« Bip ! Bip ! »
Après une série de grincements, un sifflet d'alerte perçant retentit, venant de l'extérieur du wagon.
Avec un fracas, un groupe de personnes dans le wagon-bureau ouvrit vivement la porte et se précipita dehors avec le capitaine de locomotive Bob, voyant des dizaines d'hommes en uniformes noirs courir à travers les wagons, l'expression très grave.
« Qu'est-ce qui se passe ? » demanda Bob à l'homme en uniforme noir le plus proche de lui.
L'autre ne répondit pas directement, il se contenta de montrer la fenêtre : « Regardez par vous-mêmes ! »
Tous regardèrent immédiatement dans la direction indiquée, et bien qu'ils fussent quelque peu préparés mentalement, ils ne purent s'empêcher d'être saisis.
Le long de la voie, sur le flanc avant gauche de la locomotive, à quelques centaines de mètres, un groupe de bêtes s'approchait en grognant sourdement.
Ces bêtes étaient entièrement grises, rappelant des rats par l'apparence mais plusieurs fois plus grosses, semblables à des chiens de chasse, avec des dents acérées dépassant de leur gueule, faiblement luisantes de salive, glaçantes à voir.
Ce qui était le plus choquant, c'était le nombre de ces Rats Gris Anormaux — il y en avait des centaines, fonçant vers la locomotive comme une meute de loups. Le vent charriait une forte puanteur de pourriture et de sang, comme un souffle de mort.
Face à cette scène, la moitié de l'équipage eut les genoux qui fléchirent sur place. Après tout, ils n'étaient pas des guerriers, juste du personnel de soutien cherchant à gagner honnêtement leur vie, pas à la risquer.
Les membres d'équipage restants n'étaient pas particulièrement courageux ; ils s'accrochaient juste à un dernier fil d'espoir, regardant Bob et demandant : « Capitaine de locomotive, pensez-vous que ces rats anormaux ne sont qu'un petit groupe, ou un grand groupe ? »
« C'est définitivement loin d'être un grand groupe. Selon les archives, un grand groupe de créatures anormales se compte en milliers », la réponse de Bob détendit légèrement les nerfs de l'équipage, mais il ajouta : « Mais... cela dit, la dernière fois que j'ai rencontré des créatures anormales, il y en avait moins de la moitié du nombre actuel. Donc, ça ne compte pas non plus comme un petit groupe. »
À ces mots, même les membres d'équipage dont les genoux n'avaient pas fléchi ressentirent une pointe de panique, se regardant avec effroi.
« Est-ce qu'on va mourir cette fois ? »
« Je ne veux pas mourir. »
« Tu crois que moi je veux mourir ? »
« Y aura-t-il une compensation si on meurt ? »
« Capitaine de locomotive... »
Le personnel de sécurité en uniformes noirs n'était pas aussi frénétique que l'équipage ; il fit preuve du professionnalisme attendu, se positionna rapidement aux diverses fenêtres des wagons tout en courant. Puis ils ouvrirent les fenêtres, tenant des armes tubulaires métalliques, et les braquèrent sur la nuée de Rats Anormaux qui approchait à l'extérieur.
Voyant cette situation, l'équipage se calma aussi lentement, réalisant que leurs cris ne serviraient à rien, alors ils regardèrent le personnel de sécurité en silence, plaçant leur espoir en eux pour résoudre la nuée de Rats Anormaux — bien qu'il y en ait pas mal, c'était leur seule option.
« Sifflement ~ Rugissement ~ »
La vitesse d'approche de la nuée de Rats Anormaux à l'extérieur de la locomotive augmenta, la distance se resserrant sans cesse.
Trois cents mètres, deux cents mètres, cent mètres.
Le personnel de sécurité tenait ses armes immobile, observant la nuée de rats sans aucune intention d'attaquer, ce qui fit haleter l'équipage.
Quatre-vingt-dix mètres, quatre-vingts mètres, soixante-dix mètres.
La nuée forma un triangle, les rats gris de tête devenant très nets, mais le personnel de sécurité ne bougeait toujours pas, comme endormi, ce qui fit suer l'équipage.
Soixante mètres !
Même le capitaine de locomotive Bob ne put se retenir, voulant rappeler au personnel de sécurité que s'ils n'attaquaient pas bientôt, la nuée de Rats Anormaux bondirait.
Cinquante mètres !
« Attaquez ! » Soudain, une voix retentit.
