L'avance de l'armée de la nation Chen fut d'une fluidité incomparable. Les cent cinquante mille soldats livraient-ils vraiment une guerre ? Cela ressemblait davantage à une excursion. En chemin, ils reçurent partout le meilleur traitement. Ils n'eurent pas à soumettre ni à conquérir les cités : au contraire, les cités se jetaient d'elles-mêmes dans les bras de la nation Chen.
Tout au long du trajet, eut l'impression de rêver. Cela pouvait-il être plus ridicule ?
À l'époque où son père avait mené la guerre, celui-ci avait fini par une défaite lamentable et avait dû fuir. Lui, en revanche, n'avait qu'à s'asseoir, attendre et récolter les cités.
« Hah ! était vraiment pitoyable à l'époque. S'il avait employé dès le départ, il ne serait pas mort avec un tel sentiment d'injustice », soupira .
Il n'était plus nécessaire de continuer à regarder. avait déjà deviné le résultat. En même temps, il avait acquis une compréhension extrêmement profonde de la terreur que pouvait inspirer .
« Mon père impérial ? Hah ! Il ne récoltait que ce qu'il avait semé par le passé ! » dit avec amertume.
« En connais-tu la raison ? » demanda , avec une pointe de doute.
hocha la tête et répondit : « Ces derniers jours, j'ai recherché les vieux eunuques qui servaient aux côtés de mon père. Après cela, j'ai appris ce qui s'était passé. »
« Oh ? »
« est apparu de nulle part il y a quarante ans. Quand Père Impérial a découvert la capacité de , il lui a présenté la plus grande beauté de la nation Chen, Chen Xianer, afin de garder auprès de lui et de le contrôler par ce biais », dit avec amertume.
« Oh ? Contrôler ? Veux-tu dire qu'il a placé Chen Xianer aux côtés de pour le tenter et le surveiller ? » demanda , l'air un peu perdu.
« Bien que je ne veuille pas l'admettre, c'est bel et bien vrai. Tout en exploitant le talent de , Père Impérial était aussi horrifié par sa capacité à élaborer des stratégies et des manœuvres. Il restait sur ses gardes face à , chargeant Chen Xianer de lui rapporter tout ce qui concernait . a fini par tomber amoureux de Chen Xianer et l'a prise pour épouse. Ensuite, Père Impérial et ont juré un serment de fraternité », expliqua .
« Oh ? est si intelligent. Ne l'a-t-il pas découvert ? » dit , choqué.
« Bien sûr que l'a découvert. De plus, il semble qu'il l'ait découvert dès le tout début. Cependant, était tombé amoureux de Chen Xianer et n'a pas révélé la chose. À la place, il a usé de ses actes pour toucher Chen Xianer. Avec le temps, il a réussi, et Chen Xianer s'est donnée à lui, devenant officiellement l'épouse de et n'obéissant plus aux ordres de Père Impérial. »
« Oh ? »
« En raison de leur amour, il devenait difficile pour de révéler l'affaire. Aussi a-t-il pardonné à Père Impérial de s'être méfié de lui. n'a pas remué le passé. Les deux hommes étaient censés être frères jurés, mais Père Impérial est alors devenu obsédé. Hah ! »
« Obsédé par quoi ? » demanda , saisi.
« Père Impérial est lui aussi tombé amoureux de Chen Xianer. Il voulait que Chen Xianer vienne à ses côtés, mais Chen Xianer a refusé. Rongé par la jalousie, Père Impérial s'est préparé à tuer et à enlever Chen Xianer. »
« Quoi ?! » s'exclama .
« Père Impérial avait déjà tendu un piège, attendant simplement que y tombe. Cependant, Chen Xianer l'a perturbé et a fini par prendre la flèche destinée à . »
« Chen Xianer est morte ? » demanda , surpris.
