Shande Lin n'aurait pas pu espérer mieux. « Vous êtes trop aimable, Madame. Vous acceptez de m'aider, et je vous en suis immensément reconnaissant. Quel que soit le résultat final, je me souviendrai de votre bonté ! »
Ruisselante de sueur, Ai Moye répondit : « C'est vous qui êtes trop polie. Ce n'était qu'un mince service. »
Shande Lin l'avait précédemment emmenée visiter l'Institut de recherche botanique et lui avait offert de nombreuses graines de plantes médicinales avant son départ. Si elle parvenait à sauver la Plante mère cette fois, cela compterait comme un petit retour de faveur.
Après le départ de Shande Lin, Ai Moye rapporta la Plante mère à la Prison.
Elle trouva un pot, y mit de la terre déterrée, puis y planta la Plante mère.
Mai Ma demanda : « Grande Sœur, tu ne vas pas la mettre dans le champ médicinal ? »
Ai Moye répondit : « Il y a trop d'insectes dans les racines et la tige de cette plante. J'ai peur qu'ils ne contaminent mon champ médicinal. »
Mieux valait attendre la fin du traitement antiparasitaire, puis la mettre en terre pour qu'elle absorbe les nutriments.
Ce soir-là, Mai Ma cuisina pendant qu'Ai Moye préparait un insecticide.
Elles synthétisèrent des gousses d'ail, du liquide vaisselle, de la cendre végétale et divers autres ingrédients en un insecticide biologique. Elles le mélangèrent à du son de blé, que les vers de fer affectionnent par-dessus tout, et en vaporisèrent légèrement la surface du sol.
Ji Ya ne comprenait pas. En passant, elle remarqua : « Ça ne risque pas de tuer les plantes aussi ? »
« Non. Le liquide vaisselle est dosé faiblement, et une quantité appropriée de cendre végétale est inoffensive pour les plantes. » À la fin, Ai Moye enterra aussi plusieurs tranches de pomme de terre.
Elle devait encore assister à son cours ce soir-là. La lourde journée de cours se termina à vingt-deux heures.
Une fois couchée, Ai Moye fut de plus en plus perplexe à force de réfléchir.
Les gens de l'interstellaire avaient une espérance de vie moyenne de trois cents ans. Pourquoi devaient-ils imiter les Terriens et instaurer un cursus de cinq ans au Collège médical ?
Si c'était dix ou huit ans au minimum, ce ne serait pas si épuisant.
Le milieu médical était bien trop concurrentiel.
Ai Moye dormit jusqu'à l'aube, où le cri perçant de Mai Ma la réveilla.
« Ah ah — il y a tant d'insectes ! »
Le son démoniaque lui transperça le cerveau. Ai Moye bondit du lit, courut dehors pieds nus et —
Effectivement, le pot de la Plante mère était plein d'insectes, qui en débordaient. Certains étaient des cadavres, d'autres se tortillaient encore, et ils étaient bien plus dodus qu'avant.
Même les tranches de pomme de terre étaient criblées de minuscules trous densément packés après que les insectes les eurent rongées. De quoi déclencher une trypophobie.
Le spectacle dégouta profondément Ai Moye. Elle utilisa une pince pour retirer et brûler les pommes de terre, puis nettoya les insectes hors du pot.
Ensuite, elle tenta d'utiliser sa capacité d'élément bois pour restaurer la vitalité de la Plante mère. Ses feuilles jaunies et flétries montrèrent enfin une faible lueur verte.
Au petit déjeuner, Ai Moye parcourut l'emploi du temps des cours de la semaine et détermina lesquels elle pouvait sécher.
Tout en buvant son lait, Ji Ya dit : « Tu as deux examens prénataux par mois. N'oublie pas de prendre le temps pour eux. »
« Aussi souvent ? »
« Sais-tu à quel point les femmes enceintes sont précieuses dans le monde interstellaire ? »
D'une voix faible, Mai Ma dit : « Les femmes enceintes et les fœtus sont précieux, et les mineurs le sont aussi. Mais une fois grands, ils passent de pierres précieuses à ordures servant de marchepieds. »
Ji Ya partageait le même avis et hocha la tête sans cesse.
Ai Moye dit : « Ne sois pas si pessimiste. La société humaine n'a-t-elle pas toujours été ainsi ? »
Ji Ya finit vite son lait, attrapa Dada et la câlina un moment. « Peu importe ce qu'elle est. Nous, les petites gens, ne pouvons pas changer la société, nous ne pouvons que nous changer nous-mêmes. »
Mai Ma serra le poing. « Aujourd'hui, je dois aussi caser du temps pour un cours en ligne et m'efforcer de devenir un pilier de la société. Comme ça, je ne serai plus une ordure servant de marchepied ! »
Ai Moye souffla sur sa soupe de riz fumante et dit : « Mm. Fais de ton mieux. »
Elle n'avait pas de grandes ambitions. Elle voulait seulement devenir une partie insignifiante de la société, acheter une étoile stérile et en devenir la Seigneur d'étoile un jour. Alors elle pourrait vivre en recluse et profiter de sa retraite pour le restant de ses jours.
