« C'est un Fantôme Silencieux. »
Alors que je m'élançais vers Yoon Taek-jong, j'eus la certitude d'une chose.
Deux âmes étaient condensées dans un seul corps.
C'était une caractéristique typique du Fantôme Silencieux.
Heureusement, contrairement à ce que j'avais vu au Terrain d'entraînement de Jangdok, il ne semblait pas qu'un nombre incalculable d'âmes soient agglomérées ensemble.
La colère et le ressentiment que possédaient Go Yu-rim et le Fantôme Étudiante étaient assez clairs pour les avoir liés l'un à l'autre afin de les résoudre directement.
Bien sûr, ce n'était que mon évaluation inexpérimentée.
Je ne connaîtrais la vérité qu'après avoir rédigé le rapport final.
Je mis toute ma force dans mes jambes et m'élançai en avant.
Ce faisant, je portai ma lame devant moi comme si elle pouvait s'enflammer à tout instant.
Frouuush—
En cet instant, je pus voir les gouttes de pluie tomber sur la pointe de la lame avec une netteté parfaite.
Ploc—ploc—
Les gouttes se brisèrent en éclats en heurtant le fil métallique.
La scène entra dans ma vision avec une précision cristalline, comme au ralenti.
Je canalisais un niveau de concentration extraordinaire.
Roulement roulement roulement—
Simultanément, le tonnerre et l'éclair illuminèrent le ciel nocturne, leur reflet dansant sur ma lame, et une lumière blanche jaillit de l'acier.
Craquement—
Ce fut l'instant.
Yoon Taek-jong, la main tendue vers l'avant, et moi, le frappant à l'abdomen avec le plat de mon Guichaldo, nous croisions en nous dépassant.
Frouuush—
Boum—
La violente onde de choc projeta dans toutes les directions l'eau de pluie stagnante au sol.
Et au même moment, une masse sombre fut projetée en arrière depuis le dos de Yoon Taek-jong.
Je dégainai immédiatement la Hyeolsudando de ma taille et la lançai.
Chouit chouit chouit chouit—
La lame courte courbée couleur sang tourbillonna dans les airs, frappa la masse noire projetée vers le ciel et s'y enfonça.
Tout se passa en un instant.
Puis un nouvel éclair zébra le ciel, et une lumière blanche enveloppa les alentours à ce même instant.
La vision de Tae-woo s'éteignit une fraction de seconde avant de revenir.
Mais ce qui se déploya sous ses yeux ne fut pas le toit d'école trempé par la pluie.
Ce fut une scène du soir — le ciel embrasé par les couleurs du crépuscule alors que le jour cédait la place à la nuit.
Et sous cette lueur pourpre gisait le toit même où la bataille avait fait rage quelques instants plus tôt.
« Professeur. Pourquoi faites-vous ça ?! »
Go Yu-rim recula vers la rambarde du Toit en parlant.
Yoon Taek-jong fit alors un pas en avant.
« Je t'ai dit. Efface juste le message que je t'ai envoyé. »
« Non. Je vais le mettre en ligne. »
« Hé. Ne fais pas ça. Considère ça comme une simple erreur de ton prof après avoir bu un coup, d'accord ? »
« Non. Tu me donnes les réponses du contrôle en échange ? Berk. Vraiment. J'ai vraiment pas envie. »
« Sois pas si dure. Allez ? »
« Ah ! Lâche-moi ! Lâche-moi ! »
« Ce serait tellement mieux si tu m'écoutais quand je le demande gentiment ! »
« Ah ! Lâche-moi — kyaaaaaaah — »
Thud—
C'était une situation similaire.
La différence, c'est qu'autrefois, le Concierge avait harcelé une élève sur le Toit, mais cette fois c'était Yoon Taek-jong qui harcelait Go Yu-rim.
Bien que je ne puisse connaître les détails exacts, la conversation permettait d'inférer à quel point l'affaire avait été sordide.
