« Ces deux-là sont étonnamment travailleurs », commentai-je avec une admiration sincère.
Avec l'aide du garde et du vampire restant, vider le coffre souterrain devint ridiculement facile.
Ils transportaient simplement caisse après caisse comme si c'était la chose la plus naturelle du monde.
Je regardai une nouvelle pile d'élixirs être soigneusement empilée avant de hocher la tête, satisfait.
« Je ne pouvais tout simplement pas laisser ton sang raffiné partir en gâchis. » Je le dis avec une droiture totale.
Ysvéra se tourna lentement vers moi et son expression était totalement vide.
« Sais-tu à quel point cette phrase est insultante ? »
« Non. »
Un cercle magique cramoisi apparut au-dessus de sa paume.
Contrairement aux précédents, celui-ci s'étendit rapidement jusqu'à couvrir près de la moitié de la pièce.
D'anciennes runes tournaient le long de son bord.
L'instant d'après, chaque caisse contenant des élixirs commença à flotter dans les airs.
L'une après l'autre, elles disparurent dans le cercle cramoisi, s'évanouissant dans son trésor.
« Ah... » Je regardai la scène les yeux brillants.
« Mon avenir semble soudain beaucoup plus radieux. »
Ysvéra me lança un regard.
« Tu as le sourire d'un bandit. »
« Je préfère le terme de chercheur de fortune. »
L'énorme salle de stockage était devenue presque vide.
Ne restaient que des machines brisées et des débris en morceaux.
« D'accord. »
Je désignai les deux vampires.
« Faites en sorte qu'ils fassent comme s'ils n'avaient aucun souvenir de cette nuit. En fait, si vous pouvez effacer leurs souvenirs complètement, ce sera encore mieux et nous les laissons ici. »
Puis je me tournai vers le garde.
« Ah, et avant de partir, appelez les autorités. »
Le garde se redressa immédiatement.
« Que dois-je signaler ? »
« Dites-leur que votre manoir a été attaqué et que vous avez découvert ceci. »
Le garde s'inclina respectueusement.
« Comme vous l'ordonnez. »
Ysvéra donna quelques instructions supplémentaires aux deux vampires.
Leurs expressions restèrent totalement dévouées.
Sans un mot de plus, le garde s'en alla pour exécuter l'ordre.
Avant de quitter la salle, Ysvéra leva à nouveau la main.
Chaque goutte de sang éparpillée dans tout le complexe souterrain flotta dans les airs.
Les rivières de sang.
Tout se rassembla vers elle avant de disparaître dans son corps.
Son teint devint nettement plus sain.
Laissant l'endroit vide derrière nous, nous revînmes à la section prison.
Les prisonniers inconscients restaient enfermés dans leurs cages.
Je brisai rapidement les serrures l'une après l'autre.
Aucun d'eux n'avait l'air en bon état.
Heureusement, ils respiraient tous encore.
Je saisis deux morceaux de tissu propre qui traînaient à proximité et en enroulai un autour de mon visage.
Puis je lançais l'autre vers Ysvéra.
« Mets ça. »
Elle l'attrapa.
« Tu t'attends à ce que je cache mon visage ? »
« Je ne veux pas d'ennuis plus tard. »
Elle me fixa pendant plusieurs secondes.
Quelques instants plus tard, seuls ses yeux cramoisis restaient visibles.
Oui, cramoisis. Sa transformation s'était annulée après qu'elle se fut perdue en moi dans le Vrai Lien.
« Peux-tu les réveiller grâce à ta manipulation du sang ? » demandai-je.
Elle soupira.
D'un simple geste de la main, une énergie cramoisie traversa les prisonniers inconscients.
L'un après l'autre, ils ouvrirent lentement les yeux.
La confusion se mua rapidement en panique.
« O-Où sommes-nous ?! »
« Des monstres ! »
« Nous allons mourir ! »
La prison plongea immédiatement dans le chaos.
« Calmez-vous ! »
J'élevai la voix.
« Les vampires sont partis, vous êtes en sécurité maintenant. »
Il fallut plusieurs minutes avant que tout le monde ne se calme enfin suffisamment pour écouter.
« Merci ! Merci tant de nous avoir sauvé la vie ! » Cette gratitude éveilla une chaleur en moi.