« Non. Cependant, à cause de cette flèche, Chen Xianer ne pouvait plus tomber enceinte. Cela a enragé , et il a juré de se venger. Mais Chen Xianer l'en a empêché. Le clan royal avait adopté Chen Xianer quand elle était jeune. Pour payer sa dette de reconnaissance envers le clan royal, elle a supplié d'épargner Père Impérial. »
« Oh ? »
« chérissait Chen Xianer, il a donc accepté. À partir de là, il s'est séparé de Père Impérial et est devenu marchand. »
« Et Chen Xianer ? » demanda par curiosité.
« Je ne sais pas. Je sais seulement que Chen Xianer s'est éteinte pour une raison inconnue il y a dix ans. Quand elle est morte, deux des fils adoptifs de ont disparu », expliqua .
« Oh ? Deux fils adoptifs ? »
« Chen Xianer ne pouvait pas concevoir. Cependant, ne s'est pas remarié, car il aimait Chen Xianer bien trop. Cela signifiait qu'il n'aurait pas de descendance. Alors il a adopté quatre fils, nommés Qin, Han, Tang et Ming. »
[N.d.T. : Qin, Han, Tang et Ming sont des noms de dynasties chinoises antiques.]
« ? ? Gu Tang ? Gu Ming ? » dit , stupéfait.
« Oui. Je ne sais pas comment Chen Xianer est morte, mais Gu Tang et Gu Ming se sont évanouis après sa mort. ne s'est pas remarié, restant dans la Résidence Gu. La tombe de Chen Xianer s'y trouve. a tenu compagnie à , et est parti pour la nation Song, où il est resté jusqu'à aujourd'hui », expliqua .
« Il semble bien que n'ait fait que récolter ce qu'il avait semé. » hocha la tête.
« J'ai un rapport ! Votre Majesté, nous sommes sur le point d'arriver à la cité de Song ! » Un éclaireur venait faire son rapport.
« La cité de Song ? va certainement résister. Après tout, c'est son empire. Il ne peut tout de même pas le donner », dit , l'expression grave.
« Tous, préparez-vous au combat ! » cria .
« Oui ! » Un général partit rapidement commander les soldats.
L'armée avança prudemment vers la cité de Song. Bientôt, ils virent au loin la tentaculaire cité de Song.
Cependant, la scène au loin fit de nouveau ouvrir la bouche de stupeur à et à .
Tous virent les portes de la cité de Song s'ouvrir. Puis les fonctionnaires civils et militaires de la nation Song sortirent de la cité et les accueillirent respectueusement de loin.
avait les mains liées et était enchaîné sur le côté, non loin des fonctionnaires civils et militaires, dans un état pitoyable.
se frotta les yeux.
resta bouche bée, sous le choc.
« Est-ce là ? » demanda , saisi.
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Au sommet d'une tour de porte de la cité de Song :
La jeune maîtresse de salle, et leurs groupes affichaient des expressions complexes dans le regard.
La scène précédente n'avait pas seulement choqué et , mais aussi ce groupe de personnes.
« Trahir l'empereur pour la gloire ? Une bande de fonctionnaires félons ! les a-t-il corrompus ? » dit le Premier Maître de la Secte Song, l'expression peu avenante.
« Non. ne les a pas corrompus. Il les a plutôt forcés à cela. Qui aurait cru que attendait ici depuis bien longtemps ? Il avait déjà chargé des gens de surveiller tous les hauts fonctionnaires, consignant chaque méfait à l'instant où il était commis », soupira .
Le Premier Maître de la Secte Song resta bouche bée et dit : « Comment est-ce possible ? Ce est bien trop habile en manœuvres. »
« Ce n'est pas que soit trop habile en manœuvres. C'est plutôt que votre propre capacité à manœuvrer est trop superficielle. Voilà pourquoi vous avez fini confinés à ce petit endroit », dit la jeune maîtresse de salle, les yeux plissés.
« Hein ? En effet ! » Le Premier Maître de la Secte Song eut un faible sourire amer.
« Bien, nous avons tout vu. Il est temps de rentrer. devrait arriver, non ? » dit la jeune femme, une étincelle dans les yeux.
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Cité de Song, dans la cour d'une auberge déjà fermée :
menait dix disciples de la Secte de la Rivière Claire, tous fixant un vieil homme devant eux.
« ? » continuait de fixer le vieil homme.
