La porte d'entrée était munie d'une serrure à clé old-school plutôt que d'un clavier numérique.
Ji-seok saisit lentement la poignée et la tourna.
Comme prévu, la porte était verrouillée.
« On frappe ? »
demanda Tae-woo en dernier recours.
Ji-seok, qui réfléchissait depuis un moment, fit un petit signe de tête.
Tae-woo frappa prudemment à la porte tout en gardant son arme braquée sur l'encadrement.
Toc, toc, toc — Ding dong —
Faute de réponse, il essaya d'appuyer sur la sonnette.
Mais aucun ne son ne vint de l'intérieur.
Le point bleu émanant de l'intérieur de la Villa ne montrait aucun changement non plus.
Ji-seok jeta un coup d'œil en direction de Tae-woo.
Tae-woo secoua la tête.
C'était un signal indiquant que son radar ne détectait rien non plus.
« On se tire. »
Ji-seok pointa vers l'escalier supérieur et s'engagea le premier.
Tae-woo et Min-hye le suivirent de nouveau hors de la Villa.
« Employée Choi. Reste ici à l'entrée un instant. On va vérifier ces fenêtres de semi-sous-sol. »
« Compris. »
Ji-seok postai Min-hye à l'entrée de la Villa, puis fit le tour du Bâtiment vers les fenêtres du semi-sous-sol.
La fenêtre, légèrement en contrebas du sol, était solidement fermée par d'épaisses barreaux noirs.
Non seulement la fenêtre était fermée, mais elle était complètement obstruée de l'intérieur par du journal collé partout, rendant impossible de voir à l'intérieur.
« Quelque chose cloche, non ? »
Ji-seok acquiesça à l'observation de Tae-woo.
Quel ménage ordinaire recouvrirait une si petite fenêtre de journal comme ça ?
Il se passait définitivement quelque chose dans cet endroit.
« On tente d'entrer par là ? »
« C'est louche, mais si ce n'est pas le Tueur au Jjamppong ? Là, les choses se compliquent. »
C'est à cet instant précis que Ji-seok secoua la tête.
Un point bleu apparut soudain sur le Radar à fantômes de Tae-woo, se déplaçant rapidement.
« Quoi ?! »
Ça se passa en un éclair.
Le point bleu se déplaça en un flash, puis vint le bruit d'une porte qui s'ouvrait.
L'esprit maléfique — ou plutôt, la personne possédée par l'esprit maléfique — qui se trouvait au Sous-sol était maintenant en train de sortir.
« L'entrée ! »
Tae-woo fonça comme une balle.
Ji-seok le suivit sans hésiter.
Au moment où ils tournèrent le coin du bâtiment.
Un homme jaillit de l'escalier, se projetant vers Min-hye.
Elle semblait percevoir l'approche par son intuition spirituelle, son corps pivotant déjà pour faire face à la menace.
« Min-hye ! »
hurla Tae-woo urgemment.
On aurait dit que l'homme allait la submerger.
Mais quelque chose d'inattendu se produisit.
*Thwack —*
Min-hye recula vivement, puis lança un coup de pied circulaire directement au visage de l'homme.
En cet instant bref, elle avait esquivé et contre-attaqué avec une précision impeccable.
*Crac —*
*Thud —*
L'homme qui s'était effondré au sol se releva immédiatement.
Min-hye avança sans hésiter, enfonçant sa paume avec force dans sa poitrine.
*Boom —*
Le son qui suivit ressemblait à une détonation explosive.
*Whoosh — rumble —*
L'homme fut projeté en arrière de plusieurs mètres avant de s'écraser violemment contre le mur.
Avec un *thud* sourd, il s'effondra instantanément.
Ce fut un moment fugace, pourtant d'une destructivité dévastatrice.
Sans arme, elle pouvait neutraliser une personne possédée en un instant.
C'était bien loin de l'inquiétude que j'avais nourrie au sujet de sa petite stature et de sa voix faible.
C'est à ce moment que cela se produisit.
*Squelch —*
Une silhouette sombre commença à s'élever du dos de l'homme tombé.
L'entité, comme trempée dans un liquide noir épais, n'avait que des membres et une tête distinguables ; ses traits du visage et ses vêtements étaient totalement invisibles.
*Screech —*
Bientôt, des visages humains hurlants commencèrent à émerger de divers points sur le corps de l'entité sombre.
C'était comme si les êtres piégés à l'intérieur luttaient de toutes leurs forces pour s'échapper et s'enfuir.
« Fantôme Silencieux. »
Ji-seok prononça ces derniers mots.
'Je dois abattre le Fantôme Silencieux avec la Lame de Sang ?'
En cet instant, mon sang ne fit qu'un tour.
J'avais abattu le Fantôme Silencieux avec la Lame Traqueuse de Spectres plusieurs fois auparavant, mais je ne l'avais jamais affronté seul avec la Lame de Sang.
