Après tant de diffusions en direct, Ai Moye ressentit une pointe de nervosité.
Elle n'avait jamais manipulé de machine à tisser ancienne. Sans la diffusion en direct, elle ne s'y serait jamais risquée.
Elle l'avait explorée à l'avance et s'était exercée plusieurs fois, mais si elle commettait une erreur en direct, elle deviendrait la risée de tous.
Dans la Capitale impériale, Madame Emma avait préparé des collations, du thé aux fleurs, des fruits et d'autres rafraîchissements. Elle attendait la diffusion avec un sourire radieux.
« Regardez, ma Ye Ye est vraiment capable de tout. Elle maîtrise même la technologie textile ancienne. Une enfant si merveilleuse, et pourtant elle a fini dans une famille de fonctionnaires corrompus. Quel gâchis. »
L'intendante Mary dit : « Vous suivez cette fille de près. Avez-vous l'intention de la marier au maréchal ? »
Madame Emma poussa un froid reniflement. « Il n'est pas digne d'elle. »
Pourtant, après cet incident, Madame Emma crut qu'il s'agissait nécessairement d'un lien fatidique que le ciel leur accordait.
Mary dit : « Vous êtes trop dure avec le maréchal. Qu'il soit maréchal ou simple homme, cette personne est déjà suffisamment exceptionnelle. »
Madame Emmaposa sa tasse et dit avec inquiétude : « Mary, Ye Ye est une enfant vive et brillante. Elle ne sait pas intriguer et n'est pas assez rusée, tandis que Xiao Lie... »
Mary dit d'une voix basse : « Madame, le maréchal a changé. »
Madame Emma répondit sans hésiter : « C'est parce que nous sommes là. Si un jour je disparais, celle qu'il considère comme sa bien-aimée, et l'Empereur également, je ne peux imaginer ce qu'il deviendrait. »
Peut-être redeviendrait-il une bête féroce et sans frein, déversant un enfer terrifiant sur l'ère interstellaire, pour finir enterré lui-même dans la mer de flammes déchaînée.
L'ancien empereur avait dit un jour que l'amour pouvait changer une personne. Madame Emma espérait que, pour Di Lie, « l'amour » resterait à jamais une chaîne douce et bienheureuse.
Dans la salle de diffusion, Ai Moye braqua d'abord la caméra sur la machine à tisser et en présenta chaque élément.
« Voici une machine à tisser actionnée au pied. Elle se compose d'une partie filature et d'une partie pédale. La partie filature possède des clous, des roues à corde et un manche. La partie pédale comporte une manivelle, des goujons et une pédale... »
Ai Moye présenta la machine pendant que Mai Ma et Ji Ya restaient hors champ.
« Tu t'en sors ? » Ji Ya n'avait pas participé et se faisait du souci.
« Ne t'inquiète pas, sœur Ji Ya. » Les yeux de Mai Ma brillaient tandis qu'elle gesticulait vers Ji Ya. « Sœur Ye Ye et moi, on s'entraîne depuis longtemps. »
Ji Ya pensa que Mai Ma vouait une adoration aveugle à Ai Moye, mais ce n'était pas nécessairement un mal.
« Je n'ose pas regarder. J'ai peur d'assister à votre crash. Je vais au champ de melons faire du désherbage. Je reviendrai quand la diffusion sera finie. »
À peine Ji Ya partie, Mai Ma enfile aussi son masque et alla aider Ai Moye pour la diffusion.
Pendant qu'Ai Moye s'occupait d'abord de la machine à tisser, Mai Ma présenta la laine.
« Ce lot de laine vient de moutons. Nous en avons cinq, et après déduction des pertes, nous avons obtenu vingt-cinq jin de laine. »
Sous l'objectif, la laine pure, sans aucune impureté, était blanche comme neige. Bien qu'on l'appelle laine, elle était fine et luisante ; sous la lumière, elle paraissait à la fois douce et lisse.
Le public dans la salle de diffusion la regarda avec envie, et quelqu'un posa une question.
【À quoi peut servir ce genre de laine ? Peut-on en faire des vêtements ?】
Après avoir entendu l'explication d'Ai Moye sur le contenu du livre, Mai Ma continua la présentation. « La laine sert surtout à faire des couvertures tricotées et du feutre. On peut aussi en faire du drap de laine pour des manteaux. »
Quant aux détails précis, ni elle ni Ai Moye ne les avaient encore élucidés.
Un autre internaute demanda.
【Y a-t-il une différence entre la laine et le cachemire ?】
« La différence entre la laine et le cachemire ? » Mai Ma ne comprenait pas non plus, alors elle se tourna vers Ai Moye.
Ai Moye, assise au rouet, répondit : « La différence est enorme. Pour faire simple, la laine vient du mouton, tandis que le cachemire vient de la chèvre. »
Le public dans la salle de diffusion ne comprit toujours pas.