Après m'être assuré qu'aucun d'eux n'était trop faible pour marcher, je les conduisis hors du passage souterrain.
L'air frais de la nuit nous accueillit une fois à la surface.
« Restez ici, les autorités sont déjà en route. »
Presque sur le coup, des sirènes de police retentirent au loin.
Des gyrophares bleus et rouges approchaient du domaine.
« Un timing parfait. »
Sans attendre d'être interrogés, Ysvéra et moi nous éclipsâmes silencieusement à travers l'obscurité.
Quelques minutes plus tard, j'étais de retour sur ma moto et Ysvéra était assise derrière moi dans un silence total.
Grâce à notre lien, je pouvais clairement ressentir ses émotions.
Agacement, gêne et frustration.
« Tu veux quelque chose ? »
Elle réagit immédiatement.
« J'ai besoin de vêtements, connard ! »
Je clignai des yeux.
« Ma tenue actuelle n'est que du sang condensé et de l'illusion, et la maintenir consomme de l'énergie. »
« Tu as raison, allons t'acheter des vêtements. »
J'avais complètement oublié que même les vampires avaient besoin de vrais vêtements.
La magie du sang n'était pas un substitut à une garde-robe.
Je démarrrai la moto.
Alors que nous disparaissions dans les rues de Varsovie, je ne pus m'empêcher de sourire.
Les gros titres de demain allaient être spectaculaires.
Pour l'instant, cependant, ma mission la plus importante était bien plus simple.
Je devais emmener une vampire millénaire faire du shopping.
***
Actuellement, Ysvéra et moi étions assis à l'ombre d'un grand arbre.
Mes yeux étaient injectés de sang.
Pas à cause d'un combat, mais à cause du shopping.
D'une manière ou d'une autre, ce qui devait être un arrêt rapide pour quelques tenues avait duré toute la nuit.
Le ciel avait déjà commencé à s'éclaircir.
Le matin était arrivé avant que l'un de nous ne s'en rende compte.
Ysvéra portait maintenant une simple robe rouge qui semblait parfaitement ordinaire au premier abord.
La robe épousait sa silhouette avec élégance sans être ostentatoire, et même en supprimant délibérément sa présence, elle attirait encore des regards occasionnels de la part des passants.
Elle me rappelait une beauté de village à couper le souffle qui aurait débarqué dans une ville animée pour la première fois.
Heureusement, avant d'entrer dans le quartier commerçant, j'avais insisté pour qu'elle utilise l'illusion afin de modifier nos deux apparences.
Aucun de nous ne ressemblait plus exactement à lui-même.
Juste assez ordinaires pour se fondre dans la foule.
À côté de moi reposait mon sac à dos. À côté, un sac de courses bien plus grand.
En fait, plusieurs sacs de courses.
Tous appartenaient à Ysvéra.
Je jetai un coup d'œil vers elle.
Elle semblait nettement plus heureuse que la veille.
Elle ne souriait pas mais elle avait l'air satisfaite.
« Comment l'achat de vêtements peut-il changer l'humeur de quelqu'un à ce point ? »
Après tout, c'était une Vampire.
Malheureusement, si son humeur s'était considérablement améliorée.
La mienne, non.
J'ouvris mon application bancaire.
Solde : 0,00
« ... »
Littéralement trois zéros.
À ce stade, je ne pouvais même pas me payer un billet de retour.
Heureusement, ce n'était pas vraiment un problème.
Il me restait une dernière source d'argent.
Le compte à la Banque de Crédits Internationaux que Jane avait ouvert pour moi.
Puisque ce compte était lié au Continental, je n'avais pas l'intention de le garder plus longtemps que nécessaire.
Je me connectai au portail en ligne.
Transférai chaque Crédit restant sur mon compte bancaire personnel.
Puis j'appelai quelqu'un via ma montre connectée.
Il n'y avait aucune raison de laisser des traces inutiles.
L'appel se connecta au bout de quelques secondes.
« Bonjour. Service client de la Banque de Crédits Internationaux. Comment puis-je vous aider aujourd'hui ? »
« Je voudrais supprimer mon compte. » Je souris.
Mais pour Ysvéra, le sourire d'Evren avait l'air diabolique.