Le temps s'écoule rapidement.
Long Mei'er est resté dans sa résidence, et une nuit s'est écoulée en un clin d'œil.
Tôt le lendemain matin, on frappa à la porte de la résidence, et peu après, avec un grincement, Long Mei'er l'ouvrit depuis l'intérieur.
Jettant un coup d'œil à Inogova qui se tenait dehors, Long Mei'er demanda : « Qu'y a-t-il ? »
« Superviseure, l'inspecteur Cheka demande les dossiers de tous les membres ayant eu contact avec le sorcier , y compris le mien, qu'en pensez-vous... » Inogova demanda conseil en hésitant.
« Accordez-le. » Long Mei'er trancha, puis demanda : « Y a-t-il autre chose ? »
« Rien d'autre. »
« Alors partez. » Long Mei'er dit, tendant la main pour fermer la porte, pensant soudain à quelque chose, juste avant de la clore, il demanda à Inogova : « Le sorcier est-il allé au bureau ? »
« Non. » Inogova secoua la tête, suggérant : « Devrions-nous envoyer quelqu'un pour vérifier, lui rappeler... »
« Inutile. » Long Mei'er refusa, avec une pointe d'assurance : « Le sorcier est un homme intelligent, je crois qu'il fera le bon choix. C'est juste que, vu sa personnalité, il pourrait hésiter longtemps avant de se décider. »
« Oui. »
« Repliez-vous. »
« Oui. »
« Bang ! » Long Mei'er claqua la porte.
...
Le temps continua de s'écouler, et avant longtemps, une journée entière passa, et le soir vint.
« Toc toc toc... » On frappa de nouveau à la porte de la résidence de Long Mei'er.
Quelques secondes plus tard, avec un grincement, la porte s'ouvrit, et en voyant Inogova dehors, Long Mei'er fronça légèrement les sourcils, ayant déjà quelque idée : « Cheka a-t-il une nouvelle exigence ? »
« Oui. » dit Inogova. « Il réclame aussi tous les matériaux et parchemins magiques qu'a jamais empruntés le sorcier ... »
« Donnez-les-lui. » dit Long Mei'er.
« Oui. »
« Rien d'autre ? »
« Rien d'autre. »
« Alors pour ... » commença Long Mei'er, mais en voyant l'expression d'Inogova, il s'arrêta : « D'accord, je sais, vous pouvez partir maintenant. »
« Oui. »
...
Bientôt, une autre nuit passa.
Le troisième matin arriva.
« Toc toc toc... » Inogova marcha vers la porte de la résidence de Long Mei'er, tendant la main pour frapper.
Pourtant, avant que sa main ne touche la porte, avec un grincement, elle s'ouvrit d'elle-même depuis l'intérieur.
À l'intérieur, Long Mei'er apparut, paraissant inexplicablement frustré mais se retenant.
Jettant un coup d'œil à Inogova, Long Mei'er parla le premier : « Le sorcier n'est-il toujours pas allé au bureau ? »
« Non... non. » Inogova secoua la tête.
« D'accord, j'ai compris, vous pouvez partir maintenant. » Long Mei'er fit un geste dismissif de la main, claquant la porte.
Inogova resta un instant stupéfaite, puis se souvint de l'affaire importante, appelant vite vers la porte : « Superviseure, l'inspecteur Cheka demande cette fois les dossiers des autres branches de la Fédération Libre du Sud... »
« Accordez-le ! » La réponse de Long Mei'er vint de l'intérieur, sa voix un peu plus forte.
Inogova fut surprise et après un moment, elle répondit doucement : « Oui. » Se tournant pour partir.
...
Après le départ d'Inogova, plusieurs heures passèrent, et elle revint à nouveau au crépuscule.
Marchant avec hésitation, ne sachant comment rendre compte à Long Mei'er car les exigences de Cheka avaient monté d'un cran, ou plutôt étaient devenues excessives, réclamant directement les dossiers concernant Long Mei'er de l'année écoulée.
À quoi ça rime ? Soupçonner Long Mei'er de collusion avec ? Vraiment mettre en doute la loyauté de Long Mei'er ?
Plus Inogova y pensait, plus elle s'énervait, accélérant le pas vers la résidence de Long Mei'er, se demandant si elle devait frapper doucement, pour trouver la porte grande ouverte devant elle.
À l'intérieur, Long Mei'er était assis dans le hall du premier étage, plissant les yeux sur le paysage crépusculaire dehors, bien plus calme que l'irritation du matin.
C'est bon signe... Inogova se tenait à la porte, quelque peu surprise par Long Mei'er, n'oubliant pas le sujet principal : « Superviseure, l'inspecteur Cheka, il... »
« Ne vous en occupez pas pour l'instant. » Long Mei'er agita la main pour couper Inogova, parlant calmement : « Je lui parlerai moi-même. »
« D'accord. » Inogova souffla soulagée, spéculant : « Serait-ce que le sorcier est venu ? »
« En fait, n'est pas encore venu. » Long Mei'er cligna des yeux, souriant en révélant la vérité : « Pour être honnête, ça me déçoit un peu. »
« Hein ? » Inogova fut perplexe, trouvant soudain quelque chose de terrifiant dans le sourire de Long Mei'er, recula instinctivement et défendit : « Peut-être que le sorcier veut attendre le dernier moment pour vous répondre. Après tout, l'échéance est demain, il nous reste encore une nuit. »
« Le fera-t-il ? » rétorqua Long Mei'er, continuant à fixer le crépuscule dehors, songeant sombrement : « Je me disais que si attend vraiment le dernier moment pour choisir de croire au Vrai Dieu, alors peut-être qu'il n'a pas cru du tout. Comme au combat, si un ennemi ne se rend qu'à la onzième heure, alors il ne se rend certainement pas sincèrement.
Se rendre ne serait pour lui qu'un choix à contrecœur, une tentative de garder une chance de rébellion. Une telle foi, je préférerais la rejeter au nom du Vrai Dieu, car elle est vouée à être impure, vouée à être souillée — même après le baptême, viendra un jour où elle risque d'être polluée. »
Sergeant les lèvres, Long Mei'er continua : « J'ai donné trois jours à . Mon estimation la plus optimiste était qu'il viendrait me chercher après une nuit — parce qu'il est intelligent. Pourtant, même s'il était plus têtu, il aurait dû venir ce matin, mais il n'est pas venu.
Peut-être que je me suis vraiment trompé, inférieur à Seigneur Fen Feng. À l'époque, j'ai choisi de croire au Vrai Dieu en seulement deux heures, et maintenant près de cinquante heures ont passé. Peut-être... que j'ai vraiment fait une erreur. »
« J'ai fait une erreur. » Long Mei'er sourit en parlant, les commissures des lèvres se relevant simultanément.
Long Mei'er sourit en silence, le sourire devenant plus éclatant.
Inogova regarda, le cœur saisi par une peur inexplicable, son corps se recroquevillant malgré elle, serrant les mains, bientôt ses paumes étaient moites.
À cet instant, Long Mei'er, sans libérer la moindre aura, fit sentir à Inogova une oppression intense, comme une montagne s'abattant sur elle, la suffoquant presque à mort.
Au bout du compte, les jambes d'Inogova tremblaient, prêtes à céder, sentant tout son squelette sur le point de se briser, parlant avec une expression quelque peu désespérée : « Superviseure, ne... »
« Swoosh ! » Juste au moment où Inogova parlait, le sourire de Long Mei'er disparut, l'inconfort d'Inogova disparaissant avec, la faisant s'affaler lourdement au sol, haletant.
La scène plongea dans un calme inquiétant.