« Salutations, Maître de la Secte de la Rivière Claire. Salutations aux divers Vénérables Immortels. J'espère que la guerre entre la nation Chen et la nation Song ne vous a pas déçus », dit respectueusement.
« Hahahahaha ! , tu as bien travaillé ! Tu n'as pas vu combien le visage de ce vieux fossile, le Premier Maître de la Secte Song, a verdi quand les fonctionnaires civils et militaires de la nation Song ont fait irruption dans le palais et capturé . Tu as bien travaillé. Je ne m'étais effectivement pas trompé sur toi ! » éclata d'un gros rire.
« Mille mercis pour les louanges du Vénérable Immortel. Je m'excuse de cette offense, mais cet humble homme est ici dans l'espoir que tiendra sa promesse de m'aider à percer jusqu'au Royaume Inné ! » sortit un rouleau et le tendit.
« Oh ? » fixa ce rouleau.
« Cet humble homme a une constitution particulière qui rend la cultivation difficile. Je ne suis pas assez sensible à l'Énergie Spirituelle du monde. Comparé aux autres cultivateurs du même royaume, je ne peux absorber qu'un pour cent de ce qu'ils absorbent. De plus, ce que j'absorbe se disperse facilement. Cela me rend toute progression très difficile. Percer jusqu'au Royaume Inné exigera une grande occasion et de vastes quantités d'Énergie Spirituelle. Or cet humble homme ne peut en recueillir qu'un pour cent de ce que recueillent les autres, incapable d'avancer davantage. J'implore de m'accorder cela ! » dit avec gravité.
« Oh ? Assieds-toi en tailleur ! » dit , la curiosité éveillée.
Autrefois, ne se serait pas soucié d'un cultivateur du Royaume Acquis. Mais il était de bonne humeur à présent, alors il accepta. De plus, il l'avait promis devant la jeune maîtresse de salle.
« Oui. Mille mercis, Vénérable Immortel ! »
s'assit immédiatement en tailleur et posa les mains sur ses genoux, attendant que agisse.
s'approcha et forma un sceau de la main. Une brise se leva soudain alentour, et une faible énergie violette afflua vers le corps de .
Boum !
L'énergie violette s'arrêta immédiatement et se dispersa à la surface du corps de .
« Hein ? Qu'est-ce qui se passe ? J'ai envoyé de l'Énergie Spirituelle dans ton corps. Pourquoi a-t-elle été bloquée ? » dit , montrant une certaine surprise.
« Vénérable Immortel, elle n'est pas bloquée. C'est plutôt qu'en entrant dans mon corps, quatre-vingt-dix-neuf pour cent s'est dispersé automatiquement ! » dit avec un sourire amer.
« Quoi ?! » Les disciples de la Secte de la Rivière Claire alentour affichèrent des expressions choquées.
Dispersé automatiquement ?
« Vénérable Immortel, mon talent pour la cultivation est bien trop mauvais. C'est pourquoi j'ai sollicité l'aide du Vénérable Immortel. La percée doit réussir d'un seul coup. Sinon, même si un pour cent de l'Énergie Spirituelle entre dans mon corps, elle en fuira lentement. J'ai déjà accumulé l'Énergie Véritable Acquise dans mon dantian, atteignant la plénitude. Il ne me manque qu'une énergie puissante pour aider à briser la limite. Voilà pourquoi j'ai sollicité l'aide du Vénérable Immortel à pleine puissance », expliqua encore .
hocha la tête et dit : « Ton talent pour la cultivation est effectivement abyssal. Cependant, sois rassuré. Puisque j'ai promis, je t'aiderai à réussir ta percée ! »
« Mille mercis, Vénérable Immortel ! » dit avec gratitude.
« Envoie ta conscience dans ton dantian et perçois l'Énergie Spirituelle qui emplit ton corps ! » instruisit gravement .
« Oui ! »
fit immédiatement plonger sa conscience dans son dantian. Son dantian était un petit espace contenant de grands volumes d'énergie violette. C'était l'Énergie Véritable dans le corps de . Cependant, il avait atteint la plénitude du Royaume Acquis. Son Énergie Véritable était déjà à son sommet, incapable d'avancer davantage.
tendit la main et l'agita. « Énergie Spirituelle du monde, coopère avec moi ! »
Wouch !
