Je sors de mes souvenirs et reviens à la réalité pour constater que mes yeux sont déjà remplis de larmes. Après la mort de Kim Dongbaek, j'ai suivi sa volonté en faisant le tri dans mon passé et en menant une vie normale. J'ai épousé ma femme, suis devenu chef grâce à l'aide de mon beau-père, et ai hérité de Wolunjeong. Mes enfants sont nés, puis mes petits-enfants.
C'est peut-être un columbarium où je me rends chaque année, mais j'ai l'impression d'avoir beaucoup de larmes, sans doute parce que j'approche de la soixante-dix ans.
« Nous sommes devenus des pleurnicheurs. Tousse. »
Park Muyeol se tient à côté de moi et se frotte le nez. Il a les yeux légèrement humides. Pour une raison que j'ignore, je semble savoir comment il va même s'il ne me le dit pas. C'est alors qu'il parle à nouveau : « Chuntaek. »
« Quoi ? »
« Ce truc. »
« Quoi ? »
« En fait, je t'ai détesté à l'époque où tu as quitté le groupe pour revenir à une vie normale. Je ne pouvais pas comprendre. »
Je l'écoute sérieusement. Nos regards sont fixés sur la photo de Kim Dongbaek, à côté de l'urne funéraire. C'est une photo prise un jour d'été à la plage. Une photo de moi, Seonyeong, Kim Dongbaek et Park Muyeol. Notre jeunesse était vraiment belle.
« ...Mais maintenant, ça commence à avoir un peu de sens. Les mots que Dongbaek a dits à ce moment-là. »
« C'est bon. »
« Je suis désolé de t'avoir détesté à ce moment-là. »
« Pourquoi tu ressors ça maintenant ? Allons-y. Il fait froid. »
« Oui. »
Nous sortons tous les deux en silence du columbarium. L'atmosphère y est toujours solennelle et, avec le bruit de ses pas, la voix grave de Park Muyeol résonne à côté de moi : « J'étais seul dans l'organisation après ton départ. »
« ...... »
« À ce moment-là, j'étais vraiment désemparé. »
J'acquiesce doucement. « ...Je m'en doute. »
« Je suis quelqu'un de très honnête et droit, donc j'ai ressenti beaucoup de pression à devoir diriger l'organisation Legless Bird après ton départ. »
« ...... »
« C'est pourquoi j'ai corrigé ma personnalité. J'avais peur qu'on sente le vide laissé par Dongbaek. J'ai pensé et agi comme Dongbaek autant que possible. »
Park Muyeol a changé depuis ce jour. Je m'étais demandé pourquoi un tel changement. Il n'y a qu'une chose que je puisse lui dire. « ...Tu as bien fait. Le type appelé Ma Seokdu, à qui tu as transmis le poste il n'y a pas longtemps, est un bon gars. »
« Heu, vous vous êtes déjà rencontrés ? »
« Il est à Metheus. Il a créé un groupe d'autodéfense. C'est un très bon gars. »
« Ce gamin n'a même pas pris de mes nouvelles... »
Park Muyeol pince les lèvres en faisant une mine triste. Il appellera probablement Ma Seokdu dès qu'il me quittera. Bon, c'est tout. Au fait...
« Tu viens demain ? »
Park Muyeol s'étonne : « Demain ? »
« Tsk tsk. Tu as déjà la démence. La Compétition Mondiale. »
« Ahh~ J'y vais. Je dois y aller. Ceci dit, c'est pas sympa de dire que ton ami de quarante ans a la démence ? »
« Tu ne te souviens pas l'autre jour dans le jeu, quand tu m'as demandé si j'avais la démence ? »
« Tousse. Voyons. Je crois que j'ai laissé la portière de la voiture ouverte... »
Park Muyeol, l'air inquiet, se met à marcher vite. Je regarde son dos et je ris simplement. Je peux rire comme ça parce qu'il y a Park Muyeol. Je lui ai toujours été reconnaissant. Je l'appelle : « Tu as envie de faire caca ou quoi ? On y va ensemble ! »
* * *
Le Noël tant attendu.
Aujourd'hui marque le début de la Compétition Mondiale. Mido vit déjà à l'auberge depuis qu'elle doit s'entraîner avec les autres joueurs. Je suis sorti tôt le matin et Jeonghyun et ma belle-fille étaient affairés.
