L'Empire Shaw, la Cité Souveraine.
En tant que ville centrale du Grand Empire Shaw, la Cité Souveraine possédait la population la plus mobile. Aux quatre portes de la ville, les gens allaient et venaient sans interruption chaque jour.
Mais aujourd'hui, les zones sauvages à l'extérieur de la Cité Souveraine étaient pleines de monde. Ils s'étaient déjà rassemblés d'eux-mêmes la veille au soir, nettoyant les monstres.
Certains avaient même dressé des tentes sur place et attendu toute la nuit.
« Regardez ! Il y a un familier volant ! »
« C'est Aiden de la Cité Blanche ? »
« Ça ne ressemble pas à lui. »
« Ah, je me suis réjoui pour rien. J'ai attendu toute la nuit juste pour voir Aiden. »
« Les vidéos en ligne le montrent, il est si beau. »
« Mais ce n'est pas pareil, la vidéo c'est du faux. Je dois le voir de mes propres yeux pour être satisfait. »
Les gens ne cessaient de parler. Ils étaient tous là pour Aiden. L'invasion de l'Abysse était une peur cachée au fond du cœur de chacun.
Outre eux, des gens d'autres pays avaient aussi vu les histoires sur Aiden en ligne. Mais ils n'y croyaient pas, pensant que tout était inventé.
Car la Terre est trop petite pour l'Abysse, quand elle est apparue pour la première fois il y a mille ans, les humains ont été constamment réprimés.
Après tant d'années, à part les figures légendaires de l'histoire, presque personne ne pouvait faire ce qu'Aiden a fait.
En d'autres termes, Aiden est un miracle qui se produit sous nos yeux !
Et il sera certainement inscrit dans l'histoire du Grand Empire Shaw, devenant une figure légendaire.
« Regardez ! C'est le familier de Lord Luke ! »
« Ils arrivent ! Cette fois, c'est forcément Aiden ! »
« Dépêchez-vous ! Allumez les feux d'artifice, sortez les banderoles ! »
Dans le ciel, Luke tapota doucement les plumes du Grand Corbeau des Ténèbres, et l'oiseau ralentit immédiatement son vol.
Aiden regarda Luke, et Luke sourit en disant : « Au moins, le peuple doit pouvoir bien voir son héros. »
« La Cité Souveraine possède une barrière de défense dans le ciel. Normalement, le vol est interdit. Mais aujourd'hui, l'Impératrice elle-même t'a autorisé à voler depuis l'extérieur de la ville jusqu'au palais. »
« Moi et les autres t'attendrons à la porte du palais. »
Luke fit signe à Aiden d'utiliser son équipement de vol. Aiden pencha la tête vers l'extérieur et regarda en bas.
Un seul coup d'œil, et l'éclair de milliers d'appareils photo, ajouté aux acclamations de milliers de personnes, le fit rentrer la tête prestement.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » demanda Luke en souriant.
Aiden secoua la tête. Il se sentait juste un peu bizarre. Peu de temps avant, il n'était qu'un nouvel Apprenti Magicien de Rang Fer, et maintenant il était soudainement devenu un héros de l'empire.
Aiden prit une grande inspiration, et ses ailes de Dragon de Fer dans le dos s'ouvrirent soudainement, d'une allure très puissante !
Le manteau de démon de l'Abysse rouge volait librement dans l'air, très voyant.
Aiden se tenait sur le dos du Grand Corbeau des Ténèbres, prit une grande inspiration, puis fit un pas en avant dans les airs !
Le sol trembla sous les acclamations du peuple, et d'innombrables mains levées formèrent une route spéciale rien que pour Aiden !
Les feux d'artifice qui s'élancèrent vers le ciel éclatèrent dans les airs, comme des fleurs ajoutant de la couleur à la nuit.
« Aiden ! »
« Aiden ! »
« Aiden ! »
Un chœur d'acclamations guidait le chemin d'Aiden.
Au centre même de la Cité Souveraine, l'Impératrice Eira observait de loin, son visage habituellement froid et sérieux affichant désormais un petit sourire heureux.
