Il craignait que l'esprit errant ne parvienne à s'échapper, mais avec les talismans jaunes plaqués sur l'épaisse cage de verre, il ne semblait y avoir aucune issue.
« Directeur. Mais cet esprit était aussi un humain, autrefois… le garder enfermé comme ça… »
Il chuchota au directeur Cha.
« Tu ressens à nouveau de la sympathie pour les esprits ? Je t'ai dit d'arrêter ça. »
« Non, ce n'est pas ça. »
« Cet esprit au volant imprudent a provoqué plus de dix accidents de la route et tué ou blessé plus de vingt personnes. L'un de nos employés s'est même blessé lors d'une opération. Quelle pitié serait nécessaire ? »
« Quel genre d'esprit était-ce ? »
« Un esprit mort en conduisant ivre. »
« Ah, je vois… »
Il soupira et acquiesça.
Clique, clique—
Pendant ce temps, le personnel du Département Technique se regroupa pour tester l'appareil photo qu'il avait créé afin de photographier l'esprit.
« Oh, ça apparaît sur l'écran ? »
« Vraiment ? Laisse-moi voir. »
« C'est un peu flou, mais on distingue clairement une forme humaine. »
« Si l'esprit a les cheveux longs, on peut au moins différencier homme et femme. »
« La jupe apparaît aussi. Le contour des jambes n'est pas visible, par contre. »
« C'est suffisant pour dire qu'on a photographié un esprit. »
Le personnel échangea diverses observations sur les résultats.
Puis l'un d'eux le regarda et demanda.
« Comment as-tu fabriqué ça ? »
« Eh bien, en gros, les esprits errants de grade 1 causent des problèmes aux appareils électroniques, non ? Je me suis concentré sur ce principe et j'ai installé un capteur de différence de phase EMF pour détecter l'esprit et l'enregistrer directement dans le capteur de la caméra. Dans un rayon de vingt mètres, je l'ai réglé pour qu'il détecte en parallèle les signaux Bluetooth pour une mise en œuvre plus claire. »
« Donc plus l'esprit s'approche, plus le signal d'interférence Bluetooth devient fort, le rendant plus net. Les esprits proches apparaissent plus sombres. »
« Oui, exactement. Et plus le grade de l'esprit est élevé, plus son énergie spirituelle est forte, plus l'interférence électronique est sévère, donc il sera capturé plus distinctement. »
« Donc un esprit de haut grade à proximité serait détecté encore mieux. »
« Oui, c'est exact. »
« Hum. Comment t'es venue une idée pareille ? »
Il haussa les épaules face à la question de l'employé.
Il ne pouvait pas expliquer quelque chose qui lui était simplement venu naturellement.
« On a déjà essayé d'utiliser l'EMF. Pourquoi n'avons-nous pas réussi ? »
« Détecter cette énergie spirituelle qui faisait dysfonctionner les appareils électroniques était trop difficile. Strictement parlant, les ondes radio anormales provenant de l'interférence étaient trop faibles pour être détectées. »
Le directeur technique répondit à l'employé, puis se tourna vers lui.
Il voulait qu'il explique comment il avait fait.
« C'était une méthode que j'ai appliquée en créant le Radar à fantômes sur les lunettes connectées. J'ai amplifié massivement les ondes d'interférence électromagnétique générées là où se trouve l'esprit. Sans ça, je ne pensais pas que ce serait détectable. »
« De combien ? »
« Je l'ai augmenté de quinze mille décibels. »
« Tu as vraiment poussé la sensibilité à fond ? »
« Oui. Le signal était trop faible. »
« Hum. »
Le directeur technique acquiesça d'un air sérieux et continua.
« Peut-on faire des recherches là-dessus ? Faut-il l'emporter ? »
« Non, monsieur. Le personnel l'a apporté pour qu'on l'utilise, donc le Département Technique peut faire des recherches. »
« Ah. Bien. Merci. »
Il lui tapa sur l'épaule.
« Donc vous avez tout vu ? »
Le directeur Cha s'avança et demanda.
Le directeur technique se retourna et agita la main.
C'était un geste pour leur dire de monter à l'étage.
« Allons-y, Responsable Kim. »
Le directeur Cha passa son bras sur son épaule et se dirigea vers l'ascenseur.
« Je pensais que tu ne reviendrais pas avant quelques mois. Et te voilà avec une véritable caméra capturant les fantômes en seulement deux semaines ? »
Il semblait plutôt impressionné.
« J'ai travaillé aussi vite que possible. »
Répondit-il.
