Dès son arrivée à la maison, il s'assit devant l'ordinateur.
Après avoir connecté les lunettes connectées à l'ordinateur, il se mit à personnaliser le firmware.
« La lumière bleue détectée sur le radar est trop intense et elle parasite. Ne peut-on pas changer de méthode ? »
Actuellement, le système était configuré pour émettre une lumière bleue là où se trouvait un fantôme.
Autrement dit, si un fantôme apparaissait devant lui, la lumière bleue brillait droit devant, mais s'il était derrière, il devait se retourner pour la voir.
C'était une méthode qui rendait la réponse immédiate difficile.
Dans de telles situations, si l'aura du fantôme était forte, la lumière bleue devenait encore plus intense, et lorsque les fantômes se multipliaient dans les parages, cela créait un problème où la lumière masquait complètement sa vision.
Il lui fallait un moyen de résoudre cela.
Il plissa les yeux et réfléchit un instant, puis claqua des doigts net.
« Pourquoi n'y ai-je pas pensé plus tôt ? »
Puisqu'il avait déjà baptisé ce système « Radar à fantômes », il n'avait plus qu'à le faire fonctionner comme un vrai radar.
Il modifia d'abord les réglages pour que la lumière bleue visible sur l'écran des lunettes connectées ne s'affiche plus.
Il afficha à la place un écran radar rectangulaire semi-transparent dans le coin supérieur droit de l'interface des lunettes.
Ainsi, si un fantôme apparaissait, la lumière bleue ne brillait plus dans la direction intuitive où il regardait à travers les lunettes, mais s'affichait sur l'interface radar en haut à droite.
Pour faire simple, c'était semblable à la minimap qu'on voit couramment dans les jeux.
Bien sûr, contrairement à une vraie minimap de jeu, le terrain environnant n'apparaissait pas, mais il pouvait dire d'où arrivait l'ennemi.
En fonction de sa position portant les lunettes — si un fantôme surgissait devant, la lumière bleue s'affichait en haut de l'interface radar ; s'il venait de la droite, elle apparaissait à droite ; et s'il était derrière, elle s'affichait en bas.
Avec cette méthode, il ne pouvait pas détecter immédiatement les fantômes au-dessus ou au-dessous de lui, mais la lumière bleue ne masquait plus sa vision, et il pouvait dire bien plus facilement d'où approchaient les fantômes sans même tourner la tête.
Quand il eut fini ce travail, il était déjà 18 heures.
Sans même songer à dîner, il s'effondra sur le lit tout habillé et s'endormit.
De la lutte intense contre le fantôme la veille et du bref sommeil qu'il avait attrapé à l'aéroport, l'épuisement s'était totalement accumulé.
Le lendemain matin.
Il se réveilla à la voix de Seung-hun.
« Jeune maître. Jeune maître. Veuillez vous réveiller. »
Arraché à son profond sommeil, il se réveilla en sursaut et vérifia l'heure.
Heureusement, il n'était pas en retard.
« Jeune maître. Vous devriez vous préparer pour le travail. »
« Ah, oui, oui. »
Il se leva du lit, étirant grand la mâchoire en bâillant avant d'étendre ses membres.
« Alors je vais préparer le véhicule. Terminez de vous préparer, prenez le petit-déjeuner et venez au garage. »
« Oui, oui. »
Il n'était toujours pas habitué à ce mode de vie.
Il se leva, se lava, s'habilla et descendit à la salle à manger.
La table était déjà chargée d'autant de banchan que les pieds semblaient plier sous le poids.
« Ah, il n'est vraiment pas nécessaire d'aller à tant de peine le matin. Je ne prends d'habitude pas de petit-déjeuner de toute façon. »
La gouvernante joignit alors les mains respectueusement et parla.
« Le président nous a ordonné que vos repas soient toujours préparés avec le plus grand soin. »
« Le président ? Vous voulez dire mon grand-père, ou le représentant actuel de Guihon Négoce ? »
« Votre grand-père, monsieur. »
La gouvernante répondit les mains encore jointes.
Il haussa les épaules, résigné, et prit ses couverts.
***
Après avoir fini son repas et fait le trajet avec Seung-hun, Tae-woo entra dans le bureau et se trouva immédiatement au centre de l'attention.
Sentant l'atmosphère inhabituelle, Tae-woo s'assit discrètement en jaugeant l'ambiance.
« Hé, Kim. »
À cet instant, Bang Ji-seok, qui arrivait pour son service, jeta sa veste sur sa chaise et parla.
« On dit que tu as fait sensation sur le terrain de Jeju ? Selon le rapport de la chef adjointe Yoon hier soir, tu as capturé seul un Fantôme Jangdo de grade 4. Tout le bureau en parle. »
D'après ses mots, Tae-woo comprit enfin pourquoi tous les employés le fixaient.
« Mais les résultats du règlement sont plutôt rudes. »
« Pardon ? Résultats du règlement ? »
« Ouais. Qu'est-ce qui s'est passé sur le terrain de Jeju pour qu'il y ait une déduction de quinze millions de wons ? »
« Quinze millions de wons ? »
Cela signifiait que sur le contrat d'exorcisme de cinquante millions de wons, environ quinze millions de dégâts matériels avaient été occasionnés.