Et quant à savoir si c'était même possible — je ne pouvais en être certain.
La Lame de Sang manquait de la puissance destructrice explosive de la Lame Traqueuse de Spectres.
*Whoosh —*
Juste à ce moment.
Min-hye lança son attaque la première.
Elle fonça à une vitesse tremende et lança immédiatement un coup de poing sur l'entité.
*Boom — !*
Une violente onde de choc éclata du poing, déchirant l'air et rayonnant dans toutes les directions.
Même moi et Ji-seok, debout à plusieurs mètres, dûmes protéger nos visages et nous cramponner contre l'impact.
*Crash — thud —*
Min-hye fut repoussée par le recul et roula au sol.
Je dégainai immédiatement mon pistolet et tirai sur l'entité sombre.
*Bang bang bang — !*
Alors que les balles volaient, la forme noire convulsa grotesquement ses membres et s'enfuit à l'intérieur du Bâtiment de la Villa.
Je la poursuivis immédiatement.
*Thud thud thud thud — crash —*
Le fantôme m'évita en descendant au Niveau du Sous-sol, puis claqua la Porte d'entrée qu'il avait ouverte.
Je regardai depuis le haut de l'Escalier, puis tournai la tête vers Min-hye.
« Ça va ? »
Alors que je m'approchais pour demander, Ji-seok se porta au côté de Min-hye et parla.
« Laisse-moi faire. Toi, tu descends. »
À ces mots, j'acquiesçai d'un air résolu et tournai mon corps vers l'Escalier du bas.
*Click —*
Avec un USP dans la main gauche et la Lame de Sang dans la droite, je commençai à descendre l'Escalier lentement.
Le réticule de visée du pistolet apparut comme un point jaune dans le champ de vision de mes lunettes connectées.
Je vérifiai la position de ce point à plusieurs reprises tandis que je descendais l'Escalier marche par marche.
*Thump — thump thump —*
Arrivé devant la Porte d'entrée, je pris une grande inspiration et l'ouvris lentement.
*Creak —*
Cette fois, la porte était déjà ouverte.
J'entrai à l'intérieur, puis refermai la porte derrière moi pour empêcher le fantôme de s'échapper.
Le fantôme présent ici était le plus maléfique des esprits maléfiques qui avait habité le corps du Tueur au Jjamppong — le Fantôme Meurtrier.
De plus, jugeant par la façon dont il avait possédé un corps, erré jusqu'à Ilsan et tué des gens, ce n'était pas un esprit lié à un lieu spécifique comme un fantôme attaché à un lieu.
Ça voulait dire — si la porte était ouverte, la créature pouvait s'échapper quand bon lui semblait.
Bien que je manquasse de la force d'un exorciste de fantômes, je ne pouvais pas laisser cet esprit maléfique errer librement dehors, même si cela signifiait être piégé seul avec lui dans cette maison.
Je pris une grande inspiration dans le hall d'entrée, où des chaussures gisaient en désordre, puis serrai fermement mes armes dans les deux mains.
Gardant mes chaussures, je montai sur le palier d'entrée.
Puis j'essayai d'actionner l'interrupteur de la lumière fluorescente.
Comme prévu, rien ne se passa.
J'activai la lampe torche de mes lunettes connectées pour éclairer les alentours.
*Click —*
La maison était un désastre complet.
De la moisissure fleurissait partout, des cadavres d'animaux jonchaient le sol dégageant une odeur de sang, et divers déchets alimentaires étaient éparpillés sur le sol.
C'était incompréhensible que quelqu'un puisse vivre dans un tel endroit.
De plus, la puanteur qui agressa mes narines était bien pire que je ne l'avais imaginé.
Je me couvris légèrement le nez et inspectai les lieux.
Deux pièces et une salle de bain.
Le salon était immédiatement visible en ouvrant la porte d'entrée, avec la cuisine adjacente.
L'agencement prévoyait des pièces de chaque côté du salon.
Cependant, les deux portes de pièces se trouvaient être fermées hermétiquement.
Je m'aventurai à l'intérieur et fouillai d'abord la cuisine et le salon en profondeur.
Tout était recouvert de moisissure, si noircis que je ne pouvais pas prédire où une forme sombre pourrait surgir soudainement.
Après avoir vérifié la cuisine, j'approchai l'encombrement entassé dans le coin du salon.
Quand je le poussai légèrement du pied, les bric-à-brac s'effondrèrent avec un bruit sourd.
« Gasp — ! »
Ce qui apparut de cet amas était un cadavre humain.
Un corps féminin, encore intact, les yeux grands ouverts dans la mort, se révélait.
Je tressaillis et reculai, consultant mon Radar à fantômes.
Parmi les points bleus épars partout, un point bleu très foncé apparut du côté droit.
Ça signifiait que l'esprit maléfique était là.
Je me dirigeai droit vers lui.
Deux portes fermées apparurent.
L'une était la porte de la salle de bain, l'autre une porte de pièce.
