Le public ne se fâcha pas. Il éclata de rire, envoyant des pourboires les uns après les autres pour récompenser la streameuse travailleuse.
【 Après avoir regardé pendant plusieurs heures, j'ai enfin compris. Taozi est vraiment Taozi. 】
【 L'aisance de la streameuse m'a donné l'impression que je pourrais le faire moi aussi. 】
【 Les yeux : compris, compris. Les mains : compris quoi ? 】
Ai Moye secoua le tissu de laine et dit : « Autant transformer ce morceau de tissu en vêtements. Quand j'aurai le temps, plus tard, je ferai une diffusion en direct pour montrer comment je tisse des couvertures avec de la laine. Mais pour l'instant, épargnez-moi. »
Le public ne la pressa pas de commencer une diffusion immédiatement. Au lieu de cela, tous demandèrent ce qu'elle comptait faire du morceau de tissu qu'elle tenait en main.
Ai Moye dit : « Je ferai un tirage au sort parmi les fans qui me suivent. Celui qui gagnera… »
Quand Ai Moye vérifia son nombre de fans, elle resta sans voix.
En le temps qu'il lui fallut pour dire cette phrase, son compteur de fans se mit à grimper. Il franchit les cent mille en un instant et continua de monter.
Tout ça pour un morceau de tissu de laine artisanal grossier. Était-ce nécessaire ?
À une heure du matin, Ai Moye avait terminé le tirage au sort.
Le fan gagnant était aux anges. Il publia des dizaines de mises à jour sur sa page d'accueil et exhorta tous ses connaissances à suivre Ai Moye.
Ai Moye n'avait plus l'énergie pour continuer la diffusion. Elle arrangea pour qu'un livreur Flash vienne chercher le colis le lendemain, coupa la diffusion et s'effondra sur son lit.
Le lendemain était lundi. Ai Moye ne parvint pas à se lever à temps et rata deux cours. Heureusement, ce n'étaient pas des cours importants.
Après avoir remis le tissu de laine au livreur Flash, Ji Ya apporta le petit-déjeuner à Ai Moye : des raviolis porc et champignons.
« Je pensais que tu garderais le tissu que tu as tissé pour la première fois comme souvenir. »
Ai Moye avala les raviolis par grandes bouchées et haleta, la bouche brûlée.
« Ce n'est pas si important. Si c'avait été l'or que j'ai fabriqué en premier, je n'aurais pas voulu le donner. »
Pour Ai Moye, le tissu restait un peu rêche. Pour les gens de l'interstellaire, cependant, quelque chose de tissé entièrement à la main était une nouveauté.
Ne voyant pas Mai Ma, Ai Moye demanda : « Où est passée Mai Ma ? »
Aucun bruit ne provenait de la pièce d'à côté.
Ji Ya dit : « Elle est jeune et pas enceinte. Veiller tard n'affecte pas son énergie, et elle se lève encore plus tôt que moi. »
Elle s'était levée avant cinq heures et était allée en forêt faire une diffusion en direct, disant qu'elle montrerait au public comment poussent les champignons.
Ai Moye se frotta le bas-ventre et soupira. « Avant d'être enceinte, je pouvais veiller toute la nuit à jouer aussi. »
« En parlant de grossesse, le Centre a envoyé deux caisses de Solution nutritive. Ce sont des produits haut de gamme destinés à apporter de la nutrition à une femme enceinte comme toi. » Ji Ya les posa sur la table du salon.
Ai Moye demanda : « Elles ont été distribuées par le Centre ? »
« Non. Le Centre n'en a pas les moyens. »
Ai Moye figea. « Elles sont si chères ? Alors qui les a envoyées ? »
Ji Ya haussa les épaules.
Elle avait interrogé le chef Andrew, qui lui avait dit de boire sans inquiétude. Personne n'empoisonnerait une femme enceinte.
Après avoir fini son repas, Ai Moye prit la Solution nutritive et l'examina. C'était le même genre que Di Lie lui avait envoyé auparavant. Elle sut sans goûter que c'était encore une variété au goût mortel.
Elle en emporta une bouteille. Elle avait un cours d'analyse ce jour-là, elle pourrait l'examiner pendant le cours, déterminer ses ingrédients et sa formulation, et améliorer le goût elle-même plus tard.
Dans les terres agricoles, un gardien de prison amena plusieurs personnes pour enquêter.
La personne qui semblait être le chef attrapa Mai Ma et l'interrogea sur chaque détail jusqu'à ce que même la fille de bon caractère s'agace.
« Comment ont-elles poussé ? Elles ont poussé hors de la terre, bien sûr. Combien de fois faut-il que je le dise ? Nous n'avons ajouté aucune hormone, ni injecté aucun agent gonflant ou agent de croissance. Si vous ne me croyez pas, arrêtez de poser des questions ! »
Le chef se hâta de dire : « Petite fille, ne t'énerve pas. Nous sommes là pour enquêter… »
« Mai Ma, qu'est-ce qui se passe ? » Ji Ya arriva de loin et tira l'irritée Mai Ma derrière elle.
