En observant la silhouette de Rommel s'effacer dans la nuit floue, poussa un soupir.
Assis sur une pierre de la petite colline, il affichait une expression grave.
Il réfléchissait, examinant sérieusement la proposition de Rommel.
Il faut l'admettre, Rommel avait fait preuve de la plus grande sincérité en le « recrutant », et les conditions offertes dans ce « recrutement » étaient en effet alléchantes.
Le récit de première main de Rommel, tuant un Anneau d'Or de la Société de la Vérité sans le moindre problème, l'avait profondément impressionné.
Après tout, ce qu'il avait fait à la Société de la Vérité se bornait à détruire leur division de la Côte Est — deux fois —, tuer deux intendants à Anneau d'Argent et éliminer quelques membres à Anneau de Fer — plus d'une centaine.
Si en quantité il avait peut-être triomphé, Rommel le surpassait en qualité — après tout, Rommel avait tué un Anneau d'Or — et pour autant qu'il sache, les Anneaux d'Or étaient rares dans l'ensemble de la Société de la Vérité, n'excédant pas une vingtaine au maximum. En excluant ceux envoyés garder des lieux reculés en haute mer, ceux qui restaient sur le continent étaient encore moins nombreux.
Bien sûr, ce n'était pas une compétition, et gagner ou perdre n'avait pas d'importance ; ce qui comptait, c'était l'attitude de Rommel : tant que vous êtes prêt à rejoindre, le passé peut être pardonné. Tant que vous prêtez allégeance sincèrement, vous pouvez expier vos fautes.
De ce point de vue, si la Société de la Vérité consentait à lui donner une chance de s'illustrer, il pouvait garantir de leur apporter des bénéfices dépassant dix divisions de la Côte Est.
Et avec le soutien total de la Société de la Vérité, il n'aurait plus à travailler dans le secret, pouvant mener ouvertement diverses recherches, résolvant certains mystères plus efficacement et plus rapidement. Peut-être que bien des mystères n'auraient même pas besoin d'être explorés, recevant directement leurs réponses du soi-disant Vrai Dieu.
En termes simples, s'il rejoignait la Société de la Vérité, ce serait un scénario un-plus-un-égale-deux, un résultat gagnant-gagnant.
Rommel n'avait pas tort ; la Société de la Vérité est une grande organisation, dont les membres du noyau sont de meilleure qualité qu'ailleurs, ce qui en fait d'excellents collaborateurs, assistants et… sujets d'expérimentation.
Il faut savoir que les membres de la Société de la Vérité peuvent être ressuscités, de sorte que bien des expériences dangereuses n'exigeraient pas une approche laborieuse étape par étape.
Y a-t-il encore besoin d'expérimenter sur des souris, sur des chiens ?
Absolument pas nécessaire ; il suffit de persuader quelques « volontaires » et de passer directement aux essais sur l'homme.
En bref, la Société de la Vérité pouvait lui offrir un environnement, des ressources, de la technologie, du personnel et d'autres soutiens qu'aucun autre lieu ne pouvait fournir.
Et le prix pour obtenir tout cela se résume à accepter le baptême de lumière et à croire au Vrai Dieu.
Un instant, il a vraiment ressenti la tentation.
Mais ce ne fut qu'un instant ; au bout d'un moment, une fois calmé, il secoua intérieurement la tête en silence.
Croire au Vrai Dieu ? Accepter le baptême de lumière ?
Pour être honnête, il pouvait accepter ces choses superficielles, il pouvait parfaitement jouer la comédie avec la Société de la Vérité.
Mais il y avait un point qu'il ne pouvait absolument pas supporter.
À savoir, imprimer sur l'âme une soi-disant marque de loyauté, le rendant incapable de résistance ou de questionnement.
Depuis toujours, ce qu'il poursuivait était la vérité du monde. Pour cela, il avait exploré laborieusement depuis le néant selon une méthode scientifique.
Peut-être que le soi-disant Vrai Dieu, tel que le décrivait Rommel, représente la vérité absolue, lui offrant un raccourci, lui permettant de réussir sans effort supplémentaire.
Il n'y a rien de mal à cela.
Le problème est que, même alors, il doit conserver la capacité de dire « faux », de questionner.
S'il existe vraiment une vérité dans le monde, elle doit pouvoir être questionnée — si on ne peut pas la questionner, si elle manque de falsifiabilité, alors on ne peut pas dire que c'est la vérité, mais de la superstition.
Depuis l'Antiquité jusqu'à aujourd'hui, toutes les choses que les humains tenaient pour légitimement justes ont changé maintes fois.
De la théorie géocentrique à la théorie héliocentrique.
