Soudain, Barry cessa de parler, ses yeux vacillant tandis qu'il scrutait les alentours avec sérieux pendant quelques secondes, un peu tard pour réaliser : « Oh, cette forêt a effectivement un air familier. »
« Une étendue entière de bakros, qu'on ne voit guère ailleurs. Ce... n'est-ce pas la forêt de haute montagne au nord-ouest de notre capitale du sud, Shaya, dans l'Alliance Soma, où se trouve le camp de l'Esprit Ancestral ? » Barry regarda , stupéfait.
« Tu l'as reconnue. » esquissa un léger rire et dit : « C'est une bonne chose, maintenant nous pouvons parler affaires sérieuses. »
« Affaires sérieuses ? Quelles affaires sérieuses ? »
« C'est simple, le camp de l'Esprit Ancestral doit se trouver non loin devant. Je peux choisir de ne pas insister sur ta précédente attaque contre moi et te raccompagner chez toi sain et sauf, t'aider même à éliminer ton rival haï — Nu'an — pour que tu deviennes le nouveau chef de l'Association de l'Esprit Ancestral. En échange, comme compensation, je veux emprunter le "Livre de Sang" de ton Esprit Ancestral pour un temps, l'étudier, puis te le rendre. »
« Cela... » Barry hésita après avoir entendu cela : « Le "Livre de Sang" est la chose la plus importante pour notre Association de l'Esprit Ancestral. Il n'y a jamais eu de cas de prêt à des étrangers, pas même tous les membres de l'association ne peuvent le consulter. Tu ne demandes pas seulement à l'emprunter, mais sans préciser de délai de retour, je ne peux pas accepter aussi facilement. »
continua de voler en fronçant légèrement les sourcils, regarda Barry et demanda : « Donc tu dis que tu n'es pas d'accord ? »
« Non, non, non. » Barry agita vivement les mains tandis que lui saisissait la nuque : « Ce que je veux dire, c'est que le "Livre de Sang" est vraiment important. Me raccompagner, éliminer Nu'an, faire de moi le nouveau chef, ces conditions sont peut-être bonnes, mais elles font un peu légères en comparaison. Alors, je pense que si tu pouvais me compenser un peu plus, ce serait mieux. »
Les yeux de se plissèrent légèrement : « Quelle est la compensation dont tu parles ? »
« Tu vois, maintenant que l'Association de l'Esprit Ancestral est dans un état lamentable à cause de Nu'an, même si tu le tues vraiment et que je deviens le nouveau chef, ses proches seront certainement mécontents. J'espère que tu pourras tous les éliminer d'un coup, pour que je puisse asseoir ma position.
En plus, j'espère que tu accepteras une condition : si je rencontre des difficultés à l'avenir, tu devras m'assister pleinement. Ne te méprends pas, je ne te fais pas de chantage ; je sais juste que mes capacités ne suffisent pas et j'ai le sentiment qu'avec un aide comme toi, je pourrai diriger encore quelques années. »
En fait, tu comptes m'utiliser comme bras armé... ton ambition n'est pas petite... Les yeux de se réduisirent à deux fentes, mais il ne se hâta pas de répondre.
Barry, un peu impatient, attendit plus de dix secondes sans entendre dire quoi que ce soit, et ne put s'empêcher de demander : « Qu'en penses-tu, c'est possible... »
Avant qu'il n'ait fini, l'interrompit.
« Chut ! »
« Hein ? »
Au milieu du chut, stoppa son vol, atterrit silencieusement au sol avec Barry, et inclina la tête vers l'avant en direction du Barry perplexe.
Instinctivement, Barry regarda devant, et à travers la nuit floue, aperçut une silhouette à une centaine de mètres sur un arbre, tripotant machinalement un collier sur sa poitrine, manifestement une sentinelle en faction.
Barry fut légèrement surpris et dit d'une voix basse : « Merdre, c'est un des hommes de Nu'an. Quand je suis parti, ils n'avaient pas beaucoup de gardes, juste postés au camp. En quelques jours à peine, ils ont étendu la zone de garde jusqu'ici. Il semble que Nu'an ait recruté plus de monde récemment ; son ambition est plus grande que je l'imaginais. »
Ton ambition n'est pas exactement petite non plus, simplement dénuée des capacités qui vont avec... songea .
« Qu'en penses-tu ? » chuchota Barry, supposant inconsciemment que avait accepté ses conditions précédentes, suggérant en désignant la sentinelle qui tripotait toujours son collier au loin : « Je n'ai pas encore récupéré ma force et j'ai besoin que tu agisses. Avec tes capacités, tu peux facilement t'approcher de cette sentinelle et l'éliminer, après tout, il est probablement juste au niveau d'un apprenti sorcier.