Mai Ma dit avec indignation : « Ils insistent pour demander si nos cultures contiennent des agents de croissance synthétiques nocifs. J'ai dit non, mais ils ne me croyaient toujours pas. Ils reposaient la même chose encore et encore, comme s'ils voulaient me forcer à l'avouer. »
Ji Ya plissa les yeux et demanda à son collègue : « Quelle est la situation ? »
Le gardien de prison pointa vers le haut et lui lança un regard impuissant, indiquant que quelqu'un au-dessus avait arrangé cela.
Quand le chef vit Ji Ya, il la prit pour la responsable et demanda : « C'est vraiment votre peuple qui a défriché cette étendue de désert de gobi ? »
Ji Ya répondit sèchement : « Sinon, c'est vous qui l'avez défriché et nous l'avons saisi ? »
Entendant son hostilité, le chef se hâta de dire : « Ce n'est pas ce que je voulais dire. Nous venons d'une base agricole extraterrestre. Nous avons entendu dire que quelqu'un ici avait mis en culture une grande zone de terres agricoles dans le désert de gobi, alors nous sommes venus échanger des connaissances et apprendre. »
Ji Ya dit froidement : « Alors pourquoi intimider notre enfant et la presser de questions sans cesse ? Vous ressemblez plus à une agence de presse sans scrupules venue semer la zizanie. »
Le chef protesta de son innocence, montra à Ji Ya divers justificatifs et s'excusa auprès de Mai Ma. Ce n'est qu'alors que l'affaire prit fin.
Ji Ya était en colère pour deux raisons : Mai Ma avait failli être menée aux larmes, et ce genre de chose arrivait effectivement souvent.
Les batailles commerciales dans l'ère interstellaire étaient sales aussi, avec des méthodes qui apparaissaient les unes après les autres.
Un rival commercial s'était déjà déguisé en journaliste et avait interviewé une autre entreprise, tendant des pièges verbaux à ses employés. Le rival avait ensuite publié en ligne des citations sélectives et trompeuses. L'entreprise avait fait faillite, fait face à la condamnation publique, et finalement chaque membre de la famille, jeunes et vieux, s'était suicidé.
En tant que seul adulte fiable de la famille, Ji Ya ne pouvait pas négliger la moindre possibilité que quelque chose ne tourne pas rond.
Par la suite, Mai Ma fit visiter les lieux au groupe. Ils n'osèrent plus poser de questions. Ils considéraient chaque question avec prudence, puis la reconsidéraient, craignant que Ji Ya ne les entende et ne les jette tous dehors.
Ji Ya, elle, revint au Centre pour interroger le chef Andrew.
« Quelle base agricole ? Pourquoi sont-ils venus enquêter ici ? Pourquoi balancez-vous n'importe qui chez moi ? »
Andrew lisait un magazine avec des femmes sexy. Entendant cela, il se frotta le crâne chauve avant de dire : « C'est aussi pour le développement de l'agriculture interstellaire. Si vous pouvez élever les standards de toute l'industrie, ce sera une bonne action, et vous laisserez un bon nom à la postérité, non ? »
Ji Ya renifla. « Qui sait ce qu'ils préparent ? »
« Ils discutent probablement d'expérience et demandent à vous acheter des graines. » Andrew secoua le magazine et continua : « C'est un échange de connaissances agricoles. Leur base agricole est célèbre aussi. Profitez-en pour leur prendre quelques graines gratuitement, puis ils vous donneront quelques acres de terre en plus. »
Ji Ya dit : « Défricher les terres incultes n'est pas simple. Et avec les méthodes de culture interstellaire, même les meilleures graines ne produiront pas de cultures délicieuses. »
Après avoir travaillé pour Ai Moye si longtemps, Ji Ya avait plus ou moins compris.
Les cultures de la prison du Gobi poussaient vigoureusement grâce à plusieurs facteurs. La capacité d'Ai Moye était secondaire ; elle favorisait simplement la croissance des plantes.
Les facteurs clés étaient une fertilité du sol grandement améliorée et des méthodes de culture scientifiques mais traditionnelles.
Sans parler d'autre chose, simplement fabriquer de l'engrais de compost était quelque chose qu'aucun interstellaire obsédé par la propreté ne pourrait se résoudre à faire.
Ji Ya pensait que même si ces gens emportaient les graines supérieures, ils obtiendraient tout de même les mêmes cultures vendues sur le marché : sans goût et sèches.
De retour à la prison, Ai Moye apprit aussi ce qui s'était passé après avoir fini son cours.
Le chef vint chez elles et demanda poliment de discuter d'agronomie avec elle.
« D'après ce qu'a dit la petite sœur Mai Ma, est-ce que cette chose dans la fosse de la professeure Ai s'appelle de l'engrais de compost ? »