« Tu as vraiment travaillé vite. Je suis bluffé. Mais honnêtement, si toi seul peux photographier les fantômes, les gros dossiers comme celui de JY Electronics viendront à notre équipe. Si n'importe qui pouvait photographier les fantômes, ils iraient vers d'autres équipes. »
« Tous les clients demandent la photographie de fantômes ? »
« Eh bien, quand il y a des fantômes de famille, de proches ou d'amants impliqués, la plupart le demandent, mais on refuse d'habitude en disant que c'est difficile. En revanche, avec des gros clients comme JY Electronics — grandes entreprises, politiciens, célébrités et compagnie — ils font souvent des demandes spéciales. On aurait pu monopoliser ça, mais… ah, quel dommage. »
« Ai-je fait une erreur, alors ? »
« Non. Ça ne pouvait pas être évité. C'étaient des ordres d'en haut. »
Le directeur Cha lui tapa sur l'épaule et entra dans l'ascenseur.
Malgré l'opportunité de booster les performances de son équipe, il lui avait ordonné de développer la caméra capturant les fantômes sur directive de la hiérarchie.
En un sens, il avait sacrifié une partie des performances de l'équipe pour assurer sa position.
« Je vois. »
Il ressentit une nouvelle vague de gratitude envers le directeur Cha en entrant dans l'ascenseur.
***
Après-midi.
Bureau de l'Équipe Formation de Guihon Négoce.
« Tout le monde, attention. »
Tae-woo, qui était revenu au bureau et travaillait à son bureau, leva la tête au son de la voix de Ji-seok l'appelant depuis son siège.
« On a une demande qui arrive. On dirait qu'il faudra sortir ce soir. »
À ces mots, Ye-rim se mit immédiatement à fouiller le disque dur web.
« L'Équipe Commerciale n'a pas encore chargé la demande. Ils ont dit que c'était un cas d'urgence et nous ont contactés en premier pour voir si on avait quelqu'un de dispo pour sortir ce soir. »
Ji-seok parla le premier en observant Ye-rim.
Puis Ye-rim retira sa main de la souris et tourna la tête.
« Quel genre de cas ? »
« Une fillette de huit ans qui semble possédée par un démon. Ça vient par un sous-traitant externe. »
« Un cas de possession, alors. »
« Ouais. Le site est un appartement à Séoul. Ils ont même fait venir un prêtre exorciste parce que ça ressemblait à une possession démoniaque, mais apparemment ça n'a pas été résolu. »
« Pour un cas comme ça, envoyer une seule personne suffirait ? »
« Le problème, c'est que c'est le sixième incident dans cet appart. »
« Le sixième ? »
Ye-rim demanda, surprise.
Ji-seok expliqua la situation plus en détail.
L'appartement Jinang dans le district de Gwangjin-gu à Séoul.
Le complexe était assez vaste, composé de dix immeubles de quinze étages chacun.
Le problème s'était produit dans l'immeuble 8.
Une sixième personne au comportement bizarre était apparue, toutes dans le seul immeuble 8.
D'abord, un résident du rez-de-chaussée de l'immeuble 8 avait eu un comportement étrange avant de redevenir normal, puis ce fut le quinzième étage.
Ensuite les quatorzième et onzième étages.
Un résident du septième étage avait aussi eu un comportement bizarre, et quand il était redevenu normal, une fillette habitant le neuvième étage avait commencé à manifester des comportements étranges.
« D'après ce qu'on voit, ça ne semble pas être plusieurs esprits qui possèdent les gens. On dirait un seul esprit qui se déplace en continu et possède les résidents de l'appartement. Il faut enquêter et régler ça. Ce sera peut-être difficile à faire seul. »
Dit Ji-seok.
Puis Ye-rim rejeta ses cheveux en arrière avec une expression tourmentée.
« Moi… je pensais qu'il n'y avait pas de boulot cet après-midi, alors j'ai pris un rendez-vous… »
« Quel genre de rendez-vous ? »
« Ben, euh… j'ai un rendez-vous arrangé. »
« Un rendez-vous arrangé ? Tu peux pas le décaler ? »
« Je l'ai déjà reporté une fois… »
« Ah, je vois ? Quand même, je pense qu'il vaudrait mieux que Responsable Yoon y aille. »
« Ma mère a arrangé ce rendez-vous, donc si je le reporte encore, ce sera gênant. »
« Alors c'est pas un rendez-vous arrangé, c'est un mariage arrangé. »
« C'est un rendez-vous arrangé. Un rendez-vous arrangé. Un rendez-vous arrangé. »
Ye-rim secoua la tête fermement pour insister.
« Pff. C'est pas comme si tu fuyais les rencontres. Responsable Yoon a pas l'air d'être la bonne. Et Responsable Kim ? »
Demanda Ji-seok en regardant Tae-woo.
« Ça me va. »
« Alors Responsable Kim et moi, on devra y aller. Soupir. Y a tant à faire. »
Ji-seok laissa échapper une plainte.
« Je t'aiderai demain. Merci de ta compréhension. »
Dit Ye-rim avec un sourire.
« C'est bon. C'est mon job. Assure-toi juste de finir ce qui doit l'être aujourd'hui avant de partir. »
« Oui, compris. »
Elle se tourna immédiatement vers son écran.
