Cité de Song, Nation de Song :
Gu Hai et Gu Han descendaient une grande rue de la cité de Song, observant les gens qui s'y trouvaient.
« Père adoptif, la boutique devant nous nous appartient, tous nos propres gens », présenta Gu Han avec un sourire.
Gu Hai hocha la tête. Puis il soupira en regardant autour de lui. « La cité de Song ? Elle n'a pas beaucoup changé ces dernières années. »
« Père adoptif, j'ai entendu dire que vous commandiez l'armée par le passé. De plus, vous étiez invaincu. Vous rendiez même rapidement une armée défaite invincible. Pourquoi êtes-vous venu ici et avez-vous confié le commandement de la Passe de Hulao à Premier Frère à la place ? » demanda Gu Han, perplexe.
Gu Hai secoua la tête et dit : « Ce Gao Xianzhi n'est pas simple. Si j'utilise les cent mille soldats de la Passe de Hulao pour le vaincre, cela prendra un temps extrêmement long. Or, ce qui me manque le plus à présent, c'est le temps. »
« Le temps ? Père adoptif, combien de temps vous faudrait-il pour vaincre l'armée de la Nation de Song si vous commandiez les soldats de la Passe de Hulao ? »
« Un an. »
« Un an ? Est-ce long ? »
Gu Hai secoua la tête et dit : « Je ne crains d'affronter personne dans le commandement des troupes. La victoire ne serait qu'une question de temps. Puisque le Maître de la Secte de la Rivière Claire a accédé à mes exigences avec tant de franchise, il doit y avoir une personne très importante qui observe cette guerre. Voilà pourquoi cette guerre banale peut se poursuivre sans interférence, comme un jeu. Je crains que si je prends trop de temps, cette personne ne perde patience et ne s'en aille ; alors, qui sait si la Secte de la Rivière Claire tiendra sa promesse ? »
« Ah ? Père adoptif, le Maître de la Secte de la Rivière Claire n'a-t-il pas déjà rédigé un décret faisant cette promesse ? » dit Gu Han, sous le choc.
Gu Hai renifla avec dédain, se moquant de cette pensée. « As-tu oublié ce que je t'ai dit auparavant ? »
« Je comprends. L'autre partie n'honorera de telles promesses que lorsqu'on détient une force ou un statut égal. Sans cela, une telle promesse ne serait qu'une plaisanterie. Peut-être le Maître de la Secte de la Rivière Claire l'honorera-t-il ; peut-être pas », dit Gu Han d'un air grave.
Gu Hai hocha la tête et dit : « Pour l'heure, j'emprunte le prestige de ce personnage. Aussi dois-je tout achever avant que ce personnage ne parte, afin de pouvoir faire valoir cette promesse. »
« Oui ! » Gu Han se sentit oppressé au fond du cœur.
« Cependant, Père adoptif, l'armée de la Nation de Song a le moral au plus haut en ce moment. Le souverain est uni à ses fonctionnaires, les fonctionnaires unis au peuple, et le peuple uni à l'armée. Ils sont tout simplement comme une plaque de fer au moral déferlant. C'est une force irrésistible. Père adoptif, vous avez examiné les informations ces deux derniers jours. Avez-vous déjà pensé à quelque chose ? » demanda Gu Han avec inquiétude.
« Puisque le souverain est uni à ses fonctionnaires, nous enfoncerons un coin entre le souverain et ses fonctionnaires. Puisque les fonctionnaires sont unis au peuple, nous enfoncerons un coin entre les fonctionnaires et le peuple. Puisque le peuple est uni à l'armée, nous enfoncerons un coin entre le peuple et l'armée », répliqua Gu Hai d'une voix grave.
« Oh ? Que fera Père adoptif ? » Les yeux de Gu Han s'illuminèrent.
« J'ai déjà formulé le plan général. Appelons-le le Plan d'Extermination de Song. Puisque le souverain, les fonctionnaires, le peuple et l'armée sont tous unis de cœur, alors nous les séparons, les détruisant un par un. Je veux semer le chaos dans les cœurs de l'armée, du peuple, des fonctionnaires et du souverain. Après cela, la Nation de Song s'effondrera naturellement », expliqua sérieusement Gu Hai.
« Le Plan d'Extermination de Song ? Père adoptif, comment l'exécuterez-vous ? » demanda Gu Han, quelque peu excité.
Gu Han avait vu combien Gu Hai était incroyable tout au long de son enfance. À l'instant où il entendit le mot « plan », il sut que ce serait une série de stratagèmes inconcevables. Chaque plan serait comme une bataille à grande échelle qui tenait compte de bien des choses, prenant les gens au dépourvu.
« En réalité, j'ai élaboré l'essentiel du plan sur le chemin de la Nation de Song. J'ai passé ces deux derniers jours à parcourir les informations sur les diverses noblesses et fonctionnaires que tu as recueillies pour finaliser certains détails cruciaux. À présent, il ne nous manque qu'une occasion et un candidat à manipuler. Organise un rassemblement pour demain, et invite quelques-unes des personnes que j'ai sélectionnées à un banquet à la Résidence Tian. Je veux les observer attentivement », dit Gu Hai.
