Je me réveillai le lendemain matin avec un mal de crâne atroce.
Pas parce que mon cerveau s'activait encore à fusionner deux existences.
Cette partie-là, contre toute attente, s'était calmée.
Non.
Ce mal de tête, je le devais à mes propres souvenirs.
« Putain. »
J'enfouis mon visage dans l'oreiller.
La veille n'avait pas été un rêve fiévreux.
Mira m'avait vraiment serré dans ses bras.
Elle avait vraiment posé son front contre le mien.
Elle m'avait vraiment regardé comme...
Je me tournai immédiatement sur le côté.
« Non. »
Je n'étais pas mentalement équipé pour gérer ça avant le petit-déjeuner.
L'Évren du futur s'occuperait des conséquences émotionnelles.
L'Évren du présent avait besoin de dentifrice.
Après m'être lavé, je m'arrêtai devant le miroir de la salle de bain et examinai mon reflet.
Cheveux sombres.
Yeux gris.
Un visage que je voyais tous les matins depuis dix-huit ans.
« Toujours moi. »
Apparemment, récupérer les souvenirs d'une autre vie n'était pas livré avec le pack obligatoire « devenir absurdement beau » du protagoniste.
Dommage.
D'après environ quatre-vingts pour cent des web novels logés dans ma tête, c'aurait dû être le moment où ma mâchoire se sculptait, mes yeux gagnaient une profondeur mystérieuse, et les femmes dans un rayon de dix mètres oubliaient collectivement comment respirer.
À la place, j'avais exactement la même gueule.
Pas que j'aie de quoi me plaindre.
Je n'étais pas beau comme une star de cinéma, mais je nettoyais pas mal.
Ironview High n'était pas un bahut paumé où les gens débarquaient en portant ce qui traînait par terre.
L'établissement avait une réputation à tenir, et le jour de la remise des diplômes, tout le monde s'habillait comme si des reporters attendaient dehors.
D'ailleurs, faire bonne figure, c'était gratuit.
L'appartement était inhabituellement silencieux.
« Mira ? »
Pas de réponse.
Elle était probablement partie tôt.
Les Héros avaient rarement le luxe d'horaires fixes.
Juste au moment où j'attrapais mes clés, je remarquai une assiette couverte sur la table de la salle à manger.
À côté reposait un pliage soigné.
Réchauffe avant de manger.
Et ne zappe pas le petit-déj. — Mira
Je fixai le mot plusieurs secondes.
La veille s'était vraiment passée.
« Putain. »
Je ne pouvais même pas faire semblant qu'elle avait tout imaginé.
Moi non plus.
Un faible sourire m'échappa avant que je ne me reprenne.
« Ça va être gênant. »
Je pliai le mot et le glissai dans ma poche pour absolument aucune raison.
Le petit-déjeuner se composa de pain grillé, d'œufs brouillés, et de suffisamment de légumes pour me rappeler que Mira passait des années à essayer d'améliorer mon alimentation.
Je finis tout.
Vingt minutes plus tard, je me retrouvai à marcher vers Ironview High School.
L'air du matin portait le bourdonnement familier de New York qui se réveille.
Les navetteurs se pressaient vers les stations de métro, les cafés ouvraient leurs portes, et quelque part là-haut, un Héros traversait la ligne d'horizon dans un éclair de lumière émeraude.
Voir des Héros voler au-dessus de nos têtes n'avait jamais cessé de paraître normal.
Les voir de près.
C'était différent.
Chaque gamin voulait en devenir un.
La plupart finissaient par accepter la réalité.
Pas moi.
Pas encore.
Ironview High se dressait au bout de l'avenue, son campus moderne d'acier et de verre entouré de banderoles célébrant la promotion.
Les élèves affluaient par les grilles d'entrée en uniformes impeccables, discutant avec excitation.
Aujourd'hui aurait dû me sembler nostalgique.
À la place, pour moi, c'était différent.
Peut-être parce que je savais que ce n'était plus juste une remise des diplômes.
C'était le point où l'histoire dont je me souvenais à moitié et la vie que je vivais vraiment allaient commencer à se chevaucher.
