Où étais-je ? Un rêve... ?
[Je t'attendais. Je savais que tu viendrais.]
Qui ? Pourquoi m'attendait-on ?
[Pour me sauver... non, le monde. Tu es le seul en qui je puisse avoir confiance.]
Comment me connaissait-on ? Et soudain, on me demandait de sauver le monde ?
[S'il te plaît.]
Le monde entier était blanc et flou — teint tout en blanc comme si une gomme était passée dans ma tête.
Une autre voix résonna à mes oreilles. [Que la protection des étoiles soit avec toi.]
« Beurk ! Non ! » Je me réveillai dans une forêt paisible où chantaient les oiseaux. « Un rêve... »
Non, ce n'était pas un rêve. Je me pinçai un peu. En effet... ce n'était définitivement pas un rêve. J'étais actuellement dans un monde de réalité virtuelle. Oui, ce monde s'appelait Arkstar.
[Vous jouez depuis deux heures.]
Deux heures... ? Est-ce que j'ai dormi aussi longtemps ?
« Argh. »
Je portai la main à ma tempe face au mal de tête soudain. Au bout d'un moment, la douleur s'atténua légèrement et je regardai précipitamment dans toutes les directions. Alors...
« ... ? »
Je restai sans voix. Un par un, oiseaux et animaux sortirent du feuillage. Ils croisèrent mon regard et tous se mirent à s'agenouiller. Pour les serpents et les oiseaux sans genoux, ils se contentèrent de baisser la tête.
...Qu'est-ce que c'était que ça ? Encore une fois, je n'étais pas un roi. Je n'étais qu'un père et grand-père ordinaire, avec deux fils, une fille et quatre petits-enfants. C'était accablant et je me relevai vivement. Alors tous les animaux se dispersèrent. C'était plutôt ridicule de les voir bouger si affairément. On aurait dit du harcèlement...
Mon humeur était étrange. J'avais l'impression que tout le monde savait des choses sur moi. C'était difficile à mettre en mots. Je ne savais rien de moi-même... c'était ironique.
« D'abord, je vais chercher un village aux alentours. »
En fait, selon Jeongdo, j'aurais dû ouvrir les yeux dans un endroit appelé Mulan. Mais il semblait que j'aie atterri dans un lieu étrange. Bien que je ne comprenne pas la raison...
« Qu'est-il arrivé à Psyche et au vieux ? »
Aucun moyen de le savoir. Je me souvenais clairement que l'endroit précédent s'effondrait. Ils semblaient faire désespérément tout pour me faire sortir de là et ça voulait probablement dire...
« Sont-ils morts ? »
Mes yeux se fermèrent au souvenir. Je ne voulais pas le croire, mais c'était plus que probable. Ils m'avaient laissé m'échapper et étaient probablement restés piégés dans cet espace. Cependant...
« Ils ne doivent pas être morts. »
Ça doit être le cas. Je ne pourrai leur poser mes questions que s'ils sont en vie, pas morts. Pourquoi un tel message divin a-t-il été émis ? Qu'est-ce que "me sauver" voulait dire et pourquoi m'appeler le vrai roi ? Je devais leur demander. Je m'arrêtai un instant et fis apparaître la fenêtre de statut comme mes petits-enfants me l'avaient appris.
[Fenêtre de Statut]
[Nom : Jackson
Niveau : 1 [Sans Nom] Aventurier
Étoile Céleste : Monarque de la Promesse Éclatante
Force 1 (+20) / Agilité 1 (+20)
Endurance 1 (+20) / Connaissance 1 (+20)
Points de Stat : 0]
Monarque de la Promesse Éclatante...
Effectivement, ce n'était pas un rêve. Je parcourus la fenêtre de statut puis ouvris mon inventaire.
« Ceci... ? »
[Fruit d'Étoile Scellé]
[Luminosité : 0
Restrictions d'Utilisation : Monarque de la Promesse Éclatante.
Un fruit détenant le pouvoir de la Grande Ourse.
Seuls ceux choisis par les sept étoiles peuvent le manger.
Il est actuellement scellé et ne peut pas être mangé.]
Un fruit avec le pouvoir de la Grande Ourse mais il était scellé ? Le Fruit d'Étoile ne ressemblait pas à un fruit. Il avait l'air d'une pierre de basalte comme j'en avais vu sur l'île de Jeju.
