« Tout le monde est là ? »
Le directeur Cha monta sur l'estrade, un micro à la main.
Les employés se redressèrent sur leurs chaises, s'éclaircissant la voix ou agitant la main.
« On a l'air d'être au complet. Pour ceux qui sont en mission ou en congé, assurez-vous de les briefer sur ce qu'on discute aujourd'hui. »
Il se tenait devant l'estrade et balaya du regard les employés assis dans la salle de séminaire.
« Mon dieu. On dirait que pas mal d'entre vous ont bu hier. Regardez ces mines fatiguées. »
Plusieurs employés pouffèrent à cette remarque.
Moi aussi, je dévissai le bouchon de ma bouteille d'eau et en bus une gorgée machinale.
« Bref, la raison pour laquelle on est tous réunis aujourd'hui, c'est que j'aimerais réviser certains formats de nos rapports de résultat, et je pense qu'il me faut l'avis de tout le personnel de terrain. Alors, on y jette un œil ? »
Alors que le directeur Cha acquiesçait en regardant devant lui, l'employé assis près du projecteur et de l'ordinateur portable alluma l'écran.
Apparut alors le formulaire de rapport de résultat que j'avais vu jusqu'ici.
« Ici, vous voyez le numéro de demande, le personnel déployé, et concernant les frais de demande — dépôts de contrat, acomptes, montants du règlement final, sections de compensation, et lignes de coûts de sous-traitance. Ensuite, il faut remplir les détails spécifiques sur les activités d'exorcisme, c'est bien ça ? »
Il parla en pointant du laser le formulaire affiché à l'écran.
Les employés fixaient l'écran d'un air hébété.
« Et il faut aussi noter le grade de l'esprit apparu. Mais certains employés remplissent ces sections spécifiques à la va-vite. »
Le directeur Cha s'éloigna de l'estrade, une main dans la poche, tenant toujours le micro.
Il avait l'air d'un cadre d'entreprise IT présentant un nouveau produit.
« Selon les cinq W et un H, il faut écrire en détail comment vous avez mené l'exorcisme, quelle était la situation, et quel genre de combat a eu lieu. Mais beaucoup se contentent d'indiquer l'heure à peu près, de mentionner combien d'esprits sont apparus, et d'écrire un truc du genre "on les a chopés comme ça~" sans trop réfléchir. »
Tandis qu'il hochait la tête, l'employé près de l'ordinateur afficha l'écran suivant.
C'était un rapport de résultat dont certaines parties étaient noircies par pixellisation.
Dans la section où les détails auraient dû figurer, il n'y avait que trois lignes.
« Putain. C'est le mien. »
Je reconnus immédiatement mon propre rapport et le dis tout bas, détournant la tête.
« Vous passez trois heures sur le terrain, parfois six heures ou plus à faire des exorcismes, et vous ne pondrez que trois lignes ? Vous ne pourriez pas écrire un peu plus en détail ? »
Le directeur Cha me jeta un coup d'œil et parla.
« Et en y regardant, les employés en dessous du niveau manager écrivent au moins avec un minimum de sérieux. D'habitude, c'est à partir du niveau cadre supérieur que les gens bâclent autant. Bien sûr, je comprends. Quand vous êtes constamment sur le terrain et que vous attrapez constamment des esprits, il n'y a pas grand-chose à écrire. Si vous écrivez la même chose, on vous râle dessus d'en haut en disant que c'est pareil. Je comprends, mais n'écrire que trois lignes comme ça, c'est un peu fort, non ? »
En l'écoutant, je jetai un coup d'œil aux autres employés assis dans la salle.
Vu la façon dont plusieurs d'entre eux évitaient mon regard comme moi, il y en avait visiblement pas mal qui se sentaient coupables.
« Mais récemment, parmi nos nouvelles recrues, vous connaissez le responsable Kim, pas vrai ? Le responsable Kim a créé une fonction d'enregistrement sur ses lunettes connectées et a réussi à filmer des fantômes. Si on équipe le personnel de terrain de dispositifs d'enregistrement faits sur le même principe, est-ce qu'on ne pourrait pas remplir les sections détaillées avec bien plus de précision ? Qu'est-ce que vous en pensez ? »
C'est à ce moment que le directeur Cha parla.
Tous les regards se tournèrent vers moi.
Je me couvris légèrement le visage, gêné.
« Directeur, mais quand on a essayé de filmer avec des caméras avant, les fantômes n'apparaissaient pas sur l'image. Même quand ils apparaissaient occasionnellement, c'était à peine visible. »
« C'est vrai. On a essayé avant et ça n'a pas marché du tout, non ? »
Plusieurs employés levèrent la main et demandèrent.
« C'est exactement ce qu'il faut résoudre. Si on crée des dispositifs d'enregistrement en utilisant un processus similaire aux lunettes connectées qu'a faites notre responsable Kim, est-ce que tout le monde ne pourrait pas les utiliser ? Qu'est-ce que vous en pensez ? »
À ces mots, tous les employés se turent.
Un silence pesant plana dans l'air.
Le directeur Cha baissa le micro et attendit tranquillement la réponse des employés.