Les lèvres de Tae-woo tremblèrent tandis qu'il exhalait un long soupir.
« Putain. Putain de merde. »
Yoon Taek-jong marmonna des jurés en fixant le bas depuis la rambarde.
Puis il sortit son téléphone et appela quelqu'un.
« Hé. Concierge. C'est Yoon Taek-jong. Tu peux aller à l'Arrière de l'école tout de suite ? Avant que qui que ce soit ne voie ! Dépêche-toi ! Yu-rim est tombée. Putain. »
Il raccrocha immédiatement et se précipita hors du Toit.
Tae-woo le suivit silencieusement dans ses pas.
Et quand Yoon Taek-jong atteignit l'Arrière de l'école, il attendit le Concierge.
Bientôt, le Concierge apparut au loin, s'approchant.
En cet instant, je remarquai le Fantôme Étudiante accroché au dos du Concierge.
Le fantôme sembla sentir ma présence, me fixant droit dans les yeux.
« Q-qu'est-ce qui se passe ici ? »
Le Concierge regarda alternativement le sommet du bâtiment et Go Yu-rim, demandant, confus.
« Ne demande pas de détails, Concierge. Tu te souviens comment je t'ai sauvé la vie à l'époque, non ? Cette fois, appelons ça quitte. Fais passer ça pour un suicide aussi. »
« Encore, encore, encore ? »
« Tu veux pas ? Tu te souviens pas ? À l'époque — »
« — O-oui. Je me souviens. Je me souviens. Je me souviens. »
Le Concierge tremblait en hochant la tête.
Yoon Taek-jong mordit sa lèvre avec force et tapa l'épaule du Concierge.
Roulement—Crac !—
Puis, avec le bruit du tonnerre, je revins à moi.
J'étais revenu à la réalité.
Je vis Yoon Taek-jong gisant au sol, le visage tordu de fureur.
Il gisait étendu par terre, apparemment inconscient.
« Tu nous as tuées. Tu dois mourir toi aussi. Tu dois mourir toi aussi. Tu nous as tuées. »
Thud—thud—
J'entendis alors un bruit grotesque à côté de moi.
En tournant la tête, je découvris deux Fantômes Étudiante dont les corps étaient emmêlés comme des siamois.
La vue de deux visages attachés à un corps où les derniers uniformes scolaires et les anciens uniformes étaient mélangés à parts égales était extrêmement grotesque et nauséabonde.
Clang—
Une épée tachée de sang tomba au sol.
Le Fantôme Étudiante me fixa avec des larmes de sang coulant sur son visage, puis tourna la tête vers Yoon Taek-jong inconscient.
« Tu dois mourir toi aussi. Tu dois mourir toi aussi. »
Et avec cela, je me mis à avancer vers elle.
« Arrêtez ! »
Je hurlai.
Mais le fantôme n'en tint pas compte et continua vers Yoon Taek-jong.
Je serrai fortement ma lèvre inférieure et agrippai fermement le Guichaldo.
J'étais résolu à frapper avec la lame elle-même, pas avec le plat de l'épée.
C'était une situation tragique.
Ces Fantômes Étudiante étaient clairement innocentes.
Les actions ignobles de Yoon Taek-jong et du Concierge avaient conduit les deux élèves à la mort.
Je pouvais comprendre leur rage fin trop bien.
Mais je ne pouvais pas tolérer qu'un fantôme ôte la vie à un vivant.
Même si une punition était méritée, elle devait venir des vivants.
Surtout, le Client était Yoon Taek-jong lui-même.
« C'est ça. Cet homme est le Client… »
Il semblait avoir essayé de déduire qui était le fantôme qu'on signalait sans cesse, quelle était sa véritable identité.
C'est pourquoi il n'avait pas lésiné sur les moyens pour faire éliminer le fantôme.
Mais il n'avait jamais pu anticiper que la vérité éclaterait de cette façon.
Il avait demandé qu'on capture le fantôme, pensant qu'une fois l'exorcisme terminé, tout serait fini.
