Ai Moye attendit plus de dix minutes avant que Di Lie ne descende.
Il emprunta les livres avec sa carte d'identité. Lorsqu'il rejoignit Ai Moye, elle avait déjà fermé l'interface de recherche.
« J'ai quelque chose à régler et je dois retourner au Département militaire plus tard. Annie est déjà en route pour venir te chercher. »
Di Lie posa les livres sur la table, plia un doigt et les tapota. « N'oublie pas de les traduire », dit-il.
Ai Moye le regarda avec impatience. « Puis-je te prendre en photo ? »
« Bien sûr. » Di Lie sourit.
Ai Moye ne s'attendait pas à ce qu'il accepte si facilement. Elle sortit son téléphone portable et prit des photos sous tous les angles, riant si fort qu'elle pouvait à peine fermer la bouche.
Après être montée dans la voiture d'Annie et avoir quitté Di Lie, Ai Moye lança une recherche par reconnaissance faciale.
Cependant, le système rejeta les photographies moins d'une seconde après qu'elle les eut téléchargées.
Le système affichait : Échec de la vérification.
Raison : sensible.
Ai Moye devint folle. « Sensible mon cul ! Qu'est-ce qui est sensible là-dedans ? Est-ce qu'il a le torse et les seins à l'air, ou y a-t-il quelque chose de malsain dans l'image ? Dites-moi exactement ce qui est sensible ! »
Elle téléchargea plus d'une douzaine de photographies de diverses manières, mais le système signalait chacune comme sensible. À la fin, il suspendit même son compte de recherche.
La suspension durait sept jours. C'était sensible, après tout.
Ai Moye était si furieuse qu'elle fracassa son téléphone portable.
Annie restait concentrée sur sa conduite, ressentant une terrible sympathie.
Pauvre fille, les photos quotidiennes du maréchal ne pourraient jamais être mises en ligne à titre privé sur internet. Même une version fortement floutée pourrait échouer à la vérification.
Ai Moye dit misérablement : « J'ai cherché le nom "Di Lie" en ligne, mais il n'y a même pas d'entrée d'encyclopédie. Est-ce que l'oncle Di est un officier supérieur ordinaire ? »
Annie fit un vague bruit affirmatif, ressentant encore plus de sympathie.
Pauvre petite fille. Le nom officiel du maréchal était Felix, pas Di Lie.
Ai Moye resta abattue jusqu'à son retour à l'école. Elle entra dans le campus avec son sac sur le dos et la tête baissée, oubliant de dire au revoir à Annie.
Annie n'était pas fâchée. Elle se contenta de regarder sa silhouette et de soupirer.
Parfois, le maréchal aimait taquiner les gens.
Mais si le maréchal était prêt à jouer avec la petite fille, peut-être...
Annie secoua la tête et s'en alla.
Il y avait des cours du soir, et le professeur rendit les copies de l'examen précédent.
Ai Moye jeta un œil à sa note. Elle était bien au-dessus de la moyenne, donc son bachotage de dernière minute avait porté ses fruits.
Elle regarda aussi la note de Lin Jiahui, et son regard se figea instantanément.
« Comment ai-je pu avoir seulement 97 points ? Laisse-moi voir où je me suis trompée. » Lin Jiahui mordilla son ongle, pleine de doutes, cherchant la question incorrecte.
Ai Moye demanda faiblement : « Tu n'avais pas dit que tu n'avais pas bien performé ? »
« Exactement. N'est-ce que 97 points ? La note parfaite, c'est 100. » Lin Jiahui trouva la question incorrecte et s'emporta. « Mince, j'ai rempli la mauvaise feuille de réponses. J'aurais dû avoir un score parfait ! »
Ai Moye : « ... »
Quelle première de classe agaçante !
Lin Jiahui parla en corrigeant ses réponses. « Je n'ai qu'un léger avantage en cours théoriques. Ma famille est pauvre, et ma capacité est faible. J'ai intégré l'Académie He parce que j'ai eu les notes maximales à toutes les matières au concours d'entrée. »
Ai Moye se couvrit la poitrine. « Je ne veux plus entendre le mot "parfait" depuis un moment. S'il te plaît, arrête de le dire. »
Une fois que le professeur eut distribué les copies, certains dans la classe se réjouissaient tandis que d'autres se lamentaient.
Ai Moye resta encore deux jours, puis retourna sur la planète 2B le vendredi.
Elle rapporta deux métiers à tisser. L'un était une version antique de la machine décrite dans un livre ancien, fabriquée avec des techniques modernes pour être utilisée dans la diffusion en direct.
Elle avait modifié l'autre en combinant les avantages d'un métier à tisser moderne. Il avait un aspect technologique intelligent, et son efficacité et sa commodité étaient grandement améliorées.