Elle sécha les cours du matin et récolta le riz avec Ji Ya.
Peut-être l'éveil de sa capacité avait-il aussi renforcé son aptitude à accélérer la croissance des plantes. La croissance prenait désormais beaucoup moins de temps, et le riz comme le blé étaient prêts pour la récolte.
Ai Moye était en direct, pilotant la moissonneuse-batteuse dans le champ alors qu'elle coupait le riz. Le public ressentait une satisfaction profonde.
【J'ai l'impression d'avoir vu cette fournée de riz grandir. Cette fois, il faut que j'attrape un sac de vrai riz !】
【Les champs de la streameuse sont si productifs ! C'est environ deux mu, non ? Il pourrait y avoir quatre ou cinq mille jin de grains de riz ?】
【On dirait que mes chances d'en attraper ont augmenté. Moi aussi je dois travailler dur pour pouvoir manger le riz parfait de la streameuse.】
Comme la moissonneuse était entièrement automatisée, Ai Moye pouvait la piloter tout en regardant son téléphone portable.
Lin Jiahui lui envoya une info de l'intérieur : il y aurait un petit quiz de pharmacologie dans quelques jours, alors elle devait réviser.
Si elle ratait l'examen, le prof lui briserait le cou.
Ai Moye braqua l'objectif de la caméra au loin, sortit ses livres de pharmacologie et révisa ce qu'elle avait appris.
La pharmacologie couvre les effets pharmacologiques, l'analyse et la synthèse des médicaments, et la chimie. Elle diffère quelque peu de la théorie terrienne, mais suit globalement le même cadre.
Ai Moye étudia avec une absorption totale. Tantôt elle pilotait la machine dans un virage ; tantôt elle déplaçait la charrette remplie de grains de riz. Quand le cours suivant commença, Mai Ma prit le relais pour la piloter, et elle retourna suivre le cours d'anatomie.
Le Centre envoyait occasionnellement des Zergs adaptés à la dissection, ce qui était une aide considérable. Il y avait même plus de « sujets de dissection » chez Ai Moye qu'à l'Académie He.
Elles récoltèrent le riz le matin et le blé l'après-midi. Après le décorticage et le tri, elles pouvaient le mettre en rayon pour la vente.
Quand elle avait du temps, Ai Moye mettait encore son Masque et séchait les cours pour faire du direct.
« Le riz et le blé ici sont tous les deux à quinze pièces stellaires le jin. Comme avant, chaque commande s'accompagne d'une rose, mais c'est premier arrivé, premier servi, donc il n'y en aura peut-être pas pour tout le monde. »
Comme le riz et le blé étaient des aliments de base dans de nombreuses régions, on les cultivait largement. Le ministère impérial de l'Agriculture faisait de son mieux pour contrôler les prix. Normalement, les variétés ordinaires sur le marché ne coûtaient pas plus de trois pièces stellaires le jin.
Le prix de quinze d'Ai Moye était extrêmement élevé pour du riz et du blé, pourtant beaucoup de gens se ruaient encore pour les acheter.
Elle mit en ligne deux mille jin de blé et trois mille jin de grains de riz, conditionnés par portions de dix jin. Ils furent écoulés dès la mise en ligne.
【Pour la seule raison de goûter à quoi ressemble le riz purement naturel.】
【On mange surtout des aliments à base de farine ici. J'ai attrapé une portion de blé pour en faire. Streameuse, quand tu as le temps, fais un tutoriel pour montrer quelles gastronomies on peut faire avec de la farine.】
…
Dans un château de la Capitale impériale de l'Étoile Bleue, Madame Emma s'effondra. « Avec dix comptes, je n'ai réussi à choper qu'une seule portion de riz ? »
L'assistante dit : « Il n'y avait pas moyen. Cette salle de diffusion en direct est bien trop populaire. Elle n'a que quelques milliers de fans, mais ce sont tous des fans acharnés qui raflent tout dès la mise en ligne. »
Même les salles de diffusion avec des dizaines ou des centaines de milliers de fans ne vendent pas aussi outrageusement que celle de la Petite Renarde Fugitive.
L'assistante avait agité les deux mains jusqu'à ce que des étincelles jaillissent, sans rien attraper.
Madame Emma se couvrit le visage et pleura. « Je veux juste manger un peu de la nourriture purement naturelle de Ye Ye. C'est si difficile que ça ? »
« En fait, vous pouvez l'acheter directement à Mademoiselle Ai », suggéra l'assistante. « Proposez quatre ou cinq fois le prix. Mademoiselle Ai n'a aucune raison de refuser. »
Madame Emma dit tristement : « Mais si Ye Ye refuse de le vendre ? »
« Si elle refuse à cinq fois le prix, proposez dix fois. Vous n'êtes pas à court d'argent ; vous êtes seulement à court de marchandises », dit l'assistante.
Madame Emma trouvait encore que ce serait inconvenant. Si elle faisait ça, Ai Moye serait embarrassée d'accepter son argent et le lui donnerait gratuitement.
La fille travaillait si dur à la ferme, pourtant elle le prendrait gratis. Comme ce serait honteux.