« Donc pour la sortie terrain d'aujourd'hui, Responsable Kim et moi on y va. Préparez bien le matériel. On part vers 17 h. »
« Oui, compris. »
Tae-woo hocha la tête.
***
17 h 15.
Comme décembre était arrivé, le soleil s'était déjà couché, plongeant le monde dans le crépuscule.
Ji-seok et Tae-woo montèrent dans la voiture et prirent immédiatement la direction de l'appartement Jinang situé dans le district de Gwangjin-gu à Séoul.
Vroum—
Un instant plus tard.
L'extérieur de l'immeuble apparut progressivement.
Contrairement à ce que Tae-woo imaginait, c'était un immeuble à couloirs, et la taille de chaque bâtiment était assez imposante.
« Un immeuble à couloirs ? Hum. Pas terrible. »
Marmonna Ji-seok en conduisant.
Quand Tae-woo se retourna avec une mine perplexe, il développa.
« Dans les immeubles à couloirs, les logements sont alignés le long du couloir qui donne sur la porte d'entrée à chaque étage. C'est une structure parfaite pour que les esprits courent et s'enfuient. En plus, parfois si le boulot fait du bruit, les résidents portent plainte. »
« Il faudra être particulièrement prudents, alors. »
« Ouais. Comme y a du monde, c'est délicat d'utiliser de grosses armes. Responsable Kim n'apportera que des petites armes aussi. »
« Oui, compris. »
Pour cette opération terrain, il ne pouvait utiliser que la Hyeolsudando.
« On sort. »
Dit Ji-seok après s'être garé.
Tae-woo descendit immédiatement de la voiture, récupéra la Hyeolsudando dans le coffre et l'accrocha à sa ceinture.
Puis il mit les lunettes connectées et le microphone pour fantômes et les alluma.
« Quoi ? T'as acheté une montre connectée ? »
Demanda Ji-seok.
« Non. J'ai fabriqué un microphone qui enregistre les voix d'esprits. »
« Des voix d'esprits ? T'as fait ça aussi ? »
« Oui, c'est exact. »
« Wow. C'est impressionnant. »
Ji-seok haussa les épaules et laissa échapper un petit rire.
Tae-woo avait d'abord été réticent face à son embauche soudaine, mais il démontrait indéniablement des capacités dignes d'un membre à part entière de l'Équipe Formation — non, même supérieures à celles d'un directeur du Département Technique.
Non seulement il était compétent en exorcisme, mais il produisait aussi de l'équipement que le Département Technique lui-même n'avait pas réussi à créer.
« Vous êtes de Guihon Négoce ? »
Une voix d'homme d'âge mûr, rauque, vint de derrière.
Quand il se retourna, un prêtre catholique en col romain se tenait là.
« Enchanté. Je suis le père Martino du diocèse de Gangwon, qui a soumis cette demande. »
Quand il tendit la main, Ji-seok la saisit immédiatement.
« Quelle est la situation ? »
Demanda Ji-seok.
« Oui. Comme je l'ai dit en vous contactant, c'est le sixième cas de possession. Jusqu'ici, cinq personnes possédées sont apparues dans le seul immeuble 8. Les caractéristiques : elles deviennent extraordinairement fortes, leurs yeux s'injectent de sang, et elles menacent de s'accrocher aux murs ou de tuer les membres de leur famille vivant sous le même toit. »
« Redoutable. »
« Oui. On a tenté un rituel d'exorcisme, mais dès qu'on commence, l'entité quitte immédiatement le corps de la personne possédée et s'enfuit. Puis, quelques jours plus tard, un autre résident d'un autre logement devient possédé. »
« Donc vous la traquez en continu. »
« Exact. La famille de la quatrième personne possédée a contacté le diocèse, et c'est à ce moment qu'on a tenté l'exorcisme pour la première fois. Pendant le rituel, le démon a fui, donc on a cru l'affaire réglée. Mais quelques jours plus tard, la cinquième personne possédée est apparue. On l'a perdue à nouveau, et maintenant on a le sixième cas. »
« Vous croyez que c'est un démon ? »
« Je sais que Guihon Négoce est une entreprise qui traite les esprits, mais dans l'Église catholique, on appelle "démons" les entités qui font ce genre de choses. Je pense qu'il vaudrait mieux que vous le compreniez comme le même concept. »
Le père Martino répondit d'un ton d'une courtoisie extrême.
« Compris. On s'en occupe. »
Dit Ji-seok avec un sourire.
Le père Martino s'inclina respectueusement une fois de plus, puis se retourna et quitta le complexe.
« Parmi nos sous-traitants, y a des prêtres exorcistes, mais c'est rare qu'ils fassent des demandes comme ça. »
Murmura Ji-seok en observant son dos qui s'éloignait.
« Pourquoi ? »
Demanda Tae-woo en prenant le lecteur vinyle.
« Les prêtres catholiques n'aiment pas Guihon Négoce. »
Répondit Ji-seok sur le ton de l'évidence et claqua le coffre net.