Ne sachant pas ce qu'il avait dit de travers, Di Lie sourit à Ai Moye et l'examina en silence jusqu'à ce qu'un frisson lui parcoure l'échine.
« Si tu as quelque chose à dire, dis-le. Tu me donnes la chair de poule. » Ai Moye n'aimait pas les vieux renards, surtout pas les renards sournois et rusés qui souriaient comme celui-ci.
Ce fut seulement alors que Di Lie continua. « Madame Emma m'a chargé de vous inviter à la capitale impériale pendant la fête des elfes pour assister au banquet des elfes. »
« Moi ? » Ai Moye se désigna du doigt. « Une prisonnière peut quitter le lieu d'exil et aller à la capitale impériale pour des vacances ? »
Les lois de cette planète étaient bien trop indulgentes envers les prisonnières !
Di Lie n'approuvait pas non plus, mais il ne pouvait pas laisser une mage du bois sans surveillance. Une fois arrivés à la capitale impériale, il devrait aussi stimuler la capacité d'Ai Moye.
« C'est ce que souhaite Madame Emma. Vous ne allez tout de même pas décevoir une personne âgée, n'est-ce pas ? »
Ai Moye hésita. « Mais mes cultures… »
« Les cultures ne valent pas grand-chose. » Di Lie coupa la parole à Ai Moye avec un sourire et, avant qu'elle ne puisse répliquer, lui poussa une boîte.
Ai Moye l'ouvrit avec scepticisme. Le petit poisson en or à l'intérieur, pesant au moins deux cents grammes, la laissa sans voix.
« Cela ne vous retardera que de quelques jours. Laissez les cultures et les terres agricoles à votre petite assistante. »
Le visage d'Ai Moye se plissa d'indécision. « Mais mes bœufs et mes moutons, mes cochons… »
Di Lie sortit une autre boîte et la posa devant Ai Moye. « Vous allez être éloignée de la capitale impériale pendant plusieurs mois. Vous n'avez pas de parents ou d'amis qui vous manquent ? »
Ai Moye l'ouvrit à nouveau. Il y avait trois cents grammes d'or magnifique.
« Bien sûr que si ! » Elle serra les deux boîtes contre sa poitrine, radieuse, et dit : « Ma famille chez moi doit terriblement me manquer. Si je ne rentre pas pour la fête des elfes, suis-je seulement humaine ? »
Di Lie fut satisfait de sa réaction et continua : « Je viendrai vous chercher personnellement, alors. N'oubliez pas de préparer des cadeaux de fête pour vos parents et amis. »
Le coin de la bouche d'Ai Moye tressaillit.
Qui s'attendrait à ce qu'une prisonnière apporte des cadeaux ?
Quel manque total de sympathie !
Ensuite, on renvoya Ai Moye à la prison, et Ji Ya revint également.
« Tu vas à la capitale impériale assister à la fête des elfes ? » L'expression de Ji Ya s'illumina. « Une prisonnière ? Aller à la capitale impériale ? Pour fêter une fête ? »
Ai Moye avait des légumes marinés dans la bouche, qui l'emplissaient d'acidité. « Moi aussi je trouve ça scandaleux, mais c'est la réalité. Le grade militaire de l'oncle Di est-il vraiment assez élevé pour qu'il puisse même décider de ce genre de choses ? »
Ji Ya baissa la tête et bredouilla, cherchant à cacher la vérité. « C'est flou. Il devrait être plus haut que le mien. »
Mai Ma posa son menton dans ses mains et dit avec envie : « C'est merveilleux. Sœur Ye Ye va pouvoir sortir et s'amuser. »
« Je te donne ma part de lait. Bois-en plus et grandis bien. » Après avoir dit cela, Ai Moye demanda à Ji Ya : « Tu seras en permission, alors ? »
« Oui, mais je ne veux aller nulle part. Je resterai ici et boirai du lait avec Mai Ma. » Ji Ya n'avait aucune envie de quitter la prison. Après tout, des œufs au lait, elle pouvait se faire à manger quand elle voulait jusqu'à en avoir assez.
Ai Moye dit avec excitation : « La fête des elfes devrait être différente chaque année, non ? L'an dernier elle était si animée. Cette année, elle devrait être tout aussi magnifique et grandiose. J'ai hâte. »
Quand elle eut fini de parler, Ji Ya et Mai Ma lui jetèrent toutes deux un regard étrange.
Le cœur d'Ai Moye fit un bond quand elle entendit Mai Ma dire : « Mais, Sœur, la fête des elfes a lieu une fois tous les trois ans. Il n'y a pas eu de fête des elfes l'an dernier. »
« … Haha, c'était un lapsus. »
Quelqu'un, s'il vous plaît, donnez à cette gamine un ordinateur qui puisse chercher les connaissances communes de l'interstellaire !
Il restait encore du temps avant la fête des elfes, alors Ai Moye trouva le temps de préparer quelques « spécialités locales ».
Di Lie était une faveur, tandis que Madame Emma était une affaire d'argent. Elle devait entretenir les deux relations.
Dans la cave à vin, Ai Moye choisit une jarre de dix livres de vin de sorgho à arôme fort.
