je dis... tout le monde va mourir. »
« Quoi ? » Philip resta coi, son esprit s'emballa... c'était trop de mauvais augure... il ne put s'empêcher de froncer les sourcils.
Juste à cet instant, il entendit un sifflement soudain au-dessus, leva la tête instinctivement, et vit une ombre noire de la taille d'un homme s'écraser soudainement à côté de lui comme une bombe géante.
Avant qu'il ne puisse réagir, l'onde de choc de la « bombe géante » explosa, avec un « boum » qui le projeta au loin. Naturellement, Frank et le blessé sur le brancard ne furent pas épargnés, parmi eux, Frank fut projeté à plusieurs mètres, et le blessé s'envola pour retomber la tête la première au sol, son cou claquant d'un « crac », manifestement il ne survivrait pas.
Qu'est-ce qui se passe ?
Philip se releva la tête tourneboulée, se tenant le front et regarda ce qui était tombé.
Il vit qu'au lieu d'une bombe géante, cela ressemblait davantage à un œuf géant, de plus d'un mètre de haut, de forme elliptique, entièrement rouge clair. En heurtant le sol, il semblait s'être brisé la coquille, de denses fissures apparurent dessus, et continuèrent de s'étendre.
Avec un « crac », la coquille de l'« œuf géant » se brisa, et quelque chose en rampèrent dehors.
Philip regarda attentivement, le sang lui glaça dans les veines, et vit que ce qui en sortait se révéla être cinq ou six rats bruns anormaux.
De telles créatures, il en avait croisées sur la route, et hors de la ligne de défense du Groupe de Renfort du Perroquet Gris, il y en a maintenant d'innombrables — ils ne s'attendaient juste pas à ce qu'elles apparaissent soudainement à l'intérieur du camp.
On dirait qu'elles ont volé jusqu'ici, mais... comment cela a-t-il été fait ?
Philip était perplexe, mais les rats bruns anormaux ne lui laissèrent pas le temps de trouver des réponses. La plupart semblaient un peu étourdis à cause de l'impact, tournant en rond sur place, bien qu'un se réveilla le premier et ouvrit la gueule pour bondir vers lui.
« Bang ! »
Philip, qui venait à peine de se relever, sentit ses jambes flageoler, et il tomba directement au sol, terrifié au point de retenir son souffle — peut-être avait-il assisté les soldats au combat pendant deux heures, mais il n'avait pas le courage d'affronter d'effrayantes créatures anormales.
On aurait dit qu'il allait être mordu à mort par le rat brun anormal quand soudain, sur le côté, un tuyau en fer jaillit violemment, s'enfonça droit dans la gueule ouverte du rat brun anormal, puis transperça profondément l'intérieur du corps du rat.
« Pschiit ! »
Le rat brun anormal fut embroché sur le tuyau en fer, le sang jaillit de sa gorge, il convulsa quelques fois, puis devint immobile.
Philip'ouvrit la bouche, surpris, et tourna la tête pour voir que celui qui était intervenu était Frank.
Frank, qui avait été projeté, s'était relevé encore plus vite que lui, vit le rat brun anormal attaquer, le soutint immédiatement, et le tuyau en fer dans sa main provenait du brancard — après avoir embroché le rat brun anormal d'un tuyau, il donna un coup de pied dans le second tuyau qui traînait au sol.
Philip ramassa le tuyau en fer des mains tremblantes, essaya de se calmer, et demanda à Frank : « Qu... que doit-on faire maintenant ? »
Frank ne répondit pas, se contenta de répéter : « Tout le monde va mourir », secoua le cadavre du rat brun de son tuyau, puis fonça sur les rats bruns restants.
À cet instant, les yeux de Frank étaient grands ouverts, les commissures presque déchirées, et au fond de ses pupilles, il semblait que des flammes brûlaient — brûlant d'une ferveur extrême.
Philip fut stupéfait, mais après une seconde, il comprit clairement qu'ils devaient saisir l'occasion pour tuer quelques rats bruns anormaux, sinon lui et Frank mourraient ici ; serrant les dents, il rassembla de force son courage, serra fermement le tuyau en fer, et se rua sur les pas de Frank vers les rats bruns anormaux restants.
Au cours du processus, une pensée traversa l'esprit de Philip... bien que Frank ait dit « tout le monde va mourir », son désir réel de survivre était plus fort que celui de n'importe qui d'autre... Frank tenait tant à vivre, sûrement devait-il survivre lui aussi, après tout, il avait encore un fils, le petit Jimmy...
« Pschiit ! »
L'instant d'après, le tuyau en fer dans sa main transperça violemment le corps du rat brun anormal, et le sang gicla comme une fontaine.
...
« Chhh~Rôô~ »
Hors de la ligne de défense du Groupe de Renfort du Perroquet Gris.
L'armée des créatures anormales en retraite se regroupa à nouveau, lançant une nouvelle attaque, on aurait dit que leurs effectifs n'avaient pas diminué, et leur force de frappe était plus forte qu'avant.
Rats bruns anormaux, rats gris anormaux, rats géants sans poils, rats géants ours étaient partout où l'on regardait. En plus, il y avait aussi de nombreuses autres créatures anormales, difficiles à identifier exactement comme espèces, mais toutes de la taille de chiens de chasse, aux dents acérées, bavant une salive offensante, s'approchant rageusement de la ligne de défense.
Cela ne terrifiait plus vraiment les soldats sur la ligne de défense parce qu'ils s'y étaient presque habitués, derrière les barbelés brisés, ils tenaient leurs armes mécaniquement et tiraient des rayons de lumière sur les créatures anormales qui chargeaient, pulvérisant une créature anormale après l'autre.
Parfois, lorsqu'ils tombaient sur des créatures anormales qu'ils ne parvenaient pas à tuer, un chef de petite équipe se levait, portait un obus Poing d'Acier, et le leur envoyait.
Échec encore, les artilleurs aux postes de tir voisins entraient en action, orientaient la direction et l'angle du Canon à Runes Magiques, chargeaient vivement les obus, tiraient violemment sur le cordon de mise à feu, l'obus partait, pulvérisant tout.
Cependant, cette fois, les soldats sur la ligne de défense rencontrèrent un petit problème.