Nous marchâmes à travers les branches pendant longtemps en direction de la forêt intérieure. Une variété d'herbes, d'arbres et de légumes poussaient à l'état sauvage. Pour être précis, c'étaient des ingrédients, mais je ne pouvais rien ramasser. Je regardais autour de moi avec curiosité quand Kim Sujeong désigna quelque chose. « Regarde ça. »
« Hmm ? »
...Qu'est-ce que c'était ? Je regardai de plus près là où elle pointait et vis quelque chose qui ressemblait à une petite grotte. Nous entendîmes des pas venir de la grotte et nous cachâmes vite derrière un arbre. Au bout d'un moment, deux silhouettes en sortirent.
« Kuhéhé, frire et tuer les humains ! »
« Je vais les bouillir. Kihihi. »
Deux gobelins étaient sortis de la grotte. Ils jetèrent un coup d'œil autour d'eux avant de disparaître dans la forêt opposée.
J'ouvris la bouche en les regardant partir. « Il y a une odeur suspecte par là-bas. »
« C'est horrible. »
Si mon intuition était bonne, il devait y avoir un passage secret. Le village des gobelins était si loin qu'il était irréaliste d'en voir autant débouler d'un coup. La seule possibilité était un passage secret.
« Tu vas y entrer ? »
Je fus troublé par ses mots qui semblaient lire dans mes pensées. Je n'avais aucune idée de ce qu'il y avait à l'intérieur. Peut-être que ce serait dangereux. Heureusement, mes petits-enfants m'avaient dit que les joueurs de niveau inférieur à 40 ne perdaient que de l'expérience et ressuscitaient s'ils mouraient, bien que ce fût encore dangereux. De plus, je n'étais pas seul...
« Tape-les tous. Ne t'inquiète pas trop. »
...Est-ce que je m'inquiétais trop ?
Elle sourit doucement et secoua la tête comme si elle me connaissait mieux que moi-même. Ainsi, nous nous approchâmes prudemment de la grotte. Heureusement, il n'y avait pas de gardes patrouillant le périmètre. Une fois arrivé à l'entrée, je regardai attentivement autour de moi et entrai dans la grotte.
[Vous êtes entré dans la « Grotte Secrète vers le Village Gobelin ».]
Je l'avais trouvée. Nous entrâmes dans la grotte plongée dans le noir. Des chauves-souris volaient dans l'obscurité tandis que nous atteignions l'intérieur de la sombre grotte souterraine.
« C'est une grotte souterraine. »
« Je pense que le passage secret doit être le tunnel. »
Ses mots me rappelèrent quelques vieux souvenirs. C'était un traumatisme, alors je secouai la tête et cherchai quelque chose pour éclairer l'obscurité. Mais je ne vis rien autour de moi. Devais-je rebrousser chemin et ramener de quoi éclairer l'endroit... ?
Alors je sentis quelqu'un marcher. D'après le rythme rapide, on avait dû remarquer qu'on était entrés. Nous nous cachâmes précipitamment derrière des rochers.
...Qui ?
Mon cœur se serra au moment où les pas se rapprochèrent et que leur identité fut révélée.
« Kirik. Qu'est-ce que j'ai entendu tout à l'heure ? Est-ce que j'ai mal entendu ? »
Le propriétaire des pas était un gobelin. Le gobelin qui semblait être un garde ici tenait une torche dans sa main. Je fis rapidement signe à Sujeong de se taire et m'approchai prudemment. Je sortis une dague et la plaçai contre sa gorge tout en bloquant sa bouche de ma main opposée.
« Kiik, oof ! Oof ! »
« Chut... »
Le gobelin comprit vite, comme s'il était intelligent, et se tut calmement. Ma bouche s'étira en un sourire et je continuai : « Si tu veux vivre, reste tranquille quand j'enlève ma main. »
Je le vis hocher la tête de peur et sentis qu'il n'était pas nécessaire d'en dire plus. Je relâchai lentement sa bouche.
« Kik, qui êtes-vous... »
Il était bien plus intelligent que les gobelins de dehors. Humain, tuer. Il disait des mots autres que ceux-là.
[Niv.7 [Muté] Garde Gobelin Puant]
Il avait sept ans et ne connaissait même pas correctement le hangeul. Au fait, c'était une mutation. Un puant... ? À cet instant, j'eus presque l'impression de voir de la fumée s'élever de son corps. Il ne fallut pas longtemps pour que mon nez pique. Kueuk, ce type. Il ne sentait pas vraiment mauvais ? Je me retins le nez d'une main inconsciemment.