Un vent violent se leva soudain alentour, tourbillonnant autour du Maître de la Secte de la Rivière Claire. Puis son corps libéra des faisceaux de lumière fluorescente. Le vent violent semblait porter des filaments de lumière violette. Ces filaments coulaient le long du corps du Maître de la Secte de la Rivière Claire et se rassemblaient dans ses paumes.
Boum !
frappa le dos de des deux paumes.
La silhouette de trembla, mais il resta immobile sans ouvrir les yeux.
À cet instant, l'Énergie Véritable violette et sans bornes dans le dantian de se mit à déferler.
Grondement... !
L'Énergie Véritable déferlante circulait rapidement. n'osa pas se montrer négligent, s'y consacrant tout entier.
« Quelle constitution de pacotille ! J'ai fait mon possible pour envoyer une grande quantité d'Énergie Spirituelle dans ton corps, et tu n'as pu en absorber qu'un pour cent ? Le reste a été gâché ? Vous tous, approchez et aidez-moi à comprimer l'Énergie Spirituelle qui fuit dans le corps de ! » ordonna .
« Oui ! » Les disciples de la Secte de la Rivière Claire s'avancèrent immédiatement et encerclèrent .
« Allez ! »
Boum !
Les dix disciples de la Secte de la Rivière Claire agirent de concert. Ils semblèrent générer un vaste champ de force, poussant toute l'Énergie Spirituelle environnante vers et la comprimant à l'intérieur.
Grondement... !
Le corps de trembla intensément. Bien que la majeure partie de l'Énergie Spirituelle fuît toujours, une bonne quantité se déversa dans le dantian de .
Grondement... !
L'Énergie Spirituelle se déversait dans le dantian de . À ses yeux, l'Énergie Véritable de son dantian semblait se transformer en d'innombrables petits vers dévorant l'Énergie Spirituelle du monde. Après avoir consommé une grande quantité d'Énergie Spirituelle, les vers se scindaient soudain en deux.
Il en résultait davantage d'Énergie Véritable, augmentant l'accumulation d'Énergie Véritable dans le dantian de et intensifiant les déferlements.
Cependant, c'était encore insuffisant. On semblait très loin de la limite.
Au-dehors, le visage du Maître de la Secte de la Rivière Claire tressaillit. « On ne sculpte pas le bois pourri. Quel bon à rien ! »
Le groupe de disciples de la Secte de la Rivière Claire écarquillait les yeux devant .
Ils savaient que avait une constitution médiocre. Mais ils ne s'attendaient pas à ce qu'elle soit à ce point désastreuse. Dix Royaumes du Noyau d'Or et un Royaume de l'Âme Naissante œuvrant à pleine puissance n'arrivaient toujours pas à l'aider à percer. C'était insensé !
Tous donnèrent le meilleur de leur capacité. Pourtant, ne montrait toujours aucun signe de percée au bout d'une heure.
était rouge de colère. Quel genre de constitution de pacotille est-ce là ?
avait déjà travaillé dur pendant une heure et commençait à trouver cela un peu insupportable. Quelle catastrophe. Si j'avais su, je n'aurais pas accepté.
Juste comme était sur le point de s'arrêter par colère, la jeune maîtresse de salle et son groupe entrèrent dans la cour.
« Oh ? Vous avez déjà commencé ? » demanda la jeune maîtresse de salle avec un sourire, la curiosité éveillée.
Maintenant que la jeune maîtresse de salle était entrée, ne pouvait naturellement plus s'arrêter. Il ne pouvait que serrer les dents et continuer à insuffler de l'énergie dans .
Cependant, le corps de était comme un puits sans fond. La vaste et déferlante Énergie Spirituelle du monde n'arrivait pas à le faire percer.
« Un cultivateur du Royaume de l'Âme Naissante et dix cultivateurs du Royaume du Noyau d'Or déversent de l'Énergie Spirituelle dans , et il n'arrive toujours pas à percer ? » parut choqué.