L'humeur d'Ai Moye était complexe. Elle caressa le métier à tisser et dit doucement : « Une fois que j'aurai appris le tissage, je suppose que je devrais offrir une couverture en laine à l'oncle Di en premier. »
« Quoi ? Qu'as-tu dit ? » Ji Ya apparut et passa un bras autour de son épaule. « Qu'as-tu dit que tu allais offrir, et à qui ? »
« J'ai dit que la laine était agréable au toucher. Nous devrions élever quelques chèvres de plus. »
L'enthousiasme de Ji Ya retomba lorsqu'elle réalisa qu'elle avait entendu une confidence. Elle fit claquer sa langue et demanda : « Quelle est la différence entre chèvres et moutons ? »
« En ce qui concerne leur toison, c'est la différence entre le cachemire et la laine. Je ne suis pas au clair sur les détails non plus. » Ai Moye jugea cela sans importance et demanda : « Qu'a dit le centre ? En ont-ils de disponibles ? »
« Le centre n'en a pas. Si tu veux en élever, il faudra les importer d'une planète extraterrestre. » Ji Ya continua : « Si les moutons peuvent aussi manger des fanes de patates douces et du son de blé, je suggère d'en élever plus. »
Les cultures se multipliaient dans les champs. Les patates douces poussaient lot après lot, laissant bien trop de fanes pour être consommées.
Même après qu'on les eut données aux cochons et aux vaches, la plupart finissaient en engrais de compost.
Élever plus de moutons permettrait aussi d'utiliser les fanes de patates douces, le son de blé, le son de riz et autres aliments que les gens ne mangeaient pas.
Ai Moye trouva l'idée faisable et commanda cinq moutons et dix chèvres au centre pour les élever ensemble.
Ensuite, elle continua à bidouiller les métiers à tisser, feuilletant un livre et explorant davantage de temps en temps.
Dada avait pas mal grandi. Elle savait courir et sauter, mais restait silencieuse.
Lorsqu'Ai Moye faisait une diffusion en direct de ses cours ou travaillait, Dada s'allongeait à proximité, posant la tête contre la cuisse ou la taille et l'abdomen d'Ai Moye. Ses yeux verts profonds jetaient un coup d'œil à Ai Moye de temps en temps, remplis de la silhouette d'Ai Moye.
Après avoir bidouillé le livre qu'elle tenait pendant un moment, Ai Moye entama prudemment l'opération pratique.
La version antique du métier à tisser n'était pas compliquée, mais son efficacité était extrêmement faible. Elle n'avait rien de comparable à la commodité et à la rapidité de l'artisanat interstellaire. Sans la diffusion en direct, Ai Moye ne l'aurait pas fait.
À minuit, elle était encore affairée, tandis que Dada gisait à côté d'elle dans un sommeil léger.
Mai Ma se réveilla pendant la nuit. Voyant que la lumière à l'intérieur était encore allumée, elle chauva deux tasses de lait et les apporta.
« Grande sœur, il est déjà minuit. Bois ton lait et va dormir. »
Mai Ma posa une tasse devant Ai Moye, puis prit Dada et lui donna l'autre tasse.
Ai Moye était si fatiguée qu'elle pouvait à peine garder les yeux ouverts. « J'ai encore cours lundi. Je dois apprendre ça vite, puis commencer la diffusion en direct. »
Elle était trop occupée. Tout ce qu'elle pouvait apprendre vite devait être maîtrisé immédiatement. Au minimum, elle devait terminer la diffusion de tissage dimanche. En plus, elle l'avait promis à ses fans, alors elle devait le faire.
Après avoir donné son lait à Dada, Mai Ma la riporta dans la chambre individuelle du renard, puis revint bidouiller avec Ai Moye.
Après plusieurs heures d'efforts, toutes deux maîtrisèrent enfin le tissage.
Elles avaient cru que ce serait facile, mais la maîtrise demandait beaucoup d'efforts.
Ai Moye publia d'abord un aperçu de tissage dans la salle de diffusion, puis dormit longtemps pour récupérer son énergie.
Le week-end, le centre livra les chèvres et les moutons. Après qu'Ai Moye eut payé le solde, il ne restait qu'une petite somme sur son compte.
Ji Ya avait agrandi l'enclos à moutons au préalable. Après avoir fait rentrer les moutons, elle cuisina de la nourriture et la leur donna.
Ai Moye et Mai Ma firent les préparatifs, et commencèrent la diffusion dès que l'heure arriva.
Les fans attendaient aussi. Parce que la diffusion mettait en vedette l'artisanat antique de la Terre et avait été promue pendant longtemps, des dizaines de milliers de personnes entrèrent dans la salle de diffusion dès le début, et beaucoup d'autres suivirent.
La salle de diffusion d'Ai Moye avait des données complètement authentiques, sans commentateurs payés ni manipulation en coulisses. Son activité était élevée, donc la plateforme la propulsa rapidement dans les tendances.
Lorsque l'objectif de la caméra se braqua sur le métier à tisser antique, la salle de diffusion explosa.
« On dirait un truc tout banal. Nos ancêtres tissaient vraiment des vêtements avec ça ? »
« Vous connaissez l'histoire de la Tisserande et du Bouvier ? La Fille Vache — attendez, s'appelait-elle la Tisserande ? »
« Arrêtez de propager des fausses infos. Regardons comment la streameuse l'utilise. Y a toujours une grosse surprise de toute façon. »