« Ce sera dur pour moi de le manger. »
Il semblait que je doive d'abord lever le scellement. Je ne savais juste pas comment.
« Gaia m'a donné une chose pareille... »
Je ne savais pas pourquoi mais je ne pouvais pas le jeter. Je chérissais les derniers mots de Psyche car j'avais l'impression que je devais le faire. Ainsi, je remis le Fruit d'Étoile dans mon inventaire et marchai à travers le feuillage. Combien de temps marchai-je ? J'entendis des bruits au loin.
« C'est ici. »
Il y avait un homme qui criait fort comme s'il faisait du commerce, une voix féminine délicate cherchant quelqu'un pour chasser avec elle, et le son d'enfants qui riaient et bavardaient. C'était un village qui semblait paisible sans rien manquer. Je m'approchai de l'homme tenant une lance à l'entrée. « Excusez-moi, est-ce Mulan ? »
« C'est exact. C'est votre première visite ? »
Comme prévu, c'était bien Mulan.
« Oui. Je suis venu voir le chef du village. Où puis-je le trouver ? »
« Vous voulez voir le chef ? Il habite sur la montagne au sud du village. Vous le trouverez facilement si vous repérez une forge avec une enseigne en forme de marteau. »
« Merci, jeune homme. »
Avec un léger salut, je laissai le jeune soldat derrière moi et m'engageai vers le village.
« Masse de guerrier gobelin à bas prix ! »
« Toutes mes armures en cuir de qualité sont à moitié prix ! »
« Une épée brûlante forgée par le meilleur forgeron ! Venez voir ! »
C'était une sollicitation bruyante, comme sur un marché. Je restai là et observai lentement Mulan. C'était la première fois que je voyais une telle architecture. On aurait dit un village rural en Europe. Je cherchai frénétiquement dans la ruelle animée et réalisai que j'étais perdu.
...Mince. Ma foutue nature de « mauvais sens de l'orientation » ne s'était pas arrangée peu importe mon âge. Je soupiai et m'adressai à l'homme d'âge moyen qui faisait du commerce à côté de moi. Je vis que son nom était vert et cela semblait indiquer un PNJ comme mes petits-enfants l'avaient mentionné. « Excusez-moi, savez-vous où est le chef du village ? »
« Heu.... ? Ce doit être votre première fois ici. Haha. Si vous allez là-bas à droite, vous verrez une fontaine. Allez tout droit depuis là et vous arriverez au Mont Smir. Allez-y. »
« Merci. »
« De rien. Haha. Repassez si vous avez besoin de potions. »
« Oui, je le ferai. »
Je lui fis une inclinaison et reprenais mon chemin. Toutes les personnes sur la route étaient des jeunes. Je ne trouvai personne de mon âge. La plupart des plus âgés étaient des adultes dans la quarantaine. À mes yeux, c'étaient aussi des jeunes alors je reniflai et passai outre.
« C'est un jeu auquel beaucoup d'enfants jouent. Un vieux comme moi ne peut pas s'y habituer. Hum ! »
Je marchai avec une main dans le dos et vis la fontaine mentionnée plus tôt.
...Est-ce que je tournais à droite ici ? Ou était-ce à gauche ? Ainsi, je me perdis à nouveau.
* * *
Bonne montagne, bonne eau, bon air ! C'était le Mont Smir au sud, où l'on disait que le chef de Mulan résidait. Je remplis mes yeux du paysage de cet endroit tandis que je marchais les mains dans le dos.
...C'était un nouveau monde. C'était difficile de ressentir cette impression rurale pure à l'ère de l'urbanisation. Quand j'étais jeune, il y avait des endroits comme le Lac du Ciel mais après quelques années, il y eut un Mouvement du Nouveau Village et ils furent ensevelis avec le temps.
« J'aimerais m'asseoir ici et tout absorber. »
J'avais le visage rafraîchi en anticipant la rencontre avec le chef du village vivant ici. L'endroit où j'arrivai était une forge, une petite cabane avec un panneau marteau suspendu. Je frappai prudemment à la porte.
Toc toc !
« Entrez~ ! »
J'ouvris la porte et vis un grand vieil homme avec quelques mèches de cheveux blancs martelant quelque chose. Je ne pus m'empêcher de sourire à l'idée d'avoir enfin rencontré un pair.