« Pff. Donc vous dites que vous allez piéger ceux qui falsifient leurs grades. »
Ye-rim prit la parole en dernier.
Tae-woo se souvint immédiatement de ce que Ye-rim avait dit la veille.
« Personne ne répond. Est-ce que ce ne serait pas plus simple si on filmait en vidéo ? On n'aurait pas besoin d'écrire de longs rapports de résultat, il suffirait de joindre les images. »
Le directeur Cha demanda à nouveau.
Alors un autre employé leva la main et répondit.
« C'est vrai, mais est-ce que ça ne voudrait pas dire qu'il faudrait trimballer plus de matos ? »
Ils voulaient manifestement empêcher ça.
Le directeur Cha haussa les épaules.
« Bah, si c'est nécessaire, on le fait quand même. Je vois que personne n'est particulièrement enthousiaste, mais je pense que c'est une mesure nécessaire, alors faisons un programme pilote. L'équipe 4 a déjà l'équipement du responsable Kim, donc c'est réglé. L'équipe 1 fera le pilote. Si les résultats sont bons, tous les employés l'utiliseront. »
À cela, les employés de l'équipe 1 froncèrent les sourcils et baissèrent la tête.
Ils n'étaient clairement pas ravis.
« Bon. Faisons ça. Responsable Kim, une fois la réunion finie, allez au Département Technologie avec la chef adjointe Yoon. Voyez s'ils peuvent modifier des caméras pour l'équipe 1. »
« L-le Département Technologie. Ah, oui. »
Tae-woo répondit, surpris.
Alors l'entreprise avait aussi un Département Technologie.
« Bon, terminons la réunion et tout le monde au boulot. »
Le directeur Cha agita la main en parlant.
Avant qu'il n'ait fini, tous les employés se levèrent et se dirigèrent vers la sortie de la salle de séminaire.
« On dirait que la réunion a commencé comme si vous cherchiez un consensus, mais elle s'est terminée sur une conclusion quand même bien unilatérale, non ? »
Tae-woo dit en regardant Ye-rim.
Ye-rim pouffa et lui renvoya la balle.
« C'est comme ça les réunions d'entreprise, tu sais. Tu connais le truc. »
À cela, Tae-woo ne put qu'acquiescer.
En réalité, la plupart des réunions de la boîte étaient comme ça.
Elles commençaient par écouter divers avis comme s'ils allaient être synthétisés, mais la conclusion finissait toujours par être ce que la direction avait déjà décidé.
Tae-woo pouffa doucement et se leva.
« Passons brièvement au bureau, vérifions ce qu'il faut, et on file au Département Technologie ensemble. Je te montrerai le chemin. »
« Ah, oui, compris. »
Tae-woo répondit.
Juste à ce moment, des employés d'autres équipes que Tae-woo ne connaissait que de vue et de nom s'approchèrent de lui et chuchotèrent.
« Responsable Kim. Ils disent qu'ils ne peuvent pas faire une caméra qui filme les fantômes. »
« Ils disent que c'est techniquement impossible. Ou plutôt, c'est impossible, non ? On a tout essayé — caméras de téléphone, caméscopes, hybrides — et rien n'a marché. »
Ils semblaient espérer désespérément que Tae-woo n'invente pas une caméra capable de filmer les fantômes.
« Mais au fait, comment vous faites pour les filmer ? T'es pas curieux, chef Bang ? »
Alors un autre employé ouvrit grand les yeux et demanda à Ji-seok, qui se tenait à côté.
« Comment ils feraient ? Beurk. J'en sais rien, j'en sais rien. »
Ji-seok agita la main avec dédain et partit seul vers le bureau.
La gueule de bois semblait l'avoir rendu incapable de réfléchir à quoi que ce soit.
« On y va. »
Ye-rim poussa Kim Tae-woo et se dirigea vers le bureau.
Après avoir vérifié les documents qu'elle avait mentionnés, elle attendit une trentaine de minutes avant de se rendre au Département Technologie avec Kim Tae-woo.
***
Le Département Technologie se trouvait au sous-sol 1.
Alors qu'ils descendaient dans l'ascenseur, un vaste espace s'ouvrit devant eux, complet avec un stand de tir pour les tests d'armes, des installations insonorisées et divers équipements inconnus éparpillés ça et là.
À première vue, ça ressemblait à un centre de recherche secret tout droit sorti d'un film d'espionnage.
« Wah— »
Kim Tae-woo laissa échapper une exclamation d'émerveillement.
« Suivez-moi. »
Alors que Ye-rim ouvrait la marche, Kim Tae-woo la suivit.
Juste à ce moment, un vieil homme aux cheveux blancs en blouse blanche s'approcha d'eux.
« Ah. Vous êtes de l'équipe Formation, c'est ça ? Ce jeune homme, c'est le petit-fils du président fondateur qui vient d'arriver ? »
« Oui, c'est exact. »
« J'ai entendu du directeur Cha que vous avez développé une caméra qui photographie les esprits. »
« Ah, oui. »
Kim Tae-woo sortit les lunettes connectées et les tendit au chercheur.