L'empire ne manquait ni d'argent ni de ressources. Ce qui lui manquait, c'étaient de vrais talents.
Bien que le dossier d'Aiden ne l'indique qu'en tant qu'Apprenti Magicien de Rang Fer, Atlas avait dit qu'Aiden était probablement un Apprenti Magicien de Rang Platine.
C'était rare, mais cela arrivait.
Le rang d'une personne pouvait monter avec sa profession. Cela ne montrait qu'une chose : Aiden était parti de bas, mais son potentiel était énorme.
Le voyage de Luke à la Cité Blanche en était un bon exemple. Il avait commencé comme Prêtre de Rang Argent, et il était maintenant un Clerc Tyran niveau 89.
Les accomplissements futurs d'Aiden devraient être encore plus grands que ceux de Luke !
Mais juste au moment où Eira pensait cela, Felix prit la parole à ses côtés : « Votre Majesté, le titre de Héros Impérial suffit comme récompense. Aiden possède encore des compétences de magie noire... »
Les autres ministres acquiescèrent, approuvant Felix.
Les yeux d'Eira scintillèrent d'agacement, mais elle ne put ignorer la question.
Après tout, il y avait eu par le passé des gens talentueux qui avaient trahi l'empire pour rejoindre la Guilde des Démons Mauvais. C'était une honte, et cela ne devait pas se reproduire.
« Détendez-vous. » dit Eira calmement. « J'ai déjà décidé. En plus du titre de Héros Impérial, Aiden aura aussi une chance de participer à un procès secret impérial. »
Le visage de Felix changea, mais il réfléchit vite à quelque chose et, contre toute attente, ne s'y opposa pas.
James et Atlas échangèrent un regard, tous deux trouvant la chose un peu étrange.
Mais à cet instant, Aiden était presque là.
L'Impératrice Eira saisit son bâton et fit deux pas vers Aiden, avançant à sa rencontre.
Elle était l'impératrice du Grand Empire Shaw, et ces deux pas montraient à quel point elle valorisait Aiden.
« La Cité Blanche, Aiden. Salutations à l'Impératrice ! » Aiden replia ses ailes de Dragon de Fer et atterrit au sol.
Avant même qu'il n'ait le temps de commencer à s'incliner, l'Impératrice Eira parla vite : « Pas besoin de t'incliner. Tu es un héros impérial. Tu n'as pas à t'incliner devant qui que ce soit. »
Aiden hocha la tête. Il regarda Eira. Elle était vêtue de somptueux habits royaux, et dégageait un fort sentiment de fierté.
Son visage était parfaitement beau, aux traits profonds et acérés, et elle possédait une sorte de pouvoir magique qui donnait aux gens trop de peur pour la regarder droit dans les yeux. Son cou était lisse et parfait, comme une œuvre d'art.
« Viens par ici. Voici le plus grand guerrier de l'armée, James. Le Général James. »
« Voici Atlas, le chef de l'Association des Reclasseurs de la Cité Souveraine. »
« Voici... » L'Impératrice Eira commença à présenter les gens autour d'elle. On aurait dit qu'elle le faisait exprès — elle présenta d'abord les chefs militaires.
James sourit à Aiden et dit : « Vivi m'a parlé de toi. Et cette fois, tu l'as sauvée deux fois. »
« Après le banquet, si tu as le temps, tu peux venir rendre visite à la famille Taylor. Ta pensée tactique est forte, mais tes compétences de combat ont encore besoin d'être améliorées. »
Aiden hocha la tête prudemment. James était le dieu de la guerre de l'empire. Il s'était battu dans tant de batailles.
Son expérience et ses compétences de combat étaient parmi les meilleures de l'empire !
Avant qu'Aiden n'ait même la chance de dire oui, Atlas ne put s'empêcher d'intervenir : « Ma fille Vespera parle aussi souvent de toi, Aiden. Nous avons eu l'occasion de nous rencontrer dans l'Abysse avant, mais je combattais Ethan à ce moment-là, alors je l'ai manquée. »
« Voyons voir. Après le banquet, je t'emmènerai chez les Wexley. Ils viennent d'avoir une monture de classe Épique, et elle est sur le point de mettre bas. »
L'enthousiasme des deux grands chefs mettait Aiden un peu mal à l'aise, mais il ne s'emballa pas. Il répondit calmement, disant qu'il leur rendrait certainement visite s'il en avait le temps.