Je pensai qu'il valait mieux l'interroger vite. « Toi. Tu connais cet endroit comme ta poche ? »
« Kiik. C'est quoi "comme ta poche" ? Ça a l'air appétissant. »
Ce salaud...
Je devins encore plus furieux face à cette absurdité parce que mon nez était sensible. Le gobelin gémit de douleur quand je le frappai mais il ne cria pas. Il était patient et serra les lèvres, comme s'il mourrait s'il criait. En voyant son apparence, je dus grincer des dents. « Mieux vaut répondre honnêtement. Il n'y aura pas de deuxième fois. »
« Je te dirai. Kiik. Demande n'importe quoi. Humain. »
Je fus satisfait quand il devint obéissant et détendis vite mon expression en demandant : « Je ne poserai pas de longues questions. Cet endroit. Qu'est-ce que c'est ? »
« Kirik... tu me libéreras si je te le dis ? »
« Oui. Je le promets. »
J'opinai brièvement de la tête. Alors le gobelin répondit : « Kiik. C'est une grotte secrète souterraine qui mène à notre village gobelin. C'est aussi un entrepôt et une prison où les humains capturés sont enfermés. »
Ttiring~
[Informations sur le village gobelin 1/1.]
[Les conditions de la quête "Trouver le Village Gobelin" ont été remplies.]
« Oui. »
Je vis la fenêtre indiquant que les conditions de la quête étaient remplies et souri avec satisfaction. Puis le message suivant me fit écarquiller les yeux.
[Quête cachée « Sauver les Habitants de Mulan » a commencé.]
...Hein ?
[Quête Cachée - Sauver les Habitants de Mulan !]
[Difficulté : D+
Il s'agit d'une grotte secrète souterraine qui mène au village gobelin. On dit que c'est une prison où des prisonniers sont détenus. Sauvez les habitants et soldats capturés de Mulan !
-Conditions de réussite : Sauver les habitants de Mulan 0/10 et les soldats de Mulan 0/30.
~Il est recommandé d'avoir un groupe de quatre personnes ou plus.
-Si vous mourez, la quête échouera.
-Une fois la quête terminée, vous pourrez utiliser tous les magasins de Mulan à prix réduit.]
« Cela... »
Je lus la fenêtre de quête avec des yeux intéressés. La dernière ligne était la plus précieuse. Tous les magasins auraient une réduction... ? J'avais l'impression d'avoir trouvé une vente à moitié prix dans un grand magasin ou un supermarché. Je lus la quête, fermai vite la fenêtre et regardai le gobelin.
Le gobelin me regarda et demanda : « Kik. Qu'est-ce que tu vas me faire maintenant ? »
« Une promesse est une promesse. Pars. Mais pas d'ici. Là-bas. » Je pointai la sortie de la grotte du doigt.
« Kiik. Je comprends. »
Il m'écouta si docilement ? En fait, j'avais pensé le trucider direct s'il n'obéissait pas. C'était un monstre alors je me demandais s'il allait me suivre docilement, mais je n'en croyais pas mes yeux. Puis je le vis suivre mes instructions plus docilement que prévu et le trouvai suspect.
Je décidai d'essayer de l'interroger. « Tu ne t'inquiètes pas pour tes amis ? »
« Kiruk, je n'ai pas d'amis. Je vis seul. Ma maison est aussi séparée. Kiik. C'est parce que je sens trop mauvais. »
Il n'avait pas d'amis et vivait seul parce qu'il était un peu puant. J'eus pitié de lui et lâchai la main qui me bouchait le nez. Mon nez picotait mais je supportai.
« Alors j'y vais. Au revoir, humain. Je pars d'ici maintenant. »
« Attends. »
J'appelai le gobelin qui essayait de partir.
« Tu as quelque chose comme une carte ? »
« Kiik. J'en ai une. Je n'en ai pas besoin alors prends-la avec toi. Kiruk. »
[Carte de la Grotte Secrète Gobelin a été acquise.]
« Je pars vraiment maintenant. Au revoir, humain. Kiik. »
« Attends. »
« Kuong, pourquoi tu m'appelles tout le temps ? Humain. »
Je mordis mes lèvres en trouvant que le ton de ce type était mignon. Il sentait assez dégoûtant mais il avait un côté mignon. « Donne-moi ça. »
« De quoi tu parles ? Kiruk. »
« Tu vas l'emporter dehors ? » J'indiquai de la menton l'objet dans la main du gobelin.
« Ah, j'avais perdu la tête. Je suis désolé. Kik. »
[Une torche a été acquise.]
« Alors je pars vraiment. Humain, fais attention. Kiruk. »
Ce type se souciait de moi maintenant ? Attends, je me demandais si ce type pouvait bien s'entendre avec les humains. J'eus cette pensée. Peut-être que certains monstres étaient des gens bien. Je pensai qu'il serait bien de réfléchir profondément aux bons monstres et aux mauvais monstres.