« Ravi de vous voir. Je suis Chen, le chef du village de Mulan. Pourquoi me cherchiez-vous ? »
« On m'a dit que je pouvais obtenir une arme ici. »
« Ah, vous devez être un nouvel aventurier. Je ne le savais pas parce que vous avez l'air un peu vieux. Suivez-moi, je vais vous donner une arme. » Il se dirigea vers un mur rempli d'armes dans la pièce d'à côté. Elles semblaient rouillées et pas aussi bonnes que Jeongdo l'avait décrit. « Prenez-en une qui vous plaît ici. Elles ne sont pas terribles mais parfaites pour des aventuriers novices comme vous qui voyagent pour la première fois. Je vais sortir maintenant. Choisissez-en une puis revenez me voir. »
Chen dit cela et quitta la pièce.
Je contemplai les armes sur le mur et les pris une par une. Il y en avait de nombreux types mais j'étais plus à l'aise avec une dague, alors je cherchai une dague qui convenait à mes mains.
[Dague Rouillée de Chen]
[Note : Général
Durabilité : 100/100
Puissance d'Attaque Physique : 15
Une dague faite par le chef du village de Mulan, Chen. Elle est rouillée et ne durera pas longtemps.]
...Celle-ci était bien. Je brandis la dague sur place et commençai à affûter mes sens. Le son qu'elle faisait en fendant l'air était net et fin.
« Elle est utile. »
Je ne savais pas depuis combien de temps je n'avais pas tenu un couteau. En fait, c'était presque une routine d'utiliser une dague quand j'étais enfant. Non, n'y pensons pas. Ce n'était pas un bon souvenir pour moi. Je secouai la tête et quittai la pièce pour voir Chen marteler. Je m'approchai de lui. « J'ai choisi celle que j'aime. Maintenant que j'ai une arme, avez-vous une requête pour moi ? »
...Il y avait une chose que je n'avais pas dite.
« Voulez-vous que j'attrape des gobelins ? »
« Hein ? Comment le saviez-vous ? Je veux vous demander d'en tuer 50. »
Au même moment, la fenêtre de quête s'ouvrit.
[Requête du Chef Chen]
[Difficulté : F
Le chef du village de Mulan, Chen, vous demande d'exterminer les gobelins comme premier travail. Il dit s'inquiéter car leur nombre devient trop élevé ces jours-ci.
-Conditions de Complétion : Chasser des gobelins 0/50.
~Il est recommandé d'avoir un groupe de deux ou plus.]
C'était comme Jeongdo l'avait dit. Au fait, comment ce gars savait-il tout ça ? Il faisait ce genre de truc au lieu d'étudier... tsk tsk. Peu importe comment je regardais, mon petit-fils séchait les cours.
« Je discuterai avec Jeongdo plus tard. »
« Hein ? Qu'avez-vous dit ? »
« Rien. Je vais exterminer les gobelins. »
« Merci. Je vous en prie. »
[La quête a été acceptée.]
J'acceptai la quête et descendis directement le Mont Smir. J'entrai sur la place et trouvai la fontaine bondée de monde. Beaucoup de gens commencèrent à me solliciter pendant que je descendais le flanc de la montagne et je fronçai les sourcils en entendant leurs voix fortes.
...Groan, c'était vraiment bruyant. En vieillissant, je constatais que je préférais les endroits calmes. Devrais-je passer le reste de ma vie dans un endroit calme et confortable, plutôt qu'un bruyant ? Je me hâtai vers la forêt à l'est dont Jeongdo m'avait parlé. Il avait dit qu'il y avait moins de gobelins là-bas. Je passai les portes et arrivai à la forêt. Peu après, je trouvai un groupe de gobelins.
« Hmm, voyons. »
Je sortis la dague de mon inventaire et la lançai vigoureusement sur un gobelin. La dague vola et transperça le cœur du gobelin.
[De l'expérience a été acquise.]
Le gobelin mourut sans même pousser un court cri et je restai stupéfait.
« Il est mort si facilement... ? »
Je me souviens du message plus tôt dans le tutoriel disant que toutes mes stats étaient augmentées. Peut-être était-ce la raison ? À cet instant, des messages encore plus incroyables apparurent devant moi.
[La voie de rang S recevra des avantages préférentiels.]
[Toute l'expérience est doublée.]
[La maîtrise de toutes les compétences est doublée.]
« Ah... »
J'avais oublié un moment. La capsule que j'avais obtenue en disputant avec ces maudits médecins avait un service préférentiel.