Le chercheur examina attentivement les lunettes connectées et le module caméra, puis les passa à un employé assis à un bureau informatique proche.
« Chef adjointe Yoon, comment avancent les armes ? Elles ont besoin de plus de réglages ? »
« Je préférerais quelque chose de plus puissant. On est sortis en opération près du pont de Seongsan sur le boulevard Olympique hier, et les projectiles n'atteignaient pas le-dessus des piles du pont. »
« Mon dieu. C'est comme ça ? Mais on ne peut pas fournir de vraies armes à feu non plus. C'est pas comme le directeur Cha, qui fait des exorcismes dans des lieux privés. »
Il semblait que le directeur Cha faisait bel et bien des exorcismes avec de vraies armes à feu.
« C'est vrai. »
« Alors, hum. Venez avec moi. »
Le chercheur leur fit signe de le suivre et partit quelque part.
Quand Kim Tae-woo hésita, le chercheur ajouta un commentaire.
« La caméra du responsable Kim sera brièvement analysée par nos chercheurs et vous sera rendue. »
« Non, c'est pas nécessaire. Le firmware à l'intérieur est assez complexe, et si quelque chose cloche, ça pourrait causer des bugs. »
« Tsk. Vous doutez de notre personnel ? Ne vous en faites pas. »
Le chercheur tapa sur le bras de Kim Tae-woo en souriant.
Finalement, Kim Tae-woo haussa les épaules et le suivit.
En se dirigeant vers un coin, d'innombrables armes à feu équipées de pièces colorées étaient exposées.
Elles ressemblaient à de vraies armes mais étaient clairement des répliques airsoft.
« Celui qu'on avait monté avant, c'était un UMP, non ? Son canon est court, donc la portée n'était pas terrible. Et si on passait à un fusil à pompe semi-automatique au lieu d'un modèle à rafales ? »
« Un fusil à pompe semi-automatique ? »
« Benelli M4. C'est un fusil à gaz qui peut tirer jusqu'à trente coups en semi-auto avec un seul chargement. Chaque tir envoie cinq projectiles. »
« Oh. »
Ye-rim passa les doigts sur le gros fusil à pompe avec un intérêt évident.
« Le chargeur n'est pas comme une vraie cartouche de fusil à pompe — j'ai fait en sorte que le tube sous le canon serve lui-même de chargeur. Vous pouvez trimballer juste ce tube et l'échanger instantanément, comme un fusil ou un pistolet. »
Le chercheur sortit un cylindre noir d'une vingtaine de centimètres et le tendit.
« Nickel. Je vais devoir passer à celui-là. »
« Le canon interne est considérablement plus long que l'UMP, donc les projectiles iront beaucoup plus loin. »
« Oui, c'est excellent. »
« Et ces billes BB que j'avais faites en poli miroir et sel avant ? J'ai aussi créé des munitions renforcées. Emportez-les maintenant. Elles sont plus lourdes, donc elles frapperont bien plus fort. »
« Vous devriez me dire quand ce genre de trucs sort. Pourquoi vous me le dites seulement maintenant ? »
« La chef adjointe Yoon n'a jamais demandé. J'ai plusieurs employés qui me harcèlent constamment pour des armes, mais la chef adjointe Yoon reste tranquille et puis se plaint ? »
« C'est pas juste. »
Elle continua de caresser le fusil à pompe avec une satisfaction évidente.
Juste à ce moment, le chercheur qui examinait les lunettes connectées de Kim Tae-woo leva la main et parla.
« Directeur. Au sujet de ces lunettes connectées — je n'arrive pas à travailler dessus. »
À ces mots, le chercheur principal debout devant Kim Tae-woo se retourna, surpris.
« Qu'est-ce que vous voulez dire, vous pouvez pas y toucher ? »
« Le code est incroyablement complexe. Il a l'air systématique au premier abord, mais… il est tissé de façon si organique que je ne peux pas prévoir quelle fonction pourrait casser si je touche au mauvais truc. »
« C'est comme ça ? »
Le chercheur principal s'approcha en demandant.
Les yeux de Ye-rim s'élargirent légèrement alors qu'elle jetait un coup d'œil à Kim Tae-woo, puis elle le suivit.
Kim Tae-woo lui-même avança avec une expression qui disait qu'il s'y attendait.
« Oui. J'ai jamais vu de code structuré comme ça. Il est programmé pour fonctionner avec une efficacité incroyable sur un minimum de couches. C'est vous qui l'avez écrit ? »
Le chercheur demanda en regardant Kim Tae-woo.
Quand Kim Tae-woo hocha la tête, le chercheur fit la moue.
« C'est vraiment du niveau génie. Je voudrais vous recruter dans notre département. »
À cela, le chercheur principal lui tapa sur l'épaule.
« Dites pas des trucs qui font mauvais genre pour notre département. Donc vous pouvez pas du tout travailler dessus ? »
« Non. Analyser ça prendrait plusieurs jours de désassemblage. Et même là, je peux pas garantir que ça fonctionnera correctement une fois fini. »
« Hum. »
Le chercheur principal se tourna vers Kim Tae-woo avec un regard significatif.