Elle ne savait pas si Madame Emma aimait boire, mais elle espérait que ce serait à son goût.
En outre, Ai Moye prévoyait de préparer une poule pondeuse, un poulet de chair, une jarre de miel sauvage frais, et deux mini pastèques qui venaient tout juste de fructifier dans les champs, qu'elle commanderait à l'avance.
En revoyant la liste des spécialités, Ai Moye eut l'impression d'être une pauvre paysanne entrant en ville pour rendre visite à de riches parents.
Une fois à la capitale impériale, elle croiserait inévitablement le héros du livre. Elle ne pouvait que prier pour que Di Lie, qui détenait un grade militaire, la protège, elle, la prisonnière invitée.
La température avait grimpé, laissant la terre extrêmement sèche. Heureusement, le noyau stellaire de l'élément eau pouvait faire pleuvoir et maintenir l'eau et le sol humides et fertiles.
Ai Moye traversa la forêt, cueillant des champignons mûrs. Elle fit sécher tout ce qu'elles ne pouvaient pas finir de manger en conserves.
Les champignons noirs avaient aussi poussé en abondance. Ai Moye ramassa quelques morceaux de bois supplémentaires pour les cultiver, mais elle ne pouvait toujours pas tout récolter chaque jour.
Après une matinée bien remplie, Ai Moye portait un petit panier rempli à ras bord de champignons et de champignons noirs.
Ji Ya apporta par hasard un morceau de porc, alors elles purent faire un sauté de champignons noirs à la viande pour le midi, accompagné de soupe aux champignons, de patates douces confites et de pommes de terre émincées.
Le repas était riche et copieux, et les trois femmes engloutirent tout comme une tornade.
Ji Ya se lécha les lèvres, toujours insatisfaite, et dit : « J'apporterai un poisson ce soir. Trouve une façon de le cuisiner. »
« Poisson au chou mariné, alors. C'est aussi une bonne occasion de montrer aux fans comment manger les légumes marinés. » Sachant qu'elle ne pourrait plus continuer sa diffusion en direct après son départ pour la capitale impériale, Ai Moye voulait poster plus de vidéos dans les jours qui venaient.
Ji Ya dit : « Il y a plein de bonnes choses à la capitale impériale aussi. Une fois là-bas, tu pourras flâner dans les marchés. Tu pourrais découvrir quelque chose d'utile. »
À peine eut-elle fini de parler que Ji Ya se tapa la tête et marmonna : « Pourquoi est-ce que je dis ça à une noble de la capitale impériale ? »
En tant que noble native, elle connaissait la capitale impériale mieux que Ji Ya.
Ai Moye en rit, puis dit à Mai Ma : « Sœur Ji Ya ne sait pas cuisiner. Une fois que je partirai, tu devras te débrouiller pour les trois repas. Œufs ou poulets, mange ce que tu veux. D'ici mon retour, ils auront encore multiplié. »
Mai Ma acquiesça sagement.
Ce soir-là, Ai Moye montra comment faire du poisson au chou mariné devant l'objectif de la caméra. De nombreux fans qui avaient réussi à acheter des légumes marinés sous vide laissèrent des messages disant qu'ils avaient bien mangé.
【 Les légumes marinés de la streameuse sont si délicieux ! J'ai suivi les instructions de la streameuse, je les ai hachés et sautés avec de la viande. C'était particulièrement appétissant, j'ai mangé cinq grands bols ! 】
【 Mmh, ma famille les a utilisés pour faire une soupe aux légumes marinés. Elle avait une saveur bien à elle. 】
【 Vraiment ? Vous n'êtes pas des commentateurs payés, si ? 】
【 Ce doivent être des commentateurs payés engagés par la streameuse. Dans un endroit si pauvre, comment ces légumes pourraient-ils être plus délicieux que ceux cultivés par des maîtres planteurs ? 】
Ai Moye ne chercha pas à argumenter ni à s'expliquer. Après tout, le vrai or résiste à toute épreuve. Elle était convaincue que ses produits pouvaient tenir face au jugement du public.
Plusieurs jours passèrent en un clin d'œil, et les pastèques des champs mûrirent également.
Ai Moye cueillit d'abord une petite et la coupa. Cette fois, elle était plus satisfaite.
La pastèque était sucrée, avait la juste quantité d'eau, et peu de pépins. C'était une excellente variété à ses yeux.
Suivant les vieilles règles, elle envoya une petite charrette au Centre de gestion. Elle garda quelques pastèques difformes et fendues pour sa maison et mit le reste en ligne à la vente.
Grâce à la réputation de ses précédentes pastèques, des milliers de livres furent écoulées en quelques secondes dès qu'elle les mit en rayon.
Mai Ma et Ji Ya n'eurent même pas l'occasion d'y goûter. Elles s'empressèrent d'abord de les trier et de les emballer pour une vente rapide.
Ai Moye choisit plusieurs grosses pour les emporter comme spécialités. Avec le reste du miel, des œufs de cent ans, des champignons séchés et du vin de sorgho, elle les offrirait tous en cadeaux de fête.