« Comme c'est intéressant. »
Ce ne fut qu'un court instant, mais je me sentis inspiré. Je m'étais demandé pourquoi ils s'étaient assurés que moi seul puisse l'utiliser lors de l'installation de la capsule, mais c'était probablement dû à cela. Si des gens ordinaires recevaient de tels avantages, il y aurait un sérieux problème d'équité.
« Kiik. Humain, tue ! »
Les gobelins accoururent en voyant la mort de leur camarade. Je ricannai sans m'en rendre compte.
...Vais-je examiner leurs compétences ? Les gobelins portaient des armes. L'un tenait un couteau, l'autre une hache, et le dernier une lance. Cependant, je n'avais rien. Je n'avais que mes mains nues, et elles étaient encore dans mon dos.
« Kiik. Meurs ! »
C'était un peu brouillon, mais l'épée à une main fonça vers l'avant avec une netteté surprenante. Quoi qu'il en soit, c'était clairement un cran au-dessus des gobelins que j'avais affrontés dans le tutoriel.
[Gobelin Nv. 3]
...Ils avaient trois ans.
Celui à la hache intervint sur le côté et je sautai vivement, écartant les jambes pour frapper leurs deux visages en même temps.
« Uwack ! »
« Ack ! »
Tous deux tombèrent sur le côté et roulèrent une fois. Au même moment, une lance rouillée vint se planter devant moi. Je déviai vivement la lance avec la paume de la main, m'engouffrai dans l'ouverture, saisis la lance et enfonçai mon coude dans les articulations du gobelin.
« Kuaaaack ! »
Un cri terrible retentit, accompagné du bruit de quelque chose qui cassait. Puis je lui tordis le cou.
[De l'expérience a été acquise.]
Peut-être par peur, les autres gobelins commencèrent à chanceler. Je les observai en me demandant : « Vous ne venez pas ? »
« Kiik... »
« Alors c'est moi qui y vais. »
Je fonçai sur eux à grande vitesse et m'envolai dans les airs. Les gobelins touchés par mes coups de pied flottèrent dans les airs. J'atterris et commençai à les tabasser de partout. Je frappai les articulations de leurs jambes, les tempes, et leurs donnai des coups de poing. C'étaient des mouvements nets qu'on pourrait voir dans certains des films d'arts martiaux chinois les plus célèbres. Les novices autour de moi ne pouvaient pas fermer la bouche en regardant.
« ...... »
« Hé, qu'est-ce qu'on vient de voir ? »
« Je sais pas, demande pas, je sais pas. »
« Ce grand-père, c'est un novice, non ? C'est certainement les vêtements de quelqu'un sans classe... »
Ils étaient perplexes face à ce spectacle bizarre qu'ils n'auraient jamais pu imaginer. Pendant ce temps, j'étais plongé dans une transe.
[De l'expérience a été acquise.]
[De l'expérience a été acquise.]
[De l'expérience a été acquise.]
Ma force débordait. Soudain, une couleur dorée enveloppa mon corps et me revêtit de chaleur. L'énergie chaude m'entourait comme si j'étais entré dans une source thermale. Je comprenais que c'était le précurseur de la montée de niveau dont Jeongdo m'avait parlé.
[Votre niveau a augmenté !]
N'allais-je pas atteindre rapidement le niveau 10 à ce rythme ? Je fouillai les corps des gobelins pour voir si un équipement ou des objets étaient tombés. Mais je n'obtins que des griffes et du cuir inutiles. C'était un peu décevant que rien ne sorte, mais c'était un début plutôt bon pour ma première chasse. Je fouillai le corps d'un autre gobelin et pus entendre des murmures autour de moi.
« ... ? »
Ah, je me rappelai que j'étais près du village. Il y avait trop d'attention ici, alors je ramassai vite les objets et partis. Les gobelins se dispersèrent en cendres grises et disparurent comme des fleurs de cerisier dans la brise printanière.
* * *
Les gens bougeaient à perdre haleine. Les gens couraient partout comme des fous. Malgré le chaos, la salle de surveillance était ironiquement remplie de silence.
[CODE-0]
Les séquelles de la tempête qu'il apporta furent le soleil couchant et il y avait une magie qui donnait l'impression que le temps était gâché si on détournait simplement le regard. Il en alla de même pour Yoo Minseok, qui fixait le grand écran devant lui.
« Avez-vous trouvé le protagoniste du Code Zéro ? » Le chef de département Lee Seokjun s'approcha derrière lui et demanda.
