En approchant du magasin où le mannequin avait bougé, les logos et noms de marques de vêtements féminins apparurent entre les autres boutiques.
« Président Shin, vous êtes là. »
Kim Dae-woong fit signe de la main en s'approchant, et une femme d'âge moyen qui rangeait les vêtements exposés vint à leur rencontre.
« Ah, Président. Bonjour. »
« Comment va le magasin ? Le mannequin a encore bougé ? »
Demanda Kim Dae-woong.
La femme d'âge moyen agita la main avec désinvolture en répondant, son exaspération bien visible.
« Pfff. Cette fois, sa tête est tournée à cent quatre-vingts degrés. Attrapez donc le coupable une bonne fois pour toutes. C'est flippant à chaque fois — qu'est-ce qui se passe au juste ? »
« Sa tête est tournée à cent quatre-vingts degrés ? »
« Oui. Mon Dieu. Vérifier ça chaque matin devient une corvée. »
La femme d'âge moyen parla avec une exaspération visible.
« Lequel, ce mannequin ? »
« Celui-ci. Juste ici. »
En réponse à la question de Kim Dae-woong, elle désigna le mannequin debout près de l'entrée du magasin.
Le mannequin, qui représentait une silhouette féminine typique, n'avait pas de traits de visage.
Il était posé comme s'il se tenait debout, et portait l'une des tenues exposées dans le magasin.
« Il a renversé un enfant en tombant ? »
« Oui. Pourtant, il était bien fixé, et il est tombé tout d'un coup, alors on a partagé les frais médicaux avec le magasin — ça s'est produit une fois. »
« Et vous croyez que c'était aussi l'œuvre d'un fantôme. »
« Oui. C'est arrivé juste après qu'on a remarqué le mannequin bouger tout seul quelque part. »
Ye-rim recula de quelques pas par rapport au mannequin, penchant la tête avec curiosité.
En apparence, il n'y avait rien de spécial.
Tae-woo vit la même chose.
« Hum. »
Tae-woo activa son radar en regardant le mannequin.
En un instant, l'interface à l'intérieur des lunettes intelligentes scintilla, et il put voir une lumière bleue émaner de la tête du mannequin.
Un esprit se cachait à l'intérieur du mannequin.
« Tu vois quelque chose ? »
Ye-rim murmura la question.
« Oui. Selon le radar, il y a un esprit à l'intérieur du mannequin. »
Répondit Tae-woo tranquillement.
« Si c'est vrai, alors ce radar est vraiment utile. »
Ye-rim hocha la tête en parlant.
« Il n'y a rien sur les caméras de surveillance cette fois non plus ? Peut-être devriez-vous les remplacer ou quelque chose. »
La femme d'âge moyen se plaignit à Kim Dae-woong d'une voix irritée.
« Oui, oui. Je suis en train de vérifier. »
Kim Dae-woong répondit avec un sourire rodé.
Alors Tae-woo, qui était resté silencieux jusqu'ici, posa une question.
« Euh, au fait, si ce mannequin bouge comme ça, vous n'avez pas prévu de le remplacer ? »
« Mon Dieu. Pourquoi je remplacerais un mannequin en parfait état ? Si quelqu'un est entré et l'a touché, c'est à la supérette de gérer, pas à moi. Vous êtes une drôle de personne, non ? »
À ces mots, la femme d'âge moyen fronça les sourcils comme prête à en découdre.
Alors Ye-rim saisit le bras de Tae-woo et lui lança un regard lui intimant de ne pas interférer.
Du point de vue de Tae-woo, ayant perçu l'esprit à l'intérieur du mannequin, le remplacer semblait la solution la plus directe.
Mais la femme d'âge moyen ne pensait pas que le mannequin bougeait tout seul — elle semblait croire que quelqu'un faisait exprès de faire une blague.
De son point de vue, dépenser de l'argent pour remplacer le mannequin n'avait absolument aucun sens.
« Au fait, comment vont les ventes ces temps-ci ? »
Kim Dae-woong changea de sujet, souriant faiblement tout en se mettant à discuter de diverses choses avec la femme d'âge moyen.
Elle affichait toujours un air en colère, mais comme elle avait affaire au propriétaire de la supérette, elle répondit fidèlement à ses questions.
Pendant ce temps, Ye-rim et Tae-woo jetèrent des regards autour du magasin, vérifiant divers détails.
« Avez-vous entendu le dicton qui dit que là où il y a beaucoup de gens, il y a aussi beaucoup d'esprits ? »
Demanda alors Ye-rim.