La jeune maîtresse de salle fronça aussi les sourcils et dit : « Comment a-t-il fait pour cultiver jusqu'au sommet du Royaume Acquis ? »
Tous se sentirent soudain graves.
« Ce n'est pas assez. Utilisez les pierres spirituelles ! » cria .
« Oui ! » répondirent les disciples de la Secte de la Rivière Claire.
Chacun sortit rapidement une pierre iridescente de la taille d'un poing.
« Allez ! »
Quand le groupe cria, une lumière arc-en-ciel éblouissante jaillit soudain des pierres iridescentes. Puis un flux d'énergie visible, aux couleurs de l'arc-en-ciel, s'écoula dans le corps de .
Boum !
Le corps de trembla de nouveau.
« Même une Énergie Spirituelle aussi vaste ne l'a pas blessé ? Les corps de ceux qui cultivent physiquement sont robustes, en effet ! » dit en fronçant les sourcils.
La jeune femme hocha gravement la tête.
« Ne vous préoccupez pas de sa constitution. Utilisez les pierres spirituelles à pleine puissance. Je ne crois pas qu'on ne puisse pas le faire percer ! » dit , l'expression féroce.
« Oui ! » répondirent les disciples de la Secte de la Rivière Claire.
Grondement... !
Une Énergie Spirituelle déferlante inonda le corps de .
L'Énergie Véritable violette augmentait continuellement dans le dantian de , s'accumulant sans fin. Sa couleur passa du violet d'abord pâle à un violet profond. En déferlant, elle commença à montrer un certain sens de direction, se mouvant dans le sens inverse des aiguilles d'une montre en tournant lentement.
Grondement... !
Tandis que l'Énergie Véritable déferlante tournait, elle semblait émettre des sons de tonnerre.
Elle change enfin de couleur ? observait, tout excité.
Au-dehors :
Crac ! Crac ! Crac ! Crac ! Crac !
Les pierres spirituelles dans les mains du Maître de la Secte de la Rivière Claire et des autres se réduisirent en poudre blanche.
« Maître de secte, toutes les pierres spirituelles sont complètement vidées de leur Énergie Spirituelle ? Comment ? Comment est-ce possible ? Il me faudrait une dizaine de séances de cultivation pour en épuiser une. Quel genre de constitution de pacotille est-ce là ? » demanda un disciple de la Secte de la Rivière Claire, désorienté.
« Continuez d'utiliser les pierres spirituelles. Nous devons l'aider à percer jusqu'au Royaume Inné ! » dit , l'expression féroce.
À cet instant, se mit à y voir un défi personnel. Si c'est gâché, tant pis. Voyons combien tu peux en gâcher.
Ils ressortirent tous des pierres spirituelles et continuèrent d'insuffler de l'énergie dans le corps de .
L'Énergie Véritable violette dans le dantian de tournait de plus en plus vite.
Il semblait qu'en tournant, l'Énergie Véritable faisait de la place pour de la nouvelle Énergie Véritable.
Grondement... !
L'Énergie Véritable tournait de plus en plus vite.
La conscience de fixait l'Énergie Véritable tournoyante, extrêmement anxieuse. Pas assez. Toujours pas assez.
Au-dehors :
jeta la pierre spirituelle effritée dans sa main et en sortit une autre pour continuer à déverser de l'Énergie Spirituelle dans . Au bout d'un moment, l'Énergie Spirituelle s'épuisa, alors il sortit encore une autre pierre spirituelle.
Ils avaient déjà perdu le compte du nombre de pierres spirituelles utilisées. À présent, des tas de poudre gisaient aux pieds de chacun.
De l'expression féroce initiale du Maître de la Secte de la Rivière Claire, née de son esprit de compétition, il se mit lentement à transpirer à froid.
Que se passe-t-il ?
J'ai déjà vidé des dizaines de pierres spirituelles, alors pourquoi n'a-t-il toujours pas percé ? À quoi joue-t-il ? Est-il vraiment en train de percer du Royaume Acquis au Royaume Inné ?
