Je restai assis tranquillement dans ma chambre, fixant les deux cartes.
L'une était ma licence de Héros de Rang Bronze fraîchement délivrée.
L'autre était une carte de visite d'Aaron.
Ou plus précisément, la carte de recrutement de l'Association des Héros.
Il m'avait dit de le contacter si je souhaitais un jour des conseils ou rejoindre officiellement l'Association après l'obtention de mon diplôme.
Il avait même affirmé pouvoir me recommander à une Académie des Héros.
« ... »
Il semblait être le seul intéressé.
Les recruteurs des agences ne m'avaient même pas approché après l'examen.
« C'est logique. »
De leur point de vue, il n'y avait pas grand-chose à voir.
Un Aspect banal, sans raison d'investir des ressources.
Je glissai les deux cartes dans le tiroir de mon bureau avant de tendre la main sous mon lit.
J'en sortis le boîtier blanc hermétique que j'avais dérobé au laboratoire souterrain.
À l'intérieur, les deux sérums reposaient.
Mon regard s'attarda sur la fiole cramoisie.
« Celui-là change littéralement une carrière. »
D'après le jeu, ce sérum pouvait effacer définitivement l'Aspect d'une personne.
La simple idée paraissait absurde.
Un Aspect était considéré comme faisant partie de l'existence même de quelqu'un.
Pourtant, quelqu'un avait réussi à développer une méthode capable de le supprimer.
« Quel genre de monstre était ce scientifique ? »
Je refermai lentement le boîtier.
Le sérum rouge était bien trop dangereux.
Pour l'instant, seul le bleu importait.
Je retirai délicatement la fiole couleur saphir, dont le liquide scintillait doucement.
« Amélioration artificielle d'Aspect. »
Même maintenant, le concept semblait impossible.
Tous les manuels s'accordaient sur un point.
Les Aspects ne pouvaient pas être renforcés par des moyens externes.
Les Héros devaient approfondir leur compréhension par l'expérience et l'utilisation répétée.
Seuls alors les cristaux de monstre pouvaient les aider à faire évoluer leur aspect.
Sinon, il suffirait d'acheter une grande quantité de cristaux de monstre pour devenir instantanément le héros du plus haut rang.
La science avait trouvé un raccourci.
Et ce sérum rejetait cette notion dans son ensemble.
Je débouchai la fiole alors qu'une faible odeur métallique s'en échappait.
Je le bus d'un trait.
Le goût n'était pas désagréable.
Il laissait simplement un étrange arrière-goût métallique persistant sur ma langue.
Pendant un moment, rien ne se produisit, et je commençai à douter de son authenticité.
’Il n'était pas périmé, si ?’
La pensée avait à peine traversé mon esprit que.
« Ah... »
Une vague de chaleur se propagea dans mon corps, presque enivrante.
J'eus l'impression que chaque muscle se relâchait soudainement à la fois.
Mon rythme cardiaque s'accéléra.
Boum. Boum. Boum.
Chaque battement résonna dans tout mon corps.
La pièce autour de moi se dissout progressivement et ma perception changea.
Tout devint énergie.
D'innombrables flux invisibles s'entrelacèrent pour former mon environnement.
’C'est une expérience familière.’
Tout comme lorsque j'ai pris le Cristal de Monstre de Haut Grade.
Sauf que cette fois, je ne me contentais pas d'observer.
Je comprenais ce que je voyais.
Et sans même essayer, mes sens s'étendirent bien au-delà de mon appartement.
Ma conscience se propagea dans tout l'immeuble.
Puis au-delà, dans les rues voisines.
Je vis des gens, des animaux et des véhicules.
Des courants électriques cachés dans les murs.
Et chaque être vivant rayonnait d'un motif unique.
J'avais l'impression qu'une dimension entièrement nouvelle s'ouvrait devant moi.
’C'est dingue !’
La tentation de continuer à étendre ma perception était écrasante.