Si je tuais ces Fantômes Étudiante maintenant, je jouais son jeu.
Mais je n'avais pas le choix.
J'agrippai le Guichaldo et le balançai vers le Fantôme Étudiante.
***
Toc—toc toc—
Alors que le travail touchait à sa fin, la pluie cessa.
À la demande de Kim Tae-woo, l'Équipe de Règlement arriva à l'École.
Dès leur arrivée, ils parcoururent rapidement toute l'École, commençant à vérifier les résultats du travail.
Kim Tae-woo était assis à l'Entrée principale de l'École, se reposant avec une expression quelque peu épuisée.
Entre-temps, Seung-hun s'approcha et tendit une bouteille d'eau à Kim Tae-woo.
Kim Tae-woo but goulûment et poussa un long soupir.
« Responsable Kim Tae-woo de l'équipe Formation ? »
À cet instant, un employé de l'Équipe de Règlement qui faisait des recherches s'approcha.
Kim Tae-woo se leva maladroitement et s'inclina respectueusement.
« Nous avons trouvé le corps du Concierge à l'intérieur de la voiture du professeur Yoon Taek-jong garée au Parking. Il y avait des traces de coups de lame. »
« … »
Kim Tae-woo acquiesça avec une expression amère.
« Selon les images de la caméra de bord, il semble que le professeur Yoon Taek-jong possédé a poignardé le Concierge. »
« Oui, c'est ce qui a dû se passer. »
« Nous avons trouvé la lame utilisée comme arme sur le Toit, et nous avons aussi trouvé le professeur Yoon Taek-jong. Il a des fractures partout sur le corps. C'est le responsable Kim qui a fait ça ? »
« Oui. C'était inévitable. »
« Hmm. Infliger autant de dégâts à un vivant complique les choses. »
« Les esprits nourrissaient de profondes rancunes contre ces deux-là. Ils les avaient tués et déguisés en suicides. »
« Chaque âme partie a son histoire. Nous sommes du côté des vivants. »
L'employé de l'Équipe de Règlement leva une tablette et navigua sur divers écrans, vérifiant quelque chose.
« Il y a des dégâts matériels, mais nous traiterons cette affaire par un règlement compensatoire. »
« Oui, compris. »
« Vous semblez avoir bien chassé les esprits. Mais il y a quelque chose d'étrange. »
« Quoi ? »
« Il n'y a aucune trace des esprits qui semblent avoir possédé le corps de Yoon Taek-jong. Même quand les esprits sont anéantis, il reste généralement une énergie spectrale résiduelle, mais là, c'est complètement parti. Avez-vous peut-être manqué un esprit ? »
Demanda l'employé de l'Équipe de Règlement.
« Je n'en suis pas entièrement sûr. »
Kim Tae-woo secoua la tête.
L'employé de l'Équipe de Règlement le considéra avec une expression légèrement suspicieuse, puis jeta un œil à la Carte de détection des esprits à côté de lui et haussa les épaules.
« Très bien. Nous établirons que vous n'avez jamais été sur cette scène, et que le professeur Yoon Taek-jong, qui était de service, s'est disputé avec le Concierge au sujet d'une élève qu'il avait tuée par le passé, et a commis un meurtre. Vous êtes libre de partir maintenant. »
L'employé de l'Équipe de Règlement glissa la tablette dans sa ceinture et parla.
Kim Tae-woo acquiesça et regarda vers le Corridor à l'intérieur du Hall d'entrée.
Des employés de l'Équipe de Règlement en robes de chamane et costumes courraient çà et là, menant diverses opérations.
« Allons-y, jeune maître. »
Dit Seung-hun.
Kim Tae-woo se leva, s'inclina devant l'employé de l'Équipe de Règlement, et se dirigea vers le Parking.
Les deux montèrent dans le véhicule et partirent immédiatement.
