La jolie fille écouta les paroles de Ma Qiu et se figea. L'instant d'après, elle bondit comme un lapin blanc effrayé, sautant à plus de deux mètres de distance, observant Ma Qiu avec une vigilance totale.
« Qui êtes-vous ? » demanda la fille, sa voix portant un léger tremblement.
Cette capacité de saut est assez forte, comme les Lapins Démonisés utilisés pour les expériences dans la spécialité Créatures Magiques à l'université... En regardant la fille soudainement éloignée, Ma Qiu ne put s'empêcher de maugréer intérieurement. Il réfréna ses pensées l'instant suivant, sourit légèrement à la fille et dit : « Vous devez être Donna Monica, n'est-ce pas ? Vous avez obtenu une admission spéciale à l'Université d'Atlantis, et vous êtes ici pour la rentrée. Je suis Ma Qiu Philip, étudiant de troisième année à l'Université d'Atlantis, spécialement chargé de vous accueillir. »
« Cela veut dire que vous n'êtes responsable que de moi ? Suis-je la seule à être venue à cette université ? »
« Oui. Car ce n'est pas la saison des inscriptions, ni les mois de recrutement supplémentaire ou d'admission anticipée ; vous êtes la seule à vous inscrire. » expliqua Ma Qiu.
« Alors comment m'avez-vous reconnue ? » demanda la fille nommée Donna, le visage toujours méfiant.
C'est trop naïf, ou peut-être trop bête, de ne pas réaliser que le badge sur sa poitrine a une signification... Ma Qiu s'efforça de ne pas dire ces pensées à voix haute, sourit et expliqua : « Parce que vous portez le badge de l'Université d'Atlantis, ce n'est pas quelque chose qu'on peut avoir par hasard... En plus, j'ai vu votre dossier. Bien que le portrait dans le dossier ne soit pas très net, j'ai pu reconnaître grossièrement votre apparence. »
« Et Maître Nora ? »
« Le Maître Sorcier Nora est très occupée et a confié votre accueil pour l'inscription au bureau des assistants de l'université. Le bureau des assistants m'a alors chargé comme assistant temporaire d'exécuter cette tâche. C'est ainsi. » À la fin de cette explication, Ma Qiu écarta les mains.
« Oh, c'est ça... » Donna baissa enfin sa garde, s'avança avec un léger embarras et demanda : « Alors... Ma... Ma... »
« Ma Qiu Philip, vous pouvez m'appeler Ma Qiu. »
« D'accord, Aîné Ma Qiu, que devons-nous faire maintenant ? Rentrer directement... à l'école ? »
« Cela dépend de vous. »
« Hmm ? » Donna cligna des yeux, ses longs cils tremblant doucement, perplexe, demandant : « Qu'est-ce que vous voulez dire ? »
« Si vous avez apporté vos bagages entièrement préparés, aller directement à l'école va très bien, » expliqua Ma Qiu, « mais si, comme vous le montrez actuellement, vous êtes venue ici toute seule, les mains vides, sans rien du tout, alors il est inévitable que vous ayez besoin de faire des courses en ville avant d'aller à l'école. »
« Je me rappelle que Maître Nora a dit... l'école a tout, elle peut tout fournir, non ? »
« L'école a effectivement tout et peut fournir, mais vous devez comprendre que l'école n'est pas un endroit pour faire du shopping ; c'est un endroit pour l'enseignement et la recherche. Donc, les choses fournies par l'école ne répondent qu'aux besoins de base, et les prix sont relativement plus élevés. Si vous avez beaucoup d'argent, naturellement ce n'est pas un problème. Si l'argent n'est pas beaucoup, vous feriez mieux d'obéissamment faire un peu de courses dehors. »
« Alors l'argent que j'ai, c'est beaucoup ou pas beaucoup ? » Donna sortit sa Bourse, sans la moindre ruse, et versa toutes ses Pièces de l'intérieur. Il n'y avait qu'une seule et solitaire Pièce d'Or, cinq ou six pièces d'argent, et un tas de pièces de cuivre.
Ce niveau de naïveté est assez significatif... exposer ainsi sa situation financière sans méfiance... Une telle personne a pu entrer à l'Université d'Atlantis, et par des moyens spéciaux ? N'avait-on pas dit que l'examen de qualification universitaire devenait plus difficile récemment ? C'est déraisonnable... En regardant les yeux sincères et interrogateurs de Donna, Ma Qiu ressentit vraiment l'impulsion d'ouvrir son crâne pour voir quelle est la structure à l'intérieur.