J'ouvris d'abord la porte de la salle de bain.
*Criii —*
Une odeur piquante de sang agressa mes narines.
Le miroir, le lavabo, les toilettes et les murs étaient tous couverts de taches de sang.
La structure et les objets étaient identiques à cette « scène de profanation de cadavre » que j'avais vue.
C'était l'espace qui existait dans la conscience du Fantôme Victime.
Je me couvris le nez avec le dos de la main et reculai.
Puis je défonçai la porte de la pièce à côté d'un coup de pied fracassant.
*Scréééééch —*
Simultanément, une forme sombre jaillit et se rua directement sur mon visage.
Alors qu'il tentait de poignarder avec la lame tachée de sang, la forme noire étendit soudain des appendices semblables à des tentacules et projeta l'arme loin dans la pièce.
*Whoosh —*
*Clang —*
La lame tachée de sang claqueta sur le sol et glissa dans le coin de la cuisine.
Mais je ne me rendis pas, pressant la gâchette de mon USP vers la tête du fantôme.
*Bang bang bang bang bang —*
Au craquement sec du pistolet à billes, les balles déchirèrent la tête du fantôme.
Pourtant, il ne fit que rejeter de la fumée noire, refusant de se dissiper.
*Kyaaaaaaaa —*
La forme noire lança un hurlement surnaturel de sa gueule invisible et me projeta violemment à travers la pièce.
*Crash —*
Je fus projeté à travers le salon et m'écrasai directement contre la porte du côté opposé.
Le violent impact brisa la porte, et j'aperçus un autre cadavre.
*Thud — thud — thud —*
La forme noire émergea lentement de l'embrasure brisée.
Alors que je la regardais, la lampe torche de mes lunettes connectées illumina la forme noire.
Comme prévu, la forme noire ne projetait aucune ombre.
*Squelch —*
Ce fut ce moment.
Les liquides recouvrant le corps de la forme noire commencèrent à goutter au sol.
*Splat — splat —*
*Plop — plop — plop —*
Le liquide tomba sur le sol en une masse gélatineuse, comme du slime.
Et puis — un fantôme se matérialisa devant moi.
Cheveux épars comme une serpillière, peau du rouge vif du sang frais.
Yeux noirs comme le vide lui-même, avec des narines grotesquement dilatées.
C'était un fantôme portant une massive bouche bourrée de dents serrées.
Au moment où je posai les yeux sur lui, je sentis ma colonne vertébrale se glacer.
« Ceci… ceci est un Fantôme Meurtrier au niveau d'un Fantôme Silencieux de Grade 5 ?! »
J'avais rencontré des fantômes à la peau blafarde ou gris-cadavre auparavant.
J'avais même affronté des fantômes dont la peau portait de proéminentes veines cramoisies.
Mais un fantôme avec une peau aussi intensément rouge sang — c'était ma première fois.
Même avant de rejoindre la Guihon Négoce, je n'avais jamais vu un fantôme avec une telle peau cramoisie.
J'élevai immédiatement mon pistolet et tirai sur le fantôme.
Les balles volèrent droit vers le réticule de visée jaune sur mes lunettes connectées.
*Pap-pap-pap-pap-pap —*
*Pap-pap-pap-pap-pap-pap —*
Chaque balle trouva sa cible exactement comme visée.
Pourtant, le fantôme ne se dissipa pas ; au lieu de cela, il fonça sur moi comme une force irrésistible.
*Shhhhhhh —*
Simultanément, la moisissure se propagea rapidement sur le mur et le plafond derrière le fantôme.
L'aura maléfique du fantôme dispersait la moisissure dans toutes les directions.
« Merdre. »
Il n'y avait nulle part où fuir.
Je chargeai en avant tout en pressant la gâchette.
*Bang-bang-bang-bang —*
Au même instant, je renversai ma prise sur la lame trempée de sang dans ma main droite et me jetai sur le fantôme.
*Whooooosh —*
Le fantôme étendit son bras vers moi.
En cet instant — je perçus l'attaque du fantôme comme si je regardais au ralenti.
Je tordis mon corps en l'air, esquivant la prise de la créature.
Sans hésiter, je fis un tour complet à 360 degrés et plongeai la lame trempée de sang dans le dos du fantôme.
*Thunk —*
La lame s'enfonça dans le dos du fantôme avec un impact sourd.
Le fantôme chancela, le haut du corps se penchant légèrement en avant sous le choc.
Je ne marquai pas de pause ; j'arrachai immédiatement la lame sur le côté de toutes mes forces.
*Shhhhhhhhh —*
Le dos du fantôme s'ouvrit, de la fumée noire jaillissant de la blessure.
Pourtant, il ne se dissipa pas. Au lieu de cela, il se tordit et me porta un violent coup de griffe.
*Crash —*
Le coup dévastateur me fit glisser en arrière jusqu'à ce que m'écrase dans la cuisine.
*Boom —*