« Oui ! » Gu Han hocha la tête.
Les deux bavardèrent tout en marchant le long de la rue. Soudain, des cris affolés vinrent au loin.
« Ah ! »
« Écartez-vous ! Ne bloquez pas le passage ! »
« Hue ! »
Grondement… !
La rue devant devint chaotique. De grands nombres de piétons fuirent, pris de panique, devant vingt chevaux au galop. Tous ceux qui montaient les chevaux portaient des habits brodés.
Crac !
« Ah ! »
Un craquement retentit, suivi d'un hurlement. Un homme qui avait tardé à fuir eut la jambe écrasée, le faisant crier de douleur.
Grondement… !
Les vingt chevaux continuèrent sans ralentir, se ruant au loin. Le meneur était un jeune homme à l'air menaçant. En cet instant, ses yeux paraissaient froids, comme s'il venait de tomber sur quelque chose de déplaisant.
« C'est l'héritier de la couronne, Song Zhengxi, le fils du prince héritier. Il figure dans les informations que j'ai données à Père adoptif. C'est un personnage arrogant, considéré comme une racaille de la cité de Song. Il est encore jeune mais a un caractère cruel et féroce. Il a fait du mal à bien des roturières de la cité de Song », expliqua Gu Han.
« C'est lui l'héritier de la couronne, Song Zhengxi ? » Les yeux de Gu Hai se plissèrent.
« Hue ! Écartez-vous ! Écartez-vous ! » Song Zhengxi fonçait à travers les lieux, brandissant son fouet tandis qu'il montait son cheval.
Bang !
Le cheval noir de Song Zhengxi projeta un autre homme dans les airs.
Bang !
Gu Han rattrapa la personne que le cheval noir avait projetée.
« Humph ! » Song Zhengxi laissa échapper un reniflement froid en voyant cela du coin de l'œil.
Cependant, Song Zhengxi ne s'arrêta pas, continuant à galoper dans la rue. Les gardes sur les autres chevaux suivaient de près. Partout où ils passaient, la rue devenait chaotique et sens dessus dessous.
Après le départ de Song Zhengxi, les bruits de pleurs demeurèrent dans la rue. Le groupe de Song Zhengxi avait blessé au moins huit personnes.
« Mille… mille mercis ! » La personne que le cheval noir avait projetée dans les airs exprima sa gratitude.
« Va à la boutique d'herbes trouver un médecin. Assure-toi que tes os ne sont pas brisés », dit Gu Han.
« J'irai. Mille mercis. Aïe, je crois que mes os sont bel et bien brisés. Mille mercis à vous deux. Je m'en vais d'abord. »
Après le départ de cette personne, Gu Han regarda Gu Hai. Cependant, Gu Hai regardait dans la direction qu'avait prise Song Zhengxi. Gu Hai fronça légèrement les sourcils et s'exclama : « Quelle lourde puanteur de sang ! »
« Oh ? »
« Du sang tachait le coin des vêtements de Song Zhengxi. Non, pas seulement lui. Ses gardes avaient aussi du sang tachant leurs vêtements. De plus, il semblait y avoir des blessures qui avaient été cautérisées. Vite, envoie des gens vérifier d'où ils venaient », dit Gu Hai.
« Oui ! » répondit Gu Han.
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Quatre heures plus tard :
Gu Han et Gu Hai arrivèrent dans un petit village reculé à l'extérieur de la cité de Song.
Comme ils se tenaient à l'entrée du village, leurs visages s'assombrirent.
Ils virent qu'une dizaine de familles avaient vécu dans ce village, et l'une des maisons paraissait un peu plus grande. Cependant, les maisons étaient toutes en ruines. Un incendie les avait toutes réduites en cendres. La plus grande maison avait une enseigne. Bien que carbonisée, on pouvait encore à peine distinguer les mots « Résidence Lin ».
« Allez voir s'il y a des survivants ! » ordonna Gu Han aux sept ou huit gardes derrière lui.
« Oui ! »
Le groupe de gardes se rua en avant et se mit à fouiller les décombres. Bientôt, ils sortirent des cadavres carbonisés.
« Il n'y a pas de suie dans leur bouche. Quelqu'un les a tués d'abord avant de les brûler », rapportèrent les gardes.
« Chef de Clan, il y a un survivant ! » cria un garde.
« Oh ? » Tout le monde se précipita aussitôt.
Un homme entièrement couvert de suie remua dans les décombres de la Résidence Lin.
« Il a réellement survécu à un cœur transpercé par une épée ? » s'exclama Gu Han, sous le choc.
« Non, le cœur de cette personne est du côté droit, aussi a-t-il survécu par chance », expliqua Gu Hai.
Les gardes dégagèrent vite la suie de la bouche et du nez de cet homme. Puis ils lui firent boire un peu d'eau.
« Tousse ! Tousse ! Tousse ! Tousse ! »
Cet homme ouvrit les yeux après avoir toussé faiblement et embrassa son environnement d'un regard confus. Tout ce qu'il vit, ce furent des décombres.