【Notre planète est entièrement faite d'eau. Je n'arrive même pas à distinguer les chèvres des moutons.】
【Ici, la température reste à quarante ou cinquante degrés toute l'année. C'est quoi, un mouton ? Je n'en ai jamais vu.】
..
Au milieu de la discussion animée dans la salle de diffusion, Ai Moye et Mai Ma avaient commencé à peigner la laine. À l'aide du baril à fil, elles la transformèrent en fin fil de laine.
Le public regarda avec émerveillement les mains habiles des deux femmes transformer touffe après touffe de laine en longs brins blancs de fil de laine.
La popularité ne cessait de grimper. La diffusion atteignit bientôt le sommet des tendances, attirant un grand nombre de spectateurs.
Mais Ai Moye l'ignorait. Elle et Mai Ma travaillèrent avec frénésie et finirent par transformer cinq jin de laine en fil de laine.
Di Lie avait commandé spécialement ce baril à fil. C'était un produit semi-technologique de l'ère interstellaire qui réduisait considérablement la charge de travail.
Au moment où elles eurent filé une partie de la laine, le front d'Ai Moye était couvert de sueur.
Le vrai moment fort commençait. À cet instant, des centaines de milliers de spectateurs regardaient la salle de diffusion, lui offrant une popularité sans précédent.
Ai Moye s'assit au rouet réglé, prit une grande inspiration et commença à tisser.
Mai Ma l'assistait depuis le côté. Elle démêlait le fil de laine accroché, tendait les outils, et utilisait le baril à fil pour transformer la laine en fil de laine.
Au début, Ai Moye fut maladroite, mais une fois qu'elle eut pris le coup de main, elle se calma et continua à tisser en silence.
Mai Ma ne dit pas grand-chose non plus, s'absorbant dans son travail. Un moment, le seul bruit dans la salle de diffusion fut le cliquetis du tissage.
Le crépuscule approchait. L'après-glow solitaire du soleil couchant traversait la fenêtre, enrobant les fils blancs d'or.
【La streameuse est si belle comme ça. Bien qu'on ne voie pas son visage, son port est exceptionnel. Avec cette atmosphère en plus, tsk tsk, on dirait une beauté classique sortie d'un film ?】
【Je parie que Taozi est une beauté. Elle craint qu'on tombe amoureux de son visage et qu'on en oublie son talent, alors elle porte soit un masque de tête de cochon, soit un masque de cafard.】
【C'est quoi, Taozi ?】
【La petite renarde fugitive du protagoniste masculin.】
【Je n'avais fait attention qu'au pseudo de la streameuse. Quelle personnalité. Avouez : combien de romans Mary Sue avez-vous lus ?】
D'autres discutaient de la machine à tisser. Certains disaient que son rendement était trop faible, d'autres les contredisaient : c'était une technique ancienne restaurée.
Les humains de cette époque étaient arriérés sous tous les rapports. Pourtant, ils avaient imaginé une si grande méthode, transformant les dons de la nature en tissu à porter. N'étaient-ils pas bien plus grands que les gens de l'interstellaire aux esprits simplistes ?
Pendant que le public discutait et débattait, Ai Moye lança la navette, tira le verrou et actionna la pédale. Le fil de laine prit progressivement forme d'étoffe.
Mai Ma utilisait de la laine pour faire plus de fil de laine. Elle songea à interagir avec le public, mais quand elle regarda l'écran, les messages défilèrent trop vite pour qu'elle puisse les lire distinctement.
Elle se couvrit la bouche, stupéfaite, en voyant que le nombre de spectateurs avait atteint huit ou neuf cent mille.
Pour une petite streameuse sans coup de pouce d'algorithme, sans contenu suggestif et sans histoires fabriquées pour attirer l'attention, atteindre cette popularité en seulement deux ou trois mois était inimaginable.
Mais pour ne pas distraire Ai Moye, Mai Ma n'osa pas le lui dire tout de suite. Elle se contenta d'écarquiller les yeux et de faire de son mieux pour dénicher un ou deux messages auxquels elle pourrait répondre parmi ceux qui défilaient à une vitesse vertigineuse.
Quelques minutes plus tard, les yeux presque brûlés, Mai Ma choisit le silence et continua à trier la laine.
L'aube pointait quand une pièce d'étoffe de laine complète prit forme.
Les yeux d'Ai Moye étaient gonflés et douloureux, et le bas de son dos la faisait souffrir. Ji Ya lui tendit une tasse de lait.
« Tu n'as pas fait de catastrophe. Pas mal. » dit Ji Ya d'une voix basse avant de partir.
Ai Moye se reposa un moment, puis plaça le rouleau d'étoffe sous l'objectif de la caméra et en fit plusieurs gros plans.
« Pour être honnête, sans la diffusion en direct, je ne me serais jamais infligée cette histoire ridicule de machine à tisser ancienne, même si ça m'avait coûté la vie ! »