Tae-woo cligna des yeux et inclina la tête, confus.
« Ça n'a pas pu être évité. Il y avait un fantôme si violent — que pouvais-je faire d'autre ? » dit Ye-rim, qui venait d'arriver, en s'asseyant.
Ye-rim, qui venait d'arriver, s'assit et parla.
« Pourtant, c'est excessif. Quinze millions déduits de cinquante millions, c'est — pff, allez. »
Bang Ji-seok secoua la tête et continua sa leçon.
De sa position, c'était une réduction significative du chiffre d'affaires, donc il avait tout à fait le droit de se plaindre.
Mais pourquoi devrait-il être critiqué pour cela ?
Tae-woo inclina la tête et se connecta au stockage web.
Lorsqu'il consulta le rapport de résultats que Ye-rim avait téléversé, il trouva le rapport de résultats du règlement de l'Équipe de Règlement joint en dessous.
En l'examinant directement, comme l'avait dit Bang Ji-seok, quinze millions de wons avaient été déduits du règlement initialement prévu de cinquante millions.
La liste détaillée incluait un piano, du papier peint, des portes, des livres et d'innombrables autres choses.
Ah.
Tae-woo acquiesça, comprenant.
Pendant le combat, toutes sortes d'objets, y compris le piano, avaient volé dans tous les sens. Tae-woo lui-même avait tranché les objets qui lui arrivaient dessus avec son sabre, et des portes et commodes avaient été détruites dans la confusion.
Après avoir parcouru rapidement les images d'enregistrement des lunettes connectées jointes au rapport de résultats, le chiffre de quinze millions de wons prit soudain tout son sens.
Il songea que se battre de façon imprudente n'était pas la solution.
Il se gratta la tête, gêné.
« Qu'est-il arrivé au fantôme de la gare de Séoul ? » demanda Ye-rim, changeant de sujet.
Ye-rim demanda, essayant de changer de sujet.
« C'est réglé correctement. Il s'avère que le chef de gare avait une vague connaissance de notre entreprise. Je lui ai donné une carte de visite. S'il y a d'autres problèmes, il nous contactera probablement. Les chefs de gare ont sûrement leur propre réseau communautaire de toute façon. »
« C'est bien. Il y a particulièrement beaucoup de fantômes dans le métro. »
Les deux continuèrent leur conversation.
Écoutant leur échange, Tae-woo demanda distraitement.
« Il y a beaucoup de fantômes dans le métro ? »
« Oui, c'est ça. Ils creusent sous terre, après tout. Dans le processus, ils dérangent souvent des cercueils et des restes. En plus, ces endroits ont tendance à être humides avec une forte énergie yin. »
« Je vois. »
« Tu connais ces décors qui apparaissent souvent dans les films et jeux d'horreur, non ? Les légendes urbaines sur les fantômes qu'on voit ci et là — enfin, si certains décors reviennent sans cesse dans ces histoires, il y a toujours une raison. Il y a des tonnes de légendes urbaines sur le métro. »
« Ah, oui. »
Tae-woo acquiesça avec une expression fascinée.
« Contentons-nous de clore la réunion de ce matin ici. »
Bang Ji-seok se leva de sa place et se positionna entre Tae-woo et Ye-rim.
« Le directeur avait un déplacement ce matin, je transmets donc le message. Chef adjointe Yoon, vous souvenez-vous de cette maison abandonnée de Cheongju sur laquelle nous avons travaillé le mois dernier ? »
« Le mois dernier à Cheongju ? Ah, oui. Je me souviens. C'est celle où nous avons exorcisé l'esprit lié à la terre. »
« Exact. Apparemment une plainte est arrivée disant que ce n'était pas géré correctement. Chef adjointe Yoon, retournez-y et revérifiez une fois de plus. »
« Excusez-moi ? J'ai reçu confirmation de l'Équipe de Règlement qu'il n'y avait pas de problème après que j'ai fini le travail. »
« Je n'en sais rien. Le client semble faire du bruit. Allez vérifier et assurez-vous que c'est traité à fond cette fois. »
« Sérieux. Vraiment. Je dois faire du service après-vente pour un misérable boulot à cinq cent ? Incroyable. »
Ye-rim secoua la tête, irritée.
« Que veux-tu faire ? L'entreprise commerciale externalisée a apparemment reçu une sacrée engueulade de leur part. Le directeur nous a ordonné de traiter ça avec un soin particulier, alors va et reviens. »
« Soupir… Oui, compris. »
Ye-rim répondit par un soupir résigné.
« Et Kim, tu viens avec moi travailler sur le dortoir de l'université Sungmin. »
Bang Ji-seok dit en regardant Tae-woo.
Tae-woo se tourna vers lui, légèrement surpris.