Finalement, l'Impératrice Eira commença à présenter les ministres, y compris Felix.
Fred afficha un sourire faux et dit : « Jeune homme, au fait, mon petit-fils Owen t'a aussi rencontré. Il est presque complètement rétabli maintenant. Tu peux aller lui rendre visite. »
Owen ?
Aiden sourit, mais il savait que ce type avait été dans une situation vraiment mauvaise. Il avait perdu ses deux jambes et haïssait Aiden énormément. Pourquoi irait-il lui rendre visite ?
« Je peux y aller, mais je me demande si Owen n'aurait pas peur. »
Lorsqu'il dit cela, le visage de Felix changea instantanément. Son faux sourire disparut.
Eira regarda Aiden et pensa : « Si vite ? Tu as déjà percé mon plan ? Tu es vraiment intelligent. »
Elle avait exprès présenté les chefs militaires à Aiden en premier. La plupart des gens, s'ils ne réfléchissaient pas attentivement, n'auraient peut-être pas compris sa signification.
Mais Aiden n'avait pas besoin de réfléchir du tout. Il semblait avoir compris son idée tout de suite.
« Voici aussi un ministre de la Cité Souveraine, Kevin. Il est chargé des finances de la ville... » continua Eira en présentant.
Elle observait attentivement la réaction d'Aiden.
Elle remarqua qu'Aiden était poli, mais qu'il était beaucoup plus froid envers ces ministres qu'il ne l'avait été envers les chefs militaires.
Effectivement, sa pensée était juste.
« Ce gamin n'a pas seulement le potentiel de devenir un dieu de la guerre, mais il a aussi un bon sens de la politique. » pensa Eira, ses yeux brillants de plus en plus.
Bientôt, après avoir présenté tous les personnages clés de la Cité Souveraine, un serviteur s'avança avec plusieurs plateaux dorés.
L'expression d'Eira devint sérieuse, et elle parla d'une voix ferme : « Aiden, de la Cité Blanche, dix-huit ans. Lors de l'attaque de l'Abysse contre la Cité Blanche, il s'est distingué parfaitement. Il se voit décerner le titre de Héros Impérial ! »
Eira leva son bâton, et un rayon de lumière dorée s'envola de l'un des plateaux pour se poser sur la tête d'Aiden.
[Héros Impérial : Titre Spécial. Peut être affiché ou masqué. Lorsqu'il est actif : Agilité +2000, Esprit +3000, PV Supplémentaires +30 000. Pendant le combat, inflige 10 % de dégâts supplémentaires aux ennemis de l'empire. Bénéficie des privilèges de héros. Pas besoin de s'incliner devant qui que ce soit. En cas d'urgence, peut mobiliser jusqu'à 300 soldats de n'importe quelle ville.]
« Compte tenu des performances excellentes d'Aiden durant la guerre, l'empire lui accorde le grade de lieutenant-colonel, une chance d'entrer dans le domaine secret impérial, un équipement de Rang Starlight, et plus 5 milliards ! »
Eira regarda Aiden. Une telle récompense riche devrait rendre n'importe quel jeune très excité.
Mais l'expression d'Aiden était calme. Il n'y avait aucun signe d'excitation dans ses yeux. Il dit : « Merci, Votre Majesté. Merci, l'empire. »
Eira voulait demander pourquoi Aiden était si calme. La valeur totale de ces récompenses dépassait cent milliards !
Le domaine secret impérial était un endroit qui pouvait aider à améliorer le niveau professionnel d'une personne. N'importe quel génie se battrait dur pour obtenir une chance.
Est-ce qu'Aiden ne connaissait pas le domaine secret impérial ?
Eira ne put s'empêcher d'expliquer un peu à quel point c'était précieux.
Aiden se frotta le nez et dit : « Eh bien, la chance d'entrer dans le domaine secret impérial... elle n'est pas vraiment importante pour moi. »