Dans les romans, les gens voyagent entre les pays comme s'il s'agissait d'une simple promenade.
Mais comme je n'étais pas le Jeune Maître d'un quelconque clan, la réalité était pour moi considérablement plus ennuyeuse.
Avant même de pouvoir envisager de monter dans un avion, je devais m'occuper de la paperasse.
Mon compte bancaire n'était valable qu'au niveau national, donc je devais d'abord le faire passer en compte international.
Ensuite venaient l'enregistrement de voyage, la vérification de Héros, les déclarations en douane pour les armes, et plusieurs autres procédures dont j'ignorais même l'existence jusqu'hier.
Heureusement, les Héros bénéficiaient vraiment d'un traitement de faveur.
J'avais déjà un passeport.
Après avoir présenté ma licence de Héros de Rang Bronze fraîchement délivrée, ma demande de visa a été approuvée en une seule journée.
La banque a également fait passer mon compte en Compte Héros, qui s'accompagnait d'un nombre surprenant d'avantages.
Banque internationale, plafonds de transaction plus élevés et traitement prioritaire.
Et mon avantage préféré, peut-être, était le change de devises gratuit.
« C'est ça, un super-pouvoir. »
Après une autre journée passée à courir pour boucler la paperasse, tout était enfin prêt.
J'ai réservé un vol pour la Fédération Slave, l'une des nations de l'Union européenne.
C'est là que je réglerais mon problème de main.
Maintenant, j'étais assis dans le terminal de l'aéroport, en attendant le début de l'embarquement.
Les gens se pressaient avec leurs bagages pendant que les annonces résonnaient dans les haut-parleurs toutes les quelques minutes.
Moi, pendant ce temps, j'avais déjà ouvert mon carnet.
Plusieurs pages étaient remplies de noms, de lieux, de dates et de cartes approximatives.
Des lieux qui valaient le détour.
Des gens qu'il valait mieux éviter.
Ce voyage n'était pas du tourisme.
C'était un investissement.
Chaque étape devait produire quelque chose de précieux.
J'avais l'intention d'en extraire le moindre bénéfice possible.
D'ici mon retour, l'Examen d'Entrée de l'Académie Nexus serait bien plus proche.
Après avoir étudié l'académie en détail ces derniers jours, j'étais parvenu à une conclusion très importante.
'Je n'y vais que pour Mira.'
C'était simplement la vérité.
L'Académie Nexus n'était pas une université ordinaire.
Ce n'était même pas le genre d'institution où l'on pouvait postuler via un portail d'entrée.
C'était l'académie la plus prestigieuse au monde.
Seuls des monstres parmi les génies y étudiaient.
Le talent ne suffisait pas, il fallait aussi que quelqu'un d'important vous recommande.
Quelqu'un dont les paroles avaient un vrai poids.
Sans une telle recommandation, vous n'apparaîtriez même pas sur la liste des candidats.
Heureusement, Mira était plus que qualifiée pour me cautionner.
Mes souvenirs et ceux de mon autre moi étaient d'accord sur un point.
La majorité des grandes éruptions de Failles dans le monde se produisaient autour du Bastion Mondial.
Une énorme cité-forteresse construite dans l'Arctique.
C'est là que se dressait l'Académie Nexus.
Les plus forts de l'humanité s'y réunissaient.
Les plus grands chercheurs du monde y travaillaient et les plus grandes forces militaires y étaient stationnées.
C'était, à tous égards, le centre de la résistance de l'humanité contre les Failles.
Ironiquement, l'Arctique ici n'était pas une terre de glace comme celui d'une autre Terre.
Il avait depuis longtemps été transformé en continent habitable grâce à des technologies et des capacités que je ne comprenais toujours pas pleinement.
Quant à l'Antarctique.
Autant que je sache, il n'existait tout simplement pas dans ce monde.
« Excusez-moi, monsieur. »
Une femme à la porte d'embarquement sourit poliment.
« Avez-vous des armes sur vous aujourd'hui ? »
« Oui. »
Je présentai ma licence de Héros.
Elle la scanna avant de hocher la tête.
« Tout est en ordre. Assurez-vous que votre arme est avec les bagages. »
« Pas de problème. »
Les Héros avaient vraiment la vie plus facile avec ce genre de choses.
De simples civils auraient dû franchir bien plus d'obstacles rien que pour transporter une arme à travers les frontières.
Quelques minutes plus tard, les passagers commencèrent à embarquer.
Je trouvai mon siège près du hublot pendant que la cabine se remplissait lentement.
Les portes de l'avion se fermèrent.
Les moteurs se mirent à rugir.
Étrangement, bien que ce fût mon premier vol international dans cette vie, je ne me sentais pas nerveux.
Au contraire, je me sentais excité.
Un nouveau pays avec de nouvelles opportunités.
Et possiblement, de nouveaux problèmes.
Alors que l'avion roulait lentement vers la piste, une seule pensée persistait dans mon esprit.