« Grande Sœur ! Grande Sœur ! Grande Sœur ! » Cet homme se mit à fouiller frénétiquement les décombres.
« Tous les cadavres sont à l'extérieur ! » dit Gu Han avec un léger soupir.
Cet homme courut vite au-dehors et chercha alentour avant de s'arrêter enfin devant un cadavre de femme couvert de suie.
Quelqu'un avait porté un coup violent à la tête de la femme, et il y avait un trou sanglant dans son corps. Elle était morte d'une perte de sang excessive. Ses vêtements aussi paraissaient en désordre.
« Grande Sœur ! Grande Sœur ! Tu ne peux pas mourir ! Grande Sœur ! » Cet homme ne cessait de secouer le cadavre de cette femme, mais elle avait cessé de respirer depuis longtemps.
« Ouah ! Ouah ! Ouah ! Song Zhengxi ! Ouah ! » Cet homme gémit douloureusement en étreignant le cadavre de cette femme.
« Père adoptif, nous avons déjà enquêté sur ce lieu auparavant. C'est la maison de Lin Chong, le plus fort général d'avant-garde sous Gao Xianzhi. Cette femme est Xiaodie, l'épouse de Lin Chong. Les deux s'aimaient profondément. Cependant, Song Zhengxi avait aperçu Xiaodie et la convoitait depuis longtemps. Peut-être Song Zhengxi a-t-il décidé de profiter de l'absence de Lin Chong pour… » expliqua Gu Han.
« Lin Chong, le plus fort général d'avant-garde sous Gao Xianzhi ? » demanda Gu Hai d'un air grave en regardant cet homme dans la douleur.
« C'est ainsi pour bien des gens de pouvoir et d'autorité. Ce n'est pas la seule tragédie. Ce n'est pas non plus la seule fois pour l'héritier de la couronne. Les autorités étouffent simplement la nouvelle de ces incidents en raison de leur statut noble. Les fonctionnaires viendront bientôt et couvriront cette affaire », dit Gu Han en secouant la tête.
Gu Hai fronça lourdement les sourcils et dit : « Annule le rassemblement de demain. Il n'est nul besoin de chercher une autre personne. Puisque nous sommes tombés sur lui, alors ce sera Song Zhengxi. Il devra payer ses péchés tôt ou tard. »
« Père adoptif, vous allez utiliser Song Zhengxi pour lancer le plan ? Le voulez-vous mort ? » Gu Han parut excité.
« Non, je le veux vivant ! » dit Gu Hai tandis qu'une pointe de froideur passait dans ses yeux.
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Un jour plus tard, dans un petit manoir à l'extérieur de la cité de Song :
Gu Hai dirigeait un groupe de serviteurs attachant des lettres à un grand nombre de pigeons voyageurs. Gu Han se tenait devant Gu Hai, tenant une pile de papiers. Le tout premier portait les mots « Plan d'Extermination de Song » écrits en grosses lettres.
« Père adoptif, le jeune frère de cette Xiaodie a suivi notre caravane jusqu'au front. Il devrait bientôt atteindre Lin Chong », dit Gu Han.
« Ce n'est qu'une seule Xiaodie. Naturellement, c'est loin d'être suffisant. À la suite de cela, nous devons recueillir des preuves de tous les méfaits de Song Zhengxi. Nous devons aussi recueillir des informations sur les états misérables des familles des autres soldats. S'il n'y en a pas, nous devons en fabriquer. Ne faites de mal à personne ; faites-les seulement disparaître un moment. Nous pourrons les relâcher une fois la guerre terminée », dit Gu Hai d'un ton grave.
« Père adoptif, ne vous inquiétez pas. Par ailleurs, il y a des nouvelles du front. Il semble que Gao Xianzhi ait arrêté l'avance de ses troupes en apprenant que Père adoptif avait pris le commandement de la Passe de Hulao », dit Gu Han avec une certaine fierté.
« Non, Gao Xianzhi est un génie du commandement des troupes. Ce n'est pas quelqu'un qui répugne à prendre des risques. Ce ne sont que de fausses nouvelles. Si je devine juste, il n'a pas seulement arrêté l'avance de ses troupes. Au lieu de cela, il a aussi silencieusement mené un groupe de soldats d'élite vers la Passe de Hulao », dit Gu Hai.
« Oh ? » dit Gu Han, révélant une certaine stupeur.
« Gu Qin devrait pouvoir tenir un moment. Néanmoins, nous devons profiter de ce temps pour paralyser l'armée de huit cent mille hommes de Gao Xianzhi ! » dit Gu Hai.
« J'ai jeté un coup d'œil à la première étape du Plan d'Extermination de Song de Père adoptif, Décourager l'Armée ! » dit Gu Han, le respect brillant dans ses yeux.
« Lâchez les pigeons voyageurs. Que l'extermination de la Nation de Song commence ! » dit Gu Hai.
Boum !
Les cages à pigeons s'ouvrirent, et un grand nombre de pigeons s'élancèrent dans les airs, s'envolant vers le nord.