Si on s'en sort, on continuera par cette direction, et tant qu'on rencontrera une sentinelle, tu t'en chargeras par assassinat, infiltrant le camp en ligne droite.
Je connais bien le camp et peux t'aider à entrer dans la chambre de Nu'an. On s'y cachera, et quand Nu'an entrera, on le prendra de court et on le tuera vite.
Ensuite, tu me protèges, pendant que je me présente pour convoquer tous les membres de l'Association de l'Esprit Ancestral, et j'exposerai les crimes de Nu'an, montrant aux gens que nous sommes dans notre bon droit. À ce moment-là, les partisans de Nu'an seront mécontents, mais comme Nu'an sera mort, il leur sera difficile d'organiser une résistance. Après ça, je te demanderai de les éliminer par petits groupes en secret, ne laissant que les anciens qui me soutiennent.
Ainsi, l'Association de l'Esprit Ancestral redeviendra une pure Association de l'Esprit Ancestral, sous mon contrôle total. Alors, il n'y aura plus d'obstacle pour que je te remette le "Livre de Sang" que tu veux. Qu'en dis-tu ? »
Après avoir fini, Barry regarda avec des yeux brillants, son expression légèrement excitée.
, lui, conserva son calme habituel, réfléchit un moment, puis posa une question : « Il y a pas mal de monde dans l'Association de l'Esprit Ancestral, comment identifier lesquels sont les partisans de Nu'an et lesquels sont les anciens qui te soutiennent ? »
« C'est simple. » Barry chuchota, désignant la sentinelle qui tripotait encore son collier au loin : « Ceux qui portent un collier sont les partisans de Nu'an, ceux qui n'en portent pas ne le sont pas. »
« Ce collier a-t-il quelque chose de spécial ? »
« Pas exactement, mais il est interdit. » expliqua Barry : « Notre Association de l'Esprit Ancestral prône la paix, bien sûr, tu pourrais la trouver hypocrite — même quand nous tuons quelqu'un, nous ne profanons pas un cadavre.
Nu'an est différent, il est ouvertement brutal et exige que ses partisans fassent de même. Il ordonne à ses partisans d'arracher une dent à chaque ennemi qu'ils tuent et de la porter au cou pour montrer leur bravoure. Ses recrues et soumis fraîchement ralliés font cela, seuls les anciens qui me soutiennent respectent encore les principes. Cependant, ça ne durera pas longtemps. »
« Je vois. » hocha la tête.
« Bon, agissons vite. » pressa Barry avec impatience : « C'est la nuit maintenant, idéal pour se cacher, sinon ce sera dur quand il fera jour ; éliminer les sentinelles sera bien difficile. »
« En fait, pas besoin de tant de complications. » dit .
« Hein ? » Barry fut un peu perplexe, regardant : « Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« C'est simple, puisqu'on tue de toute façon, pourquoi se faufiler ? Si tu veux être efficace, les rassembler tous pour une solution unifiée, c'est le mieux. Tu ne veux pas que ça traîne, et moi non plus, parce que mon temps est plus précieux que le tien. »
Barry écarquilla les yeux : « Tu es fou ! Tu sais combien de personnes l'Association de l'Esprit Ancestral a maintenant ? Enfin, moi je ne sais pas, je sais juste que Nu'an a recruté des apprentis sorciers et des sorciers. Les rassembler, c'est facile pour toi, mais avec la coopération de Nu'an, vouloir tous les tuer est impossible ; ce sera juste toi qui te feras tuer.
Je sais que tu es puissant, mais pour que le plan réussisse, il faut d'abord régler son compte à Nu'an, ainsi leur moral sera dans le chaos. Sinon, peu importe ta force, tu ne feras qu'échouer, après tout, tu ne peux pas te battre contre une organisation de sorciers entière tout seul, non ? Même si l'Association de l'Esprit Ancestral n'est pas célèbre, ça reste impossible. »
« Ce n'est pas certain. » dit doucement, jetant un coup d'œil à Barry.
Face au regard de Barry, celui-ci ne put s'empêcher de reculer : « Hé, tu n'es pas vraiment fou, si ? Si c'est le cas, je ne veux pas mourir avec toi, je veux partir, je veux... Ah ! »
Soudain, la voix de Barry se mua en exclamation.
saisit à nouveau la nuque de Barry, s'élança dans les airs et fonça vers l'avant à grande vitesse.