Kim Tae-woo contempla les véhicules de l'Équipe de Règlement visibles par la vitre de la voiture, perdu dans diverses pensées.
« Jeune maître. Mais qu'est-ce que vous vouliez dire à la fin ? Qu'un esprit semblait s'être échappé ? »
« J'ignore ça. »
Répondit Tae-woo calmement tout en regardant par la fenêtre.
Seung-hun se concentra sur la conduite tout en observant Tae-woo à travers le rétroviseur.
***
Le lendemain.
Dès son arrivée au travail, Tae-woo s'assit à son ordinateur et commença à rédiger le rapport de mission.
Lorsqu'il sortait avec Yu-rim ou Ji-seok, les seniors rédigeaient généralement les rapports pendant que Tae-woo assistait depuis les lignes de côté, mais comme c'était une opération de terrain en solo, il devait l'écrire depuis le début.
« Bonjour. »
Juste à ce moment, Ji-seok arriva et salua les gens autour du bureau.
Tae-woo se leva et s'inclina immédiatement.
« Ah. Chef Kim. Vous avez fini à quelle heure hier ? »
« Vers 23 heures, je crois. »
« 23 heures ? Vous auriez dû juste vous reposer et venir après le déjeuner. »
« Ah. Je ne savais pas que c'était permis. »
« D'habitude, si une mission dépasse 23 heures, vous venez en décalage après-midi. Retenez-le. »
« Oui, je m'en souviendrai. »
« Comment c'était de le faire seul ? Gérable ? »
« C'était assez difficile. Surtout parce que j'ai dû gérer un possédé, ce qui était vraiment embêtant. »
« Ah, vraiment ? Il y avait un possédé ? Alors qu'est-ce que tu as fait ? »
« J'ai frappé le Fantôme Silencieux avec le plat de ma lame. »
« Eh bien, c'est une méthode. Mais parfois les gens portent plainte s'ils subissent des blessures, donc il faut faire attention. »
« Oui. C'est d'ailleurs ce qui m'inquiétait le plus. »
Répondit Tae-woo.
Puis Yu-rim arriva aussi et échangea des salutations avec le personnel.
« La manager Yoon a bien géré le terrain hier aussi ? »
« Oui. J'ai bien bouclé. »
Répondit Yu-rim avec un sourire.
Puis, remarquant Tae-woo, elle ajouta une remarque.
« Ah oui. J'ai entendu l'Équipe de Règlement parler hier — apparemment il y a eu un meurtre sur l'opération de terrain du chef Kim hier ? »
À ces mots, les yeux de Ji-seok s'écarquillèrent et il regarda vivement Tae-woo.
Tae-woo se gratta la tête et raconta les circonstances de la veille.
Ji-seok poussa alors un soupir et secoua la tête.
« Donc le fantôme était déterminé à tuer le prof et le concierge. Le concierge est mort, et le prof a tenté de se suicider en étant possédé, mais le chef Kim l'a empêché. C'est ça ? »
« Oui. »
« Et ce fantôme ? Quel rang semblait-il avoir ? »
« Si deux fantômes ont fusionné dans un corps, ce serait un Fantôme Silencieux, non ? Il semblait que c'était un Fantôme Silencieux. »
« Alors c'est probablement un Fantôme Silencieux. Alors qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Je l'ai éliminé. »
Répondit Kim Tae-woo.
À cela, Go Yu-rim inclina la tête avec curiosité.
« D'après l'Équipe de Règlement hier, il semblerait qu'il n'y ait plus d'énergie spirituelle ? Avec un Fantôme Silencieux, il devrait rester une énergie résiduelle après l'annihilation, comme des débris, mais ils ont dit qu'il n'y avait rien de tel. »
« Eh bien, je n'en suis pas entièrement sûr non plus. »
« Ça n'a pas été filmé ? »
« Non. L'écran s'est assombri un moment. »
Répondit Kim Tae-woo.
Go Yu-rim fixa intensément le visage de Kim Tae-woo avec une expression suspicieuse.