Trois jours et demi plus tard.
Le Bois d'Étain fut placé dans la Salle de Recherche n°3 réparée en urgence, maintenu à l'intérieur d'un gigantesque récipient en verre.
Le récipient était rempli de liquide nutritif, et le Bois d'Étain flottait tranquillement à la surface, montant et descendant, croissant lentement.
Comparé à la fois précédente, cette fois la récupération du Bois d'Étain, de l'état de Cœur d'Arbre à l'état d'Arbre, était légèrement différente ; le processus était plus lent et plus laborieux.
Le Bois d'Étain expliqua que, ayant été violemment frappé deux fois de suite, sa puissance originelle du cœur avait été sévèrement affectée, ce qui signifiait qu'il était très probable qu'il ne puisse pas maintenir le niveau d'Espèce Immortelle en tant que forme de vie supérieure.
Pour empêcher cela, il lui fallait passer un certain temps à consolider son cœur originel avant de repousser. Cela lui permettrait de rendre son tronc plus dur, d'absorber davantage d'Énergie du Vide, et de mieux stabiliser les fluctuations d'Ondes d'Énergie.
En résumé, il avait été battu à plate couture deux fois auparavant, les deux fois se soldant par une défaite complète. Cette fois, il avait retenu la leçon et prévoyait de se développer dans l'ombre avant de faire quoi que ce soit.
Quant à son développement dans l'ombre, qu'il vise un meilleur travail ou un autre but, c'était difficile à déterminer.
n'avait pas la moindre envie de deviner la vérité là-dessus, aussi dit-il sérieusement au Bois d'Étain : « Il n'y a qu'une seule chance de pardon, et elle a été utilisée il n'y a pas longtemps. Donc, soit tu te concentres sur le travail, tu tentes de "réduire la peine" pour gagner ta liberté plus tôt, soit tu continues à nourrir des arrière-pensées, et si c'est découvert, tu seras complètement détruit. »
Après avoir mis en garde le Bois d'Étain, boucla quelques finitions et se retrouva avec un rare temps libre.
Il s'offrit luxueusement une demi-journée de repos, remit sa condition physique et son esprit au meilleur niveau, puis entama l'étape finale du plan de recherche et de fabrication de l'arme nucléaire — la fabrication de l'arme nucléaire.
…
Fabrication de l'arme nucléaire, début !
Quatre jours plus tard, le matin, à six heures pile.
« Clic, clic, clac ! »
actionna quelques commandes sur la console du système d'éclairage du laboratoire principal et tendit la main pour appuyer sur le bouton. À travers la vitre, il vit que les lampes sur les quatre murs de cristal d'Eden, à l'extérieur, s'allumaient vivement, illuminant tout Eden d'une lumière douce, comme le soleil levant, marquant le début d'une nouvelle journée.
regarda, hocha la tête avec satisfaction, et sortit du laboratoire principal en direction du Secteur d'Usinage Mécanique.
…
Secteur d'Usinage Mécanique, Salle de Recherche n°1.
poussa la porte et entra. Il vit une table en métal blanc-argent sur le sol de la pièce, qui avait été ajoutée par rapport à avant.
L'appeler table en métal était en réalité un euphémisme ; l'appareil devant lui était bien plus grand qu'une table en métal ordinaire. Le « plateau » seul faisait plusieurs mètres carrés et était d'une solidité extrême. Les seize pieds de table étaient épais et robustes, comme des pattes d'éléphant, chacun capable de supporter plusieurs tonnes sans se déformer, ce qui était nécessaire pour y poser les machines-outils et équipements requis pour la fabrication de l'arme nucléaire.
De plus, chaque pied de table était muni d'un nivelleur — une sphère de verre graduée contenant un liquide coloré à moitié, servant à vérifier l'horizontalité.
Par ailleurs, chaque pied était également équipé d'un vérin à vis, assurant que la hauteur et l'angle du plateau puissent être ajustés librement.
entra et jeta un coup d'œil au nivelleur de l'arme nucléaire sur le pied de table ; comme il avait été préréglé, il le trouva parfaitement aux normes.
