« C'est pas trop tard ! »
Les yeux de Pandora se fixèrent, elle cria à pleine voix : « Tout le monde écartez-vous, laissez-moi lui donner une leçon, à cet arbre qui fait des histoires — c'est une mission que m'a personnellement confiée, vous ne pouvez pas me la piquer ! »
En parlant, Pandora piétina le sol du pied, l'enfonçant légèrement. Tel une locomotive hors de contrôle, elle fonça vers le Bois d'Étain au fond de la grande fosse à grande vitesse.
Le Squelette à Huit Bras observa la scène et recula en silence en traînant le Sorcier-Démon Aîné, évitant tout contrecoup possible.
Le Bois d'Étain fixa Pandora, à la fois choqué et apeuré, et hurla : « Hé, tu ne peux pas faire ça, je me suis déjà rendu, tu ne peux pas... ah ! »
En plein milieu de sa phrase, la voix du Bois d'Étain se transforma en cri d'agonie.
Alors que Pandora se trouvait encore à plus de vingt mètres du Bois d'Étain, elle bondit soudain dans les airs, atteignant plus de dix mètres de hauteur. Puis elle retomba lourdement, balançant son poing comme une météorite, s'abattant sur le tronc du Bois d'Étain, presque en forme de ruche.
« Boum ! Bang ! »
« Ah ! Craaack ! »
Au milieu d'un long hurlement déchirant, le tronc entier du Bois d'Étain se fendit en deux, réduit au silence.
Avec un tumulte, un Cœur d'Arbre vert éclatant roula hors de la fracture.
Le Cœur d'Arbre mesurait une grosse douzaine de centimètres de long sur six à sept d'épaisseur, ressemblant à un prisme et légèrement plus gros qu'à l'origine, manifestement il avait grandi dans une certaine mesure. Pourtant, à cet instant, sa surface scintillait d'une lueur verte plutôt lamentable.
L'espace alentour devint quelque peu silencieux.
Non loin, le Sorcier-Démon Aîné, traîné par le Squelette à Huit Bras, se trouvait maintenant face à lui dans un face-à-face muet. Le Sorcier-Démon Aîné aperçut les cinq Lances d'Os saisies derrière le Squelette à Huit Bras, cligna des yeux et dit en fronçant les sourcils : « Hé, pourquoi cette Lance d'Os me semble familière, comme si je l'avais déjà vue quelque part... »
« Crac ! »
Soudain, le Sorcier-Démon Aîné, retrouvant on ne sait quelle force, se claqua la cuisse et regarda le Squelette à Huit Bras avec insistance : « Hé, les os de cette Lance d'Os, tu les as piqués sur l'une de mes anciennes Marionnettes Magiques ?
Non, c'était pas du démontage, c'était du vol, c'est ça. Je me demandais, ces Marionnettes Magiques n'avaient été testées qu'une fois, clairement pas trop abîmées, pourquoi la plupart des bras avaient disparu, c'était toi qui les avais pris, hein ? C'est ça, tu les as pris.
Mince, tu m'as fait galérer à trouver des os adaptés pour les réparer, tu sais ? Si tu n'avais pas volé les os, je n'aurais pas été aussi épuisé, et je ne me serais pas fait rosser aussi violemment par cet arbre stupide ! »
Le Squelette à Huit Bras regarda tranquillement le Sorcier-Démon Aîné, comme toujours silencieux, les flammes dorées dans ses yeux s'estompant progressivement pour redevenir d'un bleu profond. Il le fixa un instant, puis se retourna et s'éloigna, prêt à partir.
Après avoir fait quelques dizaines de mètres, le Squelette à Huit Bras parut se souvenir de quelque chose, fit demi-tour, alla là où la Marionnette Magique avait été pulvérisée par le Bois d'Étain, s'accroupit, et après avoir trié et choisi un bon moment, repartit satisfait avec un tas d'os.
Le Sorcier-Démon Aîné gisait mollement par terre, avait tout noté, et restait totalement abasourdi, avec l'impression que le monde sombrait dans la décadence ; mince, après s'être fait prendre, ce squelette n'essayait même pas de se racheter mais passait sans vergogne au vol pur et simple — en plein jour, sous le regard de la foule, volant effrontément.