« Oui, je l'ai entendu. »
« Parmi ces endroits, les magasins de vêtements comme celui-ci attirent les esprits particulièrement souvent. »
« Vraiment ? »
« Oui, oui. Les mannequins en particulier sont des hôtes courants. Si vous continuez ce travail, vous rencontrerez probablement assez souvent des esprits liés aux mannequins et aux poupées. »
« Ah, je vois. »
L'expression de Tae-woo montra une certaine surprise.
Alors Ye-rim continua son explication d'une voix basse, feignant de regarder des vêtements.
« Oui. Les esprits sont des âmes qui ont perdu leur corps physique, après tout. Parmi eux, ceux qui gardent des désirs tenaces de leur vivant habitent parfois des formes similaires au corps humain. Ce sont généralement des mannequins ou des poupées. »
« Ah, je comprends. »
Tae-woo hocha la tête, comprenant enfin.
« Vous avez tout vu ? »
Kim Dae-woong se tourna vers Ye-rim et Tae-woo, posant la question une fois leur conversation terminée.
Les deux hochèrent la tête et sortirent du magasin.
« Au fait, qui sont ces deux-là ? Ce sont des nouvelles recrues ? »
Lorsque la femme d'âge moyen demanda, Kim Dae-woong hocha la tête.
« Oui, oui. Vous n'avez pas à vous soucier d'eux. »
Il avait soumis une demande d'exorcisme, et il semblait n'avoir aucune intention de révéler que des exorcistes étaient venus sur place.
De retour à la table de conférence du bureau, Kim Dae-woong posa immédiatement une question aux deux.
« Qu'est-ce que vous en pensez ? »
Ye-rim hocha la tête et répondit à sa question.
« Oui. D'après ce que je vois, il semble bien qu'un esprit possède le mannequin. »
« Exact ! Je vous l'avais bien dit ! »
Kim Dae-woong frappa la table avec une expression satisfaite, comme si ses soupçons étaient confirmés.
« Cependant, il ne semble pas que vous ayez prévenu la gérante de notre venue. »
Lorsque Ye-rim demanda, Kim Dae-woong secoua vigoureusement la tête.
« Oh, cette gérante est une chrétienne dévouée, donc elle déteste absolument tout ce qui touche aux esprits, aux chamanes, et tout ça. J'ai mentionné une fois qu'un esprit pourrait posséder un mannequin, mais elle s'est mise en colère, insistant que de telles choses n'existent pas. Elle est assez spéciale. »
En entendant cela, Tae-woo réalisa qu'un chrétien dévot pourrait considérer l'exorcisme lui-même comme hérétique, ce qui pourrait créer des problèmes pendant le travail.
« Quand serait-il possible de procéder au travail ? »
Demanda Ye-rim.
Kim Dae-woong répondit avec une expression quelque peu embarrassée.
« Idéalement, j'aimerais procéder immédiatement, mais étant donné que la gérante est une chrétienne aussi fervente et que le travail pourrait perturber les autres magasins en activité, je préférerais que vous vous en occupiez après la fermeture du magasin. »
En entendant cela, l'expression de Ye-rim devint légèrement mécontente.
« Cette condition n'a pas été divulguée quand vous avez fait la demande. Le travail de nuit est inclus dans le devis. Vous ne nous avez pas demandé de le terminer le plus vite possible ? »
En parlant, elle vérifia le contrat sur son téléphone.
C'était celui que Nabi Bosal avait préparé en recevant la demande d'exorcisme de Kim Dae-woong.
« Quoi ? J'en ai discuté avec Nabi Bosal. Mon Dieu, c'est une grande supérette aussi — pour attraper un esprit, il faut le faire après les heures d'ouverture. »
Kim Dae-woong fronça les sourcils en parlant.
Ye-rim se gratta la joue avec une expression gênée, puis hocha la tête.
« Je comprends. Alors à quelle heure le magasin ferme-t-il ? »
« Onze heures du soir. On clôture tous les magasins à dix heures, et on ferme toutes les portes à onze heures. »
« Compris. On reviendra à ce moment-là. »
Ye-rim parla sur un ton légèrement irrité avant de se lever de son siège.
Tae-woo se leva prestement et la suivit dehors.
***
De retour dans le véhicule, Ye-rim commença à passer un appel sans même démarrer le moteur.
C'était la première fois que Tae-woo la voyait afficher une telle tension devant lui.
Il observa tranquillement pour voir ce qu'elle faisait.
« Allô ? Ah, Nabi Bosal. Ça fait un moment. Comment allez-vous ? »
Elle appelait la chamane qui avait accepté la demande de Kim Dae-woong.
[Oui, oui. Responsable Yoon. Comment allez-vous ?]
« Oui, oui. En fait, je suis sur le site du K-Mart de Kim Dae-woong en ce moment. C'est un travail de nuit ? »
[Le K-Mart de Kim Dae-woong ? Ah, oui, c'est ça. Vous parlez du mannequin possédé là-bas ? Oui, c'est un travail de nuit.]
