Di Lie effaça les selfies sans changer d'expression, puis vit plusieurs autres photos derrière : des pastèques à la chair rouge et à l'écorce verte.
Il tapa : « Quel genre de melon ? »
Le chef répondit : « Pastèque. »
« Le genre de fruit qui a disparu ? »
« Exact. La prisonnière Ai Moye les a plantées, et elles ont encore besoin d'être améliorées. Le goût est excellent — l'écorce est fine et la chair sucrée. »
Le chef de prison envoya des selfies de lui mangeant de la pastèque sous différents angles, donnant au maréchal l'envie d'écraser son téléphone portable.
Voyant au-delà des apparences, Di Lie demanda : « Tu penses qu'elle ne devrait pas être une Non-capable ? »
« Le maréchal est sage », répondit le chef.
Di Lie avait envisagé cette possibilité lui aussi. Si Ai Moye possédait réellement un pouvoir de l'élément Bois, son pouvoir pourrait apporter d'énormes changements au monde interstellaire.
Cependant, il était le maréchal impérial, pas un jardinier d'un jardin botanique. Il ne devait pas traiter personnellement de telles affaires.
Il renvoie donc la balle : « Elle est avec toi. Tu décides quoi en faire. »
Le chef parut embarrassé en disant : « Alors je ferai de mon mieux pour donner une réponse au maréchal au plus vite. »
En un clin d'œil, Ai Moye était en exil depuis deux mois.
Avec Mai Ma, elle planta davantage de patates douces et de pommes de terre et prit bien soin du sorgho et des pastèques.
Une fois les légumes verts et les radis blancs arrivés à maturité, elles pourraient les récolter pour faire des légumes marinés.
Pendant le direct, Mai Ma apporta une jarre en terre cuite et aida Ai Moye.
Face à l'objectif de la caméra, Ai Moye montra à tous le radis blanc qu'elle venait d'arracher.
« Les radis blancs cultivés à la maison sont particulièrement parfumés, ce qui les rend parfaits pour des radis aigres-doux rafraîchissants. D'abord, lavez soigneusement le radis blanc et coupez-le en lanières — deux doigts de large, c'est bien. Puis saupoudrez un peu de sel et laissez mariner une demi-heure. »
Comme elle avait prévenu ses fans la veille qu'elle ferait un direct, des gens attendaient déjà dans la salle de diffusion en direct et préparaient des radis marinés en même temps qu'elle.
Pendant que les radis marinaient, Ai Moye apprit à ses fans à préparer le mélange de marinade avec du vinaigre blanc, du sucre de roche, du gingembre en filaments, de l'ail haché, du piment, et d'autres ingrédients, puis à le mettre en jarres pour la mise en cave.
Beaucoup de spectateurs aimèrent les jarres en terre cuite d'Ai Moye et trouvèrent que cette poterie artisanale semblait plus économique et pratique que des jarres fabriquées avec la technologie interstellaire.
Du coup, tout le monde alla revoir les vidéos d'instruction précédentes d'Ai Moye.
Après que les radis blancs eurent rendu leur eau excédentaire, Ai Moye les fit tremper dans le liquide d'assaisonnement et dit : « Les légumes marinés ne doivent jamais entrer en contact avec l'huile. Les radis blancs sont meilleurs après un jour de trempage, quand ils sont particulièrement aigres, épicés et croquants. Plus ils trempent longtemps, plus ils deviennent salés, et ils perdent leur texture croquante. »
Après avoir fini les radis blancs rafraîchissants, elles durent encore faire des légumes marinés.
Ai Moye choisit plusieurs légumes verts de taille modérée. Mai Ma les avait lavés et séchés à l'avance.
Pendant qu'elle blanchissait les tiges des légumes, Ai Moye expliqua : « On utilise généralement les légumes marinés pour faire du poisson aux choux marinés, des nouilles aux légumes marinés, des vermicelles aigres-chauds, de la viande hachée aux légumes marinés, et ainsi de suite. Si vous aimez une texture croquante, pensez à choisir des légumes verts plus jeunes. »
À côté, Mai Ma préparait les ingrédients : poivre de Sichuan, gingembre ail, un peu de piment, romarin, et ainsi de suite.
Puis Ai Moye saupoudra un peu de baijiu au fond de la jarre en terre cuite, ajouta les ingrédients, et disposa les légumes verts par-dessus. Elle continua d'ajouter du sel et des épices, empilant le tout jusqu'à remplir la jarre.
« Souvenez-vous tous : que vous fassiez des légumes marinés ou des légumes marinés, ils ne doivent jamais entrer en contact avec l'huile, et vous devriez éviter les jarres en métal autant que possible. Les légumes marinés ne s'améliorent pas avec une fermentation plus longue. Une fois la fermentation terminée, mangez-les le plus vite possible. »
Le public dans la salle de diffusion en direct commença à poster des commentaires les uns après les autres.