Des quatre éléments de la Terre — terre, eau, air et feu — aux Trois Lois de la Mécanique Classique, puis à la Théorie de la Relativité.
Ce n'est qu'en étant autorisé à questionner que la vérité peut révéler sa vraie forme.
Ce n'est qu'en étant autorisé à questionner les orbites particulières de Mars et de Jupiter dans le Système solaire, ce n'est qu'en étant autorisé à questionner l'existence de « cercles excentriques » et d'« épicycles », que nous pouvons déduire les Lois de Kepler, que nous pouvons comprendre l'apparence de l'univers.
La vérité ne craint pas d'être questionnée, pas d'être débattue — plus on la débat, plus elle devient vraie.
À l'inverse, la pseudo-science, les fausses vérités sous le prétexte de la superstition, craignent d'être questionnées, interdisent d'être questionnées.
Si le Vrai Dieu autorise les questions, alors croire en Lui est sans conséquence.
Mais si le Vrai Dieu n'autorise pas d'être questionné, et qu'il doit croire en Lui, ce serait l'équivalent de détruire complètement les principes auxquels il a toujours adhéré — la science deviendrait superstition, le questionnement deviendrait fanatisme, la poursuite de la vérité deviendrait satisfaction dans le mensonge.
Il ne serait plus lui-même.
Il cesserait complètement d'être lui-même.
Peut-être conserverait-il encore presque tous ses souvenirs, peut-être, comme le disait Rommel, sa personnalité ne changerait qu'infimement, mais cela ne reviendrait qu'à une réplique de lui-même — une réplique similaire à 99 % — le 1 % manquant serait son âme centrale.
Y a-t-il encore besoin de faire un choix ?
Bien sûr, le rejeter.
Il n'y a aucun moyen qu'il accepte le baptême de lumière, aucun moyen qu'il croie au Vrai Dieu.
Alors…
Dans la nuit, se leva de la pierre, inspira profondément, expira lentement, et se tourna pour regagner sa demeure.
…
Ailleurs.
Rommel regagna sa résidence.
C'était un bâtiment en pierre situé dans un coin très isolé de Pompéi ; comparé aux autres bâtiments en pierre, il ne semblait pas grand, mais plutôt plus bas, de seulement deux étages.
Car une grande partie du bâtiment était enfouie profondément sous terre, et les murs étaient spécialement renforcés, d'un côté pour isoler contre la détection des sorts, offrant à Rommel une aire de repos cachée, de l'autre pour empêcher la puissance résiduelle des sorts d'affecter l'extérieur lorsque Rommel testait occasionnellement des sorts dans sa demeure — cela s'était déjà produit.
Ainsi, la demeure de Rommel ressemblait un peu à un bunker.
À cet instant, Rommel marcha près du « bunker » et vit Inogova debout devant la porte.
Inogova vit Rommel revenir et le salua vivement : « Superviseur, vous êtes de retour ? »
« Hum. » Rommel répondit : « Y a-t-il quelque chose ? »
« Oui. » Inogova hocha la tête : « Je voulais demander comment gérer certaines situations ensuite ? Par exemple, comment organiser l'inspecteur Cheka ? Quelle devrait être l'attitude envers le Sorcier ? Aussi, les travaux de construction du nouveau système énergétique doivent-ils continuer ? » Ce sont tous des problèmes urgents qui nécessitent une résolution.
Rommel réfléchit quelques secondes et donna une réponse à chacun : « Les travaux de construction du nouveau système énergétique, mettons-les en suspens pour l'instant. Après tout, le projet dans son ensemble est assez vaste et n'est pas urgent dans ces un ou deux jours.
Quant à Cheka, traitez-le comme un intendant ordinaire, essayez de satisfaire ses demandes autant que possible. S'il a des plaintes ou des insatisfactions, qu'il me le fasse savoir.
Quant au Sorcier … pour l'instant, il est toujours un excellent membre de notre organisation, laissez-le circuler librement, tant qu'il ne quitte pas Pompéi. Tant qu'il me donne une réponse satisfaisante dans trois jours, il non seulement continuera d'être un excellent membre de notre organisation, mais il dissipera aussi les doutes de Cheka, et sera mon successeur publiquement désigné. »
À ce stade, Rommel fit une pause, et dit à Inogova : « Ensuite, je resterai dans la résidence, à moins que ce ne soit très urgent, ne me dérangez pas. Je veux attendre que le Sorcier me donne une réponse satisfaisante, à ce moment-là, Pompéi connaîtra un nouveau départ. »
« C'est tout. » Rommel dit enfin, ouvrant la porte et entrant dans la demeure, puis referma la porte avec un « bang. »
Inogova regarda la porte close un moment, ne dit rien, et se tourna pour partir.