« Mais le contrat que vous m'avez envoyé ne précise pas le travail de nuit. »
[Oh mon Dieu, vraiment ?]
« Vous savez que les nuits entraînent une majoration de 10 à 30 % sur le devis initial, non ? Mais comment pouvez-vous envoyer le contrat comme ça ? On a calculé le devis en pensant que c'était un travail de jour. »
[Oh mince, je suis désolée.]
« Je crois que vous avez déjà fait ce genre d'erreur. Faites plus attention à ces détails. »
[Oui, oui. Je suis désolée.]
« C'est un job de quatre mille wons, mais avec le travail de nuit ça va sortir à environ quatre mille cinq cents. Je compenserai les cinq cents sur le règlement des commissions de ce mois. »
[Pfff, vraiment.]
« Il n'y a pas le choix. Vous m'avez déjà vu gérer ça. »
[Je comprends, je comprends. Soupir.]
Nabi Bosal semblait agacée et raccrocha immédiatement.
Ye-rim appela immédiatement l'entreprise et continua la conversation.
« Responsable Lee. Vous connaissez ce job d'Ilsan que j'ai eu de Nabi Bosal ? C'est un travail de nuit, donc il me faut un devis supplémentaire. Je pense qu'on peut le compenser sur la commission qu'on règle avec Nabi Bosal ce mois-ci. »
[Oui, compris~]
L'homme à la voix grave de l'autre côté du fil répondit immédiatement.
Dès que Ye-rim raccrocha, elle poussa un long soupir.
« Souffle. C'est le genre de problème qu'on rencontre. Nos commerciaux font rarement ce genre d'erreurs, mais les sous-traitants — vous savez, les voyants, chamanes et prêtres avec qui on a des contrats. Ces gens ne comprennent pas bien les opérations ou les systèmes de l'entreprise, et ils ont une conception différente de l'argent, donc ces erreurs arrivent souvent. Il faut vérifier soigneusement. »
Elle semblait agacée, mais aussi habituée.
« Donc les nuits ont une majoration ? »
Demanda Tae-woo.
« Oui, oui. Comme je l'ai dit tout à l'heure, selon l'ampleur, il y a un devis supplémentaire d'environ 10 à 30 %. Les esprits deviennent plus forts la nuit, donc c'est un peu plus dangereux, et on ne peut pas travailler le lendemain. »
« Ah, je vois, je vois. »
Toutefois, il semblait que cette entreprise accordait bien le lendemain de congé si on travaillait tard dans la nuit.
« Souffle. Mais c'est du travail dans tous les cas, et perdre toute la soirée jusqu'à 23 heures, c'est frustrant. Pfff. »
« C'est difficile de passer par l'entreprise et de ressortir ? »
« La circulation est mauvaise, donc ce serait pénible. Dans ce genre de situation, j'écris le rapport de résultat du site précédent sur mon portable. »
Elle sortit un portable du siège arrière et l'alluma immédiatement.
« Ah, donc il faut écrire des rapports de résultat aussi. »
« Bien sûr. Vous avez dit que vous aviez travaillé dans une entreprise avant. Quel que soit le boulot, il faut écrire des rapports de résultat. Le modèle est téléchargé sur le disque web. Là-dessus vous trouverez — le nom du client, la date et l'heure, quand vous y êtes allé et quel esprit vous avez attrapé, combien était le devis et quand l'équipe de règlement l'a confirmé, et s'il y a quelque chose à transmettre à l'équipe d'incinération — il faut le noter aussi. »
Elle fit apparaître le formulaire de rapport et se mit à taper rapidement.
Malgré la position inconfortable, elle continua d'écrire sur son portable depuis le siège conducteur.
Tout en faisant cela, Ye-rim reçut un autre appel.
Cette fois, c'était Bang Ji-seok.
« Oui, Monsieur. »
[Le Responsable Lee m'en a parlé. Un travail de nuit, dit-il ?]
« Oui. Nabi Bosal a oublié de le planifier encore. »
[Cette personne est incroyable. Alors où êtes-vous maintenant ? ]
« Je suis au parking du K-Mart. Je suis avec la nouvelle recrue, et on s'en occupera à 23 heures avant de rentrer. »
[Mince. On gâche toute la soirée, juste à la gâcher. ]
« Dites-le-moi. Je compte écrire le rapport de terrain d'Incheon. »
[Compris. Quand vous rentrerez au bureau, terminez juste les choses et partez. Venez demain après-midi. ]
« Oui, compris. »
Ye-rim raccrocha et continua le rapport.
Le temps continua de s'écouler, et bientôt la nuit tomba.