Je vis le dos du gobelin s'éloigner et Kim Sujeong s'approcha de moi. « Tu as eu une torche ? Au fait, pourquoi tu ne l'as pas tué ? »
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J'hésitai à répondre à sa question. Après un moment de réflexion, je lui répondis : « ...C'est un bon gars. »
« Je vois. »
Nous restâmes longtemps à regarder le dos du gobelin.
* * *
Combien de temps s'écoula ? Je partageai la quête cachée avec Sujeong, regardai la carte donnée par le garde gobelin, et me faufilai.
Étrangement, la structure de la grotte ressemblait à l'Épée à Sept Branches, l'une des épées célèbres de Baekje. Il y avait une ligne droite menant à l'entrée et à la sortie. En chemin, il y avait des grottes supplémentaires qui partaient comme des branches. La prison que nous cherchions était située la plus proche de l'entrée du village.
« Ça a l'air d'être la prison qu'on cherche. »
« Je pense aussi. »
Nous échangeâmes silencieusement des mots en bougeant les lèvres. Deux gobelins faisaient la garde à l'entrée. Ils changeaient de quart toutes les heures.
...C'était un dispositif de sécurité totalement hermétique.
J'eus un pressentiment. Les habitants de Mulan devaient être piégés ici. Si je faisais trop de bruit, d'autres gobelins arriveraient vite... que faire ?
Alors la voix d'un autre gobelin se fit entendre. « Hé ! C'est l'heure du changement ! Kik. »
Les nouveaux gardes de quart étaient un peu plus petits que les précédents. Il semblait y avoir une légère différence de puissance même parmi les gobelins. Plus ils étaient forts, plus leurs corps étaient gros. Cinq minutes plus tard, l'opportunité arriva enfin.
« Kik, je vais aux toilettes un moment. Kiruk. »
« Espèce d'idiot. Vas-y vite. Je garde cet endroit. »
C'était une chance. J'envoyai un signal à Sujeong pour qu'elle reste immobile. Elle hocha la tête puis je ramassai une pierre et la lançai vers la prison.
« Hum... ? C'est quoi ça ? Kiruk ? »
J'en lançai une autre pour que le garde puisse voir encore. Le gobelin suspicieux secoua la tête.
« Kiik. Y a quelque chose de louche. »
...C'est bon.
Il marcha prudemment vers l'endroit que j'avais prévu. Je me cachai dans l'obscurité et attendis qu'il vienne. Au moment où il tournait le coin, je lui couvris la bouche et le poignardai dans les côtes sans pitié. Ce furent deux coups critiques et il hurla en silence avant de disparaître.
Je me retournai et Kim Sujeong me fit un pouce en l'air. Hein, c'était nouveau.
J'haussai les épaules, attendis que l'autre gobelin vienne, et l'expédiai de la même manière. Nous fouillâmes leurs corps, trouvâmes les clés de la prison, et ouvrîmes la porte. Nous entrâmes et vîmes les gens dans la prison.
« Qui... heok ? Un humain ? »
« Quoi ? Un humain ? Sauvez-moi ! »
« Sauvez-nous ! »
Les habitants et les soldats clamèrent pour qu'on les fasse sortir. Je dus mettre mon doigt contre ma bouche pour les calmer.
« Chut... »
« Oui, oui ! Chut... »
Une fois qu'ils se calmèrent, je m'approchai prudemment et ouvris les portes avec les clés que je venais de trouver. À chaque fois qu'on ouvrait une porte, les habitants et les soldats nous remerciaient.
« Merci ! »
« Merci de m'avoir sauvé ! »
Cependant, il ne restait pas beaucoup de temps.
« On laissera les remerciements pour plus tard. Sortons d'ici d'abord. »
« Oui, il faut faire attention à ne pas se faire remarquer. »
Kim Sujeong appliquait de la magie de soin aux blessés. C'était le sort Soin Lent qu'elle avait utilisé sur moi précédemment. Tout semblait bien se passer. Comme prévu, l'histoire ne pouvait pas être trop ennuyeuse.
« Qui?! Kruruk ! »
Les habitants hurlèrent au bruit soudain et se rassemblèrent autour de moi. Pareil pour les soldats. Je me retournai calmement.
Un grand corps. Beaucoup de cicatrices vicieuses. Deux molaires qui sortaient de la lèvre inférieure. C'était le plus gros gobelin que j'aie jamais vu.
[Niv.15 Capitaine de la Garde Gobelin]
...Dingue.