« Hou… »
Prenant une légère inspiration, commença à installer autour de la table en métal les divers équipements nécessaires pour la fabrication à venir.
…
Quelques heures plus tard.
De nombreux dispositifs étaient installés autour et au-dessus de la plateforme d'opération. entra dans la pièce en portant un gros bloc de métal, le posa sur la plateforme et se mit à le découper.
« Grincement, grincement… »
Le long bras mécanique émettait des bruits sous la manœuvre de , changeant de position sur le bloc de métal. L'Anneau de Fer Spatial incrusté à son extrémité agissait comme une lame invincible, tranchant les parties de métal excédentaires rapidement, comme s'il coupait du tofu, et les stockant dans un espace indépendant, ne laissant aucun déchet encombrant.
Grâce à l'habileté de , le travail de découpe progressa vite. Avant longtemps, une coque elliptique était déjà achevée.
C'était la future coque de l'arme nucléaire, autrement dit, l'enveloppe de la Bombe Atomique.
En la regardant, la coque faisait environ un mètre de haut, mesurée précisément à quatre-vingt-quinze centimètres, conçue pour être aisément transportée dans l'Anneau de Fer Spatial.
La largeur de la coque, en comparaison, était un peu plus réduite, à peine plus de soixante centimètres.
sortit l'instrument de mesure, confirma que la mesure était exactement de soixante-deux centimètres, correspondant aux données de conception sur le plan, hocha légèrement la tête, satisfait, mais contint son émotion sans manifester d'excitation excessive.
La coque de l'arme nucléaire avait été fabriquée, ce qui constituait le premier procede de la fabrication d'arme nucléaire et le plus simple. En un sens, il n'avait utilisé cette étape que comme un échauffement ; un échec n'aurait pas de répercussions significatives, et un succès ne signifiait pas une victoire substantielle.
Les opérations suivantes étaient les importantes.
De plus, chaque étape était plus cruciale que la précédente.
« Tap, tap, tap… »
s'éloigna de la plateforme d'opération, marcha sur le côté, prit une tasse, en but le liquide nutritif d'un trait, prit quelques grandes inspirations, et fit demi-tour pour partir.
…
Quelques heures plus tard.
apparut dans un autre secteur fonctionnel d'Eden, affairé devant un four de fusion où il frittait l'Alliage Re-W.
L'Alliage Re-W, comme son nom l'indique, était un matériau mêlant les métaux Tungstène et Rhénium. Il avait obtenu le Tungstène nécessaire depuis longtemps, et grâce à son aventure à Laisi City, il avait acquis une quantité suffisante de Rhénium.
Actuellement, il mélangeait strictement les poudres de Tungstène et de Rhénium dans les proportions, puis les versa dans le moule, le poussant dans le four de fusion pour commencer le chauffage.
Le four de fusion devant lui différait d'un four ordinaire, car il ne reposait pas sur la combustion de carburant pour générer de hautes températures. Il possédait plutôt une bobine métallique interne, chauffant par vortex d'induction électromagnétique lorsque le courant était connecté.
En un sens, c'était une géante plaque à induction.
Ainsi, l'utilisation de cet équipement impliquait une forte demande en énergie électrique à court terme. Ordinairement, il aurait dû réfléchir à comment modifier les circuits du système énergétique d'Eden pour que les autres appareils ne soient pas trop affectés pendant l'utilisation du four électromagnétique.
Mais maintenant à Pompéi, il n'y avait pas ce tracas. L'énergie volée au cœur du volcan était transmise directement pour l'usage.
« Clic ! »
Avec un léger bruit, appuya sur le bouton du four, ferma le circuit, alluma l'intérieur, et commença à chauffer la poudre d'Alliage Re-W.
Une seconde, deux secondes, trois secondes…
La température à l'intérieur du four monta rapidement, et bientôt la poudre de métal dans le moule émettit une lumière blanche éblouissante.
…