« Hou– »
Prenant une grande respiration, Ma Qiu l'aida à remettre les Pièces dans la Bourse, rangea ses émotions et dit : « D'après votre argent, acheter les fournitures de vie nécessaires pour l'inscription à l'école est plus que suffisant — c'est assez pour acheter plusieurs fois.
Mais si pour votre vie à venir, ce sont vos seuls fonds, je vous conseille d'être économe. Après tout, il y a beaucoup d'endroits où dépenser de l'argent à l'université. Avant de trouver un travail de recherche à temps partiel convenable et de toucher un salaire, vous feriez mieux d'économiser un peu. »
« Oh. » Donna hocha la tête, à moitié comprenante, « Alors où devrions-nous faire les courses maintenant ? »
« J'avais à l'origine pensé vous emmener faire les courses dans quelques magasins de la ville que je connais, » dit Ma Qiu franchement, « mais vous avez de la chance. Il y a une Fête d'Échange de Matériaux qui a lieu en ville aujourd'hui. Quant à ce qu'est une Fête d'Échange de Matériaux, vous n'avez pas besoin de le comprendre tout de suite. Je vous l'expliquerai lentement plus tard. Vous devriez comprendre qu'il y a beaucoup, beaucoup de choses très bon marché là-bas. Nous pouvons y aller faire un tour, cela peut vous aider à vous familiariser avec la situation à la ville d'Atlantis, et résoudre votre problème d'être venue les mains vides. »
« D'accord. »
« Alors allons-y. » Sans tarder, Ma Qiu fit un signe de la main et conduisit Donna hors de la Gare aux Chevaux vers l'emplacement de la Fête d'Échange de Matériaux sur la Huitième Rue.
...
Tout au long du chemin, Ma Qiu présenta rapidement les bâtiments remarquables le long de la route et les rumeurs correspondantes.
Comme la Maison de Ventes aux Enchères Su Baolai construite il y a deux mois, où un article au prix record a été adjugé récemment, un Outil Magique acheté à un prix quatre fois supérieur au précédent record par un Sorcier Mystérieux.
Ou les Bains du Nord construits il y a six mois, qui ont été soudainement fermés par la mairie il y a une semaine parce qu'une pièce cachée a été découverte construite dans le vestiaire des femmes aux bains. Le propriétaire des bains avait utilisé de petits trous pour épier les clientes se changeant dans la pièce cachée à plusieurs reprises et invitait même parfois des gens à regarder ensemble. Inattendu, les personnes invitées par le propriétaire des bains, après avoir regardé, se sont retournées et ont dénoncé le propriétaire des bains, ce qui a conduit à ce que ce dernier soit maintenant détenu dans la prison de la mairie, en attente du Jugement.
Aussi comme le Théâtre Okno, qui il y a un mois a monté le grand drame éthique, suspense, vengeance, sanglant, action, amour adulte « Le Petit Prince Nain et les Sept Princesses », battant le record de billetterie inchangé depuis huit mois, donc il continue d'organiser des représentations à haute fréquence, sa popularité ne faiblissant pas.
Donna, en écoutant cela, ses grands yeux verts clignotant constamment, remplis de curiosité et de terreur, avait l'air très amusante.
Ma Qiu sentit que s'il n'était pas conscient d'exécuter une tâche pour l'université maintenant, il serait définitivement incapable de résister à lancer une offensive courtoise sur cette cadette.
Et étant conscient qu'il exécute maintenant une tâche pour l'université, Ma Qiu maintint son identité d'aîné tout du long, menant Donna sur la scène de la Fête d'Échange de Matériaux.
Sur une grande place, il vit plus de mille stands temporaires rangés en ordre, vendant toutes sortes de marchandises.
Les cris remplissaient les oreilles, avec des clients marchant et se pressant continuellement dans chaque espace autour d'eux, Ma Qiu réfléchissait juste à comment ne pas laisser la naïve camarade de classe Donna se faire bousculer et séparer quand il sentit ses mains être saisies.
Ma Qiu fut surpris, tourna la tête, et constata que la personne qui le saisissait était, effectivement, Donna.
À cet instant, Donna semblait un peu embarrassée, son visage légèrement rouge, comme une pomme trempée dans du vin de qualité, donne vraiment envie d'en croquer.
Et ces mains, au toucher de Ma Qiu, étaient plus douces et plus chaudes.
En un instant, Ma Qiu eut l'impression de recevoir un choc, son cerveau agile devint un peu vide, perdant soudain tout intérêt pour les invitations à dîner de jolies dames.
...