« Non, je suis désolé. »
« Non. Comment cela pourrait-il être de votre faute ? »
Yoo Minseok et Lee Seokjun tournèrent à nouveau la tête vers le grand écran. Il y avait des dizaines, des centaines de moniteurs montrant différents utilisateurs. Seuls des rankers connus remplissaient les écrans et il y avait des rapports fréquents les concernant, basés sur l'observation de leur vie quotidienne.
« Vous devez le trouver. C'est l'ordre du président. »
« L'ordre du président... ? »
Le président Lee Geonmyeong — la personne qui a transformé une petite puis moyenne entreprise d'Union en le groupe mondial qu'elle est aujourd'hui en 40 ans. On dit qu'il a investi toute sa fortune dans la création du jeu de réalité virtuelle Arkstar. Maintenant, il a presque 80 ans et les gens le désignent comme « le ciel apparu tardivement. »
« Pourquoi le président s'intéresse-t-il au Code Zéro... ? »
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Le président Lee Geonmyeong était quelqu'un qui a même sauté la Compétition Mondiale de l'année dernière pour des raisons de santé. Le président ne s'est même pas montré à aucun événement lié à Arkstar. Du point de vue de Yoo Minseok, il était difficile de comprendre l'intérêt du président pour le Code Zéro.
« Code Zéro... quels secrets sont cachés là-dedans ? »
* * *
« Kueeek ! »
[Gobelins 49/50]
« Kieek ! »
[Gobelins 50/50]
Ttiring~
[Les conditions de la quête « Demande du chef Chen » ont été remplies.]
« Souffle, je les ai enfin eus. »
J'étirai mon corps et ouvris la fenêtre d'état pour regarder mon niveau et l'expérience restante. J'étais à 50 % après le niveau 3.
« Ça a pas mal grimpé. »
C'était encore long pour atteindre le niveau 10. Une fois mon niveau monté à un certain point, les gobelins donnaient moins d'expérience. Je soufflai et marchai lentement vers le village. « Bon, le chef va me dire de tuer d'autres types. »
Il fallut longtemps pour revenir à la porte de Mulan. C'était toujours un village animé.
« On cherche quelqu'un qui peut chasser toute la journée~ ! »
« Vente d'équipement 50 % de réduction pour aujourd'hui seulement~ ! C'est pas cher~ »
« Essayez la bière spéciale de Mulan pour seulement 10 $ ! »
Il y avait de la bière ? J'avais envie d'en acheter et d'y goûter mais je m'arrêtai. J'avais une grande mission : atteindre le niveau 10 aujourd'hui. Je devais monter de niveau le plus vite possible pour surveiller ces bastards au nez de tigre qui draguent ma petite-fille.
...Oui, la première chose était de devenir fort. Mido était autour du niveau 150 ?
J'accélérai le pas et me hâtai vers la forge de Chen. Le bruit du marteau qu'on entendait dehors ne s'arrêtait pas. J'ouvris la porte et vis Chen transpirant alors qu'il tapait sur une arme avec son marteau. Il semblait avoir mon âge mais il travaillait encore. Je ne pus m'empêcher d'être ému par sa passion.
« Est-ce que je dérange ? »
« Non, pas du tout. J'allais juste me reposer. »
« J'ai fini de tuer les gobelins dont vous parliez. »
« Ah, vraiment ? Vous avez bien travaillé ! Vous êtes une personne vraiment fiable ! »
[La demande du chef Chen a été accomplie.]
« Vous avez bien travaillé. Voici votre récompense. »
[500 $ ont été acquis.]
[La confiance de Chen a augmenté.]
[Comme une quête recommandée pour deux personnes a été accomplie seule, l'expérience de récompense a été multipliée par 1,5.]
[L'expérience de récompense a été doublée grâce aux avantages de la route préférentielle.]
[Votre niveau a augmenté !]
[Votre niveau a augmenté !]
Plusieurs messages apparurent devant moi. Je les lus lentement et mon cœur chanta de joie quand je vis les messages indiquant la prise de deux niveaux.
...Bien ! Je pensais que la montée de niveau allait ralentir puisque l'expérience ne montait plus autant, mais j'ai en fait gagné deux niveaux en récompense. Avant que je m'en rende compte, j'avais une expression très heureuse sur le visage.
« Hé, tu as reçu de bonnes nouvelles ? »
« Ah, non. Plutôt, j'aimerais affronter des adversaires plus forts. »
« Oui, c'est bien. Cependant, votre satiété a baissé ? Pourquoi ne pas remplir votre estomac d'abord ? »
Satiété ? En y repensant, je voyais quelque chose clignoter depuis un moment. C'était ça... ?
[Satiété 18/100]
Comme prévu, c'était ça.
