Elle n'avait pas beaucoup mangé le soir, aussi Ai Moye restait-elle étendue sur le lit à grignoter des dattes confites.
Heureusement, elle avait emmené des en-cas ; sans eux, elle serait morte de faim.
Ji Ya dormait sur le lit du bas. « Si elles terminent le test demain et constatent que tu as une aptitude d'élément bois, qu'est-ce que tu comptes faire après ? »
Ai Moye fixa le plafond d'une pâleur mortelle. « J'espère pouvoir rester sur l'étoile stérile et bénéficier de la protection de l'Empire. »
Ji Ya parut perplexe. « Tu as beaucoup d'ennemis ? »
Ai Moye répondit d'un air coupable. « On peut dire que j'en ai pas mal. »
Dans le roman, la seconde rôle féminine Ai Moye était une femme méchante notoire dans le cercle des dames de la noblesse de la capitale impériale.
Elle était arrogante et dominatrice, vicieuse et sinistre, d'une jalousie maladive.
D'innombrables filles avaient souffert de sa jalousie, dont certaines qu'elle avait lacérées au visage, d'autres dont elle avait pris la place à l'école, d'autres encore dont elle avait séduit les petits amis en s'amusant follement de leurs sentiments.
Dans le roman, elle était impardonnable.
Ai Moye n'avait pas commis ces actes ; ce corps, si. C'est pourquoi elle n'osait pas retourner à la capitale impériale, même sous la protection de quelqu'un.
Ji Ya dit : « Je n'aurais jamais cru que tu as été une méchante femme. Tu as tellement changé. As-tu enfin reconnu tes torts ? »
« Oui, oui, je suis une canaille irrécupérable qui mérite d'être punie sur l'étoile stérile », dit Ai Moye.
Ji Ya ne sut que répondre et s'endormit seule.
Le lendemain matin, Ji Ya s'informa du nouvel appareil de test et apprit qu'il n'avait pas encore été réparé.
Des gens de la région militaire lui dirent qu'une capable de rang 3S était apparue dans la Prison. L'armée avait décidé de la recruter pour qu'elle expie ses fautes par des services méritoires.
Ai Moye demanda : « Quelqu'un de charitable pourrait-il dire à cette non-capable si le rang 3S est assez puissant pour passer outre les crimes ? »
Ji Ya dit : « Disons les choses ainsi : dans des conditions normales, une capable de rang 3S correctement entraînée peut posséder assez de pouvoir pour détruire une planète en un instant. »
Ai Moye claqua la langue. N'était-ce pas l'équivalent d'une arme nucléaire sur pattes ?
Ji Ya continua : « Cependant, les capables de rang 3S sont extrêmement rares. Il n'en existe que quelques-unes dans tout l'univers. Alors chaque fois qu'une planète découvre quelqu'un d'un tel talent, que cette personne soit criminelle ou non, on essaiera par tous les moyens de la faire entrer dans l'armée. »
Ai Moye pensa : *Si j'étais aussi de rang 3S, peut-être que même le héros et l'héroïne ne pourraient rien me faire, non ?*
Mais après y avoir réfléchi, elle jugea cela irréaliste.
Qu'étaient le héros et l'héroïne ? Ils étaient les fondations de ce monde, les enfants chéris de « Dieu ». Tout dans le monde avait été établi à cause d'eux et tournait autour de leur Destin.
Si le héros et l'héroïne voulaient s'occuper d'elle, ils pourraient probablement le faire plus facilement qu'en écrasant une fourmi.
Ce qu'elle craignait se produisit. Comme Ji Ya s'apprêtait à ramener Ai Moye au dortoir, un aéronef atterrit sur la piste.
L'homme en costume blanc était d'une beauté extraordinaire. À peine eut-il descendu le long escalier que d'innombrables hommes et femmes se mirent à chuchoter et à le dévisager, le visage rouge, en poussant des exclamations sur son physique.
L'homme aperçut aussi le dos d'Ai Moye. Il fronça les sourcils. « Cette femme ? »
Son suiveur s'avança. « Baron, quelque chose s'est-il passé ? »
L'expression de l'homme s'assombrit. « Allez enquêter sur la façon dont cette femme, Ai Moye, s'est retrouvée dans la région militaire. »
Le suiveur s'exécuta sur-le-champ.
Une autre personne descendit de l'aéronef : une personne âgée aux cheveux argentés couvrant sa tête, d'une allure digne et imposante.
« Le jeune Yan Sui, c'est ici que ton oncle est posté au département militaire ? »
Yan Sui·Monton s'avança pour soutenir l'aînée, mais elle l'esquiva.