« Excusez-moi ? Avec vous, monsieur ? »
« Quoi, ça te déplaît ? »
« Non, c'est pas que ça me déplaise. »
« La chef adjointe Yoon est techniquement ton mentor, mais comme elle a ailleurs à être, tu viendras avec moi. On part cet après-midi, garde ça en tête. »
« Oui, compris. »
L'idée de bouger aux côtés de Bang Ji-seok, qui semblait le regarder avec dédain, lui donnait déjà l'impression d'étouffer.
***
Cet après-midi-là.
Il monta dans la voiture de Bang Ji-seok pour le trajet vers l'université Sungmin dans le Chungbuk.
Dès qu'il s'installa, un parfum particulier mêlé à une odeur d'encens monta de l'intérieur.
C'était clairement pas un désodorisant de voiture ordinaire.
« Beurk. C'est un long trajet, et je dois emmener notre nouvelle recrue. »
Il grommela en s'installant au volant.
« Vou… voudriez-vous que je conduise à la place ? »
« Non, non. Je laisse personne d'autre toucher à ma voiture. »
Il démarra immédiatement et partit.
Pendant le trajet, il eut l'impression d'être assis sur des braises tout du long.
Il s'attendait sans cesse à se faire faire la morale ou engueuler pour quelque chose.
Mais contre toute attente, Bang Ji-seok ne dit rien du tout en conduisant.
Hmm.
Pourtant, il se surprit à lui jeter des coups d'œil dérobés.
Maintenant qu'il y pensait — il ne savait toujours pas quelle était l'arme de Bang Ji-seok.
Ye-rim utilisait un pistolet à billes de sel propulsé par pression de gaz, et bien qu'il ne fût pas entièrement sûr pour Cha Jun-ho, il semblait qu'il utilise des balles réelles. Mais pour Bang Ji-seok, il n'avait aucune idée.
Il ne pouvait même pas commencer à deviner quelle pouvait être son arme.
Même en supposant que ce fût le même type, il n'avait vu aucun sac d'arme sur lui.
« Quoi ? Quelque chose en tête ? »
Ji-seok remarqua son regard et demanda.
« Ah, bien… euh… »
« Parle clairement. »
« Quel genre d'arme utilisez-vous, monsieur ? »
« Arme ? Ah. Une arme pour attraper les fantômes ? »
« Oui. »
« Eh bien, je ne dirais pas que c'est exactement une arme. Les armes à feu et les lames paraissent trop violentes. J'utilise quelque chose comme ça. »
Tout en gardant les mains sur le volant, il plongea une main dans sa poche intérieure de veste et en sortit un étui en plastique, qu'il lui tendit.
Ça ressemblait indubitablement à un jeu de cartes.
« Qu'est-ce que c'est… ? »
Il’ouvrit l'étui avec une expression perplexe.
À l'intérieur se trouvaient des talismans de divers motifs, rigidifiés par un revêtement et de la taille de cartes à jouer.
Du papier jaune orné de motifs et caractères cramoisis.
Il y en avait des dizaines, chacun paraissant servir un but différent.
« Ce sont des talismans ? »
« Exact. Des talismans. Première fois que tu en vois comme ça ? »
« Je n'en ai jamais vu revêtus comme ça. »
« Les fragiles ne volent pas bien. Je suis plutôt doué pour lancer des cartes. »
Ji-seok garda les yeux sur la route en continuant.
« La plupart de ces talismans scellent les fantômes. Il y en a qui les anéantissent purement et simplement, mais je ne les utilise pas souvent. À moins que le fantôme ne soit particulièrement agressif, je les scelle généralement et les remets à l'Équipe d'Incinération. »
« Je vois. »
« Ouais. Les fantômes méritent aussi de la pitié, tu sais ? Ils n'ont pas choisi de devenir fantômes — ils ont accumulé tant de ressentiment que ça leur est arrivé. Alors s'ils disparaissent comme ça, c'est tragique. C'est pourquoi je les scelle généralement, leur donnant une dernière chance de monter au ciel ou d'affronter leur fin à leurs propres conditions. »
En entendant ses mots, il réalisa qu'il abordait l'exorcisme avec un état d'esprit fondamentalement différent de Ye-rim.
En fait, Ji-seok semblait pratiquer une forme d'exorcisme plus humaniste, motivée par une compassion sincère.
« C'est bien différent de ce que dit le responsable Lee. »
« La chef adjointe Yoon ? Elle déteste les fantômes. Son cadet a été ensorcelé par un esprit vengeur et s'est suicidé. »
Ji-seok parla sur un ton factuel, mais il put sentir le poids considérable derrière ces mots.
« Quelle que soit l'opération à laquelle tu es assigné, vérifie toujours le contrat avant d'y aller. Regarde qui est le client, quelles demandes et précautions sont listées, et quand tu es nécessaire. »
« Ah, oui. Où puis-je accéder aux contrats ? »
« La chef adjointe Yoon ne t'a pas dit ? Tu peux les consulter via notre système de groupware. Je ne sais pas ce que la chef adjointe Yoon t'enseigne. »
Il laissa échapper un soupir exaspéré et lui donna une brève explication sur la façon d'accéder aux contrats.