« Clic ! »
Presque au moment où l'ordre fut donné, tout le personnel de sécurité actionna les gâchettes au milieu de leurs tubes métalliques.
« Bzzz ! »
Tous les tubes métalliques tremblèrent d'abord légèrement, puis leurs surfaces s'illuminèrent de Runes Magiques en spirale, s'étendant jusqu'au bout.
Au moment où la lumière atteignit l'extrémité, un « fchhh » se fit entendre, et un rayon de Lumière rouge feu jaillit du tube, frappant la nuée de Rats Anormaux qui s'était approchée à cinquante mètres, touchant le corps d'un Rat Gris Anormal.
« Paf ! »
Un trou sanglant apparut sur le flanc de la tête du Rat Gris Anormal, et le rayon de Lumière rouge feu pénétra plus profondément dans son corps.
« Boum ! »
Il y eut une explosion, comme une bombe explosant à l'intérieur du Rat Gris Anormal, pulvérisant son corps en morceaux, le tuant instantanément.
Ce n'était que l'attaque d'un seul agent de sécurité ; pendant ce temps, tous les autres agents de sécurité firent le même geste.
Des douzaines de rayons de lumière s'abattirent sur la nuée de Rats Anormaux, plus de la moitié touchant leur cible, effondrant une partie de leur formation.
« Continuez d'attaquez ! Choisissez vos cibles librement ! » La personne qui avait donné l'ordre parla à nouveau.
Immédiatement, tout le personnel de sécurité pressa une seconde fois les gâchettes, une trentaine d'autres rayons tirant vers la nuée de Rats Anormaux.
La formation de la nuée perdit une autre partie.
Cependant, après avoir encaissé deux salves, la nuée réagit vite, poussant un cri perçant et se dispersant rapidement, ne fonçant plus tout droit mais avançant en zigzag.
Cela rallongea le temps d'approche des rats, mais rendit aussi beaucoup plus difficile pour le personnel de sécurité de les toucher, réduisant drastiquement leur précision.
« Attaquez, attaque à fond ! »
« Fchhh fchhh fchhh ! »
Le chef d'équipe du personnel de sécurité — un homme aux sourcils épais — ne cessait de faire signe de la main pour commander. Sous ses cris, les rayons de Lumière continuaient de fuser, et un Rat Gris Anormal après l'autre tombait mort. Cependant, à la fin, près de la moitié des Rats Gris Anormaux parvinrent à moins de dix mètres du train, pratiquement sur le point de bondir à tout moment.
L'homme aux sourcils épais le remarqua, son expression grave, et prit une grande inspiration, annonçant : « Tout le monde, préparez-vous au corps à corps ! »
« Clac ! »
On ne sait où le personnel de sécurité appuya sur les tubes métalliques, mais l'air à leurs extrémités se rassembla soudain violemment, se compressant en une Lame de Vent blanche rayonnante, longue de vingt centimètres, en forme de dague.
« Fchhh ! »
Un autre rayon de lumière partit, touchant le dernier Rat Anormal malchanceux. À cet instant, les rats restants, à quelques mètres à peine, commencèrent à sauter vers le train.
« Tuez ! »
L'homme aux sourcils épais hurla.
Le personnel de sécurité empoigna immédiatement ses armes à deux mains, plantant les Lames de Vent blanches rayonnantes dans les Rats Gris Anormaux qui fonçaient.
« Tranchant ! »
La Lame de Vent blanche raya le corps d'un Rat Anormal, tranchant instantanément sa fourrure et sa chair. Elle agit alors comme une scie circulaire à haute vitesse, coupant sans effort l'os du Rat Gris Anormal, le fendant en deux le long de la poitrine.
« Pschitt ! »
Une grande quantité de sang gicla, tachant l'extérieur du wagon et quelques gouttes éclaboussant l'intérieur, rougissant le sol. Le Rat Gris Anormal, principal fauteur de troubles, fut tué sur le coup, tombant au sol comme un déchet, dans la poussière.
« Tranchant ! Tranchant ! »
D'autres Rats Gris Anormaux furent entaillés par la Lame de Vent, poussant des cris misérables en tombant de la locomotive, l'air saturé par l'odeur du sang.
Cependant, occasionnellement, un Rat Gris Anormal parvenait à sauter sur le train, se faufilant par les fenêtres, semant la pagaille à l'intérieur du wagon.
La situation de combat devint de plus en plus complexe.