Mais au final, Ai Moye ne planta pas son couteau dans une petite silhouette.
Avant l'aube, elle entendit des bruits de machines provenir de l'exterieur de la grotte.
Lorsqu'elle sortit pour voir, deux drones de transport lourd survolerent la prison.
« Dechargement de fret imminent. Prenez garde a vous ecarter. Je repete, dechargement de fret imminent... »
La seconde d'apres, une « pluie torrentielle » s'abattit avec fracas.
D'innombrables patates douces chutirent de basse altitude et formerent bientot une montagne dans un coin de la prison.
Ai Moye demanda au drone sans expression : « Puis-je utiliser mes deux mille pieces stellaires pour acheter des porcelets ? »
Apres l'accord du Centre, Ai Moye abattit des peupliers dans le desert de gobi, et un drone l'aida a les ramener.
Elle fendit les arbres a la hache, les fit secher, puis construisit la porcherie.
Il y avait bien trop de patates douces pour qu'elle puisse toutes les manger. Memes si elle creusait une cave pour les stocker, cela restait bien au-dela de ce qu'une seule personne pouvait gerer.
Elle dut donc ajouter l'elevage de porcs a ses projets.
Elle construisit la porcherie a cote du champ de ray-grass, car le ray-grass pouvait aussi nourrir les porcs. Elle pouvait recolter d'un cote et nourrir les betes de l'autre, evitant ainsi le transport.
Ce n'etait pas tout. L'elevage de porcs, de poules et la culture de fourrage necessitaient tous de grandes quantites d'eau.
Elle deposa une nouvelle demande d'utilisation d'eau aupres du Centre. Le Centre l'avertit qu'une consommation excessive entrainerait une taxe sur l'eau.
Sur l'etoile sterile, la source d'eau etait bien plus precieuse que ces prisonniers des leurs.
Ai Moye calcula la taxe sur l'eau, serra les dents et l'accepta.
Pendant deux jours entiers, Ai Moye travailla a la construction de la porcherie.
La porcherie ne necessitait pas seulement du bois ; il lui fallait aussi de la roche. En particulier, elle devait creuser une fosse d'aisance souterraine pour que les dejections des porcs deviennent de l'engrais et ameliorent la fertilite du sol.
La roche etait trop lourde et difficile a tailler, et creuser la fosse etait un chantier considerable. Ai Moye sollicita donc a nouveau l'aide du Centre.
Le Centre se montra cooperate et envoya immediatement de gros engins autonomes. Ils realiserent le travail selon les exigences d'Ai Moye en deux ou trois jours.
L'installation suivait le modele d'elevage utilise dans les campagnes de la Terre. Une simple maison en bois surplombait une fosse de deux metres de profondeur. Des dalles de pierre tapissaient la fosse, et du ciment colmatait les interstices pour empecher le lisier de fuir.
A l'interieur de la maison en bois, elle utilisa du bois pour construire une autre porcherie et installa une auge a eau et une auge a mangeoire.
Ai Moye amena un tuyau d'eau, construisit un foyer en terre a l'exterieur de la maison en bois et acheta une marmite en fer qu'elle y posa.
Les porcs pouvaient manger cru ou cuit, mais la nourriture cuite etait plus facile a digerer et a assimiler. Les porcelets, en particulier, ne pouvaient pas se nourrir uniquement de patates douces crues.
Chaque fois qu'Ai Moye avait un moment, elle devait cuire patates douces, legumes verts et autres aliments pour que les porcelets puissent les manger plus facilement.
Lorsqu'elle acheva la porcherie, de jeunes pousses vertes claires etaient apparues dans le champ de ray-grass. Elles poussaient a toute allure avec des arrosages occasionnels.
Ai Moye acheta deux porcelets, dix poussins, une marmite en fer, une spatule, des bassines en inox et d'autres articles aupres du Centre. Le total s'eleva a plus de mille pieces stellaires.
Une fois la ferme organisee, l'engrais de compost devint enfin utilisable.
Ai Moye commença a epandre l'engrais de compost sur le sable, ce qui intriguait les gardiens du Centre dans la salle de surveillance.
« Pourquoi entasse-t-elle cette salete puante sur ce terrain sablonneux ? »
« Je trouve qu'il y a un probleme avec son cerveau. Devrions-nous lui faire passer un examen medical avant ? »
« Elle est neanmoins la fille elevee par la famille Ai, ces fonctionnaires corrompus. Comment pourrait-elle connaitre l'agriculture ? »
Bien que les gardiens du Centre pensassent qu'Ai Moye avait un grain, leur curiosite a l'egard de ses autres drôles de methodes ne cessait de grandir.
Au bout de deux jours seulement, Ai Moye fut etonnee de decouvrir que la fertilite du sable avait change du tout au tout.
Le sol avait ete mince et sec, sans la moindre fertilite. Desormais, il etait fertile et meuble ; une simple poignee revelait sa teneur en eau et en mineraux a sa texture.