J'avais l'impression que si je me concentrais assez fort, je pourrais percevoir la ville entière.
Mais je dus m'arrêter car plusieurs présences réagirent.
C'étaient pour la plupart des Héros.
Ils n'étaient pas particulièrement proches, mais au moment où ma conscience les effleura.
Leurs énergies changèrent subtilement et l'un se mit brusquement à regarder autour de lui.
Un autre posa la main sur l'arme pendue à sa taille.
Un troisième fronça les sourcils bien qu'il ne semblât rien percevoir de concret.
’L'ont-ils senti... ?’
Même s'ils ne pouvaient pas me localiser, ils avaient définitivement senti quelque chose.
Sans hésiter, je retirai ma conscience.
L'observation vers l'extérieur pouvait attendre.
Au lieu de cela, je me concentrai entièrement vers l'intérieur.
L'instant d'après, une exclamation s'échappa de ma bouche.
« Whoa ! »
Le mot s'échappa avant que je puisse l'empêcher.
On dit que le corps humain est un macrocosme.
Maintenant, je comprenais enfin pourquoi.
Contrairement au monde extérieur, où je voyais les gens grâce à la lumière, l'intérieur de mon corps était enveloppé d'obscurité.
C'était comme contempler l'immensité sans fin de l'espace.
Au centre de cette obscurité se trouvait mon cœur.
Chaque battement ressemblait à la naissance d'un nouvel univers.
BOUM !
Le sang afflua dans mes innombrables veines comme des galaxies s'étendant à travers le cosmos.
BOUM !
Le rythme se répéta, portant la vie dans chaque recoin de mon corps.
Pourtant, quelque chose attira mon attention.
Le flux, il n'était pas parfait.
Quelques flux sanguins se déplaçaient avec de légères inefficacités, comme si de minuscules imperfections avaient existé toute ma vie sans que je ne les remarque jamais.
Par instinct, j'étendis ma conscience.
Je guidai le flux du plus léger geste.
BOUM !
Le sang répondit.
BOUM !
Il se mit à circuler plus fluidement, plus naturellement, comme s'il avait toujours été destiné à suivre ce chemin.
Une agréable sensation de détente se propagea dans tout mon corps.
Alors les vrais changements commencèrent.
Comme une grande machine se corrigeant selon un plan caché, mon corps commença à se réorganiser.
Ma posture changea subtilement.
L'agencement de mes veines changea imperceptiblement, permettant au sang de circuler avec une plus grande efficacité.
Même mes muscles et mes articulations semblèrent s'installer dans un alignement plus harmonieux.
Tout devenait... équilibré.
Mais le spectacle le plus fascinant était mon cerveau.
Suspendues dans l'obscurité, d'innombrables minuscules éclats de lumière.
Ils apparaissaient et disparaissaient sans fin, comme des étoiles scintillant dans un ciel nocturne.
Au début, ils s'activaient sans aucun motif apparent.
Puis, peu à peu, ils commencèrent à se synchroniser.
Chaque impulsion s'aligna sur le rythme de mes battements cardiaques.
Les éclats chaotiques devinrent ordonnés.
Tout mon corps devenait progressivement un système parfaitement coordonné.
Je n'avais aucune idée du temps qui s'était écoulé tandis que j'assistais en silence à l'évolution de mon Aspect.
’Si je n'avais pas acquis cette perception, aurais-je jamais remarqué ces changements ?’
Probablement pas.
Je serais simplement resté assis ici pendant que mon corps se transformait silencieusement, complètement inconscient du miracle qui se déroulait en moi.
Quand j'ouvris enfin les yeux à nouveau.
La nuit était déjà tombée.
Un petit sourire se forma sur mes lèvres.
Ça avait été une évolution fructueuse.
Pas parce que je m'étais simplement renforcé.
Mais parce que, pour la première fois, j'avais véritablement commencé à comprendre mon Aspect.