La morale existe-t-elle encore ?
Y a-t-il encore une once de justice !
Le Sorcier-Démon Aîné grinçait des dents de haine quand une voix malvenue flotta depuis le côté.
« Ce squelette à huit bras a l'air assez intéressant. »
« Petite fille ! » Le Sorcier-Démon Aîné se tourna vers Pandora, qui venait de parler, et dit avec irritation : « Occupe-toi pas du squelette, on a encore des comptes à régler entre nous. Tu as promis de faire équipe avec moi contre cet arbre stupide, mais au moment crucial, tu n'as pas montré le bout de ton nez, me laissant l'affronter seul. Tu sais à quel point je me suis fait dérouiller ? »
« Donc tu veux dire que tu n'es pas de taille face à cet arbre du tout ? » Pandora saisit l'essentiel et demanda : « T'es aussi faible que ça ? »
« Aussi faible ! » Les yeux du Sorcier-Démon Aîné s'écarquillèrent, « On n'a jamais dit ça ! La raison pour laquelle je n'ai pas pu gagner, c'est que j'ai passé près de deux jours et deux nuits à réparer des Marionnettes Magiques cassées, me laissant trop épuisé pour performer correctement ! »
« Si tu le mets comme ça, j'ai aussi une raison pour ne pas être venue t'aider plus tôt, » dit Pandora.
« Quelle raison ? »
« Tu as oublié, il y a deux jours, tu m'as pressée de calculer le modèle mathématique de la "Marionnette Magique Modulaire Améliorée" au plus vite. J'ai suivi tes instructions et je viens juste de le terminer. Donc ne pas venir t'aider, c'était entièrement de ton fait, » dit Pandora sincèrement.
« Toi... » Le Sorcier-Démon Aîné resta sans voix, incapable de rétorquer.
Pandora cessa de chipoter avec le Sorcier-Démon Aîné, songea à quelque chose, ramassa le Cœur d'Arbre lâché par le Bois d'Étain, le mit contre elle, puis retourna au cabinet. Elle sortit la Boule de Cristal du tiroir, l'activa, et commença à envoyer un message à .
...
Le message traversa la sortie d'Eden à grande vitesse, atteignant un autre coin du monde.
Ville de Laisi, à l'extérieur de la zone minière, midi.
exploita son avantage financier absolu, dépensant quatre mille Pièces d'Or pour acheter le Propriétaire de la Mine Simon, l'incitant à renoncer à d'autres commandes pour le servir, résolvant ainsi le problème de la source du « minerai de Be ».
Par conséquent, le seul but restant de la venue de à la Ville de Laisi était le minerai de Rein.
Il restait environ un jour et demi, ça devrait être faisable... songea , en sortant de la zone minière.
Derrière , décroché d'environ une demi-longueur de corps, le grassouillet Propriétaire de la Bijouterie Martin Channing peinait à suivre. À cet instant, son visage ruisselait sans cesse de sueur — à cause de la chaleur. Pendant ce temps, son regard semblait quelque peu hébété — pas encore totalement remis des dépenses fastueuses de .
Les deux marchèrent ensemble vers la sortie de la zone minière. En chemin, s'arrêta net.
Qian Ning ne réagit pas tout de suite et fonça droit sur , affichant inconsciemment une expression paniquée. Juste au moment où il allait le percuter, une force dans l'air le tira en arrière, stabilisant sa posture.
Qian Ning fut surpris, puis réalisa que c'était le Pouvoir Extraordinaire contrôlé par qui l'avait affecté, le regardant avec une révérence accrue. Puis il vit plonger la main dans sa tenue, en sortir une Boule de Cristal lumineuse, et la regarder longuement jusqu'à ce que la lumière à l'intérieur s'éteigne avant de la remettre.
« Le Bois d'Étain a vraiment tenté de s'enfuir, un peu inattendu, hein ? Mais c'est réglé, ce qui est une bonne chose... » marmonna .
« Mon seigneur, il s'est passé quelque chose ? » demanda doucement Qian Ning.
« Rien, juste une broutille. » balaya d'un geste et dit : « Continuons à chercher l'autre minerai. »
« Oui. »
et Qian Ning repartirent, se dirigeant vers un chariot garé à l'extérieur de la zone minière.
...