'Vais-je vraiment finir par tuer un vampire pendant ce voyage ?'
Plusieurs heures plus tard...
Mon vol atterrit à Varsovie, la capitale de la Fédération Slave.
De là, je pris un taxi.
« L'Hôtel Continental. »
Le conducteur hocha la tête et s'engagea dans la ville animée.
Varsovie était différente de New York.
L'architecture mélangeait de vieux bâtiments européens avec d'élégants gratte-ciel modernes, créant un contraste étrange mais magnifique.
Même les gens semblaient différents.
Il n'y avait pas de Héros ici, mais des mages et des chevaliers.
En une demi-heure, le taxi s'arrêta devant un énorme bâtiment.
L'Hôtel Continental.
Le nom était étonnamment ordinaire.
L'hôtel lui-même était tout sauf cela.
Sa philosophie était simple.
Peu importe d'où venait un client, l'hôtel pouvait recréer un environnement qui lui donnait l'impression d'être chez lui.
Une cuisine de chaque continent.
Un personnel parlant couramment toutes les langues.
Des salles d'entraînement privées.
Une haute sécurité.
Même des environnements de chambre personnalisés si l'on était assez riche.
Naturellement, le luxe s'accompagnait d'un prix tout aussi luxueux.
Heureusement, ou peut-être malheureusement.
J'avais déjà réservé une chambre en ligne.
...
Il suffisait de se souvenir du montant que j'avais payé pour me serrer le cœur.
'Putain ! J'ai la nausée.'
Presque tous les dollars que j'avais économisés disparurent au moment où je confirmai cette réservation.
C'était l'achat le plus cher de mes deux vies.
Pourtant, je le considérais comme un investissement.
Parfois, dépenser de l'argent était le moyen le plus rapide d'en gagner encore plus.
Mais cela n'empêchait pas la douleur.
Je franchis les portes tournantes.
L'atmosphère changea immédiatement.
On aurait dit que j'entrais dans un autre monde.
Des lustres en cristal illuminaient le hall en marbre.
D'élégantes fontaines ornaient le centre du hall.
Des gens d'innombrables pays traversaient le hall en conversant dans des langues que je ne comprenais pas entièrement.
Contrairement à ce qu'imaginaient de nombreuses histoires, le monde n'avait pas magiquement adopté une langue universelle unique.
Chaque grande nation conservait encore la sienne.
L'anglais était simplement devenu la langue seconde commune, surtout au sein des organisations et des travailleurs internationaux.
Alors que je marchais vers la réception, je remarquai que des gens me regardaient.
Certains ne jetaient qu'un bref coup d'œil, tandis que d'autres me fixaient ouvertement, probablement parce que j'avais belle allure.
Mon Aspect de Régénération avait déjà amélioré mon apparence.
Après le sérum, j'avais l'impression qu'il m'avait rendu plus beau.
Maintenant, mon visage attirait l'attention.
Normalement, j'aurais préféré me fondre dans le décor.
Mais aujourd'hui, ce n'était pas mon objectif.
En fait, je voulais que quelqu'un me remarque.
Je n'étais juste pas particulièrement content de la méthode.
'Utiliser mon visage comme appât, c'est nouveau.'
J'atteignis le bureau de la réception.
La réceptionniste avait l'air épuisée, pourtant, dès qu'elle me vit, son sourire naturel revint presque instantanément.
« Bonjour, monsieur. Bienvenue à l'Hôtel Continental. »
« J'ai une réservation. »
Après avoir vérifié mon identité, elle trouva rapidement ma réservation.
Ses sourcils se haussèrent imperceptiblement.
« M. Evren Sorin ? »
« Oui. »
« Vous avez réservé l'une de nos suites présidentielles. »
« C'est exact. »
« Excellent. »
Elle me tendit une élégante carte-clé noire et or.
Un instant plus tard, l'un des garçons de l'hôtel s'approcha poliment.
« Puis-je porter vos bagages, monsieur ? »
Je lui confiai mon sac sans objection.
J'avais déjà payé pour le forfait service complet.
Ne pas l'utiliser aurait été stupide.
Suivant le garçon, je me dirigeai vers les ascenseurs privés réservés aux étages supérieurs.
Les portes de l'ascenseur coulissèrent.
J'entrai à l'intérieur.
Ding.
Les portes commencèrent à se fermer.
Juste à ce moment, une voix les interrompit.
« Tenez l'ascenseur, s'il vous plaît. »
Les portes se rouvrirent.
Une belle femme blonde entra, portant une élégante robe noire sous un manteau blanc taillé.
Elle se tenait avec une assurance sans effort, et malgré son apparence de la mi-vingtaine, une maturité dans ses yeux ressortait immédiatement.
Les portes de l'ascenseur se refermèrent à nouveau.
Pendant plusieurs secondes, aucun de nous ne parla.
Puis, exactement comme je m'y attendais, elle se tourna vers moi.
« Vous n'êtes pas d'ici, n'est-ce pas ? »