« Maître de secte, j'ai déjà utilisé toutes mes pierres spirituelles ! » dit un disciple de la Secte de la Rivière Claire avec un sourire amer.
« Continuez ! » sortit un tas de pierres spirituelles et les jeta aux autres.
Puis le groupe continua de déverser la vaste Énergie Spirituelle dans le corps de . Une grande partie de l'Énergie Spirituelle fuyait dans les environs. Même si des experts réprimaient cette énergie, elle se répandait tout de même.
« Ça... c'est du gaspillage pur et simple ! » Le Premier Maître de la Secte Song parut désorienté.
« Ce n'est pas ça ! » dit en fronçant les sourcils.
« Oh ? »
« Ce n'est pas gaspillé. On dirait plutôt... on dirait plutôt que le dantian de est trop difficile. L'Énergie Spirituelle est contaminée par toutes sortes d'autres énergies. Son dantian n'accepte qu'environ un pour cent de l'énergie — la part de la meilleure qualité ? » supposa .
« L'Énergie Véritable peut être difficile ? » s'émerveilla la jeune femme.
« C'est l'Énergie Véritable de la cultivation physique. Elle doit être quelque peu différente de l'Énergie Véritable de la cultivation de l'énergie interne. » secoua la tête en fronçant les sourcils.
Grondement... !
Une Énergie Spirituelle déferlante continuait de se déverser dans le corps de .
À présent, l'expression du Maître de la Secte de la Rivière Claire était devenue terriblement sombre. Il avait déjà utilisé mille pierres spirituelles, et n'avait toujours pas percé.
« Maîtresse de salle, nous risquons de ne pas avoir assez de pierres spirituelles ! » dit avec amertume.
La jeune maîtresse de salle jeta un coup d'œil et ordonna : « Continuez ! »
Tout en parlant, la jeune femme lança un regard à un subordonné vêtu d'azur sur le côté. Ce subordonné sortit rapidement onze pierres violettes.
« Des pierres spirituelles de grade supérieur ? » Les yeux du Maître de la Secte de la Rivière Claire s'illuminèrent.
Les gens de la Secte de la Rivière Claire employèrent rapidement les pierres spirituelles de grade supérieur pour déverser de vastes quantités d'Énergie Spirituelle dans le corps de .
Grondement... !
L'Énergie Véritable déferlante tournait follement dans le dantian de , formant lentement une tornade en son centre. Tandis que la tornade déferlait, elle semblait contenir une force irrésistible.
Plus la tornade d'énergie tournait vite, plus la force était puissante. Elle semblait vouloir comprimer toute l'Énergie Véritable en son centre.
Le grondement ébranlait la conscience de , mais il l'endura et observa en silence.
Boum !
Cela sonna comme un coup de tonnerre.
Soudain, le centre de la tornade d'énergie se congela, aspirant instantanément la majeure partie de l'Énergie Véritable déferlante et formant un liquide violet au centre de la tornade.
Boum !
Une force de réaction jaillit, faisant s'arrêter net tous ceux du dehors.
Crac ! Crac ! Crac ! Crac !
Les pierres spirituelles de grade supérieur dans les mains de chacun se réduisirent en poudre.
La sueur couvrait la tête du Maître de la Secte de la Rivière Claire tandis qu'il regardait avec effarement. « Ça... c'est ça, le Royaume Acquis ? Pourquoi cela paraît-il encore plus exagéré qu'un cultivateur du Royaume Inné perçant jusqu'au Royaume du Noyau d'Or ? »
Bzzz !
Les alentours de luirent d'une faible lumière violette. Ses pores semblaient exsuder des impuretés liquides et noires.
« Il a enfin percé ! » soupira , un peu ému.
La conscience de fusionna dans cette goutte de liquide violet. De grandes quantités d'Énergie Véritable tournaient autour de ce liquide violet. On avait l'impression que ce liquide violet était le souverain des lieux, régnant sur toute l'Énergie Véritable.
« J'ai réussi à distiller l'énergie en essence ! Je suis désormais au Royaume Inné ! » ouvrit les yeux.