Ce qui l'etonnait encore plus, c'etait que, nourri par ce sol, le ray-grass poussait a une vitesse qui defiait le bon sens.
Elle prevoyait une recolte par mois, mais le ray-grass atteignit la taille apres seulement trois ou quatre jours.
Les patates douces n'etaient plantees que depuis quelques jours, pourtant leurs pousses vertes mesuraient deja une paume de long. Les tubercules avaient meme fleuri, elle pourrait sans doute les arracher d'ici quelques jours.
Ai Moye comprit que l'engrais de compost etait a l'origine de tous ces bienfaits.
Elle n'avait pas imagine que l'engrais de compost fait a partir de cadavres de Zerg fonctionne si bien.
Si elle utilisait regulierement des cadavres de Zerg pour le compost, ses cultures ne pousseraient-elles pas mieux que celles de n'importe quel maitre cultivateur de l'Etoile Bleue ?
Ravie, Ai Moye demanda au Centre des semences de ble et de riz ce jour-la.
Elle reserva un demi-mu de terrain pour le riz, mais dut d'abord l'aménager en riziere.
Une riziere devait retenir l'eau et, plus important encore, maintenir sa retention d'eau, aussi dut-elle solliciter l'aide du Centre.
Apres l'achat des poussins et des porcelets, il restait a Ai Moye plusieurs centaines de pieces stellaires sur les deux mille. Elle les utilisa pour engager le Centre a creuser une riziere.
Le Centre envoya de gros engins qui transformerent la terre seche en une riziere parfaite selon les exigences d'Ai Moye en moins d'une demi-heure.
Ai Moye epandit de l'engrais de compost sur le fond de la riziere pour en augmenter la fertilite, puis commença sa routine de plantation effrenee.
Tandis qu'Ai Moye croulait sous le travail, un hote non invite arriva a la prison.
Une femme a l'allure arrogante et au visage hautain se tenait a l'entree de la grotte, examinant le logement rudimentaire avec mepris.
« Bon sang, l'ancienne fille precieuse de la famille Ai vit dans un endroit pareil ? Hi hi, si tes parents fonctionnaires corrompus le savaient, leur cœur ne se briserait-il pas ? »
Ai Moye etudia la femme face a elle, cherchant a identifier, a ses paroles et son comportement, quel personnage cerveau-de-mouche du roman elle etait.
Apres tout, sa cousine avait ecrit un roman a la Mary Sue ou chaque personnage masculin aimait l'heroine, tandis que chaque personnage feminin servait de faire-valoir.
L'heroine etait gentille, innocente, raisonnable et juste. Les autres personnages feminins etaient vicieux, betes et mesquins.
Ai Moye en etait l'exemple parfait. Bien qu'elle fut les fiancailles legitimes du heros, le roman la depeignait comme une maitresse deshonorante.
Le heros et l'heroine la trompaient dans son dos et condamnaient la femme non aimee comme etant la maitresse. Avant la rupture des fiancailles, l'heroine etait meme tombee enceinte de la chair et du sang du heros.
Bien sur, cette « chair et ce sang » n'existaient que pour ajouter du melodrame. Ai Moye poussait bientot l'heroine dans l'escalier, provoquant sa fausse couche.
Sans cela, le heros n'aurait pas fait intervenir son oncle le marechal pour aneantir toute la famille de la fiancee.
La femme dit avec arrogance : « Je te l'ai dit depuis longtemps, Soeur Zi Liu est le veritable amour de ton fiancé. Si tu avais un minimum de jugeote, tu aurais quitte cette relation qui ne t'appartient pas ! Sinon, pourquoi aurais-tu ete exilee sur l'etoile sterile pour faire de l'agriculture ? »
Ai Moye comprit.
« Zi Liu » etait l'heroine du roman de sa cousine, ainsi que le point d'ancrage qui constituait ce monde.
La femme face a elle etait sans aucun doute l'une des sbires de l'heroine : un second role feminin nomme Shan Deying.
Au debut de l'histoire, Shan Deying etait proche de l'heroine et l'appelait sans cesse « Soeur ceci, Soeur cela ». En tant que fille de noble, elle devint le plus grand soutien de l'heroine lors des premieres etapes.
Elle et Ai Moye avaient ete amies d'enfance, mais elles avaient coupe les ponts a cause de l'heroine, et leur relation etait devenue de plus en plus hostile.
Ironiquement, elle pressait sincerement Ai Moye d'abandonner son fiancé, pour se retourner contre l'heroine a mi-parcours du roman.
Lorsqu'elle amena l'heroine a un banquet chic, son propre admirateur tomba amoureux de l'heroine au premier regard et devint son lache serviteur.
En y pensant, Ai Moye ressentit de la compassion pour elle.
Elle posa la main sur l'epaule de Shan Deying, son regard empli d'emotions complexes. « Comme c'est pitoyable. »