« Jeongdo, t'es prêt~ ! » crie Kim Mikyung en se mettant du fond de teint.
Jeongdo entre dans sa chambre. On peut dire qu'il est un bel homme une fois qu'il a mis des vêtements soignés.
« Tu te maries ? Tu t'es mis sur ton trente-et-un pour quoi ? »
« Et toi, Maman ? Pourquoi tu te maquilles ? »
« Cet enfant. Les hommes et les femmes, c'est pas pareil. » Kim Mikyung dit ça en tapotant à nouveau son visage avec le fond de teint.
Je regarde la scène et Choi Jeongdo émet un bruit de bouche espiègle. « Ddusi ddusi. »
« C'est quoi ça ? »
« À chaque fois que les filles se mettent du fond de teint en classe, je les taquine avec cet effet sonore. Ddusi ddusi ddusi. »
« Hohoho, c'est drôle. Tu plais aux filles ? »
« Bien sûr. De qui je suis le fils ? Je ressemble à Maman. »
« Hohohoho ! »
Le rire des deux résonne dans la pièce. J'écoute leur conversation avant de m'asseoir à côté de Choi Kanghyun sur le canapé et de regarder la télé.
— Il y a une grande foule ici au stade Union Square de Jamsil à Séoul. Le premier événement devrait avoir lieu à midi...
La télé diffuse actuellement un reportage spécial sur la Compétition Mondiale d'Arkstar. C'est la même chose à chaque fois que je regarde une chaîne classique. J'ai l'impression que c'est un jeu populaire qui attire l'attention du public. J'ai entendu dire que le président viendrait aussi regarder.
« Mido est là maintenant... ? » J'entends le marmonnement de Choi Kanghyun en regardant la télé et je fais un petit signe de tête.
« Probablement. Elle avait un rôle dans la cérémonie d'ouverture d'hier. Son allure en tenant le drapeau Taegeuk était vraiment impressionnante. »
La cérémonie d'ouverture de la Compétition Mondiale a eu lieu hier soir et c'était vraiment une fête pour des gens du monde entier. Des représentants de divers pays sont entrés dans le stade et Mido a fièrement hissé le drapeau au nom de la Corée du Sud. La ville était bondée d'étrangers de diverses nationalités venus regarder la Compétition Mondiale. Heureusement, le gouvernement et Union avaient construit un lieu spécial pour la Compétition Mondiale il y a deux ans et j'ai entendu qu'ils l'avaient encore agrandi cette année.
« À quel point ça va être palpitant ? »
« Qui sait ? Je sais pas, mais c'est pour ça qu'on y va. »
« Haha. C'est ça. » Choi Kanghyun rit.
Mon fils aîné a décidé de fermer la clinique pour une semaine à partir d'aujourd'hui. C'était naturel. J'aurais fait pareil.
« Bon, tout est prêt. On y va. » Ma belle-fille termine son maquillage et sort de sa chambre. Elle veut aller au stade vite.
Je souris gentiment à une telle belle-fille. « Faut pas être si pressée. »
« Hein ? »
« Il est seulement dix heures. »
Il reste deux heures avant le début de la Compétition Mondiale.
* * *
Au siège d'Union à Gangnam, Séoul...
Yoo Minseok regarde par la large fenêtre et pousse une petite exclamation d'admiration en comparant à la Compétition Mondiale de l'année dernière.
« Waouh. Il y a beaucoup de monde cette année. »
« Huhu. J'ai dépensé de l'argent pour la pub au niveau de l'entreprise. »
Lee Seokjun se tient à côté de lui et affiche un sourire satisfait en regardant la foule interminable. Lee Seokjun voulait attirer plus d'attention que la Compétition Mondiale organisée par son frère l'année dernière. Il s'est vu confier cette responsabilité par son père, Lee Geonmyeong, et a diffusé des publicités dans des dizaines de pays.
Résultat, divers pays l'ont contacté pour montrer leurs publicités pendant la compétition. Il a signé des contrats avec plusieurs pays et devrait réaliser un profit astronomique. C'est un exploit pour Lee Seokjun et il a fait un pas de plus vers le siège de président.
L'expression de Lee Seokjun est vraiment radieuse. Cependant, celle de Yoo Minseok n'est pas terrible. Lee Seokjun demande : « Pourquoi tu fais cette tête ? Tu as encore des regrets par rapport à ça ? »
« Ah, ça... » La phrase de Yoo Minseok s'éteint à la fin.