Elle sourit avec chaleur. « Je ne suis pas assez vieille pour avoir besoin d'un bras. Ne me traitez pas comme une aînée. »
Yan Sui dit : « Ce n'est pas ce que je voulais dire. Cependant, Madame, pourquoi êtes-vous venue à l'endroit où travaille Oncle ? »
La vieille femme frappa sa poitrine avec colère. « N'est-ce pas la faute de ce garçon maudit ? Je me suis épuisée à m'inquiéter de son mariage, pourtant il refuse même un appel vidéo avec moi ! Pour connaître la vérité, je n'ai eu d'autre choix que de venir moi-même ! »
Yan Sui se frotta le nez et pleura en silence sur le sort de son oncle le maréchal.
Au dortoir des femmes, Ai Moye déposa une demande pour voyager dans le champ stellaire proche et chercher des plantes inhabituelles.
Ji Ya soumit la demande au Centre de gestion des prisonniers, mais le centre la rejeta.
« Il faut que tu reconnaisses que tu es une prisonnière sans liberté personnelle », dit Ji Ya avec regret.
Ai Moye s'étala sur le lit et agita les membres comme Patrick Star. « Mais quand on est arrivées ici, on n'est pas passées près d'une planète débordante de verdure ? J'adorais cet endroit. On ne peut pas aller y jeter un œil ? »
Ji Ya dit : « Cette planète est une zone résidentielle pour les nobles. Les gens ordinaires ne peuvent pas s'y rendre sans autorisation, a fortiori une prisonnière comme toi. »
Ai Moye soupira.
À l'ère interstellaire, les divisions de classe semblaient particulièrement strictes. Ji Ya dit que c'était une tendance inévitable du développement humain.
Elle dit aussi que les nobles avaient passé des centaines d'années à créer la planète verte. À l'origine, c'était une étoile stérile, et d'innombrables maîtres de la plantation y avaient consacré leurs efforts.
Ai Moye claqua la langue, émerveillée. « En d'autres termes, les nobles considèrent cette planète comme leur propriété privée ? »
« Bien sûr. Si tu as de l'argent, tu peux acheter des planètes sans maître à l'Empire et les développer en territoire privé, mais tu ne peux pas lever d'armée privée. »
Les paroles de Ji Ya remplirent l'esprit d'Ai Moye de fantasmes. Si elle était libérée après avoir purgé sa peine un jour et avait assez d'argent pour acheter une planète et la développer en son propre territoire, ne pourrait-elle pas profiter d'une heureuse retraite ?
Ji Ya étudia l'expression d'Ai Moye et comprit ce qu'elle pensait. Elle jeta un seau d'eau froide sur son enthousiasme. « Tu sais combien coûte une planète ? Tu sais combien d'argent et de ressources il faut pour transformer une étoile stérile en environnement habitable ? »
Certaines planètes n'avaient ni eau ni air et subissaient météorites, tempêtes solaires, radiations électromagnétiques et autres formes d'« hospitalité » tout au long de l'année. Installer ne serait-ce que les systèmes de base d'eau, d'électricité et de gaz serait déjà mortel.
Devenir la seigneure d'une étoile stérile ? Si c'était si simple, tout le monde en achèterait une.
Ai Moye ne se découragea pas. Elle dit gaiement : « Les gens ont besoin d'aspirations, non ? Mon but dans cette vie, c'est de devenir la seigneure d'une étoile stérile ! »
« Fais de ton mieux », dit Ji Ya paresseusement, puis demanda : « On mange quoi à midi ? »
« Allons à la cantine. » Ai Moye se lécha les lèvres. « Je ne sais pas pourquoi, mais j'ai envie d'aliments acides ces derniers temps. »
« Tu es enceinte ? » demanda Ji Ya avec un sourire carnassier.
« C'est ça. Je suis enceinte de ton enfant, alors tu dois assumer la responsabilité pour nous deux, mère et enfant. » Après avoir lâché ça négligemment, Ai Moye laissa Ji Ya derrière elle et courut à la cantine pour s'informer du menu du midi.
Cependant, avant qu'elle ne puisse franchir l'entrée de la cantine, elle entra en collision frontale avec une vieille femme.
« Aïe — »
Toutes deux se tinrent le front, reculèrent et poussèrent un cri de douleur en même temps.
Ai Moye frotta l'endroit où elle s'était cognée et blessée, et s'écria : « Je suis désolée, je suis désolée ! Ça va ? »
La vieille femme se précipita et lui couvrit la bouche. L'anneau de jade froid à son doigt effleura les lèvres d'Ai Moye.
Ai Moye l'examina de plus près. L'aînée aux cheveux argentés était couverte de bijoux : une couronne de cheveux en diamant étincelant, des boucles d'oreilles en jade d'un vert luxuriant, et un collier. Elle était vêtue avec une extravagance totale, et tout ce qu'elle portait coûtait une fortune !