【Streamer, tu te prends trop la tête. Même les légumes verts sont chers, donc on doit les manger vite, sinon il n'y en aura plus.】
【Je ne pense pas que ce que je fais sera aussi délicieux que celui de la Streamer. Pourquoi ne pas poster un lien, Streamer ? J'en achèterai pour goûter.】
【Ma grand-mère maternelle savait faire des légumes marinés. Elle est morte il y a plus de cent ans, et je n'ai jamais retrouvé ce goût.】
Après avoir lu les commentaires des fans, Ai Moye dit : « Une fois mes légumes marinés de cave prêts à manger, je posterai un lien. Les fans qui les aiment pourront passer commande. »
Elle avait maintenant plusieurs choses à vendre : de la fécule de pomme de terre et de la fécule de patate douce. Une fois le vin de sorgho fini de brasser, il deviendrait sa plus grosse source de revenus.
Après la fin du direct, Ai Moye déterra des pommes de terre et des patates douces avec Mai Ma.
Les cultures poussaient de plus en plus vite, raccourcissant considérablement les cycles de croissance des patates douces et des pommes de terre. Sans l'aide de Mai Ma, elles n'auraient jamais pu tout récolter à temps.
Elles travaillèrent jusqu'au soir. Au moment où Ai Moye finissait la journée de labeur, Ji Ya vint la voir.
« Le Centre prévoit de t'emmener à la région militaire et de te faire passer un autre test de pouvoir avec les instruments les plus avancés. »
Ai Moye faisait frire des galettes de pomme de terre. Perplexe, elle dit : « Je n'ai pas déjà été testée la fois dernière ? Quoi, mon pouvoir est si puissant qu'un instrument ordinaire ne pouvait pas le détecter ? »
Ji Ya dit : « Vas-y, essaie. Ça ne fait pas mal. Si ton pouvoir est particulièrement puissant, tu pourrais être libérée de prison avant terme. »
Le crime d'Ai Moye était d'être la fille d'un fonctionnaire corrompu. Elle venait tout juste d'avoir dix-huit ans quand elle fut emprisonnée, et strictement parlant, sa liberté personnelle n'aurait pas dû être restreinte.
Cependant, la pression du « fiancé » et sa propre demande d'exil pour éviter le danger l'avaient conduite à être envoyée sur la planète 2B avec une peine excessivement sévère.
Si elle était vraiment une maître du bois, l'Empire réduirait, voire annulerait, sa peine à cause de son pouvoir.
Ai Moye ne voulait pas partir. En voyant la prison de Gobi s'améliorer sous ses soins, elle voulait rester jusqu'à devenir une maître de la plantation.
Cependant, si elle devenait exceptionnelle et un « trésor national », peut-être que même le héros masculin de ce monde ne pourrait plus se venger d'elle à sa guise.
Après y avoir réfléchi, Ai Moye confia la ferme à Mai Ma. Puis elle monta à bord d'un aéronef avec Ji Ya et se dirigea vers la région militaire pour un test de pouvoir.
À bord de l'aéronef, Ai Moye tripotait les entraves électroniques autour de son cou et se plaignit : « Cette chose me rentre dans le cou et fait mal. Vous ne pouvez pas la mettre à mes pieds à la place ? »
Ji Ya buvait du jus de fruit d'argousier et dit : « C'est parce que ton cou est trop épais. »
« N'importe quoi. J'ai un cou de cygne standard, d'accord ? »
Dans le livre original, la cousine avait calqué l'apparence du second rôle féminin sur l'apparence réelle d'Ai Moye. Elle était exceptionnellement séduisante et en rien inférieure à la protagoniste féminine.
Quel dommage que la personnalité d'Ai Moye ne collât pas à une telle apparence séductrice. Quand elle ouvrait la bouche, elle avait l'air d'une étudiante inoffensive. Combiné à son regard clair et bête, cela rendait sa beauté venimeuse absurde.
L'aéronef traversa la route orbitale interstellaire. Au bout d'une demi-journée, il arriva à la région militaire près de la planète 2B : une forteresse satellite flottant dans l'univers.
Ji Ya connaissait bien les gens ici, et beaucoup la saluèrent en passant.
Quelqu'un siffla et demanda : « Pourquoi amener une prisonnière ici ? Vous allez la faire bouillir et l'utiliser comme amuse-gueule pour boire ? »
Ji Ya dit, irritée : « Qu'est-ce que ça peut te faire ? »
L'homme ricana et détailla Ai Moye. Sa beauté l'éblouit, et il dit : « Une si belle petite fille — quel crime a-t-elle commis pour avoir des entraves autour du cou ? »
Ji Ya chassa l'homme et conduisit Ai Moye à travers un passage souterrain dans la structure militaire.
Ai Moye demanda : « Pourquoi cette forteresse militaire a-t-elle été construite sur un satellite ? »
Ji Ya dit : « C'est l'une des lignes de défense les plus importantes de l'Empire, et le maréchal dirige personnellement la légion stationnée ici. Ne pense pas à t'évader. Une fois sortie de la forteresse, tu ne sauras même pas comment tu es morte. »