Le regret dont parle Lee Seokjun, c'est l'échec à recruter Choi Chuntaek, l'homme que Yoo Minseok avait suggéré la fois dernière, pour l'équipe nationale. Il pensait avoir offert de bonnes conditions, mais il était déprimé parce que Choi Chuntaek n'avait toujours pas rappelé. Cependant, ça ne semblait pas correct de s'accrocher au vieil homme. Connaissant son tempérament, le vieil homme a peut-être été 자극é et le résultat a été inverse.
« Haha. Mon ami, j'ai l'impression d'avoir vu juste. » Lee Seokjun rit.
« Tousse. Je suis désolé. » Yoo Minseok tousse, gêné.
Lee Seokjun lui tape sur l'épaule. « ...Bon, on n'y peut rien. Le vieux ne t'a pas contacté, mais je te dois vraiment une faveur cette fois. En y repensant, ta suggestion de lancer une ligue unifiée est un coup de maître. Grâce à toi, mon frère m'a félicité pour mon bon travail. Hahaha. »
« C'est vrai ? Félicitations. »
« Alors reprends-toi et avoir du courage. Oui ? Haha. »
Le rire de Lee Seokjun résonne dans le bureau. Ses tapes sur l'épaule sont à la fois gentilles et charismatiques. Juste à ce moment, le téléphone du bureau sonne.
Dring dring !
Lee Seokjun décroche rapidement le combiné. « Oui. Ici le chef de département Lee Seokjun. Oui. Oui. »
Yoo Minseok soupire en secret pendant que Lee Seokjun ne fait pas attention. Il pense qu'il serait bien de reparler au vieil homme. Yoo Minseok aime sincèrement Arkstar. C'est quelqu'un qu'on aime appeler « patriote ». Il a entendu la nouvelle que les forces secrètes à la retraite seraient utilisées comme représentants nationaux cette année, mais si les pensées de Yoo Minseok sont justes, ils ne performeront pas bien à la Compétition Nationale de cette année. Cette fois, la Compétition Mondiale est vraiment un festival de stars.
« Les forces secrètes ne pourront pas gérer ça. »
Seize pays au total participent à la Compétition Mondiale. Cette année, les Huit Supernovas apparaîtront toutes. L'idée de Yoo Minseok, c'est que malgré leurs armes d'ingénierie magique de la Principauté de Parta, elles ne pourront pas battre les autres pays qui ont divers avantages tactiques. De plus, il n'y a pas un seul talent de Fruit d'Étoile en Corée du Sud. C'est la plus grande différence.
« Ha. Ça aurait pu être différent si le doyen Park Muyeol et Kim Sujeong n'avaient pas refusé... »
Yoo Minseok savait que Kim Sujeong était la Bien-Aimée de l'Étoile de Luciole, alors il a suggéré qu'elle devienne représentante nationale. Cependant, elle a refusé par manque d'intérêt. Pareil pour Park Muyeol. Résultat, Yoo Minseok est maintenant encore plus décontenancé.
« Oui. Je vais demander une fois de plus. »
Yoo Minseok fait un petit signe de tête en réfléchissant.
« Hein ? Quoi... ? » Alors la voix de Lee Seokjun, remplie de surprise, parvient aux oreilles de Yoo Minseok. Qu'est-ce qui l'a surpris ? Yoo Minseok se demande ce que dit l'appel, mais il n'entend rien.
Lee Seokjun acquiesce les yeux écarquillés. « Oui. Oui. Ah, oui. Je vois. Je ferai comme il faut. Je préparerai ça immédiatement. Oui~ »
Lee Seokjun soupire en reposant son téléphone.
Yoo Minseok lui demande : « Qui a appelé ? Tu avais l'air drôlement surpris. »
« Heu, c'était le médecin de mon père. »
« Médecin ? »
Yoo Minseok est encore plus curieux d'entendre que c'est le médecin. Tout le monde en Corée du Sud sait que Lee Geonmyeong est en mauvaise santé. Alors qu'est-ce que son médecin a dit ?
« Hmm. Je crois que je dois être un peu nerveux. »
« Hein ? Qu'est-ce que ça... »
« Mon père viendra au stade. »