« Qu'est-ce qui arrive si la satiété baisse ? »
« Si elle tombe en dessous de 10 %, toutes vos stats seront réduites de 50 %. Au moment où elle atteint zéro, vous mourrez de faim. Pour éviter cela, vous devez toujours gérer soigneusement votre satiété. »
« Je m'en souviendrai. Où puis-je remplir ma satiété ? »
« Keke. Il y a beaucoup de restaurants dans le village. Remplissez votre ventre avec l'argent que je vous ai donné. Ensuite, je vous donnerai un nouveau travail. »
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« Je comprends. »
Je descendis la ruelle et me dirigeai droit vers la ruelle des restaurants que Chen m'avait indiquée. Il y avait une variété de restaurants ici. L'odeur des PNJ qui cuisinaient semblait me percer le nez.
« Ohh, il y a beaucoup de variété ici ! »
Pour moi, qui ai autrefois emprunté la voie du chef, c'était un paradis. J'étais rempli d'une grande curiosité en entrant dans le restaurant qui sentait le meilleur. J'entrai à l'intérieur et le personnel me guida vers une place avant de me montrer le menu.
« Il y a tellement de plats sur le menu. »
Il y avait plein de plats que je n'avais jamais mangés de ma vie. Je commandai un menu à 400 $ parce que je voulais tout goûter. Peu de temps après, j'inhalais la nourriture.
« Aup. Ce... aup. Délicieux... ? »
C'était donc ça la sensation d'avoir un aspirateur pour bouche ? Au moment où l'employée posait l'assiette, elle regarda surprise en me voyant dévorer la nourriture. Cela dit, regarder les clients comme ça était un peu...
« Aup. Donnez-m'en une assiette de plus ! »
L'employée regarda les plats empilés à côté de moi.
« Tu veux en manger encore... ? »
« Oui, j'aimerais une assiette de plus. »
[La satiété dépasse 100.]
[Si elle dépasse 120, vous pourriez tomber dans un état « mal de ventre ».]
[La vitesse de mouvement sera réduite de 12 %.]
[Satiété actuelle 112/100]
« Rajoutez un riz frit aux gobelins~ »
Je pus voir la dame crier au cuisinier.
Le nom du plat que je mangeais en ce moment était le riz frit aux gobelins ! J'étais émerveillé par la délicatesse de ce plat fait avec les gobelins que j'avais battus. Le menu comprenait le riz frit aux gobelins, une soupe de viande de loup, et un sauté de poulet fait d'un monstre appelé cocatrice, que je n'avais pas encore vu. C'était un nouveau goût et une nouvelle texture. Il y avait même de nouveaux ingrédients.
Cela serait convoité par n'importe quel chef.
...Je n'y faisais pas exception. J'ai autrefois emprunté la voie du chef et aimé la cuisine du monde. La chose encore meilleure était que la réalité virtuelle ne prenait pas de temps ! C'était une chose rêvée de pouvoir manger et goûter, sans remplir son estomac.
« Je mangerai beaucoup à l'avenir. »
Bien sûr...
...Je devais gagner beaucoup d'argent. Le coût du repas n'était pas une blague. Les 500 $ que j'ai reçus de Chen devinrent soudainement 100 $.
« Pourquoi l'unité monétaire est-elle en dollars ? » Je réfléchissais à cela mais ne pouvais pas savoir. C'était juste comme ça.
Je pensais à tout ça quand l'employée s'approcha et me donna l'addition. « Voici l'addition. »
[Addition du Restaurant Oblique]
[Riz frit aux gobelins : 50 $ x 6.
Poulet frit à la cocatrice : 100 $ x 2.
Soupe de viande de loup : 25 $ x 2.
***************
Total : 550 $]
« Hein ? Pourquoi c'est 50 $ de plus ? »
« Vous en avez rajouté un tout à l'heure. »
« ...Je suis désolé mais puis-je l'annuler ? »
« Je suis désolé. C'est impossible. On est déjà en train de le cuisiner. »
Je suivis son regard et vis le plat qui sortait.
...Celui-là.
Une autre employée arriva et posa le riz frit aux gobelins devant moi. L'odeur de la viande cuite parfumée me entra dans le nez. Au final, je ne pus résister à la tentation. Oui, mangeons d'abord. On m'a dit qu'un fantôme mort après avoir mangé avait un meilleur teint.
Allais-je me faire tuer ? Ou ils pourraient me jeter dehors. Ainsi, je recommençai à manger le riz frit aux gobelins.
Un moment plus tard.
« Dégage ! Ahh, il porte malheur. »
...Merde.