En supposant que mes souvenirs ne soient pas complètement à côté de la plaque.
Ce qui, connaissant ma veine, était tout à fait possible.
Je jetai un coup d'œil à ma montre connectée.
L'affichage holographique scintilla au-dessus de mon poignet, montrant l'heure ainsi qu'une demi-douzaine de notifications non lues de camarades.
J'ignorai chacune d'elles.
Il n'y avait qu'une seule personne que j'attendais.
Pile à l'heure, quelqu'un agita les deux bras au-dessus de sa tête comme s'il tentait de diriger le trafic aérien.
« EVREN ! »
Je soupçai.
Fu Jun.
Surnommé « Fatty » par tout le monde sauf sa mère.
Le surnom avait survécu à des années de puberté malgré son inaccuracy croissante.
Il n'était plus si gros que ça.
Il trottina vers moi avec son sourire habituel.
« Putain, t'as beaucoup souri ces temps-ci. »
Il plissa les yeux, suspicieux.
« T'as une copine ? »
La voilà.
Sa théorie du complot favorite.
Je le regardai.
« Si je disais oui, tu me croirais ? »
« Évidemment non ! »
Il répondit avant que j'aie fini de demander et je lui mis une claque derrière la tête.
« Aïe ! »
« Ce connard... »
Fatty se frotta dramatiquement l'arrière du crâne.
« Je pose une simple question et la violence est immédiatement ta réponse. »
« Tu m'as posé cette même question dix fois ce mois-ci. »
« Parce qu'un jour ce sera vrai. »
Je regardai vers l'entrée de l'école et soupçai.
« C'est exactement ce qui m'inquiète. »
« Hein ? »
« Rien. »
Bon.
Pas exactement rien.
Si mes souvenirs étaient ne serait-ce qu'à moitié exacts, mon avenir venait de devenir bien plus compliqué.
Quelque part à l'intérieur d'Ironview High se trouvait Freya Larsen.
Rang Argent. Pouvoirs de Glace. Fille d'un Héros rang Diamant.
Le genre de fille que les profs appelaient « un talent qui n'arrive qu'une fois par génération ».
Une des perspectives les plus brillantes de l'académie.
Et, selon les souvenirs éparpillés d'un web novel que j'avais lu dans une autre vie...
Quelqu'un qui était un personnage secondaire important, et faisait sa première apparition à la Nexus Academy.
Fatty remarqua que je fixais l'entrée de l'école et suivit immédiatement mon regard.
« Tu cherches quelqu'un, non ? »
« Je regarde le bâtiment. »
« Non, tu regardes à travers le bâtiment. Ah, je sens ton regard brûlant ! Mon corps ne peut pas le supporter ! »
« ... »
Je fronçai les sourcils face à ses pitreries habituelles.
Puis je ris.
Fatty jeta un coup d'œil de travers.
« Tu vois ? »
« Quoi ? »
« Tu as souri encore. »
« Ferme-la. »
Nous franchîmes les grilles d'entrée ensemble.
Ironview High semblait plus vivant que je ne l'avais jamais vu.
Les profs couraient d'un bâtiment à l'autre, brandissant des presse-papiers avec la détermination grimme de soldats préparant la bataille.
Les cérémonies de remise des diplômes avaient une capacité remarquable à transformer des adultes parfaitement raisonnables en cauchemars logistiques.
Des banderoles colorées pendaient du bâtiment principal.
Félicitations, Promotion 801.
Un peu dramatique. Et ouais, l'année où on vivait était 801.
Même moi je sais pas comment on n'a pas encore franchi le cap des mille ans.
D'un autre côté, je vis sur une planète où des catastrophes dimensionnelles interrompent parfois les célébrations.
Tandis que nous traversions la cour, des visages familiers nous saluaient de toutes parts.
« Salut, Evren ! »
« Fatty ! »
« Bonne chance après le bac ! »
Je répondis machinalement.
« Les gens nous parlent d'habitude autant ? »
Fatty haussa les épaules.
« Ils disent juste au revoir et on n'aura jamais envie de revoir votre tronche. »
« Ah. »
Ça, ça avait du sens.
J'avais passé quatre ans à arpenter ces couloirs.
Quatre ans à me demander pourquoi je n'avais toujours pas Éveillé.
Drôle comme les lieux ne deviennent nostalgiques que quand on s'apprête à les quitter.
« Tu sais, ça va me manquer. » dit Fatty.
« L'entraînement ? »
« Non. »
« La cantine ? »
« Non. »
« Le vieux principal ? »
« Foutons pas l'ambiance en l'air. »
Je gloussai.
« Je pige. »
Il me regarda.
« Vraiment ? »
« Ouais. »
Je fis un dernier tour d'horizon.
« Je me disais tout le temps que ma vraie vie commencerait après le bac, peut-être que j'intègrerai la Nexus Academy. »
« Et ? »
« Et on ne se reverra plus jamais, parce que t'es un espion pour les chin... je veux dire l'Empire du Dragon. »
Je me corrigeai en cours de route, vu que Fu Jun avait l'air de croire que mes neurones avaient enfin pourri.
« Suis mon conseil et va voir un toubib. » commenta Fatty Fu.
Les portes de l'auditorium s'ouvrirent et les élèves commencèrent à s'engouffrer à l'intérieur.
Fatty et moi trouvâmes nos places assignées quelque part vers le milieu.
Assez bien pour voir la scène.
Assez loin pour que les profs ne puissent pas croiser notre regard.
'Parfait.'
La salle se remplit progressivement de conversations jusqu'à ce que presque chaque siège soit occupé.
Puis, la pièce devint nettement plus silencieuse.
Je suivis le regard de tout le monde vers l'entrée.
Un petit groupe venait d'entrer.
Même parmi de futurs Héros, certaines personnes attiraient naturellement l'attention.
Freya Larsen en faisait partie.
Elle ne portait rien d'extravagant — juste l'uniforme officiel de remise des diplômes d'Ironview, mais la confiance avait ce don de faire paraître les choses ordinaires chères.
De longs cheveux blond platine encadraient un visage calme, composé, tandis que des yeux bleus clairs balayaient l'auditorium avec une assurance sans effort.
Elle marchait comme quelqu'un qui sait déjà exactement où est sa place.
Plusieurs élèves chuchotèrent à son passage.
Je ne pouvais pas les blâmer.
Sur l'autre Terre, elle aurait probablement été le genre de fille à devenir accidentellement une célébrité internet rien qu'en existant.
Fatty me couda.
« Fais pas cette tête, mec. »
« Quoi ? »
« Je connais cette tête. »
« Quelle tête ? »
« La tête « elle est canon ». »
« Je pensais pas à ça. »
« Vraiment ? »
« Je me demandais juste combien de gens s'étaient fait accidentellement briser le cœur à cause de ce regard glacial. »
Freya continua vers les places réservées près du front.
À mi-chemin, elle s'arrêta.
Son regard balaya l'auditorium.
Puis, pour la plus brève des secondes.
Nos yeux se croisèrent.
« ... »
Elle cligna une fois des yeux.
Et avant que je ne puisse décider si je l'imaginais.
Elle me fit un petit signe de tête.
Puis continua sa route comme si de rien n'était.
« ... »
Fatty Fu se tourna lentement vers moi.
« Evren ? »
« Je lui ai parlé sept fois au total, doute pas de moi Fatty. »
Et c'était la vérité.
Je me souvenais de chacune de nos conversations, et d'une façon ou d'une autre, elle et Mira se connaissaient.
C'est comme ça qu'on en est venus à discuter, sinon elle était comme ces beautés froides et distantes qui haïssent littéralement les hommes.
Si mes souvenirs de l'autre Terre étaient exacts.
Freya n'était pas censée interagir avec un mâle avant la fin de l'histoire.
À moins que.
'Donc je n'existe vraiment pas dans le roman, putain, quelle sensation de merde...'
Quelque part au front de l'auditorium, le micro crépita.
Le principal monta sur scène, souriant avec assurance, et presque tous les élèves s'étaient mentalement préparés à l'ignorer.
À côté de moi, Fatty se pencha.
« Ça va durer au moins une heure. »
Je regardai la pile grandissante de fiches de discours dans les mains du principal.
« T'as raison. »