Oscar fronça fortement les sourcils et marcha de long en large.
Il était certain qu'il était arrivé quelque chose d'inattendu à l'Empereur de l'Alliance, sinon il n'y aurait pas eu un tel silence jusqu'à présent.
Cependant, l'Empereur ne lui permettait pas de lui rendre visite en privé... À y repenser, s'il était arrivé quelque chose à l'Empereur, aller le voir pourrait être dangereux, vraiment pas une bonne idée...
Alors...
Oscar marcha de long en large longtemps avant de s'arrêter devant le bureau et de s'asseoir. Après avoir réfléchi quelques minutes, il pinça les lèvres et prit une décision.
« Shalala ! »
Il tira un tiroir du bureau, en sortit une petite boîte en bois carrée rouge, la posa délicatement sur la table avant de l'ouvrir.
À l'intérieur de la boîte en bois se trouvaient quelques feuilles de papier texturé, plusieurs plumes et un flacon d'encre à paillettes.
Prenant une feuille de papier, Oscar trempa la plume dans l'encre et se mit à écrire avec un bruit de « frottement ».
Pendant qu'Oscar écrivait, dans une forêt pas loin de Shaya, deux personnes s'arrêtèrent soudain de marcher, sortirent un papier de leur sein, jetèrent un coup d'œil au contenu, échangèrent un regard surpris.
« Qu'est-ce qui se passe, le maître nous demande de revenir ? Et notre mission ? » demanda l'un à l'autre.
L'autre réfléchit quelques secondes et répondit : « Hormis cette fois avec Pompéi, le maître ne nous demande généralement pas de changer de plan. Cette fois, il nous rappelle d'urgence, il s'est passé quelque chose d'important, alors ne traînons pas. »
« D'accord. »
Les deux parvinrent à un accord sans hésiter, leurs corps enveloppés d'une énergie rouge et brune, ils filèrent comme des rayons de lumière hors de la forêt.
En fin d'après-midi, à l'approche du crépuscule, deux silhouettes pénétrèrent dans le domaine d'Oscar, l'une vêtue de vert, l'autre de brun, l'une aux sourcils épais et au regard plein de gravité, l'autre nonchalante et flamboyante, c'étaient Zong Hu et Long Shu.
Les deux entrèrent dans le bureau et virent Oscar, qui les attendait depuis un moment, ils baissèrent la tête en salut : « Maître, nous sommes de retour. »
« Hum. » répondit Oscar, relevant les yeux vers eux. Avant qu'ils ne puissent poser des questions, il expliqua de lui-même : « Je sais que vous êtes perplexes d'avoir été rappelés si soudainement, mais la situation est en effet inhabituelle. Ensuite, vous m'accompagnerez quelque part, ne demandez ni où ni pourquoi, ne soyez pas surpris par ce que vous verrez, restez simplement à mes côtés, compris ? »
« Compris. » Zong Hu acquiesça, sérieux.
Long Shu ricana : « Maître, vous me sous-estimez, comme si je ne pouvais pas gérer ça, vous devriez savoir... »
« Bam ! »
Voyant Long Shu sur le point de continuer à parler sans fin, Zong Hu le couda pour l'arrêter.
Long Shu encaissa le coup mais ne comptait pas céder, voulant continuer, mais en voyant l'expression inhabituelle d'Oscar, il finit par fermer la bouche et se retenir : « Compris, Maître. »
« Bien alors, allons-y. » Oscar, connaissant bien le caractère de Long Shu, ne s'attarda pas, ayant obtenu la réponse, il fit un geste de la main et les guida dehors.
À ce moment, le ciel s'assombrissait déjà, et les trois disparurent rapidement dans la nuit de Shaya.
Environ une demi-heure plus tard.
Oscar amena Zong Hu et Long Shu à la cachette de l'Empereur de l'Alliance, actionna un mécanisme sur le mur de la cour, et suivit le passage jusqu'à une salle souterraine.
En entrant dans la salle, ils la trouvèrent vide, propre comme si rien n'existait, à l'exception de faibles traces de sang sur le sol.
Oscar resta stupéfié, sans voix pendant longtemps. Bien qu'il ne sache pas ce qui s'était passé, il devina ce qui avait pu se produire, ses yeux s'écarquillèrent, et son corps trembla.
Puis, le tremblement s'amplifia, en quelques secondes, incontrôlablement, il s'agenouilla avec un « thud », saisit une poignée de terre au sang séché, et étouffa : « Votre Majesté, Votre Majesté... »
Long Shu regardait, désemparé, cherchant des réponses chez Zong Hu.
Zong Hu, tout aussi confus, garda son sang-froid, fusillant Long Shu du regard pour le tenir en laisse.
Long Shu haussa les épaules nonchalamment, mais quand Oscar se releva, il recomposa son expression, s'avança pour le soutenir, et demanda sérieusement : « Maître, qu'est-ce qui s'est passé exactement ? »
« Je n'en suis pas tout à fait sûr, mais la situation de l'Alliance dépassera votre imagination en complexité, » dit Oscar, la voix rauque, « Pour l'instant, arrêtez vos missions, restez à Shaya et à mes côtés pendant cette période. »
« Oui. »
« Allons-y, quittons cet endroit. »
« D'accord. »
Après cela, Oscar guida Zong Hu et Long Shu dehors aussi discrètement qu'ils étaient arrivés.
La nuit passa vite, l'aube arriva, et un nouveau jour commença.
C'était le dernier jour de la promesse de cinq jours faite par l'Empereur de l'Alliance Peter Romanov, et aussi le jour où le Prince Dev Romanov hériterait du trône.
En effet, le jour de l'accession — à peine un jour depuis l'enterrement du précédent Empereur de l'Alliance Peter Romanov, le prince était déjà à la cérémonie de succession — il était difficile de dire s'il s'agissait d'enfin lever les obstacles, de surmonter la résistance, d'avoir hâte de cueillir les fruits, ou de sentir que le chaos s'aggraverait s'il tardait davantage, ou peut-être les deux.
En raison de l'urgence, les préparatifs étaient simples, pourtant, malgré cette simplicité, il n'y eut pas d'erreurs majeures, et l'ensemble de la cérémonie de succession respecta le protocole.
Le matin.
Au Palais Impérial de Shaya.
Presque tous les officiels de la ville de Shaya, ainsi que de nombreux officiels accourus d'ailleurs, se rassemblèrent, se tenant aux places de la cérémonie sous la direction du Ministre de la Cérémonie, observant attentivement chaque étape de la cérémonie d'accession.
La cérémonie de couronnement était plutôt fastidieuse, mais après plusieurs dizaines de minutes, elle progressa sans heurts vers l'étape finale au son de la musique cérémonielle.
À ce moment, le Prince Dev était déjà vêtu de la magnifique Robe Dorée que seul l'Empereur peut porter, un lourd trône doré fut apporté à proximité et posé au sol. Le Ministre de la Cérémonie aux cheveux blancs tenait soigneusement la Couronne venue d'une boîte en bois, se tenant près du trône en attendant.
Ensuite, le Prince Dev avancerait vers le trône, ceindrait la Couronne, mettant officiellement fin à la cérémonie, abandonnant son titre de prince, et accédant formellement comme le nouvel Empereur de l'Alliance.
Tap, tap, tap...
Le prince marcha vers le trône mais s'arrêta à quelques mètres.
Se tournant, il fit face aux assistants avec un sourire.
« Je viens de me souvenir de quelque chose, » parla le prince, « Hier soir, en repensant à mon père dans son bureau, j'ai découvert un document concernant la récompense de ceux qui viennent de mettre fin à la guerre. »
Cette récompense, je pourrais facilement l'annoncer après la succession pour gagner les bonnes grâces. Mais j'ai réalisé que c'était le dernier vœu de mon père, et la guerre a aussi été gagnée sous sa direction. Je ne lui volerai pas cet honneur. Par conséquent, je souhaite